de moins en moins l’église. Selon lui, ils reprochent entre autres aux Églises l’hypocrisie de leur structure traditionnelle. “Vous ne pouvez berner les jeunes, dit-​il. Ils voient bien si une Église s’intéresse sincèrement aux problèmes de la société ou si elle se contente d’administrer pieusement un réconfort spirituel aux gens aisés d’un certain âge.

Voici à titre d’exemple la remarque d’une jeune fille de Harrisburg : “Toutes les Églises se préoccupent principalement de trouver le plus de membres possible, de garder ceux qu’ils ont et d’obtenir leur argent. Tous leurs actes sont destinés surtout à les aider à subsister. Elles ne se préoccupent guère des principes que la religion est censée soutenir.” Paul Gehris, pasteur baptiste, déclara : “Ce n’est pas la religion qui est passée de mode, mais ces riches sociétés commerciales que sont les Églises.”

Le manque de vocations

À l’occasion de la journée mondiale des vocations, le pape prononça un discours devant environ 10 000 pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre. “Le manque de vocations est très grave pour l’Église”, a-​t-​il déclaré en lançant un appel aux “hommes généreux”. Selon l’Office central de statistiques de l’Église, entre 1964 et 1968, pour l’ensemble du monde, 3 568 prêtres diocésains sur 260 051 ont demandé à être relevés de leurs vœux. En ce qui concerne les pays d’où proviennent ces demandes, les Pays-Bas sont en tête de liste, suivis de l’Amérique latine, du Portugal, de l’Afrique, de l’Espagne, de l’Australie et de la France. Cependant, au dire de la revue Time, le chiffre réel dépasserait largement celui que nous venons de citer. En ce qui concerne la baisse de vocations, Civiltà cattolica, revue des jésuites italiens, reconnaît que le nombre global de séminaristes dans le monde a diminué de 20 000 en quatre ans.

La science, l’Église et la pilule

Jeffrey Baker, professeur de biologie d’une université méthodiste américaine, critiqua dernièrement l’incapacité de l’Église catholique de résoudre les conflits entre la science et le dogme du Vatican. Dans un article intitulé “La science, la régulation des naissances et l’Église catholique”, publié dans la revue BioScience, le professeur Baker analyse l’encyclique pontificale Humanæ Vitæ et la met en contraste avec les conclusions de la commission de vingt membres nommée par le pape pour étudier la question dont traite cette encyclique. Cette commission recommanda toutes les méthodes de régulation des naissances à l’exception de l’avortement.

Selon le professeur Baker, “des sondages récents indiquent que près de 80 pour cent des catholiques des États-Unis recourent à des procédés anticonceptionnels interdits par l’Église”. Il ajoute que l’on compte “plus de 900 000 avortements par an en Italie, où les contraceptifs sont interdits”, et qu’“en Autriche, en Belgique et en France, on estime qu’il y a un avortement pour une naissance”, tandis qu’“en Uruguay la proportion est de trois avortements pour une naissance”.

Des évêques africains désirent ordonner des hommes mariés

Les évêques de quatre pays de l’Afrique centrale ont demandé dernièrement au pape la permission d’ordonner prêtres des hommes mariés. Dans leur lettre à Paul VI ces évêques confirment leur soutien du célibat sacerdotal, mais devant la régression constante du nombre de vocations dans leurs territoires, ils ne voient d’autre solution que l’ordination d’hommes mariés.

Si vous croyez à la Bible...

Sans doute croyez-​vous que la Bible est utile, mais savez-​vous de quelle manière ? Seriez-​vous capable de dire, par exemple, en quoi les lettres de l’apôtre Paul aux Corinthiens peuvent nous aider aujourd’hui ? Savez-​vous comment retirer le maximum de profit de l’étude des Psaumes, des Évangiles, des prophéties d’Ésaïe et de Jérémie, ou des livres des Rois ? Chaque livre de la Bible est traité en détail dans le manuel “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”. Demandez-​en un exemplaire aujourd’hui même.

Pour tout renseignement écrivez à l’une des adresses indiquées en deuxième page.