les bons effets de la réprimande furent vite perdus. De nos jours, les chrétiens commettent des erreurs et s’attirent ainsi eux-​mêmes des expériences désagréables, mais s’ils sont humbles et sages ils tireront profit de la réprimande que Dieu leur fait dans son amour. “ Mon fils, est-​il écrit, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend ; car le Seigneur châtie celui qu’il aime. ” Et encore : “ Mais il (le châtiment) produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. ” (Héb. 12:5, 6, 11). Ce ne sont pas les expériences pénibles que nous nous attirons mais la correction et l’enseignement de Jéhovah qui nous instruisent et nous guident dans la justice.

Le monde actuel est comme la nation d’Israël d’autrefois. Et puisqu’il prétend que l’expérience est le meilleur maître, il faut en conclure que le monde est un piètre élève. Après s’être adonnés au péché pendant les milliers d’années passées, ses habitants n’ont pas encore appris à l’éviter. L’expérience qu’ils ont acquise dans l’immoralité et le blasphème n’a fait que les attacher plus étroitement encore à leurs mauvaises habitudes, à tel point que maintenant ils sont tombés si bas que leur condition correspond à celle que les Écritures avaient prédite pour les derniers jours. À mesure que les générations nouvelles répètent l’histoire sordide de celles qui les ont précédées, ce vieux monde assiste sans se lasser aux guerres sanglantes et aux crimes odieux ; mais toute cette expérience ne lui sert de rien comme elle ne sert de rien à la présente génération qui fit deux guerres et qui se prépare à en livrer une troisième. Semblable à la truie qui retourne au bourbier et au chien qui revient à ce qu’il a vomi, le monde n’apprend rien par l’expérience et continue pourtant de dire que l’expérience est le meilleur maître. À Harmaguédon ce “ meilleur maître ” fera faire au monde la pire de toutes les expériences, la dernière, car cette dure école le conduira à une mort dont il ne sera jamais ressuscité. — II Pi. 3:7.

Cependant, les personnes de bonne volonté envers Dieu ne croient pas qu’elles aient besoin de se livrer délibérément au péché pour apprécier la moralité, ou souffrir la mort pour connaître la valeur de la vie, ou encore subir le déchaînement de la puissance de Jéhovah pour être convaincues qu’il la possède. Elles considèrent Jéhovah Dieu et Jésus-Christ comme les meilleurs Maîtres. Dans les conditions actuelles la vie d’un homme est de courte durée et son expérience peu étendue ; Satan a, par contre, des milliers d’années d’expérience dans le domaine de la tromperie et de la perdition. Il nous serait impossible de mesurer notre expérience à la sienne avec l’espoir de sortir vainqueurs de cette lutte. Il nous faut combattre la longue expérience de Satan en nous appuyant sur la sagesse illimitée de Jéhovah. Nous avons besoin de Maîtres par excellence pour apprendre à éviter les pièges de Satan. Ces instructeurs, nous les avons en Dieu et en Jésus-Christ et c’est dans la Bible que nous trouvons leur inestimable enseignement. — Prov. 2:1-12 ; 3:13-18.

Des organisateurs spécialisés

EFFICACITÉ ! Rapidité ! Résultats ! Ces mots décrivent les témoins de Jéhovah en action, particulièrement lors des congrès. Les fonctionnaires de ce monde s’expriment en termes respectueux quand ils voient le parfait fonctionnement de l’organisation, et ils marquent leur surprise devant la facilité avec laquelle sont résolus des problèmes monumentaux. Il n’est certainement pas facile, en effet, de loger et de nourrir une armée de soixante-quinze à cent mille personnes, dont un grand nombre de femmes et d’enfants. Les témoins de Jéhovah ont mené à bien une telle entreprise et ils se préparent à résoudre un problème semblable durant la semaine du 19 au 26 juillet 1953, lors de la prochaine assemblée mondiale qui se tiendra au Yankee Stadium à New-​York. En fait, ils ont déjà commencé à prendre des dispositions. Les agences de voyage et les services de transports ont été alertés. Et quand viendra juillet, des centaines de petits centres de renseignements marqués des lettres familières “ JW ” se dresseront à tous les endroits importants. Des guides seront à la disposition des voyageurs fatigués pour les conduire à leur chambre. Des centaines de volontaires se chargeront en outre des multiples travaux nécessaires au bon déroulement de l’assemblée. En 1950, l’équipe chargée des travaux de construction occupa à elle seule 150 ouvriers. Le service de transport maintint constamment trente camions sur la route. En une seule nuit, il déchargea par trois fois 20 tonnes de marchandises. Le service d’hygiène, qui disposait de 350 hommes, enleva un monceau d’ordures représentant la charge de cinquante camions. 5 000 personnes canalisaient la foule, la plus grande que le Yankee Stadium ait jamais vue. L’infirmerie desservie par vingt médecins traita environ 1 000 malades chaque jour. Les charpentiers utilisèrent 45 kilomètres de planches, et les électriciens, les plombiers, etc., posèrent d’innombrables fils électriques et conduites d’eau. On installa une cuisine composée de vingt-trois chaudières à vapeur, de quantité de fourneaux, et d’un certain nombre de machines à hacher la viande actionnées par des moteurs de 15 chevaux. Le tout fut monté très rapidement, ce qui suscita l’étonnement des hommes. Beaucoup de ceux-ci projettent de venir à la prochaine assemblée internationale des témoins de Jéhovah. Viendrez-​vous aussi ?

Communications

LA VOIE DE DIEU EST AMOUR

Tout ce que fait Jéhovah est motivé par l’amour (I Jean 4:16). Notre propre existence est une expression de cette vertu divine. Toutes les merveilles de la nature, créées pour le plaisir de l’homme, reflètent l’amour de Dieu. Dans les temps difficiles que nous traversons, Jéhovah manifeste son amour envers l’humanité en l’avertissant du proche déchaînement de sa colère contre l’iniquité, afin que ceux qui l’aiment puissent trouver la voie du salut. La prédication de la bonne nouvelle du royaume de Dieu prend chaque jour plus d’ampleur, et mai sera un mois propice pour distribuer des brochures. On devrait s’efforcer de placer une brochure dans chaque maison. Toutes les personnes de bonne volonté sont invitées à prendre part à cette distribution de brochures.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 28 juin : Participer à la prospérité de la nation de Dieu.

Semaine du 5 juillet : Esclaves théocratiques.

TEXTES QUOTIDIENS POUR JUIN

16 Est-​ce d’une manière désintéressée que Job craint Dieu ? Ne l’as-​tu pas protégé ? — Job 1:9, 10. wF 1/9/52 15, 16

17 Je connais un homme en Christ, qui fut... enlevé dans le paradis, et... entendit des paroles ineffables qu’il n’est pas permis à un homme d’exprimer. — II Cor. 12:2, 4. wF 15/8/52 22, 23

18 Dieu donne une famille à ceux qui étaient abandonnés, il délivre les captifs et les rend heureux. — Ps. 68:7 68:6, NW. wF 15/5/53 12, 13

19 Afin que nous menions une vie paisible et tranquille,... Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes (des hommes de toutes conditions, NW) soient sauvés. — I Tim. 2:2-4. wF 15/10/52 21a

20 Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi. — Rom. 4:20. wF 1/2/53 7a

21 Et vous, pères,... élevez (vos enfants) en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. — Éph. 6:4. wF 1/6/52 15a

22 Qu’un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur. — I Cor. 5:5. wF 1/7/52 9

23 Étant libres, sans faire de la liberté un voile qui couvre la méchanceté, mais agissant comme des serviteurs de Dieu. — I Pi. 2:16. wF 1/11/52 3, 4

24 Les jours approchent, et toutes les visions s’accompliront. — Ézéch. 12:23. wF 1/12/52 16a

25 Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. — Prov. 4:23. wF 15/12/52 13a

26 Confiez-​vous en ses prophètes, et vous réussirez. — II Chron. 20:20. wF 15/5/53 21, 22

27 Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants,... mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit ! — Ps. 1:1, 2. wF 15/1/53 3, 4a

28 Je te loue, Jéhovah ; car tu étais irrité, ta colère s’est détournée et tu me consoles. — Isaïe 12:1, Cr 1905. wF 15/5/53 6, 7

29 Il les avertit pour leur instruction, il les exhorte à se détourner de l’iniquité. S’ils écoutent et se soumettent, ils achèvent leurs jours dans le bonheur, leurs années dans la joie. — Job 36:10, 11. wF 15/5/53 20

30 Je suis apparu... comme Dieu tout-puissant, mais sous mon nom de Jéhovah je ne me suis pas fait connaître à eux. — Ex. 6:3, Cr 1905. wF 15/3/53 8, 9

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

Questions de lecteurs

● Il est dit dans I Corinthiens 7:14 que le conjoint non-croyant est sanctifié par le conjoint croyant comme le sont également les enfants nés d’une telle union. La Tour de Garde a montré que dans ce cas les enfants pouvaient être préservés à travers Harmaguédon grâce au mérite de la famille dû au père ou à la mère croyant. Peut-​on dire de ce mérite de la famille qu’il signifie également la préservation du conjoint non croyant à travers Harmaguédon, ou sinon, dans quelle mesure l’affecte-​t-​il ? — L. R., Idaho.

Le mariage est une institution divine. Dieu a établi en outre certaines règles concernant les devoirs réciproques des époux et le conjoint croyant veillera attentivement à traiter le mariage comme une chose sacrée en se conformant aux exigences divines. Le croyant s’applique à faire ces choses comme pour le Seigneur Dieu au service de qui il s’est voué. Lorsque l’un des époux se voue à Dieu, cela affecte l’autre, les deux étant une seule chair, mais dans ce sens que le croyant considère son conjoint non croyant d’un nouveau point de vue. Dans son épître, Paul s’adressait à des chrétiens que Dieu avait sanctifiés pour en faire des membres du corps du Christ (I Cor. 6:11 ; 12:27). Un conjoint sanctifié est sûrement un bienfait pour son compagnon car celui-ci aura de meilleures occasions d’entendre parler de Dieu et de Jésus-Christ et d’être finalement sanctifié lui aussi. Toutefois, tant qu’il n’est pas sanctifié lui-​même, il est “ sanctifié par ” son conjoint.

Il en est ici exactement comme à la veille de la destruction de Sodome. Une faveur spéciale fut offerte aux deux gentils qui avaient pris pour femmes des filles de Lot : ils auraient pu être épargnés parce qu’ils étaient mariés à des femmes bien disposées envers la justice ; mais ils se moquèrent de l’avertissement qui leur fut donné (Gen. 19:14). Ayant méprisé le mérite qui leur valait d’avoir une faveur spéciale, ils périrent. Ce mérite ne put assurer leur préservation uniquement parce qu’ils refusèrent d’écouter l’avertissement de Dieu. Il en sera de même dans le cas du conjoint non croyant. Il a des avantages spéciaux mais s’il n’en tient aucun compte il mourra à Harmaguédon. C’est un adulte qui est responsable pour lui-​même contrairement aux enfants considérés comme saints à cause de leur père ou mère sanctifié qui leur a enseigné la vérité dans la mesure où le permettaient leurs capacités mentales.

Par conséquent, le conjoint croyant ne peut que s’efforcer de satisfaire à toutes ses obligations matrimoniales, rendre témoignage à son compagnon si celui-ci veut écouter, mener une vie chrétienne pure qui plaidera en faveur de la vérité, et enseigner la vérité à ses enfants. C’est cette ligne de conduite que l’apôtre Pierre préconisa lorsqu’il dit ce qui suit aux femmes croyantes mariées à des hommes qui “ n’obéissent point à la parole ”, autrement dit qui ne sont pas dans la vérité : “ Femmes, soyez de même soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, en voyant votre manière de vivre chaste et réservée. Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. ” — I Pi. 3:1-4.

En ayant le contexte sous les yeux nous verrons mieux ce que Paul veut dire dans I Corinthiens 7:14. Nous lisons : “ Si un frère a une femme non-croyante, et qu’elle consente à habiter avec lui, qu’il ne la répudie point ; et si une femme a un mari non-croyant, et qu’il consente à habiter avec elle, qu’elle ne répudie point son mari. Car le mari non-croyant est sanctifié par la femme, et la femme non-croyante est sanctifiée par le frère ; autrement, vos enfants seraient impurs, tandis que maintenant ils sont saints. Si le non-croyant se sépare, qu’il se sépare ; le frère ou la sœur ne sont pas liés dans ces cas-​là. Dieu nous a appelés à vivre en paix. Car que sais-​tu, femme, si tu sauveras ton mari ? Ou que sais-​tu, mari, si tu sauveras ta femme ? ” — I Cor. 7:12-16.

Les liens du mariage qui unissent un croyant à un non-croyant sont valables aux yeux de Dieu et le non-croyant ne doit pas être considéré comme indigne de son conjoint croyant. Ce dernier ne se trouve pas dans un état d’adultère spirituel. Les obligations du mariage ne sont pas annulées et si les relations intimes des époux et leur union mettent le non-croyant dans des conditions spéciales, le conjoint croyant devrait avec tact tirer profit de cette situation pour le bien de son compagnon. Le conjoint croyant ne devrait pas divorcer pour la simple raison que son compagnon est un non-croyant, car ce n’est pas une des conditions scripturales autorisant la dissolution du mariage. Mais si le non-croyant veut quitter son conjoint croyant à cause de sa fidélité à Dieu, qu’il agisse selon la décision qu’il aura prise ; personne ne pourrait l’en empêcher. Par contre, s’il veut rester, le conjoint croyant ne rompra pas le mariage mais au contraire mettra à profit toutes les occasions qui lui seront ainsi offertes et servira à sanctifier complètement et directement le non-croyant. Toutefois, le simple fait d’être marié à un croyant ne signifie pas que le non-croyant sera automatiquement sauvé. Son salut n’est pas assuré pour autant, il dépend de sa conversion, et c’est ce que montrent les questions de l’apôtre Paul : “ Que sais-​tu, femme, si tu sauveras ton mari ? Ou que sais-​tu, mari, si tu sauveras ta femme ? ” Le non-croyant peut être ou ne pas être sauvé mais le croyant peut et devrait faire tout ce qui est en son pouvoir pour contribuer au salut de son conjoint incroyant tant que celui-ci n’a pas pris position.

● Est-​il convenable pour un chrétien témoin de Jéhovah d’avoir des relations d’affaires avec une personne qui a été exclue ? — F. G., Californie.

Les circonstances particulières à chaque cas détermineront la réponse. D’une façon générale cependant, il serait préférable pour nous de nous abstenir de tout contact avec des personnes qui ont été exclues, que ce soit dans le domaine des affaires ou sur le plan social ou encore spirituel. S’il est possible de nouer d’autres relations d’affaires, par exemple de changer de patron, d’employé ou de fournisseur, ou encore de s’adresser à quelqu’un d’autre pour certains services, etc., il est recommandé de le faire. Toutefois, si les circonstances ne le permettent pas, alors vous-​même pouvez décider si vous allez continuer à avoir des relations d’affaires avec une personne exclue, car vous devez pourvoir à vos besoins et à ceux de votre famille. Mais si vous jugez nécessaire de le faire, vous devez veiller très soigneusement à ne pas vous associer avec la personne exclue sur le plan spirituel et à ne pas discuter avec elle des questions d’ordre spirituel. Gardez toujours à l’esprit que nos intérêts spirituels ont beaucoup plus d’importance que les intérêts matériels et conformez-​vous strictement aux indications que l’assemblée communique concernant une personne exclue. En agissant ainsi nous préservons non seulement nos propres intérêts spirituels mais également ceux de nos frères, et spécialement de nos frères plus faibles ou nouveaux pour qui notre contact avec des personnes exclues pourrait facilement devenir une occasion de chute.