familiales. Les uns et les autres ont besoin de retrouver leur équilibre grâce aux conseils de leurs parents. Les années passées à l’école peuvent être édifiantes mais elles peuvent aussi être des années difficiles si les parents ne guident pas leurs enfants.

17. Comment les parents et les enfants envisageront-​ils la question des activités périscolaires ?

¹⁷ La plupart des enfants ont besoin d’être guidés sur la question des activités périscolaires. Les sports et d’autres activités peuvent prendre beaucoup de temps et fausser le raisonnement des jeunes. Paul écrivit à Timothée : “ Mais exerce-​toi à la piété. Car la gymnastique corporelle est utile à peu de chose ; et la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et de la vie à venir. Cette parole est véritable et digne de tout accueil. Si nous nous fatiguons et nous combattons c’est que nous avons mis notre espoir dans le Dieu vivant qui est le sauveur de tous les hommes, surtout des fidèles. ” (I Tim. 4:7-10, Li). En raison de ces conseils, les parents chrétiens s’efforceront toujours d’aider leurs enfants à envisager l’école sous son vrai jour, c’est-à-dire simplement comme le moyen d’obtenir l’instruction nécessaire. Les enfants faisant partie de la société du monde nouveau devraient montrer le bon exemple et recevoir de bonnes notes à l’école, rendant ainsi témoignage par leur application aux études. Ils feront aussi très attention à leur conduite pour ne pas jeter l’opprobre sur le nom et l’organisation de Jéhovah.

18. En quoi consiste la récréation, et quel est à ce propos le point de vue équilibré que chaque famille peut adopter ?

¹⁸ Parlons un peu de la récréation. Qu’est-​ce que la récréation et sous quelles formes peut-​on en profiter ? La récréation est ce qui, interrompant le travail, délasse le corps et l’esprit ; c’est donc un délassement, un changement de cadence et d’occupation. La récréation semble être indispensable si l’on veut mener une vie équilibrée. Quant à savoir sous quelles formes on peut en profiter, chaque chrétien choisira sa manière de se détendre en harmonie avec sa conscience éclairée (II Cor 1:12). Pour les uns, la récréation se fera sous la forme de diverses sortes de jeux. Pour les autres, ce sera la lecture, la marche, des randonnées en forêt ou même quelque passe-temps édifiant. L’essentiel est d’éviter d’en faire la chose la plus importante de notre vie. Il faut tenir les distractions à leur place et donner la priorité à ce qui importe le plus : la prédication de cette bonne nouvelle du Royaume. Cependant, il est indispensable que les parents passent un certain temps avec leurs enfants dans leurs activités récréatives. Un auteur a écrit à ce propos : “ Bien des pères auraient moins de vers à tirer du nez de leur fils si de temps à autre ils le sortaient au jardin pour chercher des vers de terre puis l’amenaient avec eux à la pêche. ” Peu importe le genre de récréation, pourvu qu’elle soit saine et en harmonie avec les principes du christianisme, ses bienfaits seront appréciés par tous les chrétiens équilibrés.

19. a) Contre quoi les parents doivent-​ils armer leurs enfants ? Donnez un exemple. b) En quels termes Paul a-​t-​il prédit que les chrétiens auraient à souffrir ?

¹⁹ Les parents chrétiens veilleront également à armer leurs enfants contre les moqueurs qu’ils auront à affronter. Les enfants attachent encore plus d’importance que les adultes à la popularité. Il y a eu des cas où des enfants ont volé simplement pour mieux s’habiller et accompagner leurs amis dans leurs divertissements. D’autres jeunes ont du mal à résister aux pressions exercées contre eux à cause de certaines prises de position par rapport à leurs croyances. À ce propos, les parents devraient leur expliquer patiemment et avec amour que le mode de vie du chrétien est supérieur aux autres, puisqu’il s’agit de suivre l’exemple de Jésus-Christ. L’apôtre Paul a dit : “ Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. ” Il se peut donc que les jeunes chrétiens soient mal vus et souffrent parce qu’ils ne fréquentent pas les surprise-parties dissolues, n’adoptent pas un certain style de coiffure, ne portent pas certains vêtements et ne se promènent pas sur des motos puissantes. Cependant, est-​on dans l’erreur parce qu’on est mal vu ? Certainement pas ! L’approbation de Jéhovah a plus de valeur que la popularité et la vertu vaut mieux que les vices. — II Tim. 3:12.

20. Quels conseils bibliques nous mettent en garde contre les mauvaises fréquentations ?

²⁰ Les parents ont-​ils tort de donner à leurs enfants des conseils francs mais empreints d’amour relatifs aux dangers de la fréquentation de gens pratiquant une autre religion ? Nullement ! S’ils sont avisés, les parents se rappelleront l’ordre donné par Jéhovah dans le Deutéronome (7:3) : “ Tu ne contracteras point de mariage avec ces peuples, tu ne donneras point tes filles à leurs fils, et tu ne prendras point leurs filles pour tes fils. ” L’apôtre Paul nous dit également de nous marier “ seulement dans le Seigneur ”. (I Cor. 7:39, Da.) On ne peut passer outre à ce commandement divin et s’attendre à recevoir l’approbation de Jéhovah. C’est pourquoi une lourde responsabilité incombe aux parents de guider leurs enfants sur des sentiers droits pour que leur mariage soit honorable et conforme aux Écritures.

21. Pourquoi l’assemblée chrétienne est-​elle en droit de s’attendre à ce que les pères chrétiens montrent le bon exemple ?

²¹ Parlant des conditions qu’un père chrétien devrait remplir pour être un surveillant ou un assistant ministériel, Paul écrivit à Timothée : “ Conduisant bien sa propre maison, tenant ses enfants soumis en toute gravité. (Mais si quelqu’un ne sait pas conduire sa propre maison, comment prendra-​t-​il soin de l’assemblée de Dieu ?) ” (I Tim. 3:1-7, Da). Aussi, l’assemblée chrétienne est-​elle en droit de s’attendre à ce que les surveillants et les assistants ministériels montrent le bon exemple sur le plan familial. Un père chrétien qui ne donnerait pas l’exemple à cet égard ne devrait pas s’étonner s’il est remplacé dans sa position de surveillance.

Le rôle de la femme et des enfants dans une famille heureuse

1. Comment la femme chrétienne peut-​elle contribuer grandement au bonheur du cercle de famille ?

QUI collabore le plus étroitement avec le chef de famille en vue du bonheur de cette dernière ? Qui partage avec lui cette responsabilité et ce privilège ? Salomon affirma : “ Celui qui a trouvé une femme a trouvé une bonne chose. ” (Prov. 18:22, Da). Comme cela est vrai ! Se tenant souvent à l’arrière-plan afin de ne pas se faire remarquer, une bonne épouse est une grande source d’encouragement à l’homme qui réussit comme chef de famille. Dans quelle mesure la femme peut-​elle contribuer au bonheur du cercle familial ? Nous avons déjà parlé assez longuement du rôle des parents mais voici à présent quelques points supplémentaires à l’intention des femmes. Premièrement, le mari et la femme doivent travailler et penser comme s’ils ne faisaient qu’un. Leur unité doit être indivisible. C’est ce que Dieu a prévu (Mat. 19:5). Une bonne épouse fait fonction de complément à l’égard de son mari et elle accepte ses décisions. De même, un bon mari consulte sa femme sur les questions familiales, afin de préserver la paix et l’harmonie du foyer.