aux fruits qu’eux et leurs disciples produisent dans leur vie

Mat. 7:15-20: “Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. À leurs fruits vous les reconnaîtrez. (...) tout bon arbre produit de beaux fruits, mais tout arbre pourri produit des fruits sans valeur (...). Ainsi donc, c’est à leurs fruits que vous reconnaîtrez ces hommes-​là.”

Qu’est-​ce qui caractérise leur mode de vie? “Les œuvres de la chair sont (...) la fornication, l’impureté, l’inconduite, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les inimitiés, la querelle, la jalousie, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies et autres choses semblables. (...) ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu. Par contre, le fruit de l’esprit [de Dieu], c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.” — Gal. 5:19-23; voir aussi II Pierre 2:1-3.

Les Témoins de Jéhovah n’ont-​ils pas enseigné parfois des choses erronées?

Les Témoins de Jéhovah n’ont pas la prétention d’être des prophètes inspirés par Dieu. Ils se sont parfois trompés. À l’image des apôtres de Jésus Christ, il leur est arrivé de nourrir de faux espoirs. — Luc 19:11; Actes 1:6.

Les Écritures contiennent des indications permettant de situer dans le temps la présence de Christ; aussi les Témoins de Jéhovah les ont-​ils étudiées avec le plus grand intérêt (Luc 21:24; Dan. 4:10-17). Jésus a également décrit un signe composé dont l’accomplissement coïnciderait avec la réalisation des prophéties d’ordre chronologique, de sorte qu’on pourrait identifier la génération qui verrait la fin du mauvais système de choses de Satan (Luc 21:7-36). Les Témoins de Jéhovah ont fourni les preuves que ce signe est en train de s’accomplir. Il est vrai qu’ils ont eu une mauvaise compréhension de ce qui devait se passer à la fin de certaines périodes de temps, mais ils n’ont pas commis l’erreur de perdre la foi ou de cesser de s’intéresser à la réalisation des desseins de Dieu. Ils ont continué de garder présent à l’esprit le conseil suivant de Jésus: “Restez donc aux aguets, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur vient.” — Mat. 24:42.

Les corrections de points de vue auxquelles ils ont dû procéder sont relativement mineures en comparaison des vérités bibliques fondamentales qu’ils ont comprises et publiées. Voici quelques-unes de ces vérités: Jéhovah est le seul vrai Dieu. Jésus Christ ne fait pas partie d’une divinité trine; il est le Fils unique de Dieu. On ne peut être racheté du péché qu’en exerçant la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus. L’esprit saint n’est pas une personne, mais la force agissante de Jéhovah; les vrais adorateurs doivent produire le fruit de cet esprit dans leur vie. L’âme humaine n’est pas immortelle, comme le prétendaient les païens de l’Antiquité; elle meurt, et tout espoir d’une vie future dépend de la résurrection. La permission divine du mal est liée à la question de la souveraineté universelle. Le Royaume de Dieu offre la seule espérance possible pour l’humanité. Depuis 1914, nous vivons les derniers jours du mauvais système de choses mondial. Seuls 144 000 chrétiens fidèles deviendront rois et prêtres dans les cieux aux côtés de Christ, tandis que le reste des hommes obéissants recevront la vie éternelle dans le Paradis terrestre.

Il est un autre facteur qu’il faut prendre en considération lorsqu’on examine les enseignements des Témoins de Jéhovah. Ont-​ils élevé le niveau moral des gens? Ceux qui y adhèrent se distinguent-​ils des autres hommes par leur honnêteté? Leurs convictions religieuses exercent-​elles une influence bénéfique sur leur vie de famille? Jésus a déclaré qu’on reconnaîtrait facilement ses disciples à l’amour qu’ils auraient entre eux (Jean 13:35). Est-​ce une qualité remarquable des Témoins de Jéhovah? Les faits parlent d’eux-​mêmes.

Si quelqu’un vous dit:

‘Notre prêtre nous a prévenus que les Témoins de Jéhovah étaient de faux prophètes’

Vous pouvez répondre: ‘Puis-​je vous poser une question: Vous a-​t-​il montré des textes de la Bible qui prouvent que ce que nous croyons ou faisons caractérise les faux prophètes? ... Permettez-​moi de vous lire ce que disent les Écritures à propos des faux prophètes. (Développez alors une ou plusieurs idées qui sont traitées aux pages 151 à 155.)’

Ou bien vous pouvez dire: ‘Vous reconnaîtrez certainement qu’on ne peut pas lancer une accusation aussi grave sans donner des preuves. Votre prêtre a-​t-​il avancé des faits précis pour soutenir son accusation? (Si votre interlocuteur parle de certaines “prédictions” qui ne se sont pas réalisées, utilisez les matières des pages 153 et 154, et celles qui se trouvent au bas de la page 154 jusqu’en haut de la page 156.)’

Autre possibilité: ‘Je suis persuadé que si l’on portait une telle accusation contre vous, vous aimeriez au moins pouvoir expliquer votre position ou votre point de vue, n’est-​ce pas? ... Aussi permettez-​moi de vous montrer dans la Bible...’

La Bible rabaisse-​t-​elle les femmes, les considérant comme des créatures inférieures?

Gen. 2:18: “Jéhovah Dieu dit: ‘Il n’est pas bon que l’homme reste seul. Je vais lui faire une aide qui soit son complément.’” (Dieu ne tient pas l’homme pour supérieur à la femme. Par cette déclaration, il indique plutôt que la femme serait dotée de qualités qui, dans le cadre de ce qu’il avait prévu, compléteraient celles de l’homme. On dit que deux choses sont complémentaires lorsque chacune d’elles a besoin de l’autre pour être complète. Ainsi, les femmes considérées en tant que groupe se distinguent par certaines aptitudes et qualités, les hommes par d’autres. Voir I Corinthiens 11:11, 12.)

Gen. 3:16: “À la femme [Dieu] dit: ‘(...) ton désir sera vers ton mari et, lui, il te dominera.’” (Cette déclaration fait suite au péché d’Adam et Ève. Elle ne concerne pas ce que l’homme devait faire, mais plutôt ce que Jéhovah prévoyait qu’il ferait, maintenant que l’égoïsme était entré dans sa vie. Le récit biblique décrit ensuite à maintes reprises la situation malheureuse qui a prévalu parce que l’homme a exercé l’autorité en égoïste. Toutefois, les Écritures ne disent nulle part qu’une telle conduite reçoit l’approbation de Dieu ni qu’elle est un modèle à imiter.)

La femme est-​elle rabaissée du fait que l’homme a autorité sur elle?

La soumission à l’autorité n’a rien d’humiliant en soi.