fille des cavernes, produit de l’évolution en dehors du jardin d’Éden. Elle a ajouté que la première partie de la Bible était vraisemblablement un mythe.

“De retour à la maison, j’ai rapporté la chose à mon mari. J’ai pensé aux témoins de Jéhovah qui nous avaient expliqué que “toute Écriture est inspirée de Dieu” et qu’il nous fallait étudier la Bible si nous voulions obtenir une connaissance exacte de la vérité (II Tim. 3:16). Peu de temps après, je me suis démise de mes fonctions de professeur à l’école du dimanche, et j’ai commencé à étudier la Bible et à assister aux réunions avec les témoins.

“Aujourd’hui, mon mari et moi sommes des ministres voués à Jéhovah Dieu, heureux de défendre la Bible et de proclamer qu’elle est la Parole divine de vérité.”

Ils mettent en pratique ce qu’ils ont appris

“SIX mois ! Et si l’étude se termine au bout de trois mois ?” Telle fut la question qu’un père de quatre petits enfants, aux États-Unis, posa sérieusement aux témoins de Jéhovah qui lui proposaient une étude gratuite de la Bible à son domicile pendant six mois. La femme de cet homme avait reçu des témoins de Jéhovah le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. Le couple avait alors veillé tard chaque soir pour examiner son contenu.

Lorsque les témoins de Jéhovah étaient revenus et leur avaient proposé de les aider à connaître le message contenu dans la Parole de Dieu, ces personnes avaient demandé à étudier deux fois par semaine. Des dispositions avaient été prises pour les satisfaire. Ce couple manifestait un si vif désir d’apprendre que l’étude durait chaque fois plusieurs heures. Pourtant, cet homme était auparavant un ennemi des témoins de Jéhovah, à qui il interdisait même l’entrée de sa maison.

Dans le Tennessee, une femme commença à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah. La connaissance ainsi acquise lui procura une joie profonde. Souvent, elle s’écriait au cours de l’étude : “C’est merveilleux ! Tout le monde est à même de comprendre cela !” Sa joie était si grande qu’un jour elle appela son mari pour lui dire : “Chéri, je veux que tu viennes nous tenir compagnie pendant l’étude. Je n’ai de ma vie jamais appris autant de choses.”

Une mère de l’Iowa raconta au témoin qui l’aidait ce qui lui était arrivé un matin : “Mon mari se rasait dans la salle de bains au moment où je préparais ma leçon. Toutes les deux ou trois minutes, je me précipitais vers lui pour lui en lire certains passages. Il dut finalement déposer son rasoir pour m’écouter.” Elle lui déclara qu’elle se hâtait de lire le livre Vérité parce que, dit-​elle, “J’ai besoin de savoir ce qui va m’arriver”.

Effectivement, des milliers de personnes sincères se réjouissent des bonnes choses qu’elles apprennent dans la Bible à l’aide du livre Vérité. “J’ai trouvé la vérité !”, disent beaucoup d’entre elles peu de temps après avoir commencé l’étude. Elles en sont venues à comprendre que seule la vérité contenue dans la Bible peut conduire à la vie éternelle. Ce qui est encore plus merveilleux, c’est la rapidité avec laquelle cette connaissance exacte agit sur leur vie.

Des vies sont changées

Quand des personnes au cœur droit connaissent les exigences de Jéhovah, auxquelles elles doivent satisfaire pour obtenir la vie, elles prennent aussitôt des dispositions pour mener une vie conforme à la volonté divine. Cela les entraîne souvent à apporter un changement complet dans leur manière de penser et dans leurs habitudes.

Expliquant pourquoi l’étude de la Bible à l’aide du livre Vérité lui plaisait, un homme du Texas déclara qu’il aimait la manière dont cet ouvrage lui montrait les changements qu’il devait apporter dans sa vie. S’est-​il laissé influencer et a-​t-​il opéré cette transformation ? Oui, car il a dit : “J’ai cessé de fumer et je commence à employer un langage plus pur.”

En Caroline du Sud, une institutrice préparait une licence. Quand elle se mit à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah, elle comprit que les enseignements de l’Église qu’elle fréquentait n’étaient pas ceux de la Bible. Comme elle voulait faire la volonté divine, elle informa officiellement son pasteur qu’elle se retirait de cette Église. D’autre part, elle renonça à préparer sa licence, car “en réalité, dit-​elle, elle ne me sera d’aucune utilité”. Elle voulait acquérir à fond la connaissance qui pourrait la conduire à la vie éternelle. Tout cela, en dépit de l’opposition de son mari.

Même des personnes qui étudiaient depuis plusieurs années avec les témoins sans avoir mis en pratique la connaissance ainsi acquise ont maintenant décidé de prendre position pour Jéhovah et de le servir. Une famille du sud des États-Unis étudiait depuis trois ans mais n’avait guère conformé sa vie à ce qu’elle avait appris. L’annonce du programme d’étude de la Bible en six mois toucha visiblement ces gens. Pour la première fois, ils prenaient réellement conscience de l’urgence de notre époque. Ils ne pouvaient supporter l’idée que leurs relations avec le peuple de Jéhovah soient interrompues. Par lettre, ils informèrent l’Église baptiste qu’ils se retiraient d’elle parce qu’elle n’enseignait pas la vérité de la Bible. Ils se mirent à assister à toutes les réunions bibliques des témoins et à partager la connaissance ainsi acquise avec leurs semblables.

À coup sûr, les vérités divines que ces gens apprennent les incitent à transformer leur vie pour la conformer à la volonté divine. — Rom. 12:2.

Ils désirent ardemment augmenter leur connaissance

Par ailleurs, les personnes qui commencent à étudier la Bible avec les témoins prennent aussi du temps pour lire les autres publications que ceux-ci leur fournissent. Toutefois, certaines sont si avides de connaissance qu’elles veulent étendre leurs lectures. Elles se rendent compte que, bien qu’ayant obtenu la connaissance de base des enseignements bibliques grâce au livre Vérité, il leur reste cependant beaucoup de choses à apprendre sur les desseins de Jéhovah.

Voici ce qu’un témoin de Californie écrit à propos d’une de ces personnes : “Jusqu’à présent je n’ai jamais rencontré quelqu’un ayant faim et soif de la Parole de Dieu comme cette jeune fille. L’étude de quelques chapitres seulement du livre Vérité a suffi pour lui faire comprendre que les témoins de Jéhovah disposent d’une abondance de vérités ; aussi, en plus de notre étude, a-​t-​elle voulu lire tout ce qui était de nature à lui donner une meilleure intelligence de la Bible et qu’elle pouvait se procurer. Elle a fini par prendre connaissance du contenu de tous les ouvrages de ma bibliothèque, y compris la plupart de mes volumes reliés (de La Tour de Garde et de Réveillez-vous !) des dix dernières années.”

Au sujet d’une mère de famille, une chrétienne de l’Alabama écrit ceci : “Chaque semaine je retournais la voir pour faire l’étude et je lui remettais, dès sa parution, le dernier numéro de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! J’avoue n’avoir jamais vu jusqu’ici quelqu’un lire autant qu’elle. Elle dévorait tous les périodiques et me demandait constamment de lui apporter d’autres ouvrages. Si le périodique faisait paraître en dernière page une offre quelconque, elle désirait aussitôt se procurer cette publication. Son désir sincère de connaître la Bible était visible.”

Une femme de New York, qui commença à étudier avec les témoins, ne se montra pas très intéressée au début. Mais bientôt, elle exprima le vif désir de lire toutes les publications de la Société Watch Tower. Le témoin qui la visitait raconte que s’il passait une semaine sans lui apporter de livre, cette femme relisait jusqu’à deux ou trois fois les ouvrages qu’elle possédait déjà.

Il est manifeste que ces gens ne se contentent pas d’une connaissance de base de la Bible. Ils se soucient d’augmenter le plus possible leur savoir afin de se presser vers la maturité. — Héb. 6:1.

Ils assistent aux réunions des témoins de Jéhovah

Quand des personnes aimant Dieu commencent à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah, elles désirent bientôt se joindre à eux dans leurs réunions. Cela est particulièrement vrai d’un grand nombre de celles qui ont tiré profit du programme d’étude de la Bible à domicile en six mois.

Un policier de l’Oregon était au début opposé à ce que sa femme étudie avec les témoins et assiste à leurs réunions. Plus tard, il alla s’installer avec sa famille dans une autre ville, et là, il permit aux témoins de venir discuter de la Bible avec lui. Il entendit parler du livre Vérité et de l’importance du programme d’étude qu’on lui offrait, et déclara qu’il “aimerait qu’on lui enseigne la Bible”.

À la fin de la première étude, cet homme demanda ce qui se passait à la Salle du Royaume. Le témoin l’invita à y venir. Il répondit : “J’ai l’intention d’y aller dimanche prochain !” Il y vint, effectivement, accompagné de sa famille, et en l’espace de trois mois il n’a pas manqué une seule réunion.

L’homme, jadis ennemi de la vérité et dont nous avons parlé au début de cet article, commença à assister à quelques réunions avec sa femme et ses quatre petits enfants, deux semaines après la première étude, en dépit de l’opposition des voisins. Après avoir terminé l’étude de sept chapitres du livre Vérité, le mari et la femme décidèrent d’arranger leurs affaires afin d’être présents à toutes les réunions ; en outre, ils préparaient celles-ci et y participaient.

Quant à cette mère de l’Alabama qui lisait chaque édition des périodiques et voulait posséder tous les ouvrages annoncés à la dernière page de ces publications, elle aussi assista bientôt aux réunions. Au cours de la quatrième étude, elle interrogea à ce propos le témoin qui l’aidait. Celui-ci la renseigna et l’invita à venir à la Salle du Royaume. Le dimanche suivant, elle y vint, accompagnée de son mari et de ses deux enfants. Le mari n’assistait pas encore à l’étude conduite avec sa femme, mais son intérêt s’étant éveillé, des dispositions ont été prises pour le faire participer à l’étude familiale.

Un chef de cuisine dans un restaurant de New York connaissait la vérité contenue dans la Bible depuis environ dix-huit ans, mais n’avait pas encore mis en pratique ce qu’il avait appris. Son travail l’empêchait d’assister aux réunions le dimanche. Toutefois, quand il se mit à étudier le livre Vérité, il comprit qu’il lui fallait faire quelque chose puisqu’il savait que c’était la vérité. Il eut alors le courage de demander à ses patrons l’autorisation de s’absenter. Il les avertit qu’en cas de refus, il serait obligé de les quitter. Au début, ils ne tinrent pas compte de sa requête, mais ensuite ils virent qu’il ne plaisantait pas. Comprenant que son départ serait surtout préjudiciable à eux, ils lui accordèrent l’autorisation demandée. La détermination de cet homme à servir Dieu lui avait permis d’atteindre son but.

Les personnes qui, par milliers, commencent à se joindre aux témoins de Jéhovah dans leurs réunions, sont réellement bénies. Elles se rendent compte personnellement que l’amour et l’unité qui, selon Jésus, identifieraient ses disciples règnent parmi les témoins de Jéhovah. — Jean 13:35.

Ils font part aux autres de ce qu’ils apprennent

Les personnes qui aiment la bonne nouvelle contenue dans la Parole de Dieu ne peuvent la garder pour elles-​mêmes. Elles se surprennent à en parler aux autres. Des milliers de gens étudiant la Bible à l’aide du livre Vérité se sont trouvés dans ce cas.

Dans l’Oregon, une jeune fille, témoin de Jéhovah, commença à étudier le livre Vérité avec une de ses compagnes de classe. Celle-ci, après la deuxième étude, lui demanda si elle pouvait l’accompagner dans l’œuvre de prédication. Depuis, elle sort chaque semaine. En fait, elle s’est même arrangée pour sortir de l’école afin de participer à cette activité. Pour cela, elle s’est fait inscrire à un cours exigeant des élèves une participation à un service en commun. Elle a donc informé son professeur qu’elle irait de porte en porte prêcher le Royaume de Dieu. Non seulement on l’autorise à s’absenter dans ce but mais on la loue d’agir ainsi. Elle a exprimé le désir d’entrer dans l’œuvre de prédication à plein temps au lieu de fréquenter l’université.

En Californie, un père de trois enfants ne pouvait se retenir de parler de Jéhovah à autrui. Quand le témoin lui fit connaître les qualités requises de quiconque veut prêcher, il déclara qu’elles ne constituaient pas un empêchement : il était conscient de l’urgence de l’œuvre et de sa responsabilité devant Jéhovah de communiquer aux autres ce qu’il avait appris au cours de son étude de la Bible. Après sept études, comme il avait satisfait aux exigences, il sortit dans l’œuvre de prédication et en retira un vif plaisir.

Un professeur méthodiste de l’école du dimanche, dans le Tennessee, voyait clairement la nécessité de rendre témoignage à autrui, mais son Église n’avait pas inclus cette activité dans son programme. Cette femme commença à étudier la Bible avec les témoins. Lorsque le témoin, au moment de la révision du premier chapitre du livre Vérité, lui demanda ce qu’il fallait faire pour être agréable à Dieu, elle répondit : “Il nous faut porter la connaissance exacte à toutes sortes d’hommes.” Cette femme sincère a été dirigée vers l’organisation où elle aura l’occasion de réaliser son désir sincère.

D’autres personnes ont parlé ou écrit aux membres de leur famille. Leurs paroles ont éveillé l’intérêt de ces derniers pour la Bible. Ces gens au cœur droit voient la nécessité de parler des choses magnifiques de Dieu.

Le baptême — un pas franchi avec joie

Nombreuses sont les personnes qui, après avoir commencé à étudier la Bible à l’aide du livre Vérité, comprennent très vite que le baptême