piété extérieurs ne peut vraiment être considérée comme sainte aux yeux de Dieu tant qu’existe le présent monde méchant. Dieu seul pourra inaugurer une ère de sainteté pour toute l’humanité lorsque, conformément aux promesses bibliques, ‘l’ancien monde s’en sera allé’. Alors, sur la “terre nouvelle”, l’éternité, et non pas seulement une année, sera sainte ou sacrée parce que Dieu “aura sa demeure avec eux [les hommes] (...). Il essuiera toute larme de leurs yeux : de mort, il n’y en aura plus ; de pleur, de cri et de peine, il n’y en aura plus”. — Rév. 21:1, 3, 4, Jé.

Allons à Celui qui entend la prière

“Ô toi qui entends la prière, des gens de toute chair viendront à toi.” — Ps. 65:2.

1, 2. a) Quelle invitation recevons-​nous tous ? b) Dieu a-​t-​il du mal à entendre les prières, et de qui entend-​il la prière ?

DANS quelle mesure utilisez-​vous votre capacité de parler ? Grâce à cette faculté merveilleuse vous pouvez sans aucun doute faire beaucoup de bien à vos semblables. Mais en plus, l’Auteur de la parole vous invite à aller à lui en le priant. Les humains reconnaissants acceptent cette invitation et élèvent leur voix vers l’Auteur du langage pour lui adresser des louanges, des actions de grâces et des requêtes. — Ps. 150:6.

² Quand vous priez Dieu, dont le nom est Jéhovah, l’endroit où vous vous trouvez peut être très bruyant à cause d’autres voix, de la musique ou de bruits de toutes sortes. Toutefois, Celui qui a créé la parole est capable d’entendre les prières de ceux qui sont disposés à aller à lui pour lui adresser leurs requêtes. Sa capacité d’entendre ne dépend pas des ondes sonores et elle n’est pas affaiblie par le bruit des bavardages des incroyants. À propos de la capacité de Dieu d’entendre nos prières, la Bible nous donne cette assurance : “Le désir des humbles, tu l’entendras assurément, ô Jéhovah ! (...) Tu prêteras attention de ton oreille.” — Ps. 10:17.

3. Y a-​t-​il une façon convenable de prier ? Comment peut-​on la connaître ?

³ La prière est une pratique religieuse très courante dans le monde entier, mais la façon de prier varie énormément. Peut-être êtes-​vous l’une des nombreuses personnes qui prient, mais qui se demandent si elles utilisent la bonne méthode pour aller au vrai Dieu. Il y a évidemment une façon de parler à Dieu avec crainte et respect. Étant communicatif et ayant un grand amour, Dieu a fourni de nombreux renseignements dans sa Parole inspirée, afin que les hommes de toute origine nationale sachent quelle est la manière convenable et respectueuse de ‘s’approcher de lui’ par la prière. — Jacq. 4:8.

4. Quelles sont quelques-unes des conditions requises pour qu’une prière soit entendue par Dieu ?

⁴ Quand vous priez, vous ne vous adressez pas à une personne ordinaire, mais à “la Majesté dans les cieux”. (Héb. 8:1.) Ce seul fait souligne la nécessité de reconnaître votre imperfection. Au nombre des conditions requises figurent la sincérité et la foi. Notez comment Jésus montra le rapport étroit qui existe entre la foi et la prière ; il dit : “C’est pourquoi je vous le dis : Tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez pour ainsi dire reçu, et vous l’aurez.” (Marc 11:24). Quand vous vous efforcez d’expliquer à Dieu des choses qui vous concernent, silencieusement ou à voix haute, faites-​le ‘de tout votre cœur’. — Ps. 119:145.

COMMENT ALLER À DIEU

5, 6. a) Dans le passé, à qui Jéhovah a-​t-​il permis de le prier ? b) Comment les prières de Corneille ont-​elles été exaucées ?

⁵ S’ils reconnaissent qu’ils ont besoin d’une aide spirituelle, “des gens de toute chair” et de toute origine nationale peuvent venir à Dieu. Même quand la nation d’Israël était la “propriété particulière” de Jéhovah, les étrangers pouvaient aussi s’approcher de lui. Ils pouvaient venir et prier vers la maison de Jéhovah à Jérusalem en ayant l’assurance que Dieu les écouterait du haut des cieux (II Chron. 6:32, 33). Quand il était chez Corneille, l’apôtre Pierre reconnut ce fait, en disant : “Dieu n’est pas partial, mais (...) en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” — Actes 10:34, 35.

⁶ Corneille était un homme des nations, “officier de la troupe (...), un homme pieux qui (...) craignait Dieu”. Mais en plus il démontrait sa foi. Imaginez sa joie quand un ange lui donna l’assurance que ses prières et ses dons de miséricorde avaient été agréés par Dieu. Corneille reçut favorablement le témoignage que lui donna Pierre, puis sa maisonnée et lui furent baptisés. — Actes 10:1-4.

7. À qui Dieu accorde-​t-​il la connaissance ?

⁷ À l’exemple de Corneille, les personnes qui, de nos jours, sont affamées spirituellement, doivent elles aussi rechercher Dieu sincèrement, mais à tâtons (Actes 17:27). Elles doivent s’efforcer sincèrement de connaître la volonté de Dieu et ce qu’il exige d’elles pour lui être agréable. De son côté, Dieu est miséricordieux. Il accorde cette connaissance à tous ceux qui aspirent sincèrement à la justice et qui manifestent leur foi de tout leur cœur.

8. a) Quel moyen Jéhovah a-​t-​il prévu pour que nous puissions aller à lui ? b) Pourquoi Jésus a-​t-​il demandé que nous prions par son intermédiaire ?

⁸ Pour communiquer spontanément avec le Père céleste, il faut reconnaître que Jésus Christ est Seigneur. La paix avec Dieu n’est possible que par le moyen qu’il a prévu, c’est-à-dire grâce à la rançon offerte par Jésus (Mat. 20:28 ; I Tim. 2:5, 6). C’est grâce à cette disposition que nous pouvons nous approcher de Dieu et nous réconcilier avec lui. Jésus déclara avec raison : “Nul ne vient au Père que par moi.” (Jean 14:6). Il est l’“assistant” dont le rôle est essentiel pour nous permettre de nous approcher de Celui qui entend la prière (I Jean 2:1, 2). La voie qui mène à Dieu est donc fondée sur le Christ qui est à la fois le Grand Prêtre et la rançon pour l’humanité. Quand nous allons au Père pour le prier au nom de Jésus, nous reconnaissons que le Christ est “le principal Instrument de la vie” prévu par Dieu. Nous n’avons pas besoin d’autre intermédiaire pour prier Dieu. — Actes 3:15 ; Jean 14:13, 14 ; Héb. 10:19-22.

9. Comment devons-​nous prier pour que Dieu prête l’oreille à nos requêtes ?

⁹ En tout temps, nous devons nous sentir libres d’adresser des requêtes à Dieu. C’est très bien, mais il n’est pas tenu de les exaucer toutes. Pourquoi devrait-​il écouter et exaucer des prières qui ne sont pas conformes à ses intérêts ni à ceux de son peuple ou même qui demandent des choses néfastes pour ceux qui les lui adressent ? Dieu ne fait rien qui aille à l’encontre de ses desseins ou qui nuise à ses adorateurs. Pour être exaucée, une prière doit être agréable à Celui qui l’entend. Par conséquent, si nous voulons que Dieu prête l’oreille à nos prières, elles doivent être conformes à sa volonté. Nous lisons : “Voici l’assurance que nous avons à son égard : c’est que, quoi que nous demandions selon sa volonté, il nous écoute.” (I Jean 5:14). Le contenu de nos prières