Il se peut donc que Nadab et Abihu aient été ivres quand ils ont commis leur grave péché, mais la véritable cause de leur mort fut leur transgression des exigences divines relatives au culte pur, c’est-à-dire leur offrande à Jéhovah d’“un feu irrégulier qu’il n’avait pas prescrit pour eux”.

Abihu jouit d’un grand honneur de la part de Dieu et d’une position particulièrement en vue devant toute la nation. Mais, que ce soit par ambition, par orgueil ou par légèreté envers les instructions divines, il ne garda ses privilèges que très peu de temps et il mourut sans descendance. — Nomb. 3:2-4; 26:60, 61; I Chron. 24:1, 2.

ABIHUD

{Article non traduit.}

ABIJAH

(mon père est Jah).

Un des vingt-huit fils de Roboam, appelé également Abijam. Deuxième roi de Juda, le royaume des deux tribus, il régna de 980 à 977 avant notre ère (I Rois 14:31 à 15:8). C’était un descendant royal de David, à la fois par son père et par sa mère, la seizième génération depuis Abraham, dans la lignée royale de Jésus Christ (I Chron. 3:10; Mat. 1:7). Roboam avait dix-huit femmes et soixante concubines, mais Maacah (appelée Micaïah en II Chroniques 13:2), petite-fille d’Absalom, était celle qu’il aimait le plus. Elle fut favorisée par rapport aux autres en ce que son fils, Abijah, fut choisi comme héritier du trône, bien qu’il ne fût pas le fils premier-né de Roboam. — II Chron. 11:20-22.

Avec l’accession au trône d’Abijah, la dix-huitième année du règne de Jéroboam I^er d’Israël, les hostilités reprirent entre les royaumes du nord et du sud, et une guerre sanglante s’ensuivit. Jéroboam et ses 800 000 guerriers se rangèrent en bataille contre l’armée d’élite de Juda composée de 400 000 hommes de guerre puissants. Aucunement ébranlé par cette supériorité numérique, Abijah adressa un discours passionné aux troupes de Jéroboam dans lequel il condamna leur culte idolâtrique du veau et leur rappela l’alliance que Jéhovah avait faite avec David pour un royaume qui ne prendrait jamais fin. “Avec nous, à la tête, il y a le vrai Dieu”, déclara Abijah, aussi, “ne combattez pas contre Jéhovah (...), car vous n’aurez pas de succès”. (II Chron. 12:16; 13:1-12.) Dans le violent combat qui s’ensuivit, l’embuscade dressée par Jéroboam fut providentiellement déjouée, et un demi-million de ses hommes périrent, ce qui ruina la puissance militaire de ce roi. Même la ville de Béthel, où Jéroboam avait installé un des abominables veaux d’or ainsi qu’une prêtrise apostate, fut prise. Tout cela arriva parce qu’Abijah et ses hommes “s’étaient appuyés sur Jéhovah”. (II Chron. 13:13-20.) Cependant, Abijah continua à marcher dans les péchés de son père Roboam en tolérant dans le pays les hauts lieux, les poteaux sacrés et même les prostitués sacrés. “Son cœur ne fut pas complet à l’égard de Jéhovah, son Dieu.” (I Rois 14:22-24; 15:3). Abijah eut quatorze femmes et trente-huit enfants, et à sa mort son fils Asa lui succéda sur le trône. — II Chron. 13:21; 14:1.

ABIJAM

{Article non traduit.}

ABILÈNE

(en grec, pays de prairies; vient probablement de l’hébreu ʽâb^el, prairie).

District romain, ou tétrarchie, dans la région de l’Anti-Liban, au nord du mont Hermon. Il tient son nom de sa capitale Abila, qui est située sur les bords de l’Abanah (aujourd’hui le Barada), dans une gorge pittoresque, à environ trente kilomètres au nord-ouest de Damas, site actuellement occupé par le village d’es-Sûk. — Voir la carte “La Palestine romaine avec ses divisions”.

Luc 3:1 nous apprend que dans la quinzième année du règne de Tibère César (28/29 de notre ère), ce district était gouverné par Lysanias. Cela fut confirmé par la découverte à Abila d’une inscription relative à la dédicace d’un temple qui date du règne de Tibère et sur laquelle on trouve le nom de “Lysanias le tétrarque”. Auparavant, l’Abilène avait fait partie du royaume d’Hérode le Grand, mais après la mort de celui-ci aux environs de l’an 1 avant notre ère, le district fut incorporé à la province de Syrie. Josèphe note que la “tétrarchie de Lysanias” fut rattachée à la Palestine en 37 de notre ère, sous Hérode Agrippa I^er, et que Claude l’octroya ensuite à Hérode Agrippa II, en 53.

[Carte, page 16]

(Voir la publication)

LA PALESTINE ROMAINE AVEC SES DIVISIONS

PHÉNICIE

GALILÉE

SAMARIE

JUDÉE

IDUMÉE

PÉRÉE

ABILÈNE

ITURÉE

TRACHONITIDE

Jourdain

Mer Salée

LA GRANDE MER

ABIMAËL

{Article non traduit.}

ABÎME

(en grec abussos).

Dans le grec, ce mot est formé du préfixe augmentatif a et de bussos, forme ionique de buthos (II Cor. 11:25), qui signifie “fond” ou “étendue”. Ce mot veut donc dire “très ou extrêmement profond” (Parkhurst), ou encore “insondable, infini”. (Liddell et Scott.) La version des Septante l’utilise régulièrement pour traduire l’hébreu t^ehôm (les flots ou les eaux de l’abîme), comme en Genèse 1:2; 7:11.

Abussos apparaît neuf fois dans les Écritures grecques chrétiennes, dont sept dans la Révélation. C’est