dans le passé. Leur clergé est grandement coupable et son hypocrisie et ses intrigues ont suscité le ressentiment du peuple chinois.

Mais Dieu lui-​même hait ces religions hypocrites. Il n’est pas responsable de leurs péchés puisqu’elles ont agi contrairement à ses lois et principes clairement énoncés dans sa Parole, la Bible. Elles auront des comptes à rendre à Dieu. — Mat. 7:21-23 ; Rév. 17:16, 17.

Il existe cependant un culte véritable, dont les hommes de toutes nationalités ont besoin, car c’est un culte salutaire. Il touche le cœur qu’il transforme réellement. Ceux qui l’acceptent apprennent à vivre paisiblement, à être de bons travailleurs et à se soumettre aux autorités, non par contrainte mais volontairement. Ce culte apprend aux hommes à ne pas se mêler de politique, à ne pas agir contre les intérêts d’autrui, à être honnêtes et droits.

En outre, le vrai culte attire l’attention des gens sur la merveilleuse espérance d’un monde meilleur où non seulement la pauvreté et la faim auront disparu, mais aussi la maladie, le chagrin et la mort. Autrement dit, chacun aura la vie éternelle. Aucun gouvernement humain ne peut promettre de telles choses. Mais Dieu a garanti qu’il établirait sur la terre un nouvel ordre de choses juste, administré par son Royaume céleste qui ne sera jamais renversé par des rivaux politiques. — Rév. 21:4 ; Mat. 6:10.

C’est vers ce Royaume de Dieu que les témoins de Jéhovah dirigent l’attention de leurs semblables. Leur message est fondé sur ce magnifique espoir, et il est très différent des enseignements des religions qui ont opprimé le peuple chinois dans le passé. Les activités des témoins de Jéhovah sont bien connues et respectées dans beaucoup de pays. Ces chrétiens sont heureux d’aider gratuitement tous ceux qui désirent connaître Dieu et son grand dessein à l’égard de l’humanité.

Néanmoins, les témoins de Jéhovah ne sont pas autorisés à exercer leur culte en Chine. En fait, ils ont été cruellement persécutés. Beaucoup d’entre eux ont passé des années en prison. Il leur est défendu de se réunir pour étudier la Bible et même de posséder ce saint Livre.

Dieu va bientôt établir son ordre nouveau où régnera la justice. Mais avant cela, il détruira le présent système de choses mauvais, qui a fait beaucoup de mal aux hommes sur toute la terre. Tous les peuples doivent connaître cette espérance, y compris les Chinois.

Depuis peu, la Chine ouvre ses portes aux autres nations, dans les domaines social, économique et même politique. Les ouvrira-​t-​elle assez grandes pour permettre au véritable culte d’y pénétrer ? Le peuple chinois pourra-​t-​il connaître la merveilleuse espérance de la vie éternelle dans le nouvel ordre de Dieu ? Nous prions afin qu’il en soit ainsi, mais nous ne pouvons qu’attendre les événements.

Les bénédictins en régression

À travers le monde, il y a quelque 600 communautés de bénédictins, moines et religieuses. À présent, cet ordre de l’Église catholique est sur le déclin. On pouvait lire le commentaire suivant dans Newsweek : “Comme les autres ordres, il perd chaque année 10 pour cent de ses prêtres et religieuses qu’il n’arrive pas à remplacer. Au célèbre monastère italien du Mont Cassin (...) il ne reste plus que 25 moines, alors qu’il y a de la place pour en loger 150.”