21. Pourquoi et comment devons-​nous servir Jéhovah et qu’est-​ce qui nous rend capable de le faire ?

²¹ La Parole de Jéhovah est si puissante qu’elle nous donne la force de servir Dieu fidèlement et avec persévérance. D’une année à l’autre, elle nous fait progresser dans la vérité et maintient notre joie et notre bonheur, peu importe ce qu’une autre créature, dans l’organisation du peuple de Dieu ou en dehors de la société du monde nouveau, fait ou semble faire. Il nous faut servir Jéhovah à cause de notre relation personnelle avec lui. Nous devons mener une vie conforme à la Parole de Dieu et laisser les autres vivre leur vie, car chacun doit porter devant Dieu la responsabilité de sa ligne de conduite (Gal. 6:5). Nous pouvons tromper les hommes et les hommes peuvent nous tromper. Si nous ne voulons pas que la Parole de Dieu pénètre en nous, nous analyse et discerne entre notre âme et notre esprit, nous courons le risque de nous séduire nous-​mêmes, mais nous ne changerons ni la Parole de Dieu, ni son jugement, ni Jéhovah Dieu, ni Jésus-Christ, le Juge nommé par lui. La Parole de Dieu déclare les immuables jugements de Jéhovah, aussi peut-​elle brûler et briser, ainsi qu’il est écrit : “ Ma parole n’est-​elle pas comme un feu, dit l’Éternel, et comme un marteau qui brise le roc ? ” (Jér. 23:29). Nous ne devrions jamais nous retirer du glorieux service de Dieu.

Vie et service

“ C’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut. ” — Rom. 10:10.

1. Appliquez à la Bible la formule de longévité donnée par Jésus.

“ LA PAROLE de Dieu est vivante. ” (Héb. 4:12). Ceux qui se conforment à la Parole marchent sur une voie qui les conduit à la vie, à condition d’y persévérer jusqu’à la fin de leur carrière chrétienne. Voici en quels termes Jésus énonça cette formule fondamentale de longévité : “ C’est ici la vie éternelle, qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. ” (Jean 17:3, Sy). Jésus émit des vérités puissantes concernant le fait de recevoir la vie par son entremise. Il s’identifia au pain descendu du ciel, disant : “ Celui qui mange ce pain vivra éternellement. ” (Jean 6:58). N’ayant pas reçu ces paroles avec un cœur honnête et bon et ne les comprenant pas, “ plusieurs de ses disciples, après l’avoir entendu, dirent : Cette parole est dure ; qui peut l’écouter ? ” Loin de battre en retraite, Jésus dit des choses encore plus impressionnantes : “ Cela vous scandalise-​t-​il ? Et si vous voyez le Fils de l’homme monter où il était auparavant ? C’est l’esprit qui vivifie ; la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie. Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. ” (Jean 6:60-64). Dès lors, nombre de ses disciples se retirèrent et cessèrent de l’accompagner. Jésus demanda alors aux douze apôtres s’ils voulaient partir eux aussi. Simon Pierre fit une réponse montrant qu’il avait reçu les paroles du Christ avec un cœur honnête et bon et qu’il avait saisi leur signification. Il dit : “ Seigneur, à qui irions-​nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. ” — Jean 6:68.

2. Citez des opérations de la parole de Dieu ayant pour effet d’apporter la vie à ses adhérents.

² De même que la parole de Dieu a permis à des chrétiens d’être engendrés comme fils de Dieu, de même l’attachement à cette parole leur permet de recevoir la vie de Dieu par l’intermédiaire de Jésus-Christ. “ Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures. ” (Jacq. 1:18). “ Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme. ” (Héb. 10:39). La parole de Jéhovah ne préserva-​t-​elle pas ses serviteurs lors du déluge et ne délivra-​t-​elle pas Israël d’Égypte, établissant des ombres prophétiques ? — I Pi. 3:20, 21 ; I Cor. 10:11.

3. Quelle espérance de vie se trouve dans la Parole vivante ?

³ L’existence de tous les hommes est incertaine et celle des chrétiens est également soumise à des incertitudes. En qualité de serviteurs de Jéhovah, nous sommes joyeux ; notre vie est pleine de bonheur et de reconnaissance envers Dieu pour sa bonté imméritée. Les chrétiens recevront la vie éternelle dans l’avenir, et la majorité d’entre eux vivra éternellement sur la terre, après Harmaguédon. Dans l’intervalle, nous nourrissons l’espoir de traverser Harmaguédon. Si tel n’est pas notre destin, nous avons l’espoir que notre fidélité et la puissance de Jéhovah nous feront participer à la résurrection d’entre les morts. Ces espérances sont fondées. Elles ont été mises dans notre cœur et dans notre esprit par la Parole vivante de Jéhovah. Elles sont réelles parce que nous croyons et avons confiance en Jéhovah.

4. Comment le livre de vie est-​il déclaré livre de santé ?

⁴ Son livre est un livre de vie en ce sens qu’il trace la voie qui mène à la vie. C’est un livre de santé spirituelle. Nous n’avons aucun doute à ce sujet. Nous savons quel est celui en qui reposent notre foi et notre confiance, — celui dont nous avons accepté les paroles et sur lequel nous comptons entièrement. Nous disons : “ Car je sais en qui j’ai cru, et je suis persuadé qu’il a la puissance de garder mon dépôt jusqu’à ce jour-​là. Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. Garde le bon dépôt, par le saint esprit qui habite en nous. ” (II Tim. 1:12-14). Des paroles saines ? C’est ce que Paul a nettement assuré au jeune Timothée, disant même dans sa première épître à son compagnon de service : “ Si quelqu’un enseigne de fausses doctrines, et ne s’attache pas aux saines paroles de notre Seigneur Jésus-Christ et à la doctrine qui est selon la piété, il est enflé d’orgueil, il ne sait rien, et il a la maladie des questions oiseuses et des disputes de mots. ” — I Tim. 6:3, 4.

SERVICE

5. Nommez une des plus remarquables manifestations de la puissance de la Parole de Dieu et dites si elle concerne le présent ou l’avenir.

⁵ Il est une chose que la Parole de Dieu nous apporte et qui ne concerne pas uniquement l’avenir. Cette chose est également une partie essentielle de notre vie et on ne peut s’en passer. Elle constitue la preuve que nous avons accepté la Parole de Dieu. Souvenez-​vous de ce que Jésus a dit à propos de ceux qui reçoivent la parole avec un cœur honnête et bon, la comprennent et portent du fruit en abondance. Le fruit que nous portons est une preuve que la Parole vivante agit sur notre cœur et notre esprit et exerce sa puissance dans notre vie. C’est une chose qui peut être vue par Dieu et l’homme. C’est notre service. En fait, le service fidèle des témoins de Jéhovah est une des plus remarquables manifestations de la puissance de la Parole de Dieu, ainsi qu’une preuve que sa force agissante protectrice opère pour eux et par eux. Évidemment, quand il s’agit du service de Dieu, il est demandé davantage que des intentions. Les chrétiens n’ont pas seulement l’intention de servir Dieu, ils le servent effectivement.

6. En quelle qualité et comment participons-​nous au combat chrétien ?

⁶ La prédication de la vérité, comme ministres de la bonne nouvelle du royaume de Dieu, constitue, pour une large part, notre participation au combat chrétien. Il est écrit : “ Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. ” (II Cor. 10:4, 5). Ainsi que nous l’avons vu plus haut, Jésus a prononcé ces paroles : “ L’homme bon tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur,... car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. ” (Luc 6:45). Jésus a encore dit ce qui suit : “ Pourquoi m’appelez-​vous Seigneur, Seigneur ! et ne faites-​vous pas ce que je dis ? ” — Luc 6:46.

7. Que ne suffit-​il pas de faire et pourquoi ?

⁷ Il ne suffit pas d’écouter seulement les paroles de Jéhovah Dieu et de Jésus-Christ. Il ne suffit pas de parvenir seulement à une compréhension personnelle des vérités doctrinales. Nous pouvons apprendre des faits concernant la prétendue trinité et savoir que seul Jéhovah est Dieu. Nous pouvons comprendre la vérité suivant laquelle il n’existe pas de flammes éternelles et nous réjouir d’avoir appris, dans les Écritures, que l’âme est mortelle et que la résurrection est l’espérance des morts. Nous pouvons savoir que les faits établis par la science corroborent la vérité fondamentale que Jéhovah est le Créateur et confirment aussi le récit biblique de la création et l’histoire de l’homme sur la terre. Il est possible que les découvertes archéologiques confirmant les paroles des prophètes de Dieu nous transportent de joie. Mais tout cela ne suffit pas. Si nous nous arrêtons là, la vérité ne sert qu’à notre personne.

8. À quelle condition serons-​nous des témoins de Jéhovah ?

⁸ Si nous obéissons aux commandements de Dieu et de Jésus-Christ, suivons l’exemple de Jésus-Christ, des apôtres et de l’assemblée chrétienne primitive, nous parlerons à autrui des choses de la Parole de Dieu, de celles qui ont tellement enrichi notre vie. Dans toute la mesure du possible, nous ferons nôtres les activités de la société du monde nouveau. Nous porterons du fruit ; nous parlerons de l’abondance d’un cœur rempli jusqu’à déborder de vérités de la Parole de Dieu et d’amour pour le grand Orateur et Auteur de la Bible, cet amour que la Parole divine implante en nous. Si nous agissons ainsi, avec l’approbation de Dieu, puisque sa Parole discerne entre notre âme et notre esprit, nous sommes des témoins de Jéhovah. Si nous ne servons pas Dieu et ne l’adorons pas en esprit et en vérité, nous ne sommes pas des témoins de Jéhovah.

9. Citez la folie à éviter et montrez le point de vue biblique.

⁹ Pourquoi servons-​nous Dieu ? Parce que nous l’aimons et que la puissance de la Parole de Jéhovah se manifeste ainsi par nous. C’est une folie que de se séduire soi-​même, de penser que le Royaume a maintenant trente-neuf ans, que l’on a servi Dieu suffisamment, que la fin définitive est peut-être encore éloignée d’une autre période de trente-neuf ans, que l’on devrait se reposer, se laisser aller à l’insouciance et rechercher les superfluités agréables de la vie. Pendant son séjour terrestre, donc longtemps avant la naissance du Royaume, Jésus dit : “ Je vous montrerai à qui est semblable tout homme qui vient à moi, entend mes paroles, et les met en pratique. Il est semblable à un homme qui, bâtissant une maison, a creusé, creusé bien avant, et a posé le fondement sur le roc. Une inondation est venue, et le torrent s’est jeté contre cette maison, sans pouvoir l’ébranler, parce qu’elle était bien bâtie. ” (Luc 6:47, 48). Au temps de l’apôtre Paul, le service constituait la digne occupation des chrétiens, à plus forte raison la constitue-​t-​il de nos jours : “ Cela importe d’autant plus que vous savez en quel temps nous sommes : c’est l’heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-​nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. Mais revêtez-​vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises. ” — Rom. 13:11, 12, 14.

10. L’accomplissement de quel devoir montre la puissance de la vérité dans le service ?

¹⁰ Les convoitises de notre chair et la propagande de ce vieux monde s’unissent pour nous empêcher de nous revêtir du Seigneur Jésus-Christ. Si nous nous sommes revêtus de lui, elles nous inciteront à nous dévêtir du Christ, à nous soucier de la chair pour en satisfaire les désirs, au détriment des intérêts et des besoins du peuple, de l’organisation et de l’œuvre de Dieu. Nous devons une dette d’amour à nos frères. Nous sommes tenus à adopter une ligne de conduite qui soit profitable spirituellement à nos compagnons membres de la société du monde nouveau. À Dieu, puis à notre prochain, nous devons un service à la gloire de Jéhovah et en faveur de tous les amis de la justice. Les Écritures disent souvent que “ la parole du Seigneur fut adressée ” aux serviteurs de Dieu qui lui obéirent en prêchant, prophétisant ou par une autre forme de service. Voici ce que l’apôtre écrivit aux Éphésiens concernant la confession de la bouche dans la liberté et le service chrétiens : “ Au reste, fortifiez-​vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-​vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous avons à lutter. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j’en parle avec assurance comme je dois en parler. ” (Éph. 6:10-20). Seule la vérité de la Parole de Dieu peut donner cette force dans le service.

11. Prouvez qu’à la lumière de la Parole de Dieu notre ministère ne peut être relégué au second plan.

¹¹ La Parole de Dieu ne peut être séparée de notre ministère. L’Israël d’autrefois fut un peuple pour le nom de Jéhovah et le service de louanges qu’il rendait à Dieu était un témoignage rendu à sa Divinité. Cependant le lot des adorateurs de Jéhovah en ce jour du royaume est quelque chose de supérieur. En fait, cela se vérifie depuis le commencement de l’assemblée chrétienne ; mais dans le jour de la naissance du Royaume, la déclaration faite aux Romains a pris plus d’importance. Voici ce qu’elle dit : “ Moïse écrit en effet de la justice née de la loi qu’en l’accomplissant l’homme vivra par elle, tandis que la justice née de la foi, elle, parle ainsi : Ne dis pas dans ton cœur : Qui montera au ciel ?, entends : pour en faire descendre le Christ ; ou bien : Qui descendra dans l’abîme ?, entends : pour faire remonter le Christ de chez les morts. Que dit-​elle (la foi chrétienne) donc ? La parole est tout près de toi, sur tes lèvres et dans ton cœur, entends : la parole de la foi que nous prêchons. En effet, si tes lèvres confessent (si tu proclames publiquement, NW) que Jésus est Seigneur et si ton cœur croit que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car la foi du cœur obtient la justice et la confession des lèvres, le salut. ” — Rom. 10:5-10, Jé.

SE TOURNER VERS LA PAROLE DE DIEU

12. Qui nous engage à nous tourner vers la Parole de Dieu ?

¹² Se tourner vers le culte de Jéhovah signifie se tourner vers sa Parole ; se tourner vers sa Parole signifie l’adorer.