de son prédécesseur et déplorait ce qu’il a appelé l’éclipse de la notion de péché dans l’actuelle société sécularisée.

Le pape a également rappelé aux prêtres catholiques et aux catholiques en général que la confession et l’absolution collectives, telles que les pratiquent bon nombre d’églises catholiques aujourd’hui, ne suffisent pas. Il a affirmé que la confession individuelle constitue “l’unique manière normale” de célébrer le sacrement qu’est la pénitence. Dans la doctrine catholique, la pénitence et les œuvres sont également nécessaires à la réconciliation du pécheur avec Dieu.

Pour la plupart des Églises protestantes, il n’est pas nécessaire de se confesser personnellement à un prêtre. Pour elles, il suffit de se confesser à Dieu pour obtenir le pardon de ses péchés. Cependant, certaines Églises protestantes sont favorables à une confession et à une absolution collectives lors de la “communion”. Bon nombre de protestants croient que la foi seule est nécessaire pour être déclaré juste devant Dieu.

Comme les Églises dites chrétiennes ont des doctrines contradictoires au sujet de la confession, de la pénitence et de la justification, ou de ce qu’il faut faire pour apparaître juste devant Dieu, beaucoup de gens sont très perplexes. Ils ont la vague impression qu’il faut faire quelque chose pour être agréé par Dieu, mais ils ne savent pas quoi exactement.

L’article suivant expliquera pourquoi nous avons besoin d’être réconciliés avec Dieu. Il examinera aussi la pensée catholique et celle des protestants sur la “justification”. Les deux autres articles nous apprendront ce qu’il faut faire d’après la Bible pour tenir une position de juste devant Dieu ainsi que l’importance de cette question pour chacun de nous.

Comment être juste aux yeux de Dieu?

“DIEU dit celui-là est bon.” Telle est apparemment la façon dont le mot “justification” a été rendu dans une version récente du “Nouveau Testament” en pidgin mélanésien. Cette traduction peut paraître un peu simpliste, mais en fait elle exprime bien l’idée fondamentale qu’emporte le terme que les versions françaises de la Bible traduisent par “justification” ou “déclaration de justice” en Romains 5:16.

Par contre, certains disent: ‘Je mène une vie droite. Je fais du bien autour de moi chaque fois que je peux. Je suis prêt à rencontrer mon Créateur.’ Par justification, ils entendent apparemment se justifier eux-​mêmes. Mais selon la Bible, la doctrine de la “justification” se rapporte à la façon dont Dieu nous considère et au genre de relations que lui-​même entretient avec nous. Jéhovah est “le Créateur”. (Ésaïe 40:28.) Il est aussi “le Juge de toute la terre”. (Genèse 18:25.) Rien n’est donc plus important que la façon dont lui-​même nous juge.

Pourquoi faut-​il se réconcilier avec Dieu?

La Bible déclare au sujet de Jéhovah: “Le Rocher, parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice. Dieu de fidélité, chez qui il n’y a pas d’injustice; il est juste et droit.” (Deutéronome 32:4). Il est la personnification même de la justice. Étant le