prières. Les quatre Évangiles renferment vingt prières magistrales de Jésus. Le reste des Écritures grecques mentionne la prière 98 fois. D’après les nombreuses prières qu’il fit, on voit que Jésus comprenait la grande nécessité de rester en communication avec son Père pendant son séjour terrestre. À ce propos, il est écrit : “Dans les jours de sa chair, Christ a présenté des supplications et aussi des requêtes à celui qui pouvait le sauver de la mort, avec de fortes clameurs et des larmes, et il a été écouté favorablement pour sa crainte pieuse.” — Héb. 5:7, MN.

¹⁶ À l’exemple de Jésus, nous avons besoin de prier constamment. De par son expérience personnelle, Jésus est qualifié pour être notre maître dans le domaine de la prière. Dans sa prière modèle, il souligna quelles sont les choses qui peuvent faire l’objet de nos prières : la sanctification du nom de Dieu ; la venue du Royaume de Dieu ; demander que la volonté divine soit faite sur la terre ; enfin, les nécessités de l’existence (Mat. 6:9-13). Comme il a déjà été dit plus haut, Jésus est la seule voie d’accès auprès du Dieu vivant, par le moyen de la prière. Jean écrivit : “Jésus lui dit [à Thomas] : ‘Je suis la voie et la vérité et la vie. Nul ne vient au Père si ce n’est par moi.’” “Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.” — Jean 14:6, 14, MN.

QU’EST-​CE QUE LA PRIÈRE ?

17. Qu’est-​ce que la prière, et quel en est le fonctionnement ?

¹⁷ La prière est en réalité une communication à sens unique avec le vrai Dieu céleste. Aucune ligne téléphonique ou onde radioélectrique n’est nécessaire pour communiquer avec Jéhovah dans le ciel. Depuis les temps les plus anciens et jusqu’à ce jour, Jéhovah met à la disposition de l’homme un moyen de communication bien plus efficace que le téléphone ou la radio. Ce véhicule n’est rien d’autre que l’esprit saint de Dieu. Ni le temps ni l’espace ne peuvent empêcher l’esprit saint de détecter les messages à communiquer à Jéhovah. Dieu reçoit ces messages, et c’est ainsi que la Bible parle de “ses oreilles”. (Ps. 18:7 18:6, NW.) Jéhovah ne répond pas oralement. La prière n’est pas une communication à deux sens avec Dieu. Dieu répond en nous guidant spirituellement et éventuellement en accédant à nos requêtes légitimes.

EXPRESSIONS APPROPRIÉES

18. Citez certaines choses qui peuvent figurer dans nos prières.

¹⁸ Quelles sont certaines des expressions qu’un vrai adorateur peut utiliser dans ses communications à sens unique avec Jéhovah ? D’abord, il peut exprimer sa dévotion à Dieu et tout l’amour qu’il ressent pour lui (Ps. 18:2, 3 18:1, 2, NW). Il peut également louer Dieu de toutes les manifestations de sa grandeur et de sa miséricorde (Actes 4:24-30). Il dira aussi combien il apprécie les nombreux privilèges de service qu’il a reçus (II Sam. 7:27). Il est toujours approprié de remercier Jéhovah de ses bontés et des dons qu’il nous accorde si abondamment (Col. 1:3). Étant donné que nous sommes tous imparfaits et commettons continuellement des erreurs, il convient que nous demandions à Dieu de nous pardonner (Luc 11:4). Par une telle requête, nous témoignons notre repentir et nous nous montrons dignes de continuer à recevoir la miséricorde divine (Luc 18:11-13). Il est bien aussi de prier pour le bien-être de nos frères et de demander la bénédiction divine sur le service qu’ils accomplissent pour le Royaume (I Thess. 5:25). Enfin, on peut demander à Dieu de pourvoir aux choses qui sont vraiment nécessaires. — Ps. 33:18, 19 ; Prov. 30:7-9 ; Mat. 6:11.

ATTITUDE DU CORPS

19. Doit-​on prendre une attitude spéciale pour prier ?

¹⁹ Pour communiquer ces prières à Dieu, faut-​il prendre une attitude spéciale ? En général, une position corporelle favorable à la concentration est nécessaire. On pourrait citer des exemples des temps bibliques et modernes où le peuple de Jéhovah a prié la tête baissée, agenouillé ou les yeux levés (Néh. 8:6 ; Jean 11:41 ; Luc 22:41 ; Dan. 6:10). Quelle que soit notre attitude, elle devrait nous permettre de chasser de notre esprit tout ce qui pourrait nous distraire. Pourquoi ? Parce que les pensées exprimées dans nos prières doivent refléter notre sincérité et notre amour pour Dieu. Nos paroles, bien réfléchies, doivent être en harmonie avec l’esprit saint de Dieu, car cet esprit ne peut agir contrairement à la volonté de Jéhovah. En outre, les messages communiqués dans nos prières doivent être en accord avec la vérité biblique. Pour prier convenablement, nous devrions toujours nous rappeler le passage suivant : “Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” — Jean 4:24, MN.

L’AMEN

20, 21. a) Pourquoi dit-​on “amen” à la fin d’une prière ? b) Comment les témoins de Jéhovah utilisent-​ils la prière ?

²⁰ Une prière doit avoir une conclusion appropriée. Le chrétien achève ses prières non seulement en mentionnant le nom de Jésus, mais encore en prononçant le mot “amen”. Amen est un mot hébreu qui signifie “assurément”. Amen exprime la certitude, l’idée d’“ainsi soit-​il” ! En disant “amen”, on affirme que tout ce qu’on a exprimé dans la prière a été dit avec sincérité. En ce qui concerne les prières prononcées au sein de la congrégation, ceux qui les écoutent peuvent éprouver le désir de dire à haute voix “amen”. — I Cor. 14:16, MN.

²¹ De nos jours, les témoins de Jéhovah constituent un peuple qui prie. Ils se rendent compte de la nécessité de la prière. Ils savent comment prier, et leurs prières sont exaucées. Les témoins de Jéhovah collaborent activement avec la “maison de prière” de Jéhovah. Dans l’article suivant, nous examinerons quelques récits se rapportant à l’usage qu’ils font de la prière.

Sanctifierez-​vous maintenant son nom ?

Qu’elle est profonde et chargée de sens la prière modèle que Jésus composa pour ses disciples et qui commence par les paroles : “Notre père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié” ! Et combien importante était la raison pour laquelle Jésus plaça cette requête en premier lieu dans la prière qu’il apprit à ses disciples ! Dès lors, nous qui vivons à l’heure actuelle, nous ne pouvons nous permettre d’accorder à cette première demande moins d’importance que le Christ. Le Seigneur Jésus ne mit pas son propre nom à la première place. Il plaça le nom de son Père céleste au-dessus de son propre nom. En fait, lorsqu’il enseigna à ses disciples cette prière, qu’on appelle communément le Notre Père, il ne leur apprit même pas à la dire au nom de Jésus-Christ. Ce fut seulement à la fin de sa vie terrestre qu’il dit à ses disciples de prier le Père céleste au nom de Jésus-Christ, en ses qualités de Fils de Dieu et de Médiateur entre Dieu et l’homme (Jean 14:13, 14 ; 15:16 ; 16:23, 24, 26). (...)

À l’exemple du principal Fils de Dieu, celui qui enseigna le Notre Père, nous devrions désirer sanctifier le nom de Dieu le Père dans notre propre vie. Oui, nous coopérerons avec Jéhovah Dieu dans la sanctification de son nom. Plus nous apprendrons à connaître son nom et tout ce qu’il signifie pour toutes les créatures de l’univers, et plus nous comprendrons que ce nom est digne d’être sanctifié une fois pour toutes et lavé de tout l’opprobre dont on l’a couvert. Nous saisirons également pourquoi il est juste de détruire tous ceux qui refusent d’invoquer ce nom et qui le profanent et le discréditent. C’est donc à juste titre que la prière inspirée consignée dans le Psaume 79:6 (AC) demande : “Répands ta fureur sur les nations qui ne te connaissent pas, sur les royaumes qui n’invoquent pas ton nom.” Il n’est donc pas exagéré de dire que celui qui ne tient aucun compte du nom de Jéhovah sera détruit ! — “Que ton nom soit sanctifié”.