Nous avons fait de notre mieux pour élever nos enfants dans “la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah”. — Éph. 6:4.

Nous avons eu quelques problèmes difficiles à résoudre, mais nous avons reçu des bénédictions, beaucoup de bénédictions! Tous nos enfants, à des époques différentes, entreprirent le service de pionnier et servirent comme proclamateurs du Royaume à plein temps. Ma fille aînée a passé plusieurs années au Béthel avant de se marier et d’élever des enfants. Nos trois premières filles faisaient partie des premiers pionniers spéciaux des Philippines, et l’une d’elles sert fidèlement comme missionnaire en Thaïlande depuis de nombreuses années. Tous nos enfants sauf un sont solides dans la foi.

Ma deuxième fille reçut sa première affectation en tant que pionnier spécial à l’âge de dix-sept ans. Après avoir quitté la maison pour se rendre dans son territoire, elle nous écrivit une lettre dont je ne peux toujours pas me souvenir sans avoir les larmes aux yeux. Elle disait que lorsqu’elle était plus jeune, elle pensait que j’étais le plus cruel des pères. Maintenant, elle se rendait compte que si elle n’avait pas été fermement disciplinée par ses parents, elle n’aurait jamais pu jouir du merveilleux privilège de servir comme pionnier spécial (ce qui la conduisit plus tard à devenir missionnaire à l’étranger). Par conséquent, en tant que parents chrétiens, nous ne devrions pas priver nos enfants de la discipline (Prov. 22:6). Ils en ont besoin et, des années plus tard, ils en sont reconnaissants.

DES PRIVILÈGES DE SERVICE

J’ai eu de nombreux privilèges en fréquentant le peuple de Jéhovah. Par exemple, j’ai organisé les premières cafétérias d’assemblée aux Philippines. Pendant de nombreuses années, j’ai eu le grand privilège de traduire La Tour de Garde dans notre dialecte. En même temps, nous avons vu notre petit groupe de quinze personnes croître pour former onze congrégations florissantes.

Un autre privilège me permit d’entrer dans la prison qui est près de chez nous. De temps à autre, des prisonniers écrivent à la Société Watch Tower pour demander de l’aide spirituelle. Souvent ces lettres me sont transmises et, depuis 1947, je conduis des études bibliques régulières avec des prisonniers intéressés par le message. Au cours des ans, près de 50 détenus ont pris position pour Jéhovah et se sont fait baptiser alors qu’ils étaient encore en prison. À une assemblée de district, j’ai rencontré 23 d’entre eux. À leur sortie de prison, certains sont devenus pionniers ou surveillants itinérants, et beaucoup d’autres servent comme anciens.

Une personne que je n’aurais jamais pensé rencontrer en prison, c’était l’exclu qui m’avait parlé pour la première fois de Jéhovah. Cet homme avait été arrêté sous l’inculpation de collaboration avec les Japonais. (Plus tard, il fut gracié et relâché.) Mais, alors qu’il était en prison, il vint humblement aux réunions que je conduisais. De nombreuses années plus tard, en 1975, je fis partie d’un comité judiciaire qui jugea favorablement sa demande de réintégration. Après environ 40 ans d’exclusion, il était donc de nouveau autorisé à fréquenter librement le peuple de Dieu.

Pendant toutes ces années, ma femme m’a vraiment été d’une grande aide. Elle m’a soutenu fidèlement dans le service de Dieu. Maintenant, tous les deux, nous avons derrière nous plus de 30 années passées au service de Jéhovah. L’ayant cherché et trouvé, je remplis la promesse faite des années auparavant dans un camp de prisonniers japonais. Comme je suis reconnaissant d’avoir découvert Jéhovah Dieu dans les années fécondes de ma vie et d’avoir pu les passer à son service!

Questions des lecteurs

● Romains 8:30 parle des chrétiens “glorifiés”. Quand cette glorification a-​t-​elle lieu et quel rapport a-​t-​elle avec le fait, pour ces chrétiens, d’être “appelés” et “déclarés justes”?