la nourriture nécessaire, le vêtement et l’abri. Esdras rapporte : “Tous leurs alentours leur donnèrent des objets d’argent, de l’or, des effets, du bétail, et des choses précieuses, outre toutes les offrandes volontaires.” (Esdras 1:6). À notre époque, Jéhovah nous promet de subvenir à nos besoins SI nous accordons au vrai culte et aux intérêts du Royaume la première place dans notre vie. Afin de manifester notre reconnaissance pour la délivrance opérée par Jéhovah, exerçons donc la foi en lui et montrons que nous nous confions en lui pour ce qui est de nos besoins matériels en mettant à la première place les intérêts du Royaume.

Apprécions les choses spirituelles

11. Comment savons-​nous que Jésus appréciait les choses spirituelles ?

¹¹ Nous sommes également exhortés à apprécier de plus en plus les choses spirituelles. Cela est possible si nous avons une bonne attitude mentale et si nous exerçons la foi en Jéhovah. Nous nous rappelons que Jésus appréciait les choses spirituelles. Il déclara qu’un homme ne doit pas vivre de pain seulement, mais “de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah”. (Mat. 4:4.) Les déclarations de Jéhovah qui sont consignées dans sa Parole sont donc importantes, et nous devons les apprécier.

12. Montrez quel est le point de vue des gens du monde et celui des vrais chrétiens envers les valeurs spirituelles, et quel conseil est donc approprié ?

¹² Les gens du système actuel aiment peu les choses spirituelles. À ce propos, Paul écrivit : “Mais un homme physique ne reçoit pas les choses de l’esprit de Dieu, car elles sont folie pour lui ; et il ne peut arriver à les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on les approfondit.” (I Cor. 2:14). Cependant, dans le verset suivant (le 1Co 2 verset 15), Paul montre que les chrétiens doivent être des hommes spirituels, aimant les choses spirituelles ; il dit : “L’homme spirituel approfondit, en fait, toutes choses.” Si nous attachons beaucoup d’importance aux valeurs spirituelles de la vie, il nous sera plus facile d’éviter le piège qu’est l’amour des biens matériels et des plaisirs. Les paroles suivantes du psalmiste sont très appropriées : “Incline mon cœur vers tes préceptes, et non vers le gain !” — Ps. 119:36.

13. Que révèlent nos conversations, et que nous est-​il donc recommandé ?

¹³ Bien souvent nos conversations révèlent à elles seules ce que nous aimons en réalité : les biens matériels ou les valeurs spirituelles. Avez-​vous remarqué que les chrétiens participant au ministère à plein temps en tant que pionniers, ainsi que les nombreux autres qui ont un véritable esprit pionnier, aiment parler des choses nouvellement apprises grâce à l’étude de la Parole de Jéhovah durant les réunions hebdomadaires de la congrégation ? On les entend souvent relater des faits de prédication ou parler des progrès spirituels de certaines personnes fréquentant depuis peu la congrégation. Leur vie est entièrement occupée par le service de Jéhovah. Ils aiment son service ainsi que les choses spirituelles. Leur conversation tourne rarement autour des biens ou des plaisirs de ce monde. Ces frères et sœurs chrétiens sont d’excellents exemples pour ce qui est d’apprécier les bonnes choses. Il est donc bien d’augmenter notre intérêt pour les valeurs spirituelles et de parler des joies du service ainsi que des bonnes choses que nous apprenons par l’étude de la Parole de Dieu. Cela nous aidera certainement à manifester notre reconnaissance pour la délivrance opérée par Jéhovah et la liberté qu’il nous accorde. — Ps. 34:2 34:1, NW.

Recherchez des privilèges de service

14. a) Comment pouvons-​nous montrer dans notre vie que nous croyons aux paroles de Jean rapportées dans I Jean 2:16, 17 ? b) Que doit faire un chrétien pour progresser dans les choses spirituelles ?

¹⁴ Enfin, nous sommes exhortés à rechercher des privilèges de service dans l’organisation de Jéhovah plutôt qu’une promotion dans celle de Satan. Croyons-​nous vraiment aux paroles de Jean qui, dans I Jean 2:16, 17, écrivit : “De plus, le monde passe et son désir aussi.” Si oui, pourquoi alors rechercher de l’avancement dans un monde voué à la destruction ? En agissant ainsi, nous montrerions que nous aimons plus le système actuel que l’ordre nouveau promis par Jéhovah. Cependant, Jean ajouta : “Mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais.” Il est donc préférable d’accomplir la volonté de Jéhovah en recherchant des privilèges de service au sein de son organisation, afin de travailler pour le nouvel ordre de choses et d’étendre notre ministère. Afin de progresser, il est bien que chaque chrétien se fixe chaque année des objectifs raisonnables et fasse des efforts pour les atteindre. Paul nous dit : “En tout cas, quel que soit le point jusqu’où nous avons fait des progrès, continuons de marcher de façon ordonnée dans la même ligne.” (Phil. 3:16). Nous ne devrions donc jamais ralentir notre marche en avant ni cesser de faire des progrès spirituels.

15. Quels privilèges peut-​on rechercher, et quelle est la meilleure activité que l’on puisse accomplir aujourd’hui ?

¹⁵ L’œuvre de Jéhovah s’étend très rapidement aujourd’hui. Des milliers de personnes se vouent à Jéhovah et viennent à son organisation. Ainsi, l’année dernière, 149 808 personnes ont été baptisées. Quelle foule énorme en une seule année ! On continue d’envoyer des missionnaires dans le monde entier, et il y a besoin d’un plus grand nombre de serviteurs et de pionniers spéciaux et ordinaires. Effectivement, il a en réserve des bénédictions et des privilèges merveilleux pour tous ceux qui désirent servir avant Harmaguédon et d’autres bénédictions ineffables dans l’ordre nouveau promis par Jéhovah, après Harmaguédon. Paul déclara que celui qui recherche la charge de surveillant désire une œuvre excellente (I Tim. 3:1). Outre la fonction de surveillant, on peut assumer bien d’autres privilèges importants. Il y a beaucoup à faire dans le service de Jéhovah ; un grand travail réjouissant. Paul déclara : “Ainsi donc, mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.” (I Cor. 15:58). Tout le travail accompli en faveur du présent système de choses est vain, car il est voué à la destruction. Pourquoi travailler à sa survie ? Nous risquerons plutôt d’être détruits avec lui. Il est donc préférable d’effectuer une œuvre qui n’est pas en vain relativement au Seigneur. Travailler avec zèle pour le Seigneur et rechercher des privilèges de service au sein de l’organisation de Jéhovah est un excellent moyen de manifester notre reconnaissance pour la délivrance opérée par Jéhovah. — I Tim. 3:13.

16, 17. a) Quel excellent exemple nous a été donné par le reste des Juifs fidèles qui quittèrent Babylone en 537 avant notre ère ? b) Pourquoi est-​il urgent que les chrétiens suivent leur exemple ?

¹⁶ Gardez présent à l’esprit l’excellent exemple donné par le reste des Juifs fidèles qui, il y a très longtemps, quittèrent Babylone et retournèrent à Jérusalem pour y reconstruire le temple. Ils appréciaient beaucoup leur délivrance de Babylone. Ils avaient une bonne attitude mentale. Ils aimaient Jéhovah et son culte, et désiraient voir le temple rebâti et le vrai culte restauré. Ils n’étaient pas attachés à leur maison et à leur emploi à Babylone au point de ne pouvoir y renoncer. Ils étaient prêts et disposés à quitter ces choses et à se rendre à Jérusalem, car ils avaient la conviction que Jéhovah les bénirait et les protégerait. Ils furent heureux de quitter Babylone et son matérialisme pour goûter au merveilleux privilège consistant à restaurer le vrai culte. — Esdras 3:11, 12.

¹⁷ Nous sommes encouragés à suivre cet excellent exemple d’amour pour Jéhovah et pour le culte pur au lieu d’accorder trop d’importance à une maison, à un emploi ou à des biens matériels, en goûtant à l’excès à ce que le système actuel peut offrir pour quelques années encore. C’est une question urgente. Le temps se fait court pour ceux qui se laissent prendre au piège en recherchant les plaisirs de ce monde. Ceux qui continuent d’accorder leur confiance à Babylone la Grande et aux autres parties du présent système n’ont que très peu de temps pour écouter l’avertissement suivant : “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.” (Rév. 18:4). Les paroles suivantes de Paul sont encore plus importantes aujourd’hui qu’à son époque : “Voici, c’est maintenant le temps particulièrement favorable. Voici, c’est maintenant le jour du salut.” — II Cor. 6:2.

18. Résumez les différentes façons de montrer que nous apprécions la bonté imméritée de Jéhovah et la délivrance qu’il a opérée en notre faveur.

¹⁸ Montrez que vous n’avez pas manqué le but de la délivrance opérée par Jéhovah. Ayez toujours une bonne attitude mentale envers l’ordre nouveau promis par Jéhovah (Mat. 6:33). Ayez un point de vue positif envers le Royaume de Dieu et le nouveau système de choses juste. Montrez alors que vous aimez sincèrement Jéhovah et ses bénédictions par vos œuvres, et particulièrement par une participation régulière au ministère chrétien (I Pierre 1:13). Rejetez toute fréquentation de ceux qui aiment plus les biens matériels et le système actuel que Jéhovah (II Tim. 3:5). Exercez la foi en Jéhovah ; confiez-​vous en lui pour ce qui est de vos besoins tout en mettant les intérêts de son Royaume à la première place dans votre vie (I Tim. 6:6-8). Fortifiez votre foi par des œuvres (Jacq. 2:26). Appréciez de plus en plus les valeurs spirituelles et faites-​les passer avant les choses matérielles (II Pierre 1:5-8). Recherchez de plus grands privilèges au sein de l’organisation de Jéhovah plutôt qu’une promotion dans celle de Satan. En réalité, nous vivons une époque extraordinaire de l’histoire de l’homme, particulièrement favorable pour apprendre à connaître notre Dieu Jéhovah et pour le servir en soutenant le vrai culte. Puissions-​nous tous apprécier et suivre le conseil que Paul nous donne en ces termes : “Nous vous supplions de ne pas accepter la bonté imméritée de Dieu pour en manquer le but.” — II Cor. 6:1.

Pourquoi les dons miraculeux de l’esprit ont-​ils cessé ?

IL Y A dix-neuf siècles, le Dieu invisible appuya avec force la bonne nouvelle du salut rendu possible grâce à son Fils, Jésus-Christ. Par quels moyens ?

S’adressant aux chrétiens qui avaient été sous l’alliance de la loi mosaïque, le rédacteur de la lettre aux Hébreux nous l’indique en disant : “Dieu s’est joint pour rendre témoignage par des signes, ainsi que par des prodiges et différentes œuvres puissantes et avec des distributions d’esprit saint selon sa volonté.” (Héb. 2:1-4). Ainsi, par ces différents moyens, Dieu montra clairement qu’il entretenait désormais des relations avec la congrégation chrétienne nouvellement établie et placée sous la nouvelle alliance, et qu’il avait retiré sa faveur au système juif soumis à l’alliance de la Loi.

Ces “distributions d’esprit saint” comprenaient de nombreux dons miraculeux, qui, selon l’apôtre Paul, cesseraient un jour (I Cor. 13:8). Aujourd’hui, nous ne voyons pas l’esprit de Dieu se manifester par l’organe de certains hommes et opérer des miracles étonnants comme accomplir des guérisons, parler en différentes langues sans jamais les avoir étudiées, prononcer des prophéties inspirées, etc. Si ces dons étaient nécessaires à la congrégation en ce temps-​là, pourquoi ne le seraient-​ils pas aujourd’hui ?

De nos jours, l’esprit de Dieu agit tout aussi pleinement sur la congrégation chrétienne