concernant le ministère des témoins de Jéhovah doivent être tranchées par les tribunaux supérieurs. De tels procès ont eu lieu au Canada, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud, en Suisse, en Australie, aux îles Philippines et dans d’autres pays. Pendant chaque procès, les témoins de Jéhovah du pays intéressé prient Dieu pour que, si telle est sa volonté, il intercède auprès des juges et leur donne la sagesse, afin qu’ils prennent une décision en faveur de l’œuvre de la prédication et que celle-ci puisse se poursuivre paisiblement. Grâce à ces prières d’intercession, le peuple de Jéhovah a remporté de nombreuses victoires devant la Cour suprême de divers pays.

PRIEZ POUR RECEVOIR DES ENCOURAGEMENTS

23, 24. Citez des exemples de prières qui ont apporté des encouragements.

²³ En ces temps difficiles, nous avons tous besoin d’encouragements. Certaines situations se développent qui nous découragent. Néhémie était déprimé quand il apprit que Jérusalem n’était protégée par aucune muraille. Cette situation devint l’objet de ses prières. “Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux.” (Néh. 1:4). La prière de Néhémie produisit de bons résultats. Le roi de Perse l’envoya à Jérusalem pour diriger la construction de la muraille.

²⁴ En Californie, un père et son fils embrassèrent la vérité et se vouèrent à Dieu, mais la mère ne suivit pas leur exemple. Au bout d’un certain temps, elle tomba malade du cœur et le père et le fils devinrent très déprimés quand ils apprirent que les jours de la mère étaient comptés. Dans leur chagrin, ils prièrent Jéhovah pour qu’il les aidât à amener la mère à croire. Bientôt, elle se mit à poser des questions sur la Bible. Elle embrassa la vérité, rendit témoignage par téléphone et elle est morte avec l’espoir de vivre dans le nouvel ordre de choses. Oui, les prières sincères du père et de son fils produisirent de bons résultats. À présent, tous deux sont pionniers ou ministres à plein temps.

PRIEZ À L’HEURE DU DANGER

25, 26. Quelles prières dites à l’heure du danger ont été exaucées ?

²⁵ À l’heure du grand danger, il y a urgence à ce que l’on prie. Jonas se trouvait en danger dans le ventre d’un gros poisson. Il est écrit à ce sujet : “Et du ventre du poisson Jonas pria Jéhovah, son Dieu.” (Jonas 2:1, AC). La délivrance de Jonas prouve que sa prière fut exaucée.

²⁶ Le 8 avril 1963, une femme vouée, témoin de Jéhovah, et ses deux filles, qui habitaient le Dakota du Sud, s’étaient habillées et étaient sur le point de partir à une réunion de la congrégation locale. Il s’agissait de la Commémoration de la mort du Christ. Tout à coup, le mari opposé à la vérité apparut dans l’encadrement de la porte. Il braqua son fusil de chasse sur sa femme et lui interdit de quitter la maison. La situation semblait désespérée, mais la sœur pria Jéhovah dans son cœur. Au bout de quelques minutes, le mari commença à se calmer. Il écouta les raisonnements sincères de sa femme et finalement il lui permit de partir à la réunion, où elle arriva pour la fin de la Commémoration. Sa prière eut d’autres résultats heureux, puisque son mari est plus tolérant à présent et il écoute quand on lui explique la Bible.

PROBLÈMES D’ORGANISATION

27, 28. Pourquoi la prière est-​elle nécessaire pour résoudre des problèmes d’organisation ?

²⁷ Jésus lui-​même éprouva le besoin de prier pour résoudre certains problèmes d’organisation. La Bible révèle qu’avant de procéder à la nomination des douze apôtres, Jésus passa toute la nuit à prier, afin de connaître la volonté divine (Luc 6:12, 13). Ainsi Jésus parvint à connaître la pensée de Jéhovah avant d’annoncer les douze nominations.

²⁸ Un témoin de Jéhovah partit pour servir là où le besoin était grand. Il fut envoyé comme surveillant d’une congrégation dans une petite ville en Californie. Le serviteur de circonscription l’informa qu’il y avait des “difficultés” dans cette congrégation, mais personne ne pouvait lui dire de quoi il s’agissait. L’ambiance glaciale de la première réunion confirma ce rapport. Le nouveau serviteur de congrégation pria Jéhovah continuellement à propos de ce problème d’organisation. Au bout de quelques semaines, il découvrit qu’il y avait de l’impureté dans la congrégation, ce qui amena à l’exclusion d’une sœur et à la mise à l’épreuve de deux autres. Les prières de ce frère furent exaucées, car non seulement la congrégation fut purifiée, mais deux années plus tard, le nombre de ses ministres prêchant de maison en maison avait augmenté de 40 pour cent.

D’AUTRES AVANTAGES ET BIENFAITS

29-31. a) Citez d’autres avantages et bienfaits apportés par la prière ? b) Qu’est-​ce qui doit faire suite à nos prières ?

²⁹ Ce ne sont là que quelques-unes des occasions et des situations qui permettent aux témoins de Jéhovah de s’approcher de la “maison de prière” de Jéhovah, pour demander l’aide divine. Avec ces requêtes, des expressions chaleureuses d’amour, de louange et de gratitude sont montées, comme de l’encens, vers Jéhovah, le Dieu qui écoute les prières. Reçoit-​on d’autres avantages quand on adore Jéhovah par la prière ? Assurément ! Quand on prie continuellement, on s’approche de Jéhovah (Jacq. 4:8). Ainsi, on entretient des rapports intimes avec le Père, la grande Source de la vie. Grâce à la prière, on garde son cœur pur et fort. On ne cache rien à son grand Ami céleste. Le cœur ouvert et la conscience nette, on reste constamment en communication avec Dieu.

³⁰ À ceux qui prient, Jéhovah accorde sa paix, qui est durable. Sans cette paix, aucun succès permanent n’est possible. Par la prière, on s’assure le soutien de Jéhovah. La prière nous permet aussi de recevoir davantage de l’esprit de Jéhovah. En ces jours critiques, la force physique ou mentale ne nous procurera pas la délivrance à Harmaguédon. Seuls ceux qui se seront laissé conduire par l’esprit de Jéhovah remporteront la victoire (Zach. 4:6). C’est la prière qui donne le vrai courage et une conception optimiste de la vie. La prière est le moyen par lequel on garde des liens étroits avec Jéhovah, dans l’accomplissement de son vœu. Dieu écoute ses serviteurs voués qui lui parlent tous les jours. Il exauce les prières qui sont en harmonie avec sa volonté et sa Parole.

³¹ N’oubliez pas que ce n’est pas le grand nombre de mots qui compte, ni le fait de dire : “Seigneur, Seigneur”. (Mat. 7:21-23.) Ce qui importe c’est de donner suite à nos prières en agissant positivement, en harmonie avec la volonté de Dieu. Que nous soyons des chrétiens voués membres du reste oint ou des “autres brebis”, et quels que soient notre âge et notre sexe, continuons tous “dans la prière en toute occasion, dans l’esprit”. Connus comme un peuple qui prie, prenons toujours plaisir à adorer Jéhovah notre Dieu dans sa “maison de prière”.

“Ses propres desseins”

Le passage suivant est extrait du second discours inaugural d’Abraham Lincoln (4 mars 1865) : “L’un et l’autre (le Nord et le Sud) lisent la même Bible, et prient le même Dieu ; et chacun invoque son aide contre l’autre. Il peut sembler étrange que des hommes osent implorer l’assistance d’un Dieu juste en arrachant leur pain à la sueur du visage d’autres hommes. Les prières de l’un et de l’autre ne pourraient être exaucées (...) Le Tout-Puissant a ses propres desseins.”