à discerner les preuves de la bonté de Dieu, nous le louerons et le remercierons plus facilement et plus spontanément. — Prov. 3:3, 4, 13-18.

15. Qu’est-​ce qui peut nous inciter à rendre grâce à Dieu (Éph. 5:20) ?

¹⁵ La création de Jéhovah nous offre chaque jour quantité de choses qui nous rappellent les dispositions bienveillantes qu’il a prises en faveur de l’humanité en général. Quand vous voyez des chatons se livrer à toutes sortes de culbutes dans un pré, vous ne pouvez vous empêcher de rire. Est-​ce que cela vous fait penser à Jéhovah et au plaisir qu’il a dû éprouver à la vue de sa création ? La Bible nous dit qu’il est un “Dieu heureux”. (I Tim. 1:11.) Quand vous observez les jeux des chatons ou de n’importe quel autre animal, pensez-​vous que Dieu éprouve du plaisir, lui aussi, et qu’il a le sens de l’humour ? N’est-​il pas rafraîchissant de mordre dans une pomme croquante ou dans une délicieuse tranche de melon par une chaude journée d’été (Ps. 145:8, 15-17) ? Vous vous souvenez sans doute du parfum délicat de certaines fleurs et de l’odeur agréable du foin ou du trèfle fraîchement coupé. N’est-​il pas approprié de rendre grâce à Jéhovah pour toutes les attentions qu’il nous témoigne, lui qui nous a donné nos sens et qui a créé tant de choses merveilleuses qui réjouissent ceux-ci ?

16. Si nous sommes prompts à parler de la bonté de Dieu, quel effet cela peut-​il avoir sur les autres ?

¹⁶ Au milieu d’un repas, un garçonnet de quatre ans s’exclama spontanément : “Maman, Jéhovah a rudement bien fait de nous mettre la figure devant pour que nous puissions manger !” Ces propos, qui reflétaient toute l’innocence de l’enfant, montraient bien qu’il ne considérait pas cela comme quelque chose de banal. Sa remarque spontanée et franche incita le reste de la famille à penser à Dieu et à apprécier davantage sa création. Nos actions de grâces pour la bonté de cœur que Jéhovah nous témoigne peuvent avoir le même effet sur les autres.

RENDONS GRÂCE À DIEU PAR NOS CHANTS ET NOS PRIÈRES

17, 18. a) Quelle était chez les Israélites, la place du chant pour rendre grâce à Dieu ? b) D’après Marc 14:26 qu’ont fait Jésus et ses apôtres (Actes 16:25) ?

¹⁷ On peut encore rendre grâce à Jéhovah pour sa bonté de cœur en lui chantant des cantiques. Les chants ont depuis longtemps leur place dans le vrai culte (Ex. 15:1-21 ; Psaumes 1 à 150 ; II Chron. 29:27 ; Rév. 15:3, 4). Au temple de Jérusalem, certains Lévites avaient le privilège de jouer de la musique pour accompagner les chants. Il est intéressant de considérer le contenu et le but de ces chants. La Bible nous dit que ces Lévites avaient été établis “pour rappeler et pour remercier et louer Jéhovah, Dieu d’Israël”. Pourquoi ? Parce que “sa bonté de cœur est jusqu’à des temps indéfinis”. — I Chron. 16:4, 41, 42 ; 9:33.

¹⁸ Vous êtes-​vous jamais demandé si Jésus et les apôtres chantaient des cantiques ? En effet, ils les chantaient avec joie. Marc 14:26 nous dit que la dernière nuit que Jésus passa avec ses apôtres ils chantèrent des louanges. Habituellement, les Juifs chantaient les Psaumes 113 à 118 au cours du repas pascal. Il est donc probable que Jésus et les onze fidèles apôtres ont terminé ce repas en chantant le Psaume 118, qui s’achève par ces paroles : “Rendez grâce à Jéhovah, car il est bon ; car sa bonté de cœur est jusqu’à des temps indéfinis.”

19. Comment devons-​nous considérer les cantiques qui sont chantés à la Salle du Royaume (Éph. 5:18, 19) ?

¹⁹ Aujourd’hui encore, les chrétiens ont la possibilité d’adresser par des chants leurs louanges et leurs actions de grâces à Jéhovah pour sa bonté de cœur. Est-​ce ainsi que vous considérez les cantiques basés sur des thèmes bibliques que vous chantez aux réunions des Témoins de Jéhovah ? Ou bien vous surprenez-​vous à faire autre chose pendant le chant de ces cantiques ? Vous pouvez aussi chanter machinalement les paroles du cantique tout en pensant à autre chose. Cela arrive facilement. Il est bien de considérer plutôt ces chants comme un moyen de rendre grâce à Jéhovah pour sa bonté de cœur.

20. a) Quelle est la place de la prière pour ce qui est de remercier Dieu pour sa bonté de cœur (Col. 1:9-12) ? b) D’après Daniel 6:10, pourquoi Daniel a-​t-​il laissé un bon exemple sous ce rapport ?

²⁰ On peut encore le faire en priant Dieu. Vous priez sans doute régulièrement. Mais ne pouvez-​vous pas accorder plus de place aux louanges et aux actions de grâces dans vos prières ? Il est très facile de prendre l’habitude de n’adresser que des requêtes à Dieu pour lui demander de faire telle ou telle chose pour nous, pour notre famille, pour la congrégation et pour les autres. Si vous avez des enfants, vous êtes certainement heureux quand ils viennent vous demander de l’aide ou un conseil. Mais que ressentiriez-​vous si l’un d’eux venait vous dire : “Papa, je voudrais te dire combien nous t’aimons. Certes, tu es ferme avec nous, et nous te respectons pour cela, mais tu as aussi beaucoup d’amour pour nous. Tu es notre meilleur ami.” À en juger par la joie que vous éprouveriez en entendant de telles paroles dites sincèrement, vous pouvez imaginer les sentiments qu’éprouvera Jéhovah si vous incluez des louanges et des actions de grâces dans vos prières. Le prophète Daniel nous a donné un bel exemple sous ce rapport. La Bible montre en effet qu’il louait Dieu dans ses prières. — Dan. 6:10.

21. Que pouvons-​nous faire pour que nos prières ne contiennent pas que des généralités ?

²¹ Dans nos prières, il est bien de mentionner avec précision les bonnes choses que Dieu nous a accordées. Avez-​vous déjà entendu prier un jeune enfant ? Il remerciera Dieu de la bonne crème au chocolat qu’il a mangée, de la belle promenade en bateau qu’il a pu faire ou d’être en vacances. Ne pouvons-​nous pas être précis dans nos prières plutôt que de nous contenter de remercier Dieu de ce qu’il nous accorde en général ? Quand une personne vous fait un cadeau, vous la remerciez certainement. Pourquoi ne pas remercier Celui qui a fait toutes choses ? Avez-​vous trouvé dans la Bible un conseil qui vous aidera à résoudre un grave problème ? Pourquoi ne pas en remercier Dieu ? Si vous avez le privilège de prier au nom de tout un groupe, pourquoi ne pas mentionner dans votre prière des exemples précis de bénédictions divines pour lesquelles tous les membres du groupe sont reconnaissants à Jéhovah ? — Ps. 42:8.

22. En résumé, comment pouvons-​nous rendre grâce à Jéhovah pour sa bonté de cœur, et quels seront nos sentiments ?

²² Incontestablement, Dieu a donné de nombreuses preuves de sa bonté de cœur à notre égard, nous qui sommes ses serviteurs qu’il approuve. Nous pouvons les constater chaque jour, à condition seulement d’être attentifs (Ps. 107:43), et chacun de nous a la possibilité de manifester sa gratitude à Jéhovah en parlant de lui. Comment et quand ? Dans l’œuvre de prédication et d’enseignement. Dans nos conversations courantes avec nos frères chrétiens et avec d’autres personnes. En chantant des cantiques et en priant Jéhovah. Oui, bien que nous attendions encore le temps où, comme le décrit le Psaume 150, toute la création unie louera Jéhovah, nous pouvons le louer personnellement dès maintenant. Ce faisant, nous manifesterons les mêmes sentiments que David, qui déclara au Psaume 59:16, 17: “Quant à moi, je chanterai ta force, et au matin je décrirai joyeusement ta bonté de cœur. (...) Ô ma Force, pour toi j’exécuterai des mélodies, car Dieu est ma hauteur sûre, le Dieu de la bonté de cœur à mon égard.”

Que voulait dire l’homme sage ?

Dieu donne au juste comme au méchant

Dieu donne à celui qui est juste comme à celui qui est méchant. Nous lisons à ce propos dans Ecclésiaste 2:26: “Car à l’homme qui est bon devant lui il a donné sagesse et connaissance et allégresse, mais au pécheur il a donné l’occupation de rassembler et d’amasser, pour donner à celui qui est bon devant le vrai Dieu. Cela aussi est vanité et poursuite de vent.”