L’amour véritable pour Dieu dont nous venons de parler, n’est pas inné en soi ni ne se développe automatiquement à mesure que l’on grandit. Il faut le cultiver par la connaissance de Dieu et de ce qu’il a fait par amour pour l’humanité. Il est indispensable pour cela d’étudier la Bible assidûment. On voit alors combien sont vraies les paroles suivantes de l’apôtre Jean : “L’amour de Dieu a été manifesté dans notre cas, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous acquérions la vie par lui.” Croyez-​vous réellement que Dieu a envoyé son Fils tendrement aimé sur la terre comme créature humaine pour fournir un sacrifice de rachat en notre faveur ? Si oui, vous êtes sans doute déjà venu “à connaître l’amour que Dieu a dans notre cas”. — I Jean 4:7-10, 14-16, MN ; Jean 3:16.

Quand vous arriverez à comprendre cette tendre disposition par laquelle Dieu, par son Fils, a ouvert aux humains obéissants le chemin de la vie éternelle dans un nouvel ordre de choses juste, votre amour pour lui deviendra si fort qu’il renversera tous les obstacles qui pourraient vous empêcher de pratiquer le vrai culte. En réalité, cet amour est capable de vous aider à surmonter la crainte des prêtres, des parents, du mari, de la femme, des amis, des voisins ou de quiconque essaierait de vous empêcher d’acquérir la connaissance de Jéhovah Dieu et de le servir.

SURMONTONS LES FAIBLESSES HUMAINES

Cet amour pour Dieu triomphera aussi des faiblesses de votre propre chair, susceptibles de vous empêcher de pratiquer le vrai culte. Grâce à lui vos yeux s’ouvriront ; vous verrez combien il est important et sérieux de connaître les dispositions que Jéhovah a prises pour que nous acquérions la vie, et vous serez conscient de l’obligation de vivre conformément à ces dispositions divines. Réfléchissez quelques instants au fait que Dieu a ouvert le chemin de la vie éternelle à ceux qui lui obéissent. N’êtes-​vous pas animé du désir de lui témoigner votre reconnaissance, en faisant ce qui est agréable à ses yeux ?

Certes, ce n’est pas en traitant avec indifférence la Parole de Dieu et ses instructions que vous manifesterez votre gratitude. Quand votre patron, ou une autre personne détenant une certaine autorité, vous parle, vous écoutez attentivement afin de bien comprendre ses instructions pour les suivre exactement, n’est-​ce pas ? Ne devriez-​vous donc pas vous soucier bien plus de plaire au Souverain de l’univers, à Jéhovah Dieu ? Pensez-​vous qu’il sera content de vous si, par indifférence, vous remettez à plus tard l’étude de sa Parole ?

On conduisait peut-être une étude biblique chez vous, toutes les semaines. Pourquoi l’avez-​vous interrompue ? Étiez-​vous trop fatigué, le soir, pour écouter la Parole de Dieu ? Est-​il plus important à vos yeux de regarder la télévision ou de faire quelque chose qui vous plaît ? Avez-​vous jugé que le service de Dieu exigeait trop d’efforts de votre part, que l’abandon des habitudes et voies de ce monde, condamnées par la Parole de Dieu, demandait de vous un sacrifice trop lourd ?

En toute sincérité, ces obstacles seraient-​ils insurmontables si vous vouliez plaire à une personne que vous aimez vraiment ? Non, bien sûr ! Il faudrait qu’un jeune homme soit bien fatigué pour ne pas aller voir la jeune fille qu’il aime ! Soyez sûr qu’il ne permettrait pas à un travail supplémentaire ou à son programme favori de télévision de l’empêcher de passer quelques instants auprès d’elle.

Eh bien alors ! Si vraiment vous aimez Dieu et son Fils Jésus-Christ, que les occupations précitées ne vous empêchent pas d’étudier la Bible et d’obéir à ses instructions. “Si vous m’aimez, a dit Jésus, vous observerez mes commandements.” — Jean 14:15, MN.

PRENONS NOS RESPONSABILITÉS

Observer les commandements de Jésus et de son Père Jéhovah, signifie pour vous assumer des responsabilités en tant que chrétien ou chrétienne mûrs. Vous ne vous bornerez pas à écouter la Parole de Dieu, c’est-à-dire à avoir régulièrement chez vous une étude de la Bible, mais vous ‘deviendrez un pratiquant de la parole’. (Jacq. 1:22-25, MN.) La vérité que vous apprenez aura un effet salutaire sur votre vie ; elle vous incitera aux bonnes œuvres, à la louange du Dieu Tout-Puissant.

Pourtant certains hésitent. Pourquoi ? Ils veulent fuir les responsabilités. Est-​ce votre cas ? Étudiez-​vous la Bible chez vous avec des témoins de Jéhovah, sans mettre en pratique ce que vous entendez ? S’il en est ainsi, réveillez-​vous en vue de l’activité. Ne restez pas un bébé du point de vue spirituel, un bébé qui, selon Paul, a “besoin de lait et non de nourriture solide”. Mais ayez plutôt, ‘par l’usage, vos facultés perceptives exercées à distinguer le bien et le mal’. Oui, prenez garde à l’exhortation de l’apôtre et pressez-​vous “vers la maturité, sans poser de nouveau un fondement”. — Héb. 5:12–6:3, MN.

Il est donc bien évident que, pour pratiquer le vrai culte, il faut être actif. Il est par conséquent indéniable qu’une étude biblique par semaine, à votre domicile, n’est pas une fin en soi. Elle vous équipera plutôt pour le service de Dieu, vous rendant capable de l’adorer de façon à mériter son approbation. Pratiquer ce culte, c’est non seulement avoir de bonnes mœurs, mais c’est encore prendre une part active à l’œuvre consistant à partager avec d’autres la connaissance vivifiante que vous avez reçue. Pour cela, il faut faire des efforts mais, surtout, il faut manifester de l’amour. Rappelez-​vous qu’il est écrit : “Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements.” — I Jean 5:3, MN.

Jéhovah se fait un nom glorieux

“UNE bonne réputation vaut mieux que le bon parfum”, disent les Écritures (Eccl. 7:1). Oui, une bonne réputation vaut mieux que l’argent. Une personne qui veut être respectée et obtenir la confiance de ses semblables, doit avoir une bonne réputation. En sa qualité de Souverain de l’univers, Jéhovah Dieu veut que les hommes connaissent son nom illustre. Ceux qui respectent son nom en raison de sa signification, le rendent heureux et s’attirent des bienfaits éternels.

Abraham aimait Jéhovah et vénérait son nom ; il préférait l’amitié de ce Dieu incomparable à l’or et à tous les bijoux de prix. Jéhovah, sensible au profond respect qu’Abraham avait pour son nom, lui transféra la promesse édénique concernant la Postérité de la femme, en concluant avec lui une alliance par laquelle il promettait de faire de lui une grande nation. En outre, ses descendants reçurent la promesse de posséder le pays “depuis le fleuve d’Égypte jusqu’au grand fleuve, au fleuve d’Euphrate”. — Gen. 3:15 ; 12:7 ; 13:14-17 ; 15:18-21.

Cette promesse allait à l’encontre des ambitions d’un certain groupe d’hommes qui, à cette époque, se préoccupaient beaucoup de se faire un nom et réussissaient dans leurs efforts. Nous ne parlons pas des souverains de Babylone, car cette ville ne parvint pas à être la Première Puissance mondiale. Les hommes dont il est question ici, étaient les maîtres de l’Égypte, bâtisseurs d’un empire qui, englobant la Palestine, s’étendait d’un point situé à plus de quinze cents kilomètres au sud du delta du Nil jusqu’à l’Euphrate.