Dieu notre refuge, nous devons fuir vers lui ; il nous faut donc rester constamment attachés à ses justes principes. En nous confiant en lui et en restant fidèlement attachés à son organisation, nous faisons de Jéhovah notre refuge et notre tour forte. — Prov. 18:10.

34. Quelle doit être notre détermination pour l’avenir, et quel en sera le résultat ?

³⁴ Nous sommes sur le point de connaître une période de grande détresse, quand Gog de Magog, Satan le Diable, lancera son attaque annoncée d’avance contre nous, le peuple de Jéhovah (Ézéch. 38:1, 2, 8-12). Mais nous ne sommes jamais seuls, et Jéhovah nous aidera à endurer, que nous soyons isolés dans une prison ou non. Quoi que puisse nous réserver l’avenir, nous sommes déterminés à rester fermes. En temps voulu, Jéhovah Dieu agira avec force contre tous ses ennemis, et nous serons victorieux du côté de son Royaume. Après la “grande tribulation”, quand tout cela sera terminé, nous nous rendrons compte que Jéhovah aura été notre soutien, notre refuge et notre force.

L’aide qui vient d’en haut

“Veillez sans cesse et priez continuellement, afin que vous n’entriez pas en tentation.” — Mat. 26:41.

1, 2. a) Quand l’apôtre Pierre a écrit qu’il fallait être ‘vigilant en vue de prières’, à quel événement pouvait-​il penser ? b) Quel conseil Jésus donna-​t-​il aux trois apôtres qui n’avaient pas ‘veillé sans cesse’ ?

“MAIS la fin de toutes choses s’est approchée. Soyez donc d’esprit pondéré et vigilants en vue de prières.” Quand l’apôtre Pierre écrivit ce conseil aux chrétiens, il a pu penser à la nuit où Jacques, Jean et lui-​même avaient été exhortés par Jésus à prier. C’était au jardin de Gethsémané, peu avant que Jésus ne soit trahi. Jésus leur dit : “Mon âme est profondément triste, jusqu’à la mort. Restez ici et continuez de veiller avec moi.” — I Pierre 4:7 ; Mat. 26:38.

² Jésus s’éloigna un peu, se laissa tomber la face contre terre et pria ainsi son Père céleste : “Mon Père, si c’est possible, que cette coupe passe loin de moi. Cependant, non comme je veux, mais comme tu veux.” Revenant vers les trois disciples, Jésus les trouva endormis. Il dit alors à Pierre : “Ainsi, vous n’avez pas pu veiller une heure avec moi ? Veillez sans cesse et priez continuellement, afin que vous n’entriez pas en tentation.” — Mat 26:39-41.

3. Malgré le conseil de Jésus, qu’ont fait les apôtres, et que leur a dit Jésus ?

³ Pour la deuxième fois, Jésus s’éloigna et pria Dieu pour que sa volonté se fasse. Quand il revint vers les trois disciples, il les trouva de nouveau endormis, “car leurs yeux étaient appesantis”. Pour la troisième fois, Jésus s’en alla prier. Lorsqu’il revint vers les apôtres, il leur dit : “En un tel moment, vous êtes en train de dormir et de vous reposer ! Voici, l’heure s’est approchée où le Fils de l’homme doit être livré aux mains des pécheurs. Levez-​vous, allons. Voici, celui qui me livre s’est approché.” Pendant que Jésus parlait ainsi, Judas Iscariote s’approcha de lui avec une foule armée pour l’emmener en prison. — Mat. 26:42-47.

La prière est nécessaire pour éviter la tentation

4. a) Quel avertissement les apôtres avaient-​ils reçu avant qu’ils se trouvent face à la tentation ? b) Quelle fut la réaction de Pierre après avoir reçu cet avertissement ?

⁴ Les disciples de Jésus se laissèrent tenter malgré les avertissements de leur Maître. Les trois apôtres étaient à leur place, et il s’attendait à ce qu’ils restent éveillés ; mais, alors que Jésus pria à trois reprises, ils s’allongèrent et s’endormirent. Il est vrai qu’il était probablement plus de minuit et que les disciples avaient naturellement sommeil. Toutefois, sachant très bien que l’esprit est ardent mais que la chair est faible, Jésus leur avait dit de veiller et de prier (Mat. 26:41). Ils avaient été avertis avant de se trouver face à la tentation ; en effet, Jésus leur avait dit : “Vous allez tous trébucher à mon sujet cette nuit-​ci ; car il est écrit : ‘Je frapperai le berger, et les brebis du troupeau seront dispersées.’” (Mat. 26:31). Ils avaient donc été informés que la prophétie de Zacharie 13:7 était sur le point de se réaliser. Cependant, Pierre répondit ainsi à l’avertissement de Jésus : “Si tous les autres trébuchent à ton sujet, moi je ne trébucherai jamais !” Mais Jésus dit à Pierre qu’il ferait pire encore : Il le renierait par trois fois. — Mat. 26:31-35.

5. Qu’ont fait les apôtres face à la tentation, mais qu’auraient-​ils dû faire ?

⁵ Jésus donna à ses disciples un excellent exemple pour ce qui est de rester éveillé et vigilant en vue de prières. Mais les apôtres n’ont pas compris comment les paroles de Jésus allaient se réaliser. Qu’ont-​ils fait ? Ils se sont endormis sur cette question au lieu de prier à son sujet. Ils auraient dû prier pour rechercher l’aide d’en haut. Mais ils se sont endormis. Ils ne se sont pas montrés vigilants et n’ont pas prié continuellement ; ils n’allaient donc pas manquer d’être tentés.

6. a) En quoi consiste “l’épreuve qui doit venir sur toute la terre habitée”, annoncée par Jésus dans Révélation 3:10 ? b) Étant donné que l’épreuve n’est pas terminée, quel avertissement les chrétiens reçoivent-​ils ?

⁶ Le cas de ces trois disciples nous rappelle les paroles que Jésus adressa à “l’ange” de la congrégation de Philadelphie ; elles sont rapportées dans Révélation 3:10, où nous lisons : “Parce que tu as gardé la parole sur mon endurance, je te garderai aussi à l’heure de l’épreuve, qui doit venir sur toute la terre habitée, pour soumettre à une épreuve ceux qui habitent la terre.” Depuis le commencement du “temps de la fin” annoncé à l’avance, les hommes ont été l’objet de terribles pressions d’origine humaine ou démoniaque à cause du matérialisme, du manque de foi et du nationalisme. L’épreuve a permis de déterminer qui était pour le présent système de choses inique et qui était pour le Royaume de Dieu. Actuellement, la grande tentation vient des pressions et des attraits du monde ainsi que du désir de faire partie du présent système. Cette épreuve à l’échelle mondiale durant une période relativement courte, une “heure”, n’est pas encore achevée. Les chrétiens sont donc avertis qu’ils traversent une période de tentations. Comme les disciples du premier siècle, ils doivent veiller et prier pour éviter d’entrer en tentation.

7, 8. a) Pourquoi Dieu permet-​il que les chrétiens soient éprouvés, et quel moyen a-​t-​il prévu pour nous permettre de recevoir de l’aide d’en haut ? b) Qu’implique dans une large mesure la tentation, et comment la prière nous aide-​t-​elle ?

⁷ Étant donné que les chrétiens se trouvent aujourd’hui devant de nombreuses tentations, ils doivent savoir comment y échapper. Comment pouvez-​vous résister à la tentation ? Gardez présent à l’esprit que Jéhovah Dieu ne tente personne par le mal, mais qu’il permet que ses fidèles serviteurs soient tentés, afin de mettre à l’épreuve leur intégrité envers lui et leur fidélité à son Royaume. Lorsque nous sommes tentés, rappelons-​nous que le canal de communication qu’est la prière est toujours ouvert. Nous pouvons donc recevoir l’aide d’en haut à tout moment.

⁸ Comme le montre la Bible, la tentation est dans une large mesure une question de désir (Jacq. 1:13-15). Veillez donc à ne pas cultiver de mauvais désirs, car ceux-ci vous séduiraient et vous conduiraient au péché. Nous devons être vigilants en vue de prières, car elles nous aident à rejeter les désirs égoïstes. Des prières sincères éloignent tout désir égoïste ; elles nous affranchissent de la séduction et de son pouvoir. Nous devons prier afin de rester éveillés, et la prière purifiera notre cœur. Dieu nous aidera à condition que nous le lui demandions. Cette aide d’en haut est nécessaire, car nous ne manquerons pas d’être tentés. Face à la tentation, souvenez-​vous de l’avertissement divin : Restez vigilant et priez.

Une aide dans la tentation

9. Qu’a écrit l’apôtre Paul dans I Corinthiens 10:13 à propos de la tentation, et comment a-​t-​il rattaché cela à la fidélité de Dieu ?

⁹ Il est indispensable que les chrétiens comprennent que leur Dieu fidèle ne permettra pas qu’ils soient tentés au delà de ce qu’ils peuvent supporter. C’est ce que montra l’apôtre Paul dans I Corinthiens 10:13, en disant : “Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation, il ménagera aussi la sortie, afin que vous puissiez l’endurer.” Cela signifie que Jéhovah est fidèle durant toute la tentation, jusqu’à ce que celui qui est tenté sache comment agir avec son aide et rejette la tentation.

10, 11. a) Comme le montre l’exemple des Israélites, à quel genre de tentations l’apôtre faisait-​il particulièrement allusion ? b) Pourquoi les chrétiens rencontreront-​ils de telles tentations, et que nous permettent-​elles de démontrer ?

¹⁰ Nous devons garder présent à l’esprit que dans I Corinthiens 10:13 l’apôtre Paul parle particulièrement des tentations et non des persécutions. Il pensait aux tentations ‘communes aux hommes’. Au début du 1Co 10 verset treize, il dit : “Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été commune aux hommes.” Mais commune à quels hommes ? En particulier aux hommes de l’antique Israël avec qui Jéhovah avait fait une alliance. En effet, dans les versets précédents 1Co 10:9-12 de ce chapitre, l’apôtre parle des tentations dont furent l’objet les Juifs et montre que des milliers d’entre eux succombèrent à ces tentations. Il cite leur cas et leur chute à titre d’avertissement, afin que les chrétiens se montrent prudents pour éviter de trébucher dans les mêmes conditions. Ces Israélites ont entretenu des relations avec les païens, et des milliers d’entre eux ont cédé à l’immoralité ; l’apôtre Paul déclara : “Ne pratiquons pas non plus la fornication, comme certains d’entre eux ont commis la fornication, seulement pour tomber, vingt-trois mille d’entre eux en un seul jour.” (I Cor. 10:8). Ils se tournèrent aussi vers l’idolâtrie et se mirent à critiquer et à murmurer. Jéhovah permit ces tentations pour voir ce que les Israélites avaient dans le cœur, pour savoir s’ils aimaient ou non leur Dieu. — Deut. 8:1-3.

¹¹ À notre époque, les chrétiens, qui sont aussi dans des relations d’alliance avec Jéhovah, sont soumis à toutes ces tentations, car ils sont les contreparties modernes de ces peuples anciens, les Israélites et la “multitude de gens d’origine diverse”. (Ex. 12:37, 38 ; Nomb. 11:4-6 ; CT.) En permettant que nous soyons tentés, Jéhovah peut connaître notre cœur et savoir quel genre de personnes nous sommes. Dieu ménage une sortie à la tentation, mais il nous laisse démontrer ce que nous sommes en réalité, ce que nous avons dans le cœur et si nous haïssons le mal et aimons le bien.

“La sortie”

12. Dieu ménage-​t-​il une sortie aux tentations en les faisant disparaître purement et simplement, et comment un incident concernant Moïse justifie-​t-​il votre réponse ?

¹² Dans sa Parole, Jéhovah promet qu’“avec la tentation, il ménagera aussi la sortie”. Comment cela ? En faisant tout simplement disparaître la tentation ? Non, Dieu n’enlève pas la tentation quand, par exemple, quelqu’un est tenté de pratiquer l’immoralité ou de murmurer. Nous ferons bien de nous rappeler que, lorsque Aaron et Marie se sont plaints de ce que leur frère Moïse occupait une position trop élevée et de ce qu’eux-​mêmes n’étaient