Problèmes qui attendent une solution

ASPIREZ-​VOUS à voir résolues les graves difficultés qui accablent l’humanité ? Si vous pouviez les résoudre, ne le feriez-​vous pas ? Mais par où commencer ? Il y a tant de problèmes qui attendent une solution.

Des millions de gens dans les pays pauvres et un nombre croissant dans les pays industrialisés sont victimes du chômage. Ne serait-​ce pas merveilleux si tout le monde menait une vie active et productive ? Quelle joie pour beaucoup de parents s’ils pouvaient donner ce qui est nécessaire à leurs enfants au lieu de les voir mourir lentement de faim et de maladie ! Ne salueriez-​vous pas avec gratitude le jour où chacun serait délivré de la pauvreté et jouirait d’un abri convenable contre le froid et la pluie ?

Outre les millions de gens qui souffrent de la famine, des millions d’autres voudraient connaître une plus grande stabilité. Quel soulagement si l’on pouvait être sûr que les économies qu’on a eu tant de mal à amasser ne risquent pas d’être réduites à néant par l’inflation ! Si les prix des denrées de première nécessité étaient stables, les personnes âgées, les infirmes et d’autres encore aux revenus fixes seraient libérés d’une profonde inquiétude.

Même ceux qui sont bien payés retirent parfois peu de satisfaction de leur travail, parce qu’il est ennuyeux et monotone. Ou bien à cause d’un manque de collaboration entre collègues et d’une concurrence acharnée, le travailleur est frustré, tendu et complètement épuisé au bout de la journée. Quelle joie ce serait de pouvoir accomplir un travail agréable et utile en compagnie de gens vraiment soucieux du bien de leurs semblables !

En outre, on aurait grand besoin aussi de se sentir en sécurité. Nombre de citadins souhaitent que les rues soient de nouveau sûres pour les femmes et les enfants, même après la tombée du jour. Ne serait-​ce pas merveilleux de vivre sur une terre débarrassée de l’injustice, de l’oppression, du crime et de la guerre, où la maladie, la vieillesse et les infirmités n’existeraient plus, et qui ne subirait plus les effets de la pollution de l’eau, du sol et de l’air ?

Pour que les hommes puissent jouir pleinement de la vie, il faut que les graves problèmes actuels trouvent une solution. Or, c’est effectivement ce qui va se produire, si l’on considère toutes les preuves dont on dispose. Vous-​même pouvez être parmi les millions de gens qui verront comment cela se fera. Mais pour mieux comprendre ce qui va se passer, déterminons d’abord l’origine des problèmes de l’humanité.

Quelle est l’origine des problèmes actuels ?

TANDIS que vous observez la situation dans le monde, avez-​vous une idée de l’origine des problèmes actuels ?

Évidemment, nombre d’entre eux sont amenés par des circonstances qu’il nous est impossible de changer. Nous sommes prisonniers du système existant.

Prenons l’exemple d’un fermier dans un pays dit développé. Pour réussir, il se dit qu’il doit employer les méthodes modernes ; mais elles sont très coûteuses. Il lui faut réaliser de gros bénéfices pour pouvoir acheter des machines, du carburant et des engrais. Si donc la demande des produits qu’il utilise baisse, ou qu’il subisse de lourdes pertes pour d’autres raisons, il sera incapable de continuer de gérer son exploitation. Si encore il fait marcher celle-ci grâce à des emprunts, il risque de tout perdre.

Et que peut faire personnellement le fermier pour aider les millions de gens qui meurent de faim ? Dans le pays où il vit, des tonnes de viande sont peut-être entreposées dans des congélateurs et personne ne veut acheter son bétail. Le fermier serait heureux de voir les affamés profiter de ce qu’il possède, mais pour continuer à exploiter son domaine il doit pouvoir vendre ses bêtes. Il ne peut se permettre de les donner.

Ce n’est pas une mince affaire que d’acheminer la viande provenant de son troupeau jusqu’aux peuples qui ont faim. Il faut payer ceux qui s’occupent de la manutention et du transport, car eux aussi doivent gagner leur vie. Même si la viande qui ne trouve pas acquéreur dans son pays d’origine était transportée gratuitement jusqu’aux régions frappées par la famine, cela ne résoudrait pas nécessairement les problèmes de ces populations. La religion qu’elles professent leur interdit peut-être de manger de la viande ou du moins certaines viandes.

L’industrie est également enfermée dans un système qui repose sur de gros profits. Les machines, le combustible, les salaires, les matières premières et l’entretien représentent d’énormes dépenses. Pour soutenir la concurrence sur le marché mondial, les fabricants doivent maintenir leurs prix aussi bas que possible. Dans certains cas, ils n’ont pas les moyens de payer de fortes sommes pour des choses qui ne rapportent rien, par exemple les mesures antipollution. D’importantes usines fermeraient plutôt que de dépenser des millions de dollars pour se soumettre aux règlements antipollution.

Les gens des régions industrielles seraient heureux de voir disparaître les bruits excessifs, la fumée et les poussières. Mais les hommes d’affaires s’écrient : “Qu’arrivera-​t-​il si l’on ferme les usines ? La pollution sera maîtrisée, mais le chômage ruinera l’économie.” Aussi, malgré les risques bien connus, on ne fait rien pour lutter contre la pollution qui s’étend.

On pourrait citer bien d’autres exemples. Cependant, tous mènent à la même conclusion : Nous subissons aujourd’hui les effets combinés des erreurs que les individus, les organisations et les nations ont commises depuis des siècles. Les problèmes qu’a suscités le présent système de choses sont universels et menacent notre existence même. Le 2 août 1974, à la vingtième Conférence mondiale contre les bombes atomiques et thermonucléaires, le Dr George Wald observa : “La vie humaine est à présent menacée comme jamais auparavant par de nombreux dangers étroitement liés entre eux et survenant tous à la fois, alors qu’un seul est capable de nous détruire.”

Manifestement, le présent système de choses a besoin d’un changement complet, mais celui-ci exigerait d’énormes sacrifices. Qui est suffisamment digne de confiance pour décider ce qui devrait être sacrifié pour le bien de tous ? Qui a suffisamment de sagesse pour gouverner de façon que chacun puisse jouir des nécessités de la vie ? Étant donné les différences tribales, nationales et raciales, comment être sûr que ceux qui prendront les décisions ne chercheront pas d’abord à en tirer des avantages pour eux-​mêmes ou pour leur famille, leurs amis, leur tribu, leur pays ou leur race ?

Même si l’on pouvait être assuré d’un traitement équitable pour tout le monde, combien de gens accepteraient de voir diminuer leurs bénéfices ou leurs salaires, de modifier leur régime alimentaire et d’abandonner certains luxes pour sauver de la famine leurs semblables d’autres pays ? Combien accepteraient avec joie de se contenter de moins pour le bien de leur prochain ? Et que dire de ceux qui bénéficieraient de tels sacrifices ? Seraient-​ils vraiment reconnaissants ? Combien d’entre eux ne chercheraient pas à avoir plus que leur part au détriment d’autrui ?

Ce sont les hommes eux-​mêmes qui ont établi le système actuel. Les problèmes que nous connaissons révèlent donc que l’humanité souffre d’une tare fondamentale.

Une raison fondamentale — l’imperfection humaine

À tous il nous arrive maintes fois et malgré nous de blesser notre prochain, en actes ou en paroles. Maintes fois nous regrettons de ne pas être la personne que nous voudrions être. En quelque sorte, “nous manquons le but”. Les Hébreux et les Grecs de l’Antiquité employaient un mot qui signifiait littéralement “manquer” le but, pour exprimer cette situation. Beaucoup de nos langues modernes traduisent ce verbe par “pécher”.

Aucun humain n’est exempt d’imperfections. Nous avons tous hérité de faiblesses et de défauts. Mais quelle est la raison de cet état de choses ? Malgré des années de recherches, aucun homme de science n’a pu la découvrir. Même la cause des faiblesses physiques manifestes dans le vieillissement est toujours un mystère pour eux. On lit ce qui suit dans l’Encyclopédie britannique (édit. de 1974) : “Les causes fondamentales du vieillissement sont toujours inconnues.”

Cependant, il existe une source ancienne qui révèle l’origine des imperfections morales et physiques de l’humanité. Des millions d’hommes et de femmes réfléchis sont arrivés à la conclusion que cette source, la Bible, donne une réponse satisfaisante. Nous y lisons : “De même que par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché...” — Rom. 5:12.

Oui, l’ancêtre de la race humaine, Adam, a “manqué le but” qu’était l’obéissance parfaite à Dieu. Ayant perdu la perfection, il ne pouvait engendrer que des enfants imparfaits. C’est en effet ce qu’a dit un homme sage du passé, en ces termes : “Qui peut faire sortir quelqu’un de pur de quelqu’un d’impur ?” — Job 14:4.

Cependant, l’imperfection héréditaire n’explique pas à elle seule tous les problèmes qui affligent l’humanité. Même des hommes et des femmes imparfaits sont capables de profonde sollicitude pour les autres. Beaucoup ont été jusqu’à donner leur vie pour secourir leurs semblables. À maintes reprises on lance des appels aux hommes et aux nations pour qu’ils cessent de poursuivre une voie qui risque de les mener au désastre. Néanmoins, le monde semble entraîné dans une course folle. Pourquoi ?

Une influence spirituelle puissante

Se pourrait-​il que des forces extérieures au domaine humain exercent une influence puissante sur le monde ? C’est ce que beaucoup pensent. Parlant des horreurs des années du nazisme, Arnold Weber déclara qu’il semblait que “certaines forces surgissaient du sol (...) une force collective impersonnelle”. Andrew Greeley, écrivant dans le New York Times Magazine du 4 février 1973, déclara que les cruautés commises dans le monde actuel sont hors de proportion avec l’inclination humaine au mal. Nous citons :

“L’ampleur du mal n’est pas proportionnée à la malignité des gens en cause. Beaucoup de tueurs manifestent une certaine bonne volonté et ont en vue le bien et non le mal. (...) Le mal provient d’erreurs, de faux calculs, de l’incapacité, de l’ignorance, bien plus souvent que de la malignité.”

Qui alors incite les humains imparfaits à commettre des actes de violence sans proportion avec leurs mauvaises tendances ? Les hommes ont parfois l’intuition qu’il existe certaines forces suprahumaines, sans toutefois pouvoir les identifier. La Bible, par contre, identifie ces forces, mais de plus elle montre quand et comment elles ont commencé à influencer les affaires de la terre.

Selon la Bible, des créatures spirituelles intelligentes existaient avant que la terre ne fût formée (Job 38:6, 7). L’une d’elles s’opposa à Dieu et chercha à dominer le premier couple et ainsi toute l’humanité. Pour arriver à ses fins, elle calomnia Dieu (Gen. 3:1-6). C’est pourquoi plus tard la Bible parle de cette créature comme de Satan ou “Opposant” et du Diable ou “Calomniateur”. À l’instigation de ce traître, non seulement le premier homme et la première femme, mais encore des êtres spirituels se rebellèrent contre Dieu (I Pierre 3:19, 20 ; Jude 6). Ces anges désobéissants en vinrent à être appelés “démons”. — Jacq. 2:19.

La Bible nous apprend que Satan et ses démons sont à l’origine d’un “esprit” du mal ou attitude dominante parmi le monde des hommes qui ont choisi d’ignorer la loi de Dieu (Éph. 2:2 ; I Jean 5:19). Nous pouvons juger de la puissance de cet esprit par la façon dont se comporte une foule. Pris individuellement, ceux qui la composent ne sont peut-être pas cruels ou haineux. Peut-être même se prétendent-​ils pacifiques et le paraissent-​ils. Mais une fois saisis par l’“esprit de la foule”, des citoyens généralement respectueux des lois agissent en insensés, détruisant les biens d’autrui, attaquant et tuant leurs semblables. Plus tard, nombre d’entre eux éprouveront de la honte, stupéfaits d’avoir pu agir de la sorte.

Aussi, quand la Bible montre que des êtres spirituels méchants exploitent les tendances pécheresses et imparfaites des hommes qui rejettent la loi de Dieu, elle donne de la situation la seule explication logique. Sinon, à quoi attribuer les horreurs du passé et celles de notre vingtième siècle ?

Un manque de bonnes relations avec Dieu

L’homme souffre de l’imperfection et subit l’influence de Satan et de ses démons parce qu’il a perdu ses bonnes relations avec Dieu, son Créateur. La meilleure preuve en est que chaque fois qu’on ne tient pas compte des lois de Dieu, exprimées dans la Bible, les problèmes s’accumulent. Prenons par exemple les commandements contre l’immoralité sexuelle (I Cor. 6:9, 10). Quand on ne les observe pas, on assiste à une augmentation du nombre des maladies vénériennes, des grossesses non désirées, des foyers brisés, des séparations et des divorces.

Sans la direction divine, les hommes trébuchent dans les ténèbres. Même ceux qui s’efforcent de faire la volonté de Dieu sont limités par leur imperfection et le présent système de choses.

En réalité, nous avons besoin d’une disposition, qui nous permette de nous trouver en parfaite union avec notre Créateur. Nous avons besoin d’être libérés de nos faiblesses et de nos imperfections héréditaires, ainsi que de leurs pénibles conséquences : la maladie, la vieillesse et la mort. Aucun homme, aucune organisation, aucune nation n’est en mesure de nous apporter cette indispensable libération. Notre situation est-​elle donc sans espoir ? Ou bien verrons-​nous tous nos graves problèmes résolus ?

[Illustration, page 4]

Un fermier voudrait peut-être aider les affamés, mais il ne peut se permettre de donner des récoltes.

[Illustration, page 5]

La pollution est un mal. Mais il n’existe aucune solution facile dans le système économique actuel.

[Illustration, page 6]

On n’arrive jamais à être le genre de personne qu’on voudrait être. On manque le but. Pourquoi ?

[Illustration, page 7]

L’esprit de la foule pousse les gens à agir en insensés. Quel esprit est responsable des cruautés de notre siècle ?

Quelqu’un se soucie vraiment de l’humanité

SEULE une personne douée d’une sagesse supérieure pourrait résoudre les nombreux et graves problèmes de l’humanité. Il faudrait aussi que cette personne se soucie vraiment des hommes et désire leur apporter du soulagement.

Des témoignages abondants prouvent que cette personne existe. La terre est trop bien adaptée à la perpétuation de la vie pour qu’on puisse attribuer, comme le font certains, ses merveilleuses caractéristiques à ‘une combinaison hasardeuse de nombreux événements improbables’. Le biophysicien Frank Allen a déclaré : “La terre comporte trop de facteurs favorables à la vie pour qu’on puisse les imputer au hasard.” Examinons les faits suivants :

Chaque jour le soleil émet des radiations mortelles et environ 200 millions de météores se précipitent vers notre planète. Comment la vie peut-​elle continuer malgré ces dangers manifestes ? Un bouclier invisible, l’atmosphère, protège la vie sur la terre. Une fine couche d’ozone filtre la plupart des rayons solaires nuisibles mais permet aux rayons utiles de passer. La majeure partie des météores sont consumés au cours de leur descente à travers l’atmosphère. Un très petit nombre atteignent le sol.

Qu’en est-​il des gaz qui forment l’atmosphère ? Certains d’entre eux sont mortels. Même l’oxygène, si vital, peut être dangereux. Si la concentration de l’oxygène dans l’air était plus élevée, les incendies éclateraient beaucoup plus facilement et seraient beaucoup plus difficiles à maîtriser. Néanmoins, l’atmosphère est faite d’un mélange de gaz exactement dosé pour maintenir la vie. Est-​ce un simple hasard ?

Puis il y a l’eau, sans laquelle la vie sur terre serait impossible. Les substances nutritives du sol n’auraient aucune valeur si elles ne pouvaient être assimilées par les plantes. Or, grâce à l’eau qui les dissout, la vie peut subsister.

Autre fait frappant : les dispositions en vue du maintien de la vie dénotent une grande générosité. La variété et la beauté nous environnent ; le monde est plein de choses faites pour charmer les yeux et les oreilles, ainsi que les sens du toucher, de l’odorat et du goût. Bien que les systèmes humains imparfaits nous empêchent souvent de profiter pleinement des libéralités de la terre, on ne peut qu’être d’accord avec cette déclaration de l’apôtre Paul : “Dieu (...) nous fournit richement toutes choses, pour que nous en jouissions.” — I Tim. 6:17.

Un guide moral — la meilleure preuve de la sollicitude divine

La conscience dont l’homme a été doté est une autre preuve manifeste de la sollicitude de Dieu. Cette faculté nous empêche de faire du tort aux autres ainsi qu’à nous-​mêmes. Elle nous aide à comprendre que nous avons besoin de nos semblables et que nous devons respecter leurs droits et nous soucier de leur bien-être. La situation sur la terre serait bien pire si les hommes n’avaient pas de conscience, si des choses comme le meurtre, l’agression et le vol étaient considérées comme normales et convenables.

Cependant, pour être un guide sûr, la conscience doit être formée selon les principes justes. Elle peut en effet à la fois excuser et accuser. Parlant de ceux qui ne possèdent pas la loi écrite de Dieu, la Bible dit : “Quand les gens des nations qui n’ont pas de loi pratiquent naturellement les choses de la loi, ces gens, bien que n’ayant pas de loi, sont pour eux-​mêmes une loi. Ce sont eux précisément qui montrent que la substance de la loi est écrite dans leur cœur, tandis que leur conscience rend en même temps témoignage et qu’ils sont, entre leurs propres pensées, accusés ou aussi excusés.” — Rom. 2:14, 15.

Si, à cause du milieu, des coutumes locales ou de fausses conceptions religieuses, la conscience subit de mauvaises influences, elle excusera même de graves méfaits. Le cas de Saul, qui devint plus tard le fidèle apôtre Paul, le montre bien. Il était animé d’intentions meurtrières contre les disciples de Jésus Christ, pensant ainsi servir Dieu. — Actes 9:1, 2 ; Gal. 1:13-16.

Il est donc clair que la conscience a besoin d’un guide digne de confiance pour pouvoir évaluer les choses correctement. À cause de sa sollicitude pour le genre humain, Jéhovah Dieu a donné un tel guide sous forme écrite. Il est contenu dans la Bible et est basé sur l’amour. — Rom. 13:8-10.

[Illustration/Schéma, page 8]

200 millions de météores bombardent chaque jour l’atmosphère. Celle-ci nous protège en provoquant leur désintégration.

L’ozone filtre les rayons mortels provenant du soleil mais laisse passer les rayons qui nous éclairent.

L’air contient un mélange de gaz exactement dosé pour maintenir la vie.

Sur quelle base seront résolus les problèmes de l’humanité ?

LA CONDITION pécheresse de l’humanité et les problèmes qui en résultent ont pour origine la désobéissance de notre ancêtre Adam, qui a ainsi perdu ses bonnes relations avec Dieu. Pour que puissent être résolus les nombreux problèmes graves qui nous assaillent, nous devrions donc pouvoir retrouver la position qu’occupait Adam avant sa transgression. Nous avons besoin d’être en union parfaite avec le Créateur. Jéhovah Dieu, qui est plein de sollicitude pour nous, a veillé à ce que cela soit possible.

Pour comprendre ce que Dieu a fait, dans quelle intention et pourquoi la disposition qu’il a prise libérera l’humanité de ses faiblesses et de ses imperfections, il faut voir les choses comme lui-​même les voit. La Bible révèle que Dieu est juste et “saint”, pur à un degré suprême (Ex. 39:30 ; Ps. 89:14 ; És. 6:3 ; Jean 17:11). Par conséquent, les humains pécheurs, imparfaits et impurs ne peuvent par leurs propres mérites retrouver de bonnes relations avec lui (Col. 1:21). Ce n’est possible que si propitiation est faite pour leurs péchés. La propitiation pour les péchés doit être en complète harmonie avec la justice et la sainteté de Dieu, et ses créatures intelligentes doivent pouvoir reconnaître ce fait. Pour comprendre tout ce qui est impliqué, retournons aux débuts mêmes de la race humaine.

La Bible relate que lorsque le premier homme Adam transgressa la loi de Dieu, il s’est vendu lui et sa descendance à venir, comme esclave du péché et de la mort (Rom. 5:12-19 ; 7:14-25). Tous les descendants d’Adam ont donc besoin d’être délivrés. La justice exige le paiement d’une rançon.

Prenons l’exemple d’un père qui a fait un mauvais usage de ses biens et a contracté une dette énorme. Ses créanciers devraient-​ils annuler celle-ci pour éviter toute souffrance à ses enfants ? Après la mort du père, serait-​il juste de laisser la famille s’endetter toujours davantage et dépenser sans compter ? Cela ne risquerait-​il pas d’être un mauvais exemple pour d’autres personnes, les incitant à gaspiller leurs biens et ceux des autres ?

Comment faire si les enfants ont hérité les mauvaises tendances de leur père et sont enclins à dilapider leurs ressources ? Comment les dettes peuvent-​elles être remboursées et les enfants aidés à surmonter leurs faiblesses ?

Une personne en dehors de la famille devra intervenir pour acquitter les dettes. À l’égard des enfants qui voudraient sincèrement éviter l’exemple de leur père, ce bienfaiteur accepterait peut-être d’endosser les dettes qu’ils contracteraient jusqu’au moment où il serait en mesure de les aider à surmonter leurs faiblesses.

C’est un peu ce que Jéhovah Dieu a fait pour délivrer l’humanité de l’esclavage du péché et de la mort. La première mesure a été de prévoir le paiement du prix de rachat. En quoi consistait ce prix ? Adam avait très mal employé son bien, sa vie humaine parfaite, et il l’a perdue en se rebellant contre Dieu. Il a également perdu la vie humaine parfaite pour tous ses descendants. La rançon pour ces derniers devait donc correspondre à la perte subie et être en harmonie avec le principe de justice énoncé dans la loi de Moïse, c’est-à-dire : “Âme pour âme.” — Deut. 15:21.

Aucun descendant d’Adam, ne pouvait payer ce prix, car aucun ne possédait une vie humaine parfaite. La Bible dit : “Aucun d’eux ne peut en aucune façon racheter un frère, ni donner à Dieu une rançon pour lui ; (et le prix de rachat de leur âme est si précieux qu’il a cessé jusqu’à des temps indéfinis.)” — Ps. 49:7, 8.

Cependant, Jéhovah Dieu a pourvu à ce prix de rachat en la personne de son propre Fils. Il transféra la vie de ce dernier du domaine céleste dans le sein de la vierge Marie. De cette façon, l’enfant à qui Marie donna naissance, Jésus, était un fils de Dieu humain et parfait (Luc 1:35 ; Phil. 2:5-7). L’homme Jésus Christ pouvait donc donner sa vie humaine parfaite en sacrifice. — Mat. 20:28.

C’est par ce sacrifice que Jésus paya le prix exact nécessaire pour racheter la race humaine. En ce qui concerne les individus, s’ils veulent voir leurs “dettes” annulées, ou leurs péchés pardonnés, sur la base de la valeur expiatoire du sacrifice de Jésus, ils doivent accepter cette disposition selon les conditions de Dieu. En établissant une base légale pour le pardon des péchés et en fixant les exigences requises pour qu’ils soient pardonnés, Jéhovah Dieu respecte sa propre justice dans ses rapports avec les humains imparfaits qui veulent sincèrement le servir. En aucune façon il n’encourage l’iniquité. — Mat. 6:12 ; Rom. 3:25, 26 ; I Jean 1:9.

Plus de dix-neuf siècles se sont écoulés depuis que Jésus Christ a acheté la famille humaine avec son sang précieux et qu’il a été ressuscité pour la vie céleste immortelle (Actes 13:34-37). Cependant, les humains meurent toujours. Pourquoi ? Parce que le temps n’est pas encore venu où l’humanité doit être libérée de ses imperfections en vertu du sacrifice propitiatoire du Christ (Rév. 22:1, 2). Cela signifie-​t-​il que Dieu n’a rien fait de plus pour affranchir les hommes de leurs faiblesses et de leurs infirmités ?

Un gouvernement qui libérera l’humanité

PENDANT dix-neuf siècles, Jéhovah Dieu a mis en place un gouvernement qui soulagera l’humanité pécheresse et moribonde. Il a choisi les chefs de ce gouvernement parmi les hommes et les a unifiés sous la direction de son Fils (Éph. 1:9, 10). L’espérance de ces hommes est de ressusciter pour la vie immortelle dans les cieux, afin de servir en qualité de rois-prêtres (I Cor. 15:42-54 ; Éph. 1:3-23 ; Rév. 20:6). Avec Jésus Christ, ces rois-prêtres dispenseront les mérites de son sacrifice et libéreront l’humanité de l’esclavage du péché et de la mort. Les milliards de gens qui sont morts bénéficieront également des services de ces rois-prêtres, une fois qu’ils auront été ramenés à la vie. — Actes 17:31.

Mais quelle garantie avons-​nous que la domination de Jésus Christ et de ses adjoints n’aura pas les caractéristiques indésirables des gouvernements humains ? Pourquoi pouvons-​nous avoir confiance en ces dirigeants que Dieu a mis tant de siècles à choisir ?

Quand nous songeons aux gouvernements humains, nous doutons que l’un d’eux puisse résoudre nos nombreux problèmes. Ce sont souvent le milieu social, le rang, les prouesses militaires, la notoriété, la richesse et d’autres choses semblables qui président au choix d’un dirigeant. Ce n’est pas l’Histoire qui nous démentira. Dans beaucoup de pays, même l’homme le plus capable a du mal à gravir les échelons menant au pouvoir sans l’appui des grands partis politiques et sans soutien financier puissant. Les hommes ont été incapables de créer un système et de mettre à sa tête des personnes d’une intégrité telle qu’elles refuseraient de se laisser corrompre ou influencer et ne se serviraient pas de leur position à des fins égoïstes.

Des dirigeants éprouvés et qualifiés

Mais qu’en est-​il des rois-prêtres du gouvernement de Dieu ou Royaume céleste ? On ne devient pas dirigeant dans ce Royaume de la même manière que l’on obtient une fonction gouvernementale dans le monde. La Bible montre clairement que le niveau social, l’instruction, le rang, la notoriété, l’argent et autres choses de ce genre ne peuvent servir à acquérir une place dans ce gouvernement (I Cor. 1:26, 27). Aucune campagne électorale n’est nécessaire. Avant de recevoir une fonction au sein de ce gouvernement, le futur dirigeant est mis à l’épreuve. Dans l’adversité, il doit se montrer intègre et plus soucieux des intérêts de ses semblables que des siens (Actes 14:22 ; I Jean 3:16-18). Jéhovah, qui peut lire les intentions du cœur, est Celui qui juge si une personne remplit les conditions requises pour occuper une telle fonction. — I Sam. 16:7 ; Jean 6:44 ; II Thess. 1:11 ; Rév. 22:11-15.

Considérez ce que le chef de ce gouvernement, Jésus Christ, a dû subir. En tant que Fils unique de Dieu dans les cieux, il était ‘riche, mais il est devenu pauvre’. (II Cor. 8:9.) Il abandonna volontairement sa position élevée dans les cieux pour devenir un homme et apprendre l’obéissance à son Père dans des circonstances difficiles. Il souffrit beaucoup et finalement il mourut sur le poteau d’exécution comme un criminel de la pire espèce (Phil. 2:5-8 ; Héb. 5:7, 8). À cause des choses qu’il a endurées sur la terre, Jésus Christ est réellement à même de comprendre les besoins des hommes et de se montrer compatissant à leur égard. — Héb. 2:17, 18.

En tant qu’homme, Jésus s’intéressa vivement aux humains qu’il aimait. Spontanément et de tout cœur, il venait en aide à ceux qui étaient dans la détresse (Mat. 14:14 ; Marc 6:34). Il a également prouvé qu’il était tout à fait capable de résoudre les graves problèmes auxquels les hommes doivent faire face. Investi de pouvoirs par Dieu, il guérit des malades, des estropiés, des affligés, rendit la vue à des aveugles et l’ouïe à des sourds ; il délia la langue des muets, nourrit miraculeusement des milliers de personnes et ressuscita même des morts. Des témoins oculaires ont témoigné de ces choses. — Mat. 11:5 ; 14:16-21.

Quant à ceux qui sont adjoints à Jésus Christ pour gouverner, ils ne ressemblent pas aux hommes qui font beaucoup de promesses mais qui, une fois élus à un poste gouvernemental, s’empressent de les oublier. La Bible dit ce qui suit à leur sujet : “Dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge ; ils sont sans défaut.” (Rév. 14:5). Tout comme Jésus Christ, ils doivent être désintéressés, prêts à se sacrifier et à mourir pour leurs frères chrétiens. — I Jean 3:15-18.

Les dirigeants des gouvernements humains comprennent difficilement les problèmes de leurs sujets. Mais il n’en est pas de même des hommes et des femmes que Dieu a choisis au cours des dix-neuf siècles écoulés. Sur le plan collectif, ils viennent de tous les milieux. Il n’y a pas une épreuve ou une difficulté commune aux humains que quelques-uns d’entre eux n’ont pas connue. Ils ont été insultés, battus, calomniés, haïs et ont même subi une mort violente (Jean 15:19, 20). Mais en dépit de leurs faiblesses et de leur imperfection, ils ont réussi à garder l’approbation de Dieu. Connaissant les souffrances qui accablent les hommes et les femmes, ils peuvent vraiment comprendre les imperfections humaines et apporter l’aide nécessaire.

En tant que créatures spirituelles immortelles, ces dirigeants auront aussi tout pouvoir pour aider l’humanité. La mort ne viendra pas mettre un terme aux bienfaits qu’ils dispenseront. Ils auront largement le temps d’amener la race humaine à la perfection. Selon la Bible, Dieu a réservé une période de mille ans pour l’accomplissement de cette tâche. — Rév. 20:6.

D’après la Parole de Dieu, Jésus Christ et ses rois-prêtres adjoints désigneront des représentants terrestres qui les aideront dans leur œuvre vitale (Ps. 45:16). Quel genre de personnes seront-​ils ? Le Roi Jésus Christ ne choisira certainement pas des hommes arrogants et égoïstes. Il est mort volontairement pour les hommes parce qu’il les aimait profondément ; il ne tolérera donc pas que même un seul de ses représentants cherche à exploiter ses semblables par intérêt. L’attitude de Jésus sera celle du roi David de l’Antiquité, qui a dit : “Quiconque a les yeux hautains et le cœur arrogant, celui-là je ne puis le supporter. Mes yeux sont sur les fidèles de la terre, pour qu’ils habitent avec moi. Celui qui marche dans une voie sans défaut, c’est lui qui me servira.” — Ps. 101:5, 6.

Les graves problèmes disparaîtront à coup sûr

Les qualités de Jésus Christ, de ses rois-prêtres adjoints et des représentants terrestres du Royaume garantissent la sauvegarde des intérêts de tous ceux qui aiment la justice. Ils ne permettront pas que se développe un système commercial fondé sur la cupidité et la concurrence. Personne ne sera autorisé à entraver la distribution équilibrée des denrées alimentaires et autres nécessités. Tous les hommes sans exception seront affranchis de la misère. Parlant de l’abondance pour tous, la Bible dit : “Et assurément Jéhovah des armées fera pour tous les peuples (...) un banquet de vins qu’on a laissé reposer sur la lie, de mets bien huilés pleins de moelle.” — És. 25:6.

Mais qu’en sera-​t-​il de la pollution et du gaspillage des ressources de la terre auquel l’homme s’est livré ? La Bible nous dit qu’avant de venir sur la terre, Jésus Christ collabora avec son Père dans la création de toutes choses (Jean 1:3 ; Col. 1:15, 16). Aussi connaît-​il les différents cycles nécessaires à la vie animale et végétale. En tant que Roi, il peut donc faire connaître aux hommes les moyens de prévenir la pollution et la façon de bien utiliser les ressources terrestres. Il peut aussi leur donner les directives nécessaires pour transformer la terre en paradis et employer au mieux la productivité du sol. — Voir Genèse 1:28 ; 2:15.

Les graves problèmes familiaux, les malentendus, les heurts dus aux faiblesses et à l’imperfection disparaîtront à mesure que les humains croîtront vers la perfection avec l’aide de Jésus Christ et de ses rois-prêtres adjoints. Avec eux disparaîtront aussi toutes les séquelles du péché hérité de nos premiers parents, y compris la vieillesse, la maladie et la mort. Au moyen du Royaume dirigé par son Fils, Dieu “essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus”. — Rév. 21:4.

Nul n’aura plus à redouter d’être victime du crime, de la guerre, de l’injustice ou de l’oppression. Tous les habitants de la terre apprendront les voies de la paix (És. 2:4). Tous seront bien traités. Parlant prophétiquement de la façon dont Jésus jugera les affaires terrestres, la Bible dit : “Il ne jugera pas simplement sur ce qui se montrera a ses yeux, et il ne réprimandera pas uniquement d’après ce que ses oreilles entendront. Et il devra juger les petits avec justice, et il devra réprimander avec droiture en faveur des humbles de la terre.” — És. 11:3, 4.

Jamais plus les hommes ne connaîtront la compétition féroce, les frustrations et la monotonie qui sont le lot de ceux qui travaillent dans le présent système de choses. Ils éprouveront du plaisir à accomplir un travail productif, sachant qu’aucun malheur ne viendra le réduire à néant. Le prophète Ésaïe nous donne l’assurance que Dieu lui-​même veillera à ce qu’il en soit ainsi ; il dit : “Et assurément ils bâtiront des maisons et les occuperont ; et assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe ; et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre ; et mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains. Ils ne peineront pas pour rien.” — És. 65:21-23.

Le Royaume que Dieu a confié à Jésus Christ apportera vraiment la solution aux nombreux problèmes de l’homme. Lui seul peut faire régner la paix, la sécurité et la justice pour tous. Mais quand ce Royaume se chargera-​t-​il complètement des affaires de la terre ?

[Illustration, page 13]

Le Royaume de Dieu transformera bientôt la terre en paradis.

Quand la réponse deviendra une réalité

SANS aucun doute, la famille humaine tout entière doit être unifiée, afin que tous les hommes travaillent d’un commun accord au bien-être de leurs semblables et surmontent les difficultés qui assombrissent la vie. Heureusement, Jéhovah Dieu a fixé un temps où il amènera toutes choses en harmonie avec lui-​même et avec son Fils, Jésus Christ. Voici ce que nous lisons à ce sujet dans la Bible : “Celui-ci est selon [le] bon plaisir [de Dieu] qu’il s’est proposé en lui-​même, en vue d’une administration à l’achèvement des temps fixés, à savoir : réunir de nouveau toutes choses dans le Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.” — Éph. 1:9, 10.

Remarquez que ce rassemblement dans l’unité avec Christ a commencé “à l’achèvement des temps fixés”, autrement dit au moment fixé d’avance par Dieu. Eh bien, cela eut lieu en l’an 33 de notre ère. C’est en effet le jour de la Pentecôte de cette année-​là que Jéhovah Dieu a commencé à réunir des hommes et des femmes destinés à devenir dirigeants avec son Fils dans les cieux (Actes 2:1-4, 14-21 ; II Cor. 1:20-22 ; Éph. 2:4-7). Mais le dessein de Dieu ne se limite pas aux cieux. Jéhovah désire également réunir toutes les choses “qui sont sur la terre”, afin qu’elles soient en union parfaite avec son Fils.

Pourquoi cela aura lieu dans notre génération

Puisque la première phase de cette œuvre d’unification a commencé au temps fixé par Dieu, n’est-​il pas logique de penser qu’il doit en être de même de la phase finale qui doit unir toutes les choses “qui sont sur la terre” ? Et lorsque nous considérons le présent monde divisé qui se débat contre les difficultés, n’en déduisons-​nous pas que cette unification doit absolument se faire dans les plus brefs délais ?

Sans aucun doute, nous vivons une époque sans précédent dans l’Histoire. La date de 1914 a vraiment marqué le début de cette période exceptionnelle où la violence, l’incertitude, la désunion et les problèmes ne cessent de croître. Il ne faut donc pas s’étonner si les historiens parlent généralement de 1914 comme d’une date qui a “marqué un tournant”. Le colonel R. Ernest Dupuy a écrit ce qui suit :

“En 1914, l’édifice politique que constituait la communauté des nations, qui avaient réussi tant bien que mal à établir l’équilibre des forces, s’écroula tel un château de cartes. Avant la fin de la Première Guerre mondiale, trois grands empires s’étaient dissous dans le bain de sang, faisant disparaître en même temps les derniers vestiges du Saint Empire romain, tandis que sur la scène du monde s’élevait lentement une force nouvelle sous la poussée irrésistible des doctrines de Karl Marx. (...)

“La Première Guerre mondiale a été une borne très importante sur la grande voie des événements mondiaux. Elle a marqué la fin d’une époque et le commencement d’une autre.”

Bien avant que n’éclatât la Première Guerre mondiale, les Étudiants de la Bible, connus maintenant dans le monde entier sous le nom de témoins de Jéhovah, avaient attiré l’attention sur la date de 1914, comme devant marquer le début de troubles sans précédent dans le monde impie. Ils fondaient leurs affirmations sur la chronologie et les prophéties bibliques. Lorsque la guerre éclata, beaucoup de gens reconnurent que le message des Étudiants de la Bible ne devait pas être pris à la légère. Voici ce qu’on pouvait lire dans le New York World du 30 août 1914 :

“La terrible guerre qui a éclaté en Europe accomplit une prophétie extraordinaire. Depuis un quart de siècle, au moyen de prédicateurs et de la presse, l’‘Association internationale des Étudiants de la Bible’ (...) proclame au monde que le Jour de la Colère prédit dans la Bible poindrait en 1914. ‘Attention à 1914 !’, tel a été le cri de centaines d’évangélisateurs itinérants qui, représentant cette croyance singulière, ont parcouru le pays dans tous les sens pour publier la doctrine selon laquelle ‘le Royaume de Dieu est proche’.”

Les événements qui ont eu lieu depuis lors en accomplissement des prophéties confirment que 1914 a marqué le commencement des “derniers jours” du présent système de choses.

Les hommes bien informés sont très inquiets au sujet de l’avenir. Par exemple, le 5 septembre 1974, Kurt Waldheim, secrétaire général des Nations unies, a dit qu’il existe “un sentiment de crainte presque universel”, les hommes se demandant où va le monde. Il a également déclaré que “le sentiment d’impuissance et le fatalisme” qui accompagnent cette crainte le troublaient profondément.

Il ne fait pas de doute que la situation présente correspond à ce que Jésus Christ avait annoncé en ces termes : “Il y aura (...) sur la terre, l’angoisse des nations, impuissantes (...) les hommes séchant de crainte et de l’attente de ce qui survient à leur séjour [au monde, Osty].” — Luc 21:25, 26, Grosjean et Léturmy.

Quel rapport existe-​t-​il entre ces faits et l’avenir ? Eh bien, les hommes qui se sont voués à Dieu pour le servir doivent être libérés tant que de nombreuses personnes qui ont été témoins du commencement des “derniers jours” sont encore vivantes. En effet, après avoir parlé de la crainte et de l’angoisse des nations, Jésus Christ poursuit en disant : “Quand ces événements commenceront à se produire, redressez-​vous et relevez la tête, car votre délivrance est proche. (...) Voyez le figuier et tous les arbres : dès qu’ils bourgeonnent vous savez de vous-​mêmes, à les voir, que déjà l’été est proche. De même, vous aussi, quand vous verrez cela arriver, sachez que le Règne de Dieu est proche. En vérité, je vous le déclare, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” — Luc 21:28-32, TOB.

Par conséquent, le temps est très proche où le Royaume de Dieu va prendre en main les affaires de la terre et amener l’humanité à la perfection sous l’autorité du Christ. Tout ce qui fait obstacle à cette grande œuvre d’unification doit donc disparaître, y compris le Diable et ses hordes de démons. C’est principalement le Roi Jésus Christ qui écrasera toute opposition, ouvrant ainsi la voie au relèvement de l’humanité, à qui il dispensera les bienfaits de son sacrifice rédempteur. — II Thess. 1:6-10 ; Rév. 19:11-21 ; 20:2, 3.

Ainsi, tous les problèmes difficiles auxquels les hommes doivent faire face seront bientôt définitivement résolus à la satisfaction de tous ceux qui aiment la droiture. Aimeriez-​vous être du nombre de ceux qui seront libérés par Christ, le Roi du Royaume de Dieu ? Si oui, agissez dès maintenant en soutenant fidèlement le dessein de Dieu qui est d’unir ‘toutes les choses qui sont sur la terre’. Mais, direz-​vous, que dois-​je faire pour cela ?

[Graphique, page 15]

(Voir la publication)

EN UNE SEULE GÉNÉRATION

1914

GUERRES MONDIALES

GRANDES FAMINES

ÉPIDÉMIES

CRIMES VIOLENTS

POLLUTION GÉNÉRALISÉE

Fin du présent système

Que ferez-​vous maintenant ?

BIENTÔT vous pourrez être témoin, vous et tous ceux qui vous sont chers, de la fin de tous les problèmes de l’humanité. En effet, le temps est proche où Jésus Christ, le Roi, et ses armées d’anges détruiront le présent système accablé par toutes sortes de difficultés. La possibilité est offerte à chacun de recevoir ensuite les bénédictions que le Royaume de Dieu et du Christ procurera à toute la famille humaine.

Toutefois, il faut remplir certaines conditions pour être du nombre des sujets fidèles de ce Royaume. Il ne suffit pas de reconnaître mentalement que ce Gouvernement est la solution divine aux problèmes de l’humanité. Déjà maintenant, nous devrions veiller à ce que notre conduite ne vienne pas aggraver les problèmes que nous pouvons avoir à cause de l’égoïsme des hommes et de leurs systèmes corrompus. Il ne faut pas ressembler aux hommes à propos de qui Paul écrivit : “Publiquement ils déclarent connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, car ce sont des gens détestables, désobéissants et non approuvés pour quelque œuvre bonne que ce soit.” — Tite 1:16.

Il faut se séparer de la fausse religion

Ce texte souligne la nécessité de veiller à ce que notre conduite soit vraiment approuvée par Dieu et à ce que nous n’ayons aucune relation avec une religion qui ‘renie Dieu par ses œuvres’. “Mais, diront certains, toutes les religions ne s’efforcent-​elles pas d’aider les gens à mener une vie droite ?” Certes, elles n’ont pas pour habitude d’encourager directement les gens à être malhonnêtes, immoraux ou remplis de haine. Mais comment se fait-​il que la plupart des gens qui sont dans les affaires n’ont pas plus confiance en ceux qui ont une religion qu’en ceux qui n’en ont pas ?

N’avez-​vous jamais remarqué que de nombreux croyants sont tout aussi corrompus que beaucoup d’autres personnes qui n’ont pas de religion ? Ils le sont même parfois davantage. Certains diront que les Églises de la chrétienté et les autres religions font ce qu’elles peuvent, mais que leurs membres ne les écoutent pas. Cependant, quelle attitude les Églises adoptent-​elles envers ceux qui refusent de se conformer aux principes justes ? Ces personnes ne continuent-​elles pas d’être bien considérées par leur Église tant qu’elles lui apportent leur soutien matériel ? Dans la chrétienté, prend-​on des mesures à l’encontre des ecclésiastiques qui excusent publiquement l’impureté et la perversion sexuelles ? Leur retire-​t-​on au moins leurs responsabilités, afin qu’ils n’exercent pas une mauvaise influence sur les fidèles ?

La Bible montre clairement comment il faut agir envers ceux qui refusent de mener une vie moralement pure malgré les efforts faits pour les aider. Inspiré par Dieu, l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens de Corinthe : “En vous écrivant, dans ma lettre, de n’avoir pas de relations avec des impudiques, (...) je vous ai écrit de n’avoir pas de relations avec celui qui, tout en portant le nom de frère, serait impudique, cupide, idolâtre, insulteur, ivrogne ou rapace, et même avec un tel homme de ne point prendre de repas. Qu’ai-​je à faire en effet de juger ceux du dehors ? N’est-​ce pas ceux du dedans que vous jugez, vous ? Ceux du dehors, c’est Dieu qui les jugera. Enlevez le pervers du milieu de vous.” — I Cor. 5:9, 11-13, Jérusalem.

Les Églises de la chrétienté que vous connaissez excluent-​elles de leur sein les membres qui s’obstinent à suivre une mauvaise voie ? Pensez-​vous que Dieu puisse approuver une religion qui n’agit pas ainsi ? Serait-​il alors raisonnable de demeurer au sein d’une religion qui a adopté l’attitude du monde et qui n’aide pas ses membres à se conformer aux voies de Dieu ? Il est impossible de servir Dieu tout en restant dans une religion qui ne défend pas ses bons principes. Celui qui resterait attaché à une telle Église ne se montrerait-​il pas infidèle à Dieu et à Christ ? Ne s’abstiendrait-​il pas ainsi d’obéir à leurs commandements ?

Identifions les vrais serviteurs de Dieu

Comme nous l’avons montré dans l’article précédent, Dieu a pour dessein de rassembler des hommes et de les unir sous la domination de son Fils Jésus Christ (Éph. 1:9, 10). Par conséquent, ne devrait-​on pas trouver sur la terre en ces “derniers jours” un groupe de chrétiens unis qui se sont voués à Dieu ? Conformément à la volonté de Dieu, ces chrétiens doivent être très occupés à aider d’autres personnes à s’unir à eux sous l’autorité du Christ en se conformant à la Parole de Dieu.

Jésus Christ révéla comment on pourrait identifier sans peine ses vrais disciples. S’adressant à ses fidèles disciples, il déclara : “Je vous donne un commandement nouveau : que vous vous aimez les uns les autres, et que, comme je vous ai aimés, vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:34, 35). Notez que pour manifester un tel amour il faut faire preuve d’abnégation et d’un désintéressement complet.

Avez-​vous observé ce genre d’amour au sein des religions que vous connaissez ? Leurs membres se gardent-​ils de tout ce qui est cause de tant de problèmes aujourd’hui ? Exaltent-​ils le Royaume de Dieu comme la solution aux problèmes de l’humanité et le montrent-​ils par leur mode de vie ? Ne sont-​ils pas plutôt imprégnés de l’esprit de compétition et de l’égoïsme qui caractérisent le présent monde ? Ne défendent-​ils pas ses voies ? Ces religions sont-​elles une force puissante qui aide les gens à vaincre les préjugés tribaux, nationaux et raciaux ? Leurs membres sont-​ils unis sur toute la terre et s’abstiennent-​ils de participer aux guerres du présent monde ?

Qu’en est-​il des chrétiens connus sous le nom de témoins de Jéhovah ? Prennent-​ils part aux conflits internationaux ? Avez-​vous jamais entendu dire qu’ils participent à des émeutes, à des révolutions ou à d’autres soulèvements ? N’avez-​vous pas plutôt remarqué qu’ils ne font pas partie du monde et qu’ils refusent de s’engager dans des activités qui favorisent l’orgueil national ou les préjugés d’ordre tribal, national ou racial ? De plus en plus de gens se rendent compte que les Témoins de Jéhovah sont très différents de ceux qui prétendent être chrétiens.

Vous avez probablement remarqué que les témoins de Jéhovah s’efforcent d’avoir une conduite exemplaire et de s’aimer les uns les autres. Mais peut-être pensez-​vous qu’ils devraient se soucier davantage des grands problèmes humains, tels que la faim, la maladie, la misère, etc., et organiser des œuvres de charité. En réalité, si vous n’entendez pas parler des œuvres de charité des témoins de Jéhovah, c’est pour une raison biblique bien simple. Jésus Christ l’a donnée à ses disciples par ces mots : “Quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ignore ce que fait ta main droite, afin que ton aumône soit secrète ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.” — Mat. 6:3, 4, Jérusalem.

Par conséquent, les témoins de Jéhovah ne sollicitent pas de l’argent ou d’autres biens matériels auprès des gens pour ensuite s’attribuer le mérite des œuvres charitables que ces contributions rendraient possibles. À l’exemple de Jésus, ils se soucient surtout d’aider spirituellement leurs semblables, et ils font tout leur possible pour cela (Luc 4:18-21). À une foule de Juifs qui le cherchaient parce qu’il leur avait procuré du pain miraculeusement, Jésus Christ déclara : “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle.” (Jean 6:26, 27). Certes, des dons matériels peuvent procurer un soulagement temporaire à une personne, mais des dons d’ordre spirituel l’aideront à avoir dès maintenant le meilleur mode de vie qui soit et à faire ce qu’il faut pour bénéficier plus tard de la solution définitive aux problèmes de l’humanité, solution que seul le Royaume de Dieu et du Christ pourra apporter.

Cela signifie-​t-​il que les témoins de Jéhovah ferment les yeux sur les besoins matériels de leurs semblables ? Absolument pas. Ils savent que les dons matériels font partie du vrai culte. La Bible dit : “Le culte qui est pur et immaculé du point de vue de notre Dieu et Père, le voici : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation et se garder exempt de toute tache du côté du monde.” — Jacq. 1:27.

Beaucoup de gens ont pu voir que les témoins de Jéhovah ont procuré une grande aide matérielle à ceux qui étaient dans le besoin, notamment après une catastrophe. La Société Watch Tower et ses filiales, instruments juridiques utilisés par les témoins de Jéhovah, sont en relation directe avec toutes les congrégations du monde entier. Elles peuvent donc organiser rapidement des secours quand cela s’avère nécessaire. C’est pourquoi, en cas de tremblements de terre, d’ouragans ou d’inondations, les témoins de Jéhovah sont assurés d’être rapidement secourus par leurs frères. Grâce aux secours organisés en leur faveur, ils peuvent à leur tour venir en aide aux nécessiteux de leur entourage.

Les paroles pleines de gratitude d’un habitant de Louisville (États-Unis) illustrent ce point. Parlant de la tornade qui ravagea le quartier de Crescent Hill le mercredi 3 avril 1974, cet homme écrivit : “Ces témoins de Jéhovah furent remarquables. Leurs équipes, munies de scies, sont arrivées avec des camions tôt jeudi matin pour secourir de nombreuses victimes, dont moi-​même. Ils ont littéralement ouvert un chemin à travers trois rues (Bayly, Birchwood et Kennedy), afin de faciliter l’évacuation de certaines victimes et d’ouvrir les rues aux autres voitures et camions. Ces hommes sont des spécialistes de la construction, mais ils ont quitté leur travail pour offrir leurs services gratuitement. Ils travaillaient d’une manière si organisée et si précise que ceux qui les observaient en étaient stupéfaits.”

Faites quelque chose dès maintenant

Les témoins de Jéhovah de votre quartier aimeraient beaucoup que vous voyiez par vous-​même s’ils remplissent bien les conditions requises par Dieu pour avoir son approbation. Ils seront heureux de vous aider à augmenter votre connaissance des Saintes Écritures. Si vous n’étudiez pas encore la Bible avec eux, nous vous encourageons à accepter une étude biblique gratuite pour vous et votre famille, au moment qui vous convient.

Peut-être certains se moqueront-​ils de vous si vous acceptez d’étudier la Bible dans votre foyer. Il se peut aussi que lorsque vous commencerez à mettre en pratique ce que vous aurez appris, vous constatiez la réalisation des paroles suivantes contenues dans la Bible, savoir : “Comme vous ne continuez pas à courir avec eux dans cette course vers le même bourbier de débauche, ils sont déconcertés et parlent de vous en mal.” (I Pierre 4:4). Mais ces gens ne sont même pas capables de résoudre leurs propres problèmes, et encore moins de mettre fin au présent système et de s’affranchir des imperfections humaines et de leurs tristes conséquences. Il est préférable de subir des moqueries, voire des injures, pour le Royaume de Dieu que de garder la faveur des hommes en restant attaché à un système impie qui est voué à l’échec.

Ne tardez pas à faire le nécessaire pour acquérir la connaissance exacte de la Bible et pour y conformer votre vie. “Goûtez, dit la Bible, et voyez que Jéhovah est bon !” (Ps. 34:8). Constatez par vous-​même que le mode de vie régi par la Parole de Dieu est le meilleur qui soit, même maintenant. Vous aussi vous pouvez être du nombre de ceux qui verront la fin du présent système impie. Mais il sera encore plus merveilleux de voir comment le Royaume de Dieu résoudra ensuite complètement et définitivement les nombreux problèmes qui accablent l’humanité depuis des siècles.

La Bible exerce une heureuse influence

● Dans le sud des États-Unis, une femme témoin de Jéhovah accepta de conduire un autocar scolaire qui transportait des écoliers blancs et noirs. Le premier jour, quelques écoliers se mirent à en interpeller d’autres en termes injurieux. Elle arrêta l’autocar, sortit sa Bible et lut le texte d’Actes 17:26, où il est dit : “D’un seul homme il a fait toutes les nations d’hommes pour habiter sur toute la surface de la terre.” Après avoir lu ce passage des Écritures, elle expliqua aux enfants qu’ils ne devaient pas agir ainsi, car ils descendaient tous du même homme et étaient donc unis.

L’incident fut sans doute rapporté au directeur de l’école, car il demanda à cette femme témoin de Jéhovah ce qui s’était passé. Après qu’il eut été renseigné, il déclara : “C’est très bien. Nous n’avons jamais eu de conducteur comme cela avant vous.”

Plus tard, comme elle voulait assister à une assemblée de circonscription, elle se fit remplacer par une autre femme. Celle-ci fut émerveillée par la conduite des enfants. Elle déclara qu’elle n’avait jamais transporté des écoliers aussi bien élevés et elle demanda à la femme témoin de Jéhovah comment elle s’y était prise pour parvenir à ce résultat.