grâce aux forces ainsi obtenues. L’apôtre écrivit : “Toute création de Dieu est excellente, et rien n’est à rejeter si c’est pris avec action de grâces ; c’est en effet sanctifié par la parole de Dieu [en ce sens qu’elle approuve tout ce que Dieu a créé pour être consommé] et par la prière.” (I Tim. 4:4, 5). Celui qui ne remercierait pas Dieu pour la nourriture qu’il reçoit serait un ingrat et ne pourrait espérer être vraiment béni par lui. Nous ne voulons certainement pas ressembler aux animaux qui ne connaissent pas la Source ou l’Auteur véritable de toutes bonnes choses.

Parlant de l’efficacité de la prière, Jacques, demi-frère de Jésus, écrivit : “La supplication d’un juste, quand elle est à l’œuvre, a beaucoup de force. Élie était un homme qui avait des sentiments semblables aux nôtres, mais, par la prière, il pria pour qu’il ne plût pas ; et il ne plut pas sur le pays pendant trois ans et six mois. Et de nouveau il pria, et le ciel donna de la pluie, et le ciel produisit son fruit.” — Jacq. 5:16-18.

On se procure donc une grande récompense en priant Dieu. Pensez, par exemple, aux bénédictions sans pareilles qu’a reçues l’officier romain Corneille parce qu’il priait Dieu (Actes, chap. 10). Nous devons donc prier Dieu avec foi et confiance. Oui, Jéhovah, qui a donné un nom à chacune des milliards d’étoiles, est capable d’entendre les prières de ses centaines de milliers d’adorateurs et même d’accorder une attention particulière à chacune d’entre elles. — Ps. 147:4.

Quel était le rôle des prophètes ?

QUAND on vous parle des anciens prophètes hébreux, à quoi pensez-​vous aussitôt ? Pensez-​vous à des hommes qui annonçaient l’avenir, ou avant tout à des hommes qui exhortaient le peuple à faire la volonté de Dieu ?

Il est vrai que d’anciens prophètes hébreux ont prédit certains événements. Toutefois, leur rôle de prophètes ne consistait pas seulement à faire des prédictions. C’est évident quand on considère que le mot hébreu naviʼ, que l’on traduit par “prophète”, n’emporte pas l’idée de faire des prédictions. Il vient d’un verbe qui signifie “répandre abondamment des paroles”. La façon dont il est utilisé dans les Écritures indique que les vrais prophètes étaient des porte-parole de Dieu chargés de transmettre de puissants messages divinement inspirés. On comprendra mieux quelle était exactement la mission des prophètes de Dieu en comparant leur conduite à celle d’hommes qui prétendaient à tort être des prophètes.

Considérons, par exemple, les conditions dans lesquelles vivait le prophète hébreu Michée. En Israël comme en Juda, on était en pleine décadence morale. Les chefs opprimaient le peuple, surtout les pauvres. Les juges et les prêtres avaient la passion du lucre. Les effusions de sang et la corruption sous toutes ses formes étaient choses courantes. On ne pouvait même pas avoir confiance en ses amis ou en ses proches parents.

C’était donc bien le moment de dévoiler la faute des Israélites et de les exhorter à changer de conduite. Est-​ce ce que faisaient ceux qui prétendaient faussement assumer la fonction