don à l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton don devant l’autel, et va-​t’en ; fais d’abord la paix avec ton frère, et alors, quand tu seras revenu, présente ton don. ” Parmi les dons que nous pouvons offrir aujourd’hui se trouve “ le fruit des lèvres ”. — Mat. 5:23, 24 ; Héb. 13:15, NW.

¹⁶ L’apôtre Pierre aborde le même sujet quand il conseille aux maris d’être compréhensifs envers leurs femmes et de les traiter comme des vases plus faibles qu’eux-​mêmes. Faire le contraire entraverait les prières des maris. L’amour et l’unité doivent régner tant entre mari et femme qu’entre les membres de l’assemblée chrétienne, sinon Dieu n’écoutera pas et n’exaucera pas leurs prières. — I Pierre 3:7.

17. Pour que Dieu exauce nos prières, que devons-​nous faire ?

¹⁷ Une autre condition que nous devons remplir pour prier, consiste à agir en harmonie avec nos prières. Pouvons-​nous nous attendre à ce que Dieu exauce nos prières si nous agissons dans le sens contraire ? Prions-​nous Dieu pour qu’il nous conduise sains et saufs à notre destination tout en dépassant la vitesse limite, en courant des risques et en prenant le volant après avoir bu ? Prions-​nous pour recevoir la sagesse tout en négligeant l’étude personnelle, les réunions et les grandes assemblées ? Prions-​nous pour l’unité et la paix de Jérusalem tout en étant sans tact, durs et déloyaux à l’égard de nos frères ? Si oui, nous prions Dieu en vain. En effet, si nous désirons que Dieu agisse conformément à nos prières, nous devons en faire autant.

LE CONTENU DE NOS PRIÈRES

18. Pour quoi pouvons-​nous prier ?

¹⁸ Nous savons que tout ce qui est en harmonie avec la volonté de Jéhovah peut entrer dans nos prières, comme le montre la prière modèle de Jésus. Tout ce qui nous touche spirituellement, physiquement ou matériellement peut faire l’objet d’une requête à Dieu. “ En toutes choses, par la prière et les supplications (...), que vos requêtes soient exposées à Dieu. ” Certes, nous ne pouvons demander à Dieu de nous guérir miraculeusement, puisque telle n’est pas sa volonté à notre égard à l’époque actuelle, néanmoins nous pouvons le prier de nous accorder la sagesse et la force de son esprit saint afin de suivre la ligne de conduite la plus avisée et de pouvoir supporter tout ce que Dieu permet de nous arriver. — Phil. 4:6, NW ; Luc 11:13.

19. Comment pouvons-​nous éviter de devenir routiniers dans nos prières ?

¹⁹ Étant donné que nous prions régulièrement, il convient de nous garder des prières routinières. Jésus déclara à ce propos : “ Quand vous priez, ne rabâchez pas les mêmes choses. ” Si un ministre chrétien répétait toujours le même sermon aux portes année après année, ne ressemblerait-​il pas à un perroquet ? Et pourtant, si nous ne faisons pas attention, nous risquons de commettre la même erreur dans nos prières, ce qui pourrait nous priver de nombreuses bénédictions ! De même que la Parole de Jéhovah Dieu et la nature sont infiniment variées, nous aussi nous devrions veiller à ce que nous ne parlions pas avec Dieu machinalement et en nous répétant. Le contenu de nos prières devrait, au contraire, tenir compte des circonstances, du texte quotidien, etc. — Mat. 6:7, NW.

20, 21. Quelles choses faut-​il prendre en considération quant aux prières dites devant l’assemblée ?

²⁰ Nous ferons particulièrement attention sous ce rapport si nous avons le privilège de prier publiquement au nom de tous les assistants d’une réunion de l’assemblée, en gardant, par exemple, présent à l’esprit le thème de la réunion. De telles prières seront plus coulantes, cohérentes, ferventes, réfléchies et appropriées à l’occasion, si ceux qui doivent les prononcer sont informés à l’avance. Ces prières dites en public ne seront ni trop longues ni trop courtes. Certains ecclésiastiques se permettent de faire des prières publiques qui durent deux heures !

²¹ Pour que tous les membres de l’assemblée puissent profiter de la prière, celui qui est choisi pour prier en leur nom devrait parler assez fort et d’une façon cohérente et distincte. Le but d’une telle prière n’est pas d’encourager celui qui est invité à la faire, ni de lui fournir de l’expérience, mais de présenter convenablement une requête collective devant le trône de la bonté imméritée de Jéhovah. Qu’il soit dit en passant qu’une prière dite au nom d’une assemblée n’est pas une simple formalité, comme une messe dite dans une langue étrangère. C’est pourquoi chaque assistant devrait l’écouter attentivement, et la prière elle-​même devrait être dite de façon à ce que chacun se sente sincèrement poussé à dire “ Amen ”.

22. Où et comment les enfants doivent-​ils apprendre à prier ?

²² Comme on ne prie pas en public pour s’exercer, on ne devrait jamais inviter un enfant à prier au nom d’un groupe d’adultes. Les enfants doivent apprendre comment prier auprès de leurs parents. Parents, prenez le temps et donnez-​vous la peine d’expliquer à vos enfants comment il faut prier et sur quoi on peut prier. Faites bien comprendre à leurs jeunes esprits qu’en priant, ils parlent à Dieu et que, par conséquent, ils doivent s’adresser à lui avec révérence, sincérité et simplicité.

23. Puisque le privilège de la prière est une chose à respecter, qu’évitera-​t-​on de faire ?

²³ Le respect à l’égard du précieux privilège de la prière exige qu’on ne prie pas pendant une démonstration. Pour la même raison, un frère qui est serviteur permettra à la sœur qu’il accompagne de conduire l’étude biblique, afin de pouvoir lui donner des conseils sur la conduite de l’étude, mais il fera les prières lui-​même, car on ne doit jamais prier pour s’exercer et recevoir des conseils.

24. En résumé, comment devons-​nous exercer le privilège de parler avec Dieu ?

²⁴ Vraiment, Dieu fait preuve d’une grande condescendance en nous permettant de marcher et de parler avec lui. Et pendant que nous marchons avec lui, restons toujours éveillés afin d’entendre et de suivre ce qu’il nous dit, tout en ne cessant de lui parler, de lui exprimer notre gratitude et de lui présenter nos requêtes. En même temps, veillons à nous conduire conformément à nos prières et à ce que le contenu de ces dernières soit toujours approprié à l’occasion. Évitons aussi de devenir routiniers dans nos prières. En agissant ainsi, nous participerons à la justification du nom de Jéhovah, nous réjouirons son cœur et nous nous procurerons beaucoup de joie dès maintenant et dans le monde nouveau de la justice sans fin.

Servez Jéhovah avec joie

Raconté par Margaret Dunham

“ SERVEZ Jéhovah avec joie ”, chantait le psalmiste. “ Venez à ses portiques avec des louanges, à ses parvis avec des cantiques ; célébrez-​le, bénissez son nom. Car Jéhovah est bon, sa miséricorde est éternelle. ” (Ps. 100:2, 4, 5, AC). Ces mots décrivent exactement ce que les trente-sept années passées dans le service de Jéhovah à plein temps ont été pour moi. Elles m’ont enrichie de multiples expériences, fait vivre dans de nombreux pays et m’ont toujours fourni des occasions de me réjouir de la bonté de Jéhovah.

Le premier souvenir que je garde de mon entrée en contact avec le peuple de Jéhovah remonte au temps où, à l’âge de dix ans, je passais mes vacances chez ma grand-mère à Édimbourg, en Écosse. Un dimanche, grand-mère m’emmena au cinéma pour voir le Photo-Drame de la Création, film et projections lumineuses qui dépeignaient le dessein de Dieu relatif à la