pour les ignorants et les égarés ” ; il pouvait “ sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. Il nous convenait, en effet, d’avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs ” ; quelqu’un qui soit toujours disponible car “ tout sacrificateur fait chaque jour le service ”. Il est demandé aussi de ses sous-sacrificateurs qu’ils offrent des sacrifices : “ Par lui, offrons toujours à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire, le fruit de lèvres qui font une proclamation de son nom. De plus, n’oubliez pas de faire le bien et de partager avec d’autres, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. ” — Héb. 5:2 ; 7:24-26 ; 10:11 ; 13:15, 16, NW.

Selon l’“ ordre de Melchisédek ”

1. Qui était Melchisédek et qui a été fait selon son ordre ?

MELCHISÉDEK était roi et sacrificateur, et le sacerdoce royal était fait selon son ordre. L’apôtre Paul enseigne : “ Christ ne s’est pas... attribué la gloire de devenir souverain sacrificateur, mais il la tient de celui qui lui a dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. Comme il dit encore ailleurs : Tu es sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek... Dieu l’ayant déclaré souverain sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek. ” (Héb. 5:5, 6, 10). En quoi cet ordre consiste-​t-​il ? et que signifie-​t-​il ?

2. Mentionnez brièvement les circonstances dans lesquelles Melchisédek entre dans le récit de Genèse 14. Que dit Paul au sujet de ce roi et sacrificateur ?

² Le premier récit concernant ce sacrificateur royal montre que ce dernier apparaît conjointement avec la toute première guerre mentionnée dans la Bible. Il s’agissait d’une incursion dans la vallée du Jourdain. Un violent combat eut lieu entre les rois de cette époque et la population de la vallée. Les intrus eurent le dessus et emportèrent du butin et des captifs, dont Lot et les siens. Dès qu’Abram, l’oncle de Lot, apprit la nouvelle, il rassembla ses plus braves serviteurs, poursuivit les vainqueurs, les battit, délivra les prisonniers et ramena le butin. Au retour d’Abram de cette campagne victorieuse, apparut Melchisédek. (Voir Genèse 14:1-20). Dans Hébreux 7:1-3, Paul nous explique cet événement d’une façon particulièrement intéressante : “ En effet, ce Melchisédek, roi de Salem, sacrificateur du Dieu Très-Haut, — qui alla au-devant d’Abraham lorsqu’il revenait de la défaite des rois, qui le bénit, et à qui Abraham donna la dîme de tout, — qui est d’abord roi de justice, d’après la signification de son nom, ensuite roi de Salem, c’est-à-dire, roi de paix, — qui est sans père, sans mère, sans généalogie, qui n’a ni commencement de jours ni fin de vie, — mais qui est rendu semblable au Fils de Dieu, — ce Melchisédek demeure sacrificateur à perpétuité. ”

3. Quel argument Paul tire-​t-​il dans Hébreux 7 de l’ordre de Melchisédek ?

³ Après ces événements, “ Melchisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin : il était sacrificateur du Dieu Très-Haut. Il bénit Abram, et dit : Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut, maître du ciel et de la terre ! Béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains ! ” (Gen. 14:18-20). Paul dit : “ Considérez combien est grand celui auquel le patriarche Abraham donna la dîme du butin... et il (Melchisédek) bénit celui qui avait les promesses. Or, c’est sans contredit l’inférieur qui est béni par le supérieur... Si donc la perfection avait été possible par le sacerdoce lévitique... qu’était-​il encore besoin qu’il parût un autre sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek, et non selon l’ordre d’Aaron ?... Cela devient plus évident encore, quand il paraît un autre sacrificateur à la ressemblance de Melchisédek, institué... selon la puissance d’une vie impérissable ; car ce témoignage lui est rendu : Tu es sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek. ” Continuant son exposé, Paul cite le Psaume 110:4 et dit : “ Le Seigneur (Jéhovah, Cr) a juré, et il ne se repentira pas : Tu es sacrificateur pour toujours. ” Qui est-​ce donc ? C’est Jésus-Christ. “ Lui, parce qu’il demeure éternellement, possède un sacerdoce qui n’est pas transmissible. C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. ” — Héb. 7:4-7, 11, 15-17, 21-25.

4. Pourquoi le fait que Jéhovah reconnut Jésus comme son Fils donne-​t-​il à celui-ci la qualité de sacrificateur parfait ?

⁴ Jéhovah reconnut Jésus lors de son baptême dans le Jourdain : “ Et voici, une voix fit entendre des cieux ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. ” Puis à l’époque de la transfiguration de Jésus : “ Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-​le. ” En outre, parlant de sa seconde présence comme Roi, le psaume prophétique dit : “ Jéhovah m’a dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. ” (Mat. 3:17 ; Luc 9:35 ; Ps. 2:7, Cr). Le Fils et les autres fils oints de Dieu appartiennent à la maison royale et vivront éternellement, c’est pourquoi, dans ce rapport, la qualité de fils et le sacerdoce sont une seule et même chose. Jésus-Christ est devenu le sacrificateur élu, parce qu’il est le Fils de Dieu. Il vit éternellement.

5. Mentionnez quelques-uns des points où Melchisédek préfigurait le grand Sacrificateur royal.

⁵ Le fait que ni un “ commencement de jours ni une fin de vie ” n’ont été notés pour Melchisédek, et que ce sacrificateur a pu recevoir la dîme et bénir Abram, et qu’il était le roi de paix et de justice, est démontré par Paul, lequel décrit aussi d’une façon frappante le Fils de Jéhovah vivant éternellement. Ce dernier est le Souverain sacrificateur royal de Dieu et il est le chef du sacerdoce royal de Dieu.

6. Que signifient les textes contenus dans Psaume 110 et Apocalypse 19, en corrélation avec le sacerdoce royal ?

⁶ Le Psaume 110 nous renseigne d’une manière prophétique sur la grande œuvre que ce Souverain sacrificateur royal accomplira. “ Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis ! Le Seigneur, à ta droite, brise des rois au jour de sa colère. Il exerce la justice parmi les nations. ” (Ps. 110:2, Cr, Ps 110:5, 6). Ce dominateur est celui dont il est question dans l’Apocalypse : “ Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice... il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant... Il avait... un nom écrit : Roi des rois et