les prêtres-magiciens de notre temps, imitent-​ils apparemment cette plaie ? C’est qu’ils dénoncent, eux aussi, la décadence morale et spirituelle. Cependant, loin de résoudre le problème — témoin l’état des mœurs au sein de leurs propres Églises —, ils se montrent souvent tout aussi corrompus que nombre d’hommes de ce monde. Seuls les messages annoncés par le peuple de Jéhovah révèlent quelle est la vraie situation et tourmentent l’Égypte des temps modernes comme par une invasion de grenouilles.

²⁵ Et comment cette plaie a-​t-​elle touché également le peuple de Dieu ? De deux façons : d’abord, ces messages ont repris ceux d’entre les serviteurs de Jéhovah dont la conduite laissait à désirer. Citons, à titre d’exemple, l’article publié récemment dans La Tour de Garde sous le titre “Prenez garde à ne pas jouer avec l’immoralité sexuelle”. Deuxièmement, certains membres du peuple de Jéhovah ont été agacés par la franchise du langage employé pour dénoncer ces conditions. Il suffit de savoir qu’en 1964, rien qu’aux États-Unis, il y eut quelque 3 000 exclusions, pour comprendre combien ce message contre l’impureté est important, même pour le peuple de Dieu.

TROISIÈME PLAIE — LES MOUSTIQUES

26, 27. a) En quoi consistait la troisième plaie, et que durent avouer les prêtres-magiciens d’Égypte ? b) Quelle est la signification de cette plaie aux temps modernes ?

²⁶ La troisième plaie consistait en moustiques, petits moucherons qui piquèrent les bêtes et les hommes, aussi bien les Israélites que les Égyptiens. Les prêtres-magiciens de Pharaon ne réussirent pas à imiter ou à faire semblant d’imiter cette plaie ; aussi avouèrent-​ils : “C’est le doigt de Dieu !” — Ex. 8:12-15 8:16-19, NW.

²⁷ Cette plaie doit représenter un message annoncé uniquement par les serviteurs de Dieu et qui, pourtant, les touche également, tout comme la troisième plaie frappa aussi les Israélites. Elle semble figurer le message qui distingue l’organisation de Satan d’avec celle de Jéhovah, et qui révèle que la première est comme infestée de vermine. Il est intéressant de se rappeler que les Pharisiens retenaient au filtre le moucheron, non pas simplement pour enlever l’insecte, mais parce que le moucheron était un insecte rituellement impur. Pourtant, ils avalaient figurément des chameaux, bien que le chameau fût, lui aussi, un animal impur ! — Mat. 23:24.

28. Que représente le fait que les prêtres-magiciens de Pharaon furent incapables d’imiter la troisième plaie ?

²⁸ Que préfigure le fait que les prêtres-magiciens de Pharaon furent incapables d’imiter cette plaie ? C’est là une preuve que les chefs religieux de ce monde n’annoncent aucun message comparable à celui prêché par le peuple de Jéhovah, qui montre la différence entre l’organisation de Jéhovah et celle de Satan. Comment pourraient-​ils annoncer un tel message, dès lors qu’ils ne reconnaissent pas l’existence de l’organisation de Satan ? Il est peu étonnant que ce message tourmente les prêtres et les pasteurs ! Dès 1924, dans son édition anglaise du 15 novembre (page 341, § 24), La Tour de Garde employait le terme “organisation du Diable” pour désigner les serviteurs de celui-ci, et depuis, toutes les publications des serviteurs de Jéhovah ont utilisé cette expression. Tout ce que la Société Watch Tower a publié depuis lors sur la neutralité et la nécessité pour le chrétien de se tenir à l’écart de la politique et de la lutte des classes, oui ! tout ce qui a souligné la différence entre les deux organisations a fait partie de cette plaie. Les livres Délivrance (1926) et “Que ta volonté soit faite sur la terre” (1958), entre autres, sont particulièrement explicites à ce sujet.

29. Comment la troisième plaie a-​t-​elle touché le peuple de Jéhovah en ces temps modernes ?

²⁹ Comment cette plaie a-​t-​elle touché le peuple de Jéhovah, à l’exemple de la troisième plaie qui frappa également les Israélites ? Elle touche les serviteurs de Dieu en ce sens qu’on leur rappelle sans cesse qu’ils doivent se garder séparés de l’organisation ou système de choses de Satan. Ces chrétiens sont dans le monde (l’Égypte antitypique), mais ils ne peuvent en faire partie ; ils ne peuvent participer à la lutte des classes ou se mêler de politique. Cette plaie envoyée contre l’Égypte antitypique touche souvent les chrétiens, parce qu’à l’école leurs enfants sont appelés à assister à des cérémonies soit religieuses, soit nationalistes ou vouées au culte des héros. Elle grave profondément dans l’esprit des chrétiens voués l’importance de ces paroles consignées dans Jacques 1:27 : “La forme de culte qui est pure et sans souillure au point de vue de notre Dieu et Père, la voici : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation, et se garder de toute tache du monde.”

30. Que peut-​on remarquer à propos des plaies qui se succédèrent jadis et de celles qui sévissent de nos jours ?

³⁰ Il est à remarquer que les plaies d’Égypte infligèrent aux Égyptiens des tourments de plus en plus intenses. Les deux premiers fléaux furent plutôt des incommodités, la troisième infligea des douleurs physiques, mais la plaie la plus dévastatrice fut la dixième : la mort des premiers-nés. Il en est de même à notre époque. Le message révélant que les prêtres et les pasteurs font partie de l’organisation de Satan a tourmenté le clergé plus que les messages précédents au sujet du commerce et de la corruption morale.

31. Quelle différence Jéhovah établit-​il à partir de la quatrième plaie ?

³¹ Les trois premières plaies avaient frappé les Égyptiens et les Israélites, mais à propos du quatrième fléau et de ceux qui allaient suivre, Jéhovah déclara à Pharaon : “Je distinguerai, ce jour-​là, le pays de Gessen [Gosen], où mon peuple habite, (...) afin que tu saches que je suis Jéhovah au milieu de cette terre. J’établirai ainsi une différence entre mon peuple et ton peuple ; c’est demain que ce signe aura lieu.” Et “Jéhovah fit ainsi”. — Ex. 8:22-24, AC.

32. Au lieu d’apprendre par l’expérience, que deviennent les orgueilleux, les rebelles et les méchants ?

³² Cette distinction avait pour but de souligner dans l’esprit de Pharaon que la question à trancher était bien celle de la souveraineté universelle. Les trois premières plaies ne lui avaient rien appris. Les hommes rebelles et méchants ne savent pas tirer une leçon des conséquences de leurs méfaits. Ils s’enfoncent dans le mal. Nous trouverons qu’il en fut ainsi pour Pharaon. Étant donné les parallèles intéressants que nous avons pu établir jusqu’ici dans cet épisode prophétique, nous attendons avec impatience l’explication des sept plaies suivantes, et surtout de la dixième plaie. Que préfigurait la mort des premiers-nés ? Le lecteur trouvera une réponse à cette question dans un de nos prochains numéros.

“Je ne te laisserai (...) en aucune façon”

● Au Brésil, comme dans les autres pays du monde, la Société Watch Tower a ouvert une école spéciale appelée l’École du ministère du Royaume, afin de dispenser un cours de formation aux surveillants des congrégations. Bien que ce cours fût donné gratuitement, les surveillants ont dû vaincre de grandes difficultés pour y assister, car ils devaient néanmoins assurer l’entretien de leurs familles pendant leur absence qui durait un mois.

À San Salvador, dans l’État de Bahia, au Brésil, l’un de ces surveillants, qui avait une femme et quatre enfants, jugeait sa situation si difficile sous ce rapport qu’il croyait ne pas pouvoir suivre le cours. Deux semaines avant que celui-ci ne commence pour le groupe d’étudiants dont il faisait partie, il n’avait toujours pas trouvé la solution à son problème. Aussi a-​t-​il prié Jéhovah Dieu, et la réponse exacte peut être résumée par les paroles contenues dans Hébreux 13:5, où Jéhovah fait cette promesse : “Je ne te laisserai ni ne t’abandonnerai en aucune façon.” Plusieurs frères, connaissant les soucis d’ordre pécuniaire du surveillant, ont pris soin de sa famille sur le plan matériel, pendant que lui, quoique pauvre en biens de ce monde, s’enrichissait de la connaissance de Dieu et recevait une formation qui lui permettrait d’être de plus en plus utile aux frères de sa congrégation.