Ils restent indemnes alors que des milliers tombent

“Mille tomberont à ton côté et dix mille à ta droite ; de toi cela ne s’approchera pas.” — Ps. 91:7.

1. Pourquoi peut-​on dire qu’en comparant Dieu à un oiseau puissant le rédacteur du Psaume 91 exprimait le point de vue de Dieu ?

QUAND le rédacteur inspiré du Psaume 91 compara Jéhovah Dieu à un oiseau aux ailes puissantes, il donna la pensée de Dieu lui-​même. En effet, après que Jéhovah eut conduit les Israélites au mont Sinaï, il ordonna à Moïse de leur dire : “Vous avez vu vous-​mêmes ce que j’ai fait aux Égyptiens, pour que je vous porte sur des ailes d’aigles et vous amène vers moi.” (Ex. 19:4). Quarante ans plus tard, il inspira Moïse pour qu’il chante devant Israël : “Comme l’aigle excite son nid, plane au-dessus de ses oisillons, déploie ses ailes, les prend, les porte sur ses pennes, Jéhovah seul le conduisait, et il n’y avait pas de dieu étranger avec lui.” — Deut. 32:11, 12.

2, 3. a) Dans Révélation 12, en quels termes Dieu est-​il comparé à un oiseau puissant par rapport à sa “femme” céleste ? b) À quel oiseau pouvons-​nous donc penser en lisant le Psaume 91:4 ?

² Selon l’image prophétique de Révélation 12:6, 14, après que la “femme” céleste de Dieu eut donné naissance au Royaume messianique, elle dut s’enfuir dans le “désert” pour y être tenue à l’écart. Dieu lui donna alors ce qui était nécessaire à un vol rapide. Nous lisons : “Les deux ailes du grand aigle ont été données à la femme pour s’envoler au désert, en son lieu, c’est là qu’elle est nourrie pendant un temps, et des temps, et la moitié d’un temps, loin de la face du serpent.” Voilà une belle comparaison entre Jéhovah Dieu et le “grand aigle”, le roi des oiseaux, seigneur du ciel et maître des airs.

³ Nous garderons donc présente à l’esprit l’image de cet oiseau royal tandis que nous lirons la suite du Psaume 91, le verset 4 Ps 91:4: “De ses pennes il fermera tout accès auprès de toi, et sous ses ailes tu te réfugieras. Sa vérité sera un grand bouclier et un rempart.”

4. a) Que sont les “pennes” d’un oiseau, et comment les oiseaux qui ont des petits s’en servent-​ils ? b) Qui Dieu empêche-​t-​il de s’approcher de nous quand il nous protège de ses “pennes” ?

⁴ Les “pennes” sont les grandes plumes terminales des ailes d’un oiseau. Avec elles il peut couvrir ses petits et les serrer contre lui, afin de les protéger contre tous les prédateurs. Comme des oisillons impuissants, nous pouvons nous abriter sous les pennes déployées de Jéhovah Dieu qui, tel un oiseau symbolique, nous protège. Là nous nous réjouissons d’être en sécurité spirituelle. C’est précisément ce que le psalmiste David déclara à Jéhovah : “Tous ceux qui se réfugient en toi se réjouiront ; jusqu’à des temps indéfinis ils pousseront des cris joyeux. Et tu fermeras tout accès auprès d’eux, et ceux qui aiment ton nom exulteront en toi.” (Ps. 5: suscription, 1, 11). Ceux qui désirent nous faire du mal sur le plan spirituel en sont incapables, car Dieu les empêche de s’approcher de nous. Ils ne peuvent nous arracher à l’organisation de Dieu. Satan le Diable, le grand “oiseleur”, est tenu à distance.

5. Quel est le seul refuge sûr face à l’organisation de Satan, et comment cela a-​t-​il été très bien illustré dans le cas de Ruth ?

⁵ Comme des oisillons en danger, nous ne pouvons nous réfugier que dans un seul endroit de sécurité : auprès du Dieu Tout-puissant. “Et sous ses ailes tu te réfugieras.” (Ps. 91:4). Puisqu’il n’y a que deux organisations : celle de Dieu et celle de Satan, si nous voulons sortir de celle de Satan et nous en protéger, nous devons venir dans l’organisation de Dieu où se trouve la sécurité spirituelle. Cela a été illustré d’une belle manière dans le cas de Ruth la moabite. Elle abandonna les faux dieux de Moab pour suivre en Israël sa belle-mère Naomi qui était veuve. Louant l’attitude de Ruth, Boaz, qui devint plus tard son mari, lui dit : “Que Jéhovah récompense ta façon d’agir, et qu’il y ait pour toi un salaire parfait de la part de Jéhovah, Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue chercher refuge !” (Ruth 2:12). En récompense, Ruth fut choisie par Jéhovah pour être la femme de Boaz et pour perpétuer la lignée ancestrale qui allait aboutir à Jésus Christ. — Mat. 1:5-25.

6. Sous les “ailes” de qui d’autre encore les adorateurs de Jéhovah trouvent-​ils refuge ?

⁶ Jésus Christ fit aussi une comparaison avec un oiseau et ses oisillons quand, s’adressant à Jérusalem qui l’avait rejeté comme Messie, il dit : “Combien de fois ai-​je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous ne l’avez pas voulu.” (Mat. 23:37). Le livre des Lamentations (4:20) parle du Messie ou Oint de Jéhovah comme du “souffle de nos narines, l’oint de Jéhovah, (...) celui dont nous avons dit : ‘À son ombre nous vivrons parmi les nations.’” C’est pourquoi les Israélites spirituels et leurs compagnons sur la terre, qui s’abritent sous les “ailes” de Jéhovah, cherchent en même temps refuge auprès du Seigneur Jésus Christ, le Messie de Jéhovah, comme des poussins sous les ailes de leur mère. Le refuge qu’ils cherchent afin de connaître la sécurité spirituelle ne fait pas défaut.

Pourquoi ils sont affranchis de la peur des dangers spirituels

7, 8. Quelle qualité de Jéhovah est comparée à un grand bouclier pour nous, et en quel sens Dieu est-​il fidèle ?

⁷ En continuant sa description de la protection qui assure la sécurité spirituelle, le psalmiste délaisse le monde des oiseaux pour faire allusion à celui de la guerre. Parlant encore du Dieu Très-Haut, il ajoute : “Sa vérité [loyauté, Osty ; fidélité, Jérusalem] sera un grand bouclier et un rempart.” — Ps. 91:4.

⁸ La vérité ou fidélité de Dieu est liée à sa bonté de cœur (Ps. 40:10, 11 ; 57:3 ; 61:7 ; 86:15). Il reconnaît son obligation d’être fidèle envers ceux qui l’adorent et se confient en lui. C’est ce qui caractérise son trône (Prov. 20:28). Il est toujours fidèle aux promesses qu’il nous fait. Cette qualité contribue à notre sécurité spirituelle. Dieu est comme quelqu’un qui tiendrait un bouclier devant nous. Sa fidélité et sa loyauté envers nous nous protègent, tel un bouclier.

9. Comment la fidélité de Dieu est-​elle un “grand bouclier” et que devons-​nous y ajouter ?

⁹ Ce bouclier qu’est la fidélité de Dieu arrête les traits enflammés et les projectiles brûlants lancés par le grand Adversaire. Il pare aussi les attaques ou les coups d’épée de l’ennemi. Nous pouvons donc avoir confiance dans la fidélité protectrice de Dieu. Nous pouvons compter sur elle, avoir foi en elle. Elle va de pair avec notre foi qui doit, elle aussi, être semblable à un “grand bouclier” dans “l’armure complète” fournie par Dieu (Éph. 6:11-16). Notre foi en “sa” fidélité (celle de Dieu), comparable à un bouclier, nous affranchira de la crainte. — Gen. 15:1 ; Ps. 84:11.

10. Quelle est l’utilité d’un rempart en temps de guerre, et en quel sens la fidélité de Dieu est-​elle un rempart pour nous ?

¹⁰ Un rempart offre une protection beaucoup plus grande qu’un bouclier. En temps de guerre, il s’agit d’une levée de terre autour d’une position que l’on veut défendre. À l’ennemi qui avance, ce rempart dit en quelque sorte : “Vous pouvez venir jusque-​là, mais pas plus loin.” C’est à cela que ressemble la fidélité ou la vérité de Dieu. Elle est indispensable à notre époque durant laquelle, selon la Révélation, Satan le Diable, le grand Serpent, fait la guerre au reste de la “postérité” de la “femme” céleste de Dieu. Derrière ce rempart qu’est la fidélité de Dieu nous pouvons rester fermes et repousser les attaques de nos ennemis spirituels. Nul ne peut prendre ce rempart ni l’escalader. Restons donc derrière lui. En raison de sa fidélité et de sa loyauté, Dieu ne nous abandonnera jamais durant cette bataille spirituelle. Son “rempart” nous garantit la victoire.

11. L’esprit de quel commandement incita le psalmiste à dire logiquement ce qui est consigné dans le Psaume 91:5, 6 ?

¹¹ C’est l’esprit du commandement divin : “Ne crains pas” qui motive le psalmiste quand il ajoute logiquement : “Tu ne craindras aucune chose redoutable durant la nuit, ni la flèche qui vole durant le jour ni la peste qui marche dans l’obscurité, ni la destruction qui spolie à midi.” — Ps. 91:5, 6.

12. Qu’est-​ce qui rend plus effrayante l’obscurité de la nuit, mais pourquoi ne craignons-​nous pas les choses redoutables de la nuit ?

¹² L’obscurité de la nuit ajoute à l’épouvante de celui qui pense être en un endroit dangereux ou vivre une époque dangereuse, car dans les ténèbres nous ne pouvons voir ni les ennemis dissimulés ni les objets cachés qui risquent de nous blesser. Certes, nous vivons une époque de ténèbres morales et d’épaisse obscurité spirituelle pour les groupements nationaux, mais Jéhovah, le gardien de son peuple, ne s’assoupit ni ne s’endort jamais (És. 60:2 ; Ps. 121:4). Les choses méchantes que ses ennemis essaient de faire en secret, comme sous le couvert de l’obscurité, ne lui échappent jamais. Nous ne devons pas craindre les actions secrètes et redoutables, qui inspirent la frayeur, actions par lesquelles l’ennemi cherche à affaiblir ou à détruire notre spiritualité. Avec une confiance profonde, nous pouvons reprendre ces paroles de David dans le Psaume 64:1, 2: “Entends, ô Dieu, ma voix dans ma préoccupation. Contre la force redoutable de l’ennemi puisses-​tu sauvegarder ma vie ! Puisses-​tu me cacher loin de l’entretien confidentiel des malfaiteurs, du tumulte de ceux qui pratiquent ce qui est nuisible !” — Ps. 64:1, 2.

13. Bien que nous ne soyons pas épouvantés, que devons-​nous faire néanmoins tout en nous confiant en Jéhovah ?

¹³ Nous pouvons être sûrs que les choses redoutables que préparent les ennemis dans leurs conciliabules secrets n’atteindront pas leur but quand elles seront brusquement mises en œuvre. Bien que nous ne craignions pas ces choses qui viennent de sources cachées, nous ne cesserons jamais d’être sur nos gardes, tout en faisant toujours confiance à la fidélité de Dieu.

14. Pourquoi ne craignons-​nous pas “la flèche qui vole durant le jour” ?

¹⁴ Toutefois, il y a aussi des dangers en plein jour, car alors nous pouvons voir des choses menaçantes. Bien que nous nous y attendions et que nous en soyons conscients, nous ne devrions pas être paralysés par la peur. En effet, en cette période de guerre spirituelle, “tu ne craindras aucune chose redoutable durant la nuit, ni la flèche qui vole durant le jour”. (Ps. 91:5.) Pourquoi ? Parce que nous sommes derrière le “grand bouclier” qu’est la fidélité, la loyauté ou la vérité de Dieu et qui rend inoffensives les flèches de l’ennemi. C’est en effet pendant le jour que l’on peut envoyer des flèches avec une chance d’atteindre la cible.

15. Que sont les ‘flèches, qui volent durant le jour et qui sont les archers ?

¹⁵ Dans la guerre spirituelle qui est menée contre nous, ces ‘flèches’ sont des attaques verbales injustifiées, de fausses accusations, la propagande mensongère, les calomnies infâmes, les rapports absolument faux, les menaces et les intimidations, l’application injuste de la loi par les tribunaux, oui, les tentatives pour nuire à l’innocent sous le couvert de la loi, autrement dit les tentatives pour ‘donner forme au tourment par décret’. (Ps. 94:20.) Dans le Psaume 64:3-5, David, roi oint par Dieu, décrit les archers ennemis comme ceux “qui ont aiguisé leur langue comme une épée, qui ont ajusté leur flèche, paroles amères, pour tirer de lieux cachés sur quelqu’un d’irréprochable. Ils tirent soudain sur lui et ne craignent pas. Ils s’astreignent aux paroles mauvaises ; ils font des déclarations pour ce qui est de dissimuler des pièges. Ils ont dit : ‘Qui les voit [les pièges] ?’”

16. Malgré ces ‘flèches’ ennemies, comment les témoins de Jéhovah sont-​ils restés derrière le “grand bouclier” de Dieu ?

¹⁶ Malgré toutes ces ‘flèches’ symboliques qui ont volé de jour contre eux depuis 1919, les témoins de Jéhovah n’ont pas renoncé à leur culte du seul vrai Dieu vivant ni à la prédication dans le monde entier de la bonne nouvelle de son Royaume messianique. C’est comme si Jéhovah avait dit à ceux qui font aujourd’hui partie de son organisation : “Toute arme qui sera formée contre toi sera vouée à l’insuccès, et toute langue qui se dressera contre toi dans le jugement, tu la condamneras.” (És. 54:17). Sans craindre les ‘flèches’ ennemies, les témoins de Jéhovah sont restés derrière le “grand bouclier” de Jéhovah. Les archers ennemis se sont révélés trompeurs, tandis que les adorateurs de Jéhovah ont été justifiés et sont restés spirituellement vivants.

17, 18. D’où vient “la peste qui marche dans l’obscurité”, et qui vise-​t-​elle particulièrement ? Où et par quel moyen ne peut-​elle être guérie ?

¹⁷ Le psalmiste oppose de nouveau les ténèbres à la lumière et les dangers de la nuit à ceux du jour, en disant : “Tu ne craindras (...) ni la peste qui marche dans l’obscurité, ni la destruction qui spolie à midi.” — Ps. 91:5, 6.

¹⁸ La “peste” dont il est ici question, pas plus que celle du Ps 91 verset trois, n’est pas envoyée par Jéhovah pour frapper ses ennemis sur la terre ou ceux qui lui désobéissent. Cette peste est provoquée par le monde qui est dans l’obscurité et malade sur le plan moral et religieux. Elle est envoyée pour contaminer et terrasser non seulement les gens du monde, mais surtout les adorateurs de Jéhovah. Elle hante “l’obscurité” morale, sociale, politique et religieuse du présent monde pendant la nuit qui précède sa ruine imminente, et les hommes ne permettent pas au “soleil de la justice” qui a “la guérison dans ses ailes”, ses rayons curatifs, de chasser l’obscurité qu’habite cette peste (Mal. 4:2). De plus, il nous est dit dans II Corinthiens 4:4 que “le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incrédules, de peur que ne les éclaire l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ, qui est l’image de Dieu”.

19, 20. Qu’est-​ce que la “peste” mentionnée ici, et comment se propage-​t-​elle ?

¹⁹ L’obscurité qui en résulte permet la propagation de la “peste” symbolique. Venant s’ajouter aux choses effrayantes de l’obscurité, cette peste frappe dans les ténèbres, c’est-à-dire à un moment où l’esprit et le cœur des gens sont enténébrés par rapport au vrai Dieu, à sa personnalité, à ses desseins et aux dispositions qu’il a prises dans son amour. Dans ces conditions, ceux qui sont contaminés par cette peste ont le cœur et l’esprit atteints d’une maladie mortelle (I Tim. 6:4). La “peste” symbolique est donc manifestement l’ensemble des doctrines morales et religieuses d’inspiration démoniaque qui sont transmises par des agents humains, mais qui viennent de ce que le texte d’Éphésiens 6:12 appelle “les chefs mondiaux de ces ténèbres, (...) les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”.

²⁰ Montrant que ces démons, spirituellement malades, introduiraient leur enseignement malsain parmi les chrétiens de nom, l’apôtre Paul écrivit à Timothée : “Dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons, de par l’hypocrisie d’hommes qui profèrent des mensonges.” — I Tim. 4:1, 2.

21. Dans quelle mesure cette “peste” s’est-​elle propagée ?

²¹ Comme l’annonçait la prophétie, cette peste, c’est-à-dire les enseignements moraux et religieux inspirés par les démons, y compris les traditions humaines contraires à la Bible, s’est propagée non seulement dans le monde païen, mais aussi dans toute la chrétienté. Ceux qui fréquentent une Église ont donc été contaminés et rendus malades sur le plan religieux, ce qui compromet leur salut. Toutefois, Dieu nous a éclairés afin de nous protéger de cette “obscurité” qui propage la peste.

22. Comment peut-​on comprendre ce qu’est “la destruction qui spolie à midi” ?

²² Qu’en est-​il maintenant de “la destruction qui spolie à midi” et que ne craignent pas les vrais chrétiens protégés par le “grand bouclier” de Dieu, sa “vérité” ou fidélité ? L’heure de midi, la partie la plus lumineuse d’une journée ensoleillée, est directement opposée à l’obscurité de la nuit (Job 11:17). Pourtant, la clarté et la chaleur de “midi” s’accompagnent d’une ‘spoliation’ ou “destruction”, qui est mise en parallèle avec “la flèche qui vole durant le jour”. Cette “destruction” n’est pas décrite comme étant visible ou tangible ; néanmoins elle spolie à la manière de spoliateurs qui se lanceraient à l’attaque en plein midi (Jér. 6:4 ; 15:8 ; 20:16). On peut raisonnablement comprendre qu’il s’agit d’un fléau épidémique très contagieux qui fait de nombreuses victimes, les spoliant en leur faisant perdre la vie.

23. Que signifie ici “midi”, et qu’est-​ce que cette “destruction qui spolie à midi” ?

²³ Le mot “midi” doit être compris par rapport au monde. Il s’agit de la prétendue “lumière” de ce que le monde appelle l’ère des lumières, l’ère atomique ou encore l’ère de l’espace. Ses doctrines et sa propagande vantent l’intelligence humaine et sont matérialistes. Ceux qui se laissent ainsi endoctriner se détruisent spirituellement, car cette propagande s’oppose à la Parole de Dieu, à son culte et à son Royaume messianique. Elle est donc contagieuse comme une peste, et beaucoup tombent dans la confusion et perdent la foi à cause des “contradictions de ce qu’on appelle faussement ‘la connaissance”’. (I Tim. 6:20, 21.) Finalement, les victimes connaissent l’amertume de la déception et de la frustration. Le monde mange aujourd’hui des fruits amers pour s’être laissé séduire par l’intellectualisme humain. Les savants, les hommes politiques, les éducateurs et les philosophes très brillants n’ont fait qu’augmenter la “chaleur” qui accable la société humaine. Par leurs doctrines athées, ils ont pollué l’atmosphère mentale et morale dans laquelle vit la société moderne.

24. Quand cette “destruction qui spolie à midi” a-​t-​elle été particulièrement dévoilée, et quelle lumière lui a-​t-​on opposée ?

²⁴ Cette “destruction qui spolie à midi” et qui est spirituellement meurtrière, a été particulièrement dévoilée par la “quatrième plaie” décrite dans Révélation 16:8, 9. Le contenu du bol relatif à cette “plaie” a commencé à être versé sur le “soleil”, c’est-à-dire sur l’intellectualisme humain, en été 1925 à l’occasion de l’assemblée d’Indianapolis (États-Unis) organisée par les témoins de Jéhovah. La même année, la naissance du Royaume messianique de Dieu et l’expulsion des cieux de Satan et de ses démons ont été expliquées d’après la description donnée dans Révélation 12:1-13. Ainsi, la lumière spirituelle et vivifiante dont bénéficient les adorateurs de Jéhovah a été opposée à la lumière moderniste et sage selon ce monde de ceux qui ont été spoliés, c’est-à-dire privés de la vie spirituelle par la “destruction” qui s’est abattue sur eux au moment qui, à leurs yeux, correspond à midi.

La survie spirituelle au milieu de dangers menaçants

25, 26. Qui sont les “mille” qui ‘tombent à ton côté’, en quel sens tombent-​ils et pourquoi ?

²⁵ Ceux qui sont “dans l’endroit secret du Très-Haut”, “à l’ombre même du Tout-Puissant”, ne craignent pas les choses décrites ci-dessus et qui menacent la vie spirituelle. S’adressant à la classe de ceux à qui s’applique le Psaume 91, son rédacteur lui donne alors cette assurance qui affermit la foi : “Mille tomberont à ton côté et dix mille à ta droite : de toi cela ne s’approchera pas.” — Ps. 91:7.

²⁶ Quand il est question de ceux qui sont ‘au côté’ des adorateurs de Jéhovah Dieu, il s’agit des membres de la chrétienté et des pratiquants du judaïsme, qui prétendent adorer le Dieu de la Sainte Bible. Ils “tombent”, frappés d’une mort spirituelle, parce qu’ils ne se trouvent pas dans le lieu de sécurité spirituelle prévu par Jéhovah. Ils sont donc exposés aux choses qui provoquent la mort spirituelle : les choses redoutables de la nuit qui enveloppe la terre, la flèche qui vole durant le jour, la peste dans l’obscurité et “la destruction qui spolie à midi”. En réalité, ils n’ont pas fait de Dieu leur “refuge” solide.

27. Qui sont les “dix mille” qui tombent “à ta droite” ?

²⁷ Comme si la proportion de mille pour un n’était pas un contraste assez grand, le psalmiste ajoute que ceux qui tomberont seront “dix mille à ta droite”. Comme pour le Dieu Tout-Puissant, la “droite” représente le côté le plus fort (Ps. 98:1). Les victimes sont donc ceux à qui nous devons offrir la plus forte résistance spirituelle à cause de leur plus grande puissance religieuse. Pourquoi ? Parce qu’ils ne résistent pas à l’attrait du monde, au modernisme, à la propagande antireligieuse, à la théologie populaire ni aux doctrines et pratiques religieuses inspirées par les démons. Ne bénéficiant pas de l’aide de l’esprit de Dieu, ils ne sont pas immunisés contre ces choses.

28. Comment des dizaines de milliers de gens sont-​ils littéralement tombés à la droite du reste oint, et qui Dieu a-​t-​il suscité pour être les compagnons de ce reste ?

²⁸ De nos jours, quand on compare le nombre des chrétiens oints, le reste de l’Israël spirituel, soit environ dix mille, aux centaines de millions de membres de Babylone la Grande, la fausse religion, on constate qu’effectivement des dizaines de milliers tombent à la droite du reste de la “postérité” issue de la “femme” de Dieu (Rév. 12:17). Cependant, à la place des dizaines de milliers de gens tombés, frappés par la mort spirituelle, Jéhovah Dieu a suscité une “grande foule” de croyants comparés à des “brebis”, qui se sont voués à lui par l’intermédiaire de Jésus Christ, l’excellent Berger (Rév. 7:9-17 ; Jean 10:16 ; Mat. 25:31-46). C’est plus particulièrement depuis 1935 que Jéhovah donne ces compagnons au reste oint. Aujourd’hui ils se chiffrent par centaines de milliers, si bien qu’environ deux millions de témoins de Jéhovah prêchent actuellement le Royaume de Dieu.

29. De qui les moyens destructeurs du monde pour détruire la foi ne se sont-​ils pas approchés, mais qui ont-​ils atteint ?

²⁹ Les agents de destruction qui viennent du monde pour ruiner la foi s’approchent de ceux qui sont tombés spirituellement. En revanche, de ceux qui se tiennent dans le lieu de sécurité spirituelle prévu par Dieu, de ces personnes “cela ne s’approchera pas”. Depuis 1919, le reste des chrétiens oints ont accepté la guérison spirituelle par Jéhovah Dieu, le grand Médecin (Ps. 103:1-3). Conformément aux paroles prophétiques d’Ésaïe 6:9-12 et de Matthieu 13:14, 15, la chrétienté l’a refusée. C’est pourquoi ses membres, au nombre de plus d’un milliard, succombent aux influences et aux pressions qui ruinent l’esprit et qui sont exercées par un monde ravagé par cette maladie. Cependant, Dieu a immunisé son reste ainsi que la “grande foule” de ses compagnons chrétiens. Il ne permet pas que cette maladie contagieuse s’approche d’eux, dans le lieu où ils sont immunisés spirituellement. Ils restent indemnes et en bonne santé parce qu’ils demeurent avec obéissance dans “l’endroit secret” de Dieu.

30, 31. a) De qui ceux qui sont dans “l’endroit secret du Très-Haut” observent-​ils la rétribution ? b) Comment et pourquoi la rétribution vient-​elle sur ces gens-​là ?

³⁰ Alors que depuis de nombreuses années ils habitent en toute confiance “dans l’endroit secret du Très-Haut”, le reste oint de l’Israël spirituel et plus tard la “grande foule” de leurs compagnons ont été témoins de la véracité des paroles que prononça ensuite le psalmiste inspiré par Dieu : “Tu regarderas seulement de tes yeux et tu verras la rétribution des méchants.” — Ps. 91:8.

³¹ Il est évident qu’ici le Dieu Très-Haut ne range pas ceux qui habitent dans son “endroit secret” parmi les “méchants”, car ceux-ci ne s’y trouvent pas, mais font partie du présent monde inique. Alors que la fin du présent système de choses condamné est proche, ceux qui ont pris part aux actions du monde méchant mangent aujourd’hui tout particulièrement les fruits de leurs actions en guise de rétribution. Ceux qui ne vivent que pour le présent monde reçoivent leur juste récompense sous la forme de problèmes politiques, commerciaux, moraux, sociaux et religieux de plus en plus nombreux. Ils récoltent ce qu’ils ont semé. La société moderne, qui est très tolérante pour la “nouvelle morale” et la “révolution sexuelle”, ne peut éviter aux pervertis sexuels de ‘recevoir en eux-​mêmes la rétribution intégrale qui leur était due en raison de leur égarement’. — Rom. 1:27 ; Luc 21:25, 26.

32. Pour ce qui est des conséquences, entre quelles personnes ceux qui sont dans “l’endroit secret” voient-​ils la différence avant même la “grande tribulation” ?

³² Les sages selon ce monde sont victimes de leurs propres projets. Ceux qui ont rejeté la sagesse de la Parole de Dieu et qui ont succombé aux manœuvres de Satan sont devenus les dupes de “toutes les tromperies de l’injustice pour ceux qui périssent, ce qui leur advient en châtiment, pour n’avoir pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés”. (II Thess. 2:9, 10.) Déjà maintenant, avant la “grande tribulation” imminente, Jéhovah a protégé ceux qui voient la différence, pour ce qui est des conséquences qu’ils s’attirent, “entre un juste et un méchant, entre celui qui sert Dieu et celui qui ne l’a pas servi”. — Mal. 3:18.

Bienfaits et joies que procure la sécurité spirituelle

1. Quelles personnes sont à l’abri des dangers que connaît le monde actuellement à la dérive ?

LA SÉCURITÉ matérielle et physique de l’humanité est de plus en plus précaire. En revanche, la sécurité spirituelle s’avère être une protection contre les dangers d’ordre moral, social, politique et religieux que connaît le présent monde qui va à la dérive. Ceux qui accordent aux choses spirituelles révélées par la Parole de Dieu la première place dans leur vie sont spirituellement à l’abri. Ils savent que Dieu se préoccupera de tous leurs autres besoins.

2, 3. Comment le reste et la “grande foule” ont-​ils fait de Jéhovah leur “refuge” ?

² Puisque nous accordons à Dieu la première place dans notre vie, le rédacteur inspiré du Psaume 91 nous donne un sentiment de sécurité quand il dit : “Car tu as dit : ‘Jéhovah est mon refuge’, tu as fait du Très-Haut ta demeure ; aucun malheur ne t’arrivera, et pas même une plaie ne s’approchera de ta tente.” — Ps. 91:9, 10.

³ Quelle pensée merveilleuse : faire du Dieu Très-Haut notre “demeure” ! Cela ne signifie pas seulement dire à Jéhovah : “Tu es mon refuge”, mais aussi chercher la sécurité auprès de lui. Depuis 1925 en particulier, le reste oint de l’Israël spirituel proclame sans crainte et ouvertement que Jéhovah est son refuge. Les membres de la “grande foule”, qui sont apparus depuis peu de temps et qui se sont joints au reste pour adorer Jéhovah, ont imité ce reste en déclarant que Dieu est leur refuge et en faisant effectivement de lui leur refuge, donc leur “demeure”.

4. À propos de quelle question importante les deux groupes ont-​ils uni leurs actions ?

⁴ Ces deux groupes ont proclamé ensemble que Jéhovah, le Très-Haut, est le Souverain universel. À propos de la question de la domination de la terre, question brûlante qui met actuellement en opposition Dieu et les gouvernements humains, le reste et la “grande foule” ont pris position pour la souveraineté de Jéhovah. Ils ne cessent de prêcher dans le monde entier que le Royaume messianique de Dieu et de son Fils Jésus Christ est la seule espérance pour l’humanité affligée. Ils demeurent en Jéhovah en le reconnaissant comme la seule Source de toute sécurité. Ils lui confient en toute sûreté leurs intérêts éternels présents et futurs.

5. Quel genre de malheur ne frappe pas ceux qui font de Dieu leur refuge ?

⁵ Le présent monde méchant connaît de plus en plus de malheurs, non seulement sur les plans politique et économique, mais aussi dans les domaines moral, social et religieux, et ces derniers sont encore plus graves. En revanche, à ceux qui se réfugient en Jéhovah, le seul vrai Dieu vivant, ‘aucun malheur ne leur arrivera’, c’est-à-dire aucun des malheurs décrits dans les versets précédents du Psaume 91. Évidemment, comme tous les gens en général, ils peuvent être victimes de catastrophes naturelles, telles que des inondations, des ouragans, des tremblements de terre, des épidémies, des disettes, ou des ravages que causent les guerres entre nations et entre tribus ou les révolutions. Toutefois, ces catastrophes ne détruisent pas leur spiritualité ni n’affaiblissent leur foi et leur confiance en Dieu, le Tout-Puissant. De plus, ils peuvent réparer les dégâts matériels et physiques causés par ces catastrophes.

6. Pourquoi le malheur spirituel est-​il plus grave, et qui connaît ce genre de malheur ?

⁶ Mais le malheur spirituel est autre chose. On ne peut en guérir, témoin le cas de la chrétienté et du judaïsme. Tout comme les cultes païens, ces deux religions ne connaissent pas la prospérité spirituelle. Elles demeurent dans cet état de maladie religieuse, avec au bout du compte la perspective d’un autre malheur, la destruction lors de la “grande tribulation” (Mat. 24:21, 22 ; Rév. 7:14). Le malheur attend tous ceux qui ne se réfugient pas en Jéhovah et qui ne demeurent pas en lui.

7. a) Quelles ‘plaies’ symboliques affligent le monde comparable à une ville ? b) Quelle attitude de ceux qui sont comme des résidents étrangers vivant dans des tentes leur vaudra la sécurité ?

⁷ Ceux qui demeurent avec confiance en Dieu, le Très-haut, sont comparés à des résidents étrangers qui, dans le présent système de choses, habitent dans des tentes, en dehors des limites de la ville (I Pierre 2:11 ; Héb. 11:8-10). C’est à eux, en tant que classe, que s’adresse cette promesse divine : “Pas même une plaie ne s’approchera de ta tente.” (Ps. 91:10). Parmi les ‘plaies’ pernicieuses pour l’esprit, citons des choses aussi contagieuses que le nationalisme fanatique, l’enseignement de l’évolution comme un fait scientifique, le matérialisme égoïste, la toxicomanie, le recours effréné aux transfusions de sang, le spiritisme, la “nouvelle morale sexuelle”, l’amour des plaisirs plutôt que l’amour de Dieu, le sectarisme religieux, la “haute critique” de la Bible, le culte de la “vache sacrée” qu’est la science, ainsi que le culte de la “bête sauvage” politique et de son “image” d’après-guerre : l’Organisation des Nations unies, anciennement la Société des Nations (Rév. 9:20, 21 ; 13:1-18). Ceux qui font de Jéhovah leur refuge ne pourront éviter d’être contaminés par ces nombreuses “plaies” que s’ils veillent à planter leur “tente” loin de la “ville”, c’est-à-dire du monde. Gardons donc nos distances avec le présent monde dont nous ne faisons pas partie. — Jean 17:14-16 ; voir Hébreux 11:9, 10.

La protection des anges

8. De quel genre d’aide avons-​nous besoin, et existe-​t-​elle ?

⁸ Tandis que nous marchons dans le présent monde plein d’embûches spirituelles, nous avons besoin d’autre chose que de simples conseils humains pour que nos voies plaisent à Dieu. Nous avons l’assurance de bénéficier d’une aide suprahumaine, “car, ajoute le psalmiste, à ses anges il donnera un ordre à ton sujet, pour te garder dans toutes tes voies”. — Ps. 91:11.

9. Quelle promesse faite à Israël et quel service en faveur de Jésus cela nous rappelle-​t-​il ? À quelle assurance donnée aux disciples de Jésus pensons-​nous également ?

⁹ Cette promesse nous rappelle celle que Dieu fit à la nation d’Israël par l’intermédiaire du prophète Moïse, savoir : “Voici que j’envoie un ange en avant de toi pour te garder sur la route et pour te faire entrer dans le lieu que j’ai préparé. Car mon ange ira en avant de toi et te conduira vraiment.” (Ex. 23:20, 23 ; 32:34 ; 33:2). De même, après que Jésus Christ eut repoussé les trois tentations dans le désert de Judée, dont une impliquait le Psaume 91:11, 12, “alors le Diable le laissa, et voici que des anges vinrent et se mirent à le servir”. (Mat. 4:1-11.) Parlant de ses disciples qu’il comparaît à des enfants, Jésus déclara : “Leurs anges au ciel voient continuellement la face de mon Père qui est au ciel.” (Mat. 18:10). Ces anges, qui sont au ciel, sont maintenant aux ordres de Dieu pour agir en faveur du reste des Israélites spirituels et de leurs compagnons fidèles.

10. Dans quel genre de “voies” les adorateurs de Jéhovah sont-​ils protégés par les anges ?

¹⁰ Quand il est dit que les anges ‘te gardent dans toutes tes voies’, il s’agit des “voies” que les adorateurs de Jéhovah suivent en harmonie avec sa Parole révélée, donc avec son approbation et selon ses conseils. Les anges ne suivraient pas le “reste” et la “grande foule” dans d’autres voies, comme celles de l’égoïsme et de l’obstination. — Mat. 13:41, 42.

11. Qu’indiquent la prophétie de Jésus sur la “conclusion du système de choses” et la vision du messager qui vole au milieu du ciel quant à la collaboration des anges avec les disciples de Jésus sur la terre ?

¹¹ Dans sa prophétie sur ‘le signe de sa présence et de la conclusion du système de choses’, Jésus annonça clairement qu’il enverrait ses anges pour rassembler les membres élus de l’Israël spirituel. Les anges devaient également être avec lui lors de la séparation des gens des nations en “brebis” et en “chèvres”. (Mat. 24:3, 31 ; 25:31, 32 ; Rév. 7:1-8.) Le dernier livre de la Bible, la Révélation donnée à l’apôtre Jean par l’intermédiaire de Jésus, révèle clairement que les anges collaboreraient avec les membres du reste oint de l’Israël spirituel dans leurs activités terrestres durant la “conclusion du système de choses”. Par exemple, maintenant que se réalise la vision de Jean, qui vit un ange voler au milieu du ciel avec une bonne nouvelle éternelle à annoncer à tous les habitants de la terre, on constate que les anges guident et protègent les adorateurs de Jéhovah qui accomplissent cette œuvre sur la terre (Rév. 14:6, 7). Mais il y a plus encore.

12. D’après la Révélation, pourquoi le reste a-​t-​il eu besoin d’être guidé et protégé par les anges quand il a commencé à verser les “sept dernières plaies” ?

¹² Quand les “sept dernières plaies” ont commencé à être répandues par l’intermédiaire du “reste” oint dans les années 1922-​1928, celui-ci a eu besoin d’être guidé et protégé par les anges. C’était logique, car la Révélation, chapitres 15 à 17, indique que les “bols”, ou “coupes”, remplis de la colère de Dieu, étaient tenus et manipulés par des anges qui les avaient reçus des mains de Dieu. En servant Jéhovah selon ses voies, ses adorateurs sont assurés de la protection des anges. — Ps. 34:7 ; Héb. 1:13, 14.

13. Que mettent les agents terrestres de Satan sur le chemin de ceux qui marchent dans les “voies” de Jéhovah, et que dit le Psaume 91:12 à ce sujet ?

¹³ Les “voies” que nous suivons en tant qu’adorateurs de Jéhovah s’étendent au sein d’un système de choses mondial dont Satan le Diable est “le dieu”. (II Cor. 4:4.) On peut donc s’attendre à ce que les agents terrestres de ce faux dieu placent des pierres symboliques sur le chemin des adorateurs de Jéhovah, afin qu’ils butent contre elles et tombent pour leur ruine. Mais à propos de ces causes de chute, le psalmiste dit encore au sujet des anges de Jéhovah : “Sur leurs mains ils te porteront, pour que, de ton pied, tu ne heurtes aucune pierre.” — Ps. 91:12.

14. Au premier siècle, qu’est-​ce qui a été “une pierre que l’on heurte” pour la nation juive, et pourquoi ?

¹⁴ Cela signifie que les anges du ciel nous soutiendront ou nous porteront pour que nous ne soyons pas affectés par une “pierre” de ce genre. Au premier siècle de notre ère, les israélites apostats, “les deux maisons d’Israël”, n’ont pas bénéficié de cette aide angélique qui leur aurait évité de trébucher et d’aller à la ruine spirituelle. Ils ont trébuché sur Jésus Christ, le vrai Messie de Jéhovah, qui a été pour eux “une pierre que l’on heurte” et “une roche sur laquelle on trébuche”, comme l’avait annoncé Ésaïe 8:14 (I Pierre 2:7, 8). En rejetant Jésus comme Messie, les Juifs circoncis se sont fait du mal spirituellement et s’en font encore à ce jour. Cependant, il ne s’agit pas là de la “pierre” dont parle le Psaume 91:12.

15. Pourquoi la ‘pierre” du Psaume 91:12 est-​elle autre chose, et comment peut-​on illustrer cela ?

¹⁵ Cette “pierre” vient de Satan le Diable, le grand Adversaire de Jéhovah. Si quelqu’un accepte ce que représente cette “pierre”, il perd la faveur de Dieu. C’est le contraire de ce qui s’est passé au premier siècle avec la “pierre” messianique qui, si elle avait été acceptée par les Juifs, aurait contribué à leur garder la faveur de Dieu. Mais à cette époque-​là, les Juifs nationalistes ont préféré suivre de faux Messies qui n’avaient pas été envoyés par Jéhovah. Regardant vers notre époque, Jésus Christ mit en garde ses disciples contre les faux Christs ou faux Messies qui apparaîtraient durant la “conclusion du système de choses”. (Mat. 24:3, 5, 23-26.) Conformément à cette prédiction, de “faux Christs” se sont manifestés, non pas spécialement sous les traits d’individus, mais sous la forme de systèmes économiques et politiques auxquels on a accordé des pouvoirs messianiques ou dont on attendait des bénédictions messianiques. Par exemple, ce fut le cas quand Nikita Krouchtchev promit que le communisme russe à sa manière procurerait le paradis aux hommes. Comment pourrait-​on oublier qu’en décembre 1918 le Conseil fédéral des Églises du Christ en Amérique a salué la Société des Nations, dont la formation était en projet, comme “l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre” ?

16. Grâce aux anges, quelles sont quelques-unes des ‘pierres’ contre lesquelles les témoins de Jéhovah n’ont pas heurté du pied ?

¹⁶ Avec fidélité, les anges de Jéhovah ‘ont porté ses adorateurs sur leurs mains’, afin qu’ils ne heurtent de leur pied “aucune pierre” de cette sorte et qu’ils ne perdent pas la faveur de Dieu. En novembre 1939, les adorateurs de Jéhovah ont révélé publiquement leur attachement à la position de “neutralité” chrétienne par rapport à tous les conflits mondiaux. Après la Première Guerre mondiale sont apparus des dictateurs comme Hitler, qui voulait rétablir le Saint Empire romain germanique pendant mille ans. Mais les témoins de Jéhovah n’ont jamais cédé à ces dictateurs en leur accordant la place qui revient à Jésus Christ, le véritable Messie de Jéhovah. En cette époque d’épreuve à propos de la suprématie de la loi du Dieu Très-Haut, ils ont imité les apôtres du Christ en disant comme eux aux dirigeants politiques, aux juges et aux représentants de la police : “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” (Actes 5:29). Grâce aux anges de Jéhovah, “aucune pierre”, comme les interdictions qui visaient les adorateurs de Jéhovah et leur prédication du Royaume de Dieu, ne les a fait trébucher ou tomber.

En sécurité malgré les attaques ouvertes ou secrètes

17. Quelle ressemblance y a-​t-​il entre le Psaume 91:13 et Luc 10:19 ?

¹⁷ Vers la fin de l’an 32, Jésus Christ envoya soixante-dix disciples comme évangélisateurs pour prêcher le Royaume messianique de Dieu. Parlant de toute évidence d’une manière symbolique, il leur dit : “Voici que je vous ai donné pouvoir pour fouler aux pieds les serpents et les scorpions, et pouvoir aussi sur toute la puissance de l’ennemi, et rien, absolument ne vous nuira.” (Luc 10:19). De même, le psalmiste employa un langage symbolique quand il déclara à la classe d’hommes qui a fait de Jéhovah sa demeure : “Sur le jeune lion et le cobra tu marcheras ; tu piétineras le jeune lion à crinière et le grand serpent.” — Ps. 91:13.

18. D’une manière symbolique, comment les témoins de Jéhovah ont-​ils marché sur le “jeune lion” ?

¹⁸ Le jeune lion attaque de front, ouvertement, s’exposant ainsi lui-​même au danger. Pareillement, les États politiques puissants ont cité en justice les témoins de Jéhovah ou ont fait passer des lois qui les visaient ouvertement. Dans d’autres cas, ils ont appliqué des lois nationalistes contre les témoins. Dans quel but ? Pour les dévorer, c’est-à-dire pour les assimiler, pour les soumettre à l’État, pour en faire une religion nationale, coupée de l’organisation mondiale des témoins de Jéhovah qui est dirigée d’en haut par Dieu. Les témoins de Jéhovah fidèles ont rejeté ce genre de projet totalitaire qui les aurait placés sous le contrôle de l’État. D’une manière théocratique, ils sont restés fermement attachés à la domination de Dieu.

19. D’une manière symbolique, comment les témoins de Jéhovah ont-​ils marché sur le “cobra” ?

¹⁹ Contrairement au jeune lion, le cobra attaque dans l’obscurité, dans le secret. Il est dangereux comme le “serpent au bord de la route”, auquel fut comparée la tribu de Dan, “qui mord les talons du cheval”. (Gen. 49:16, 17.) Ceux qui ressemblent au cobra ont lancé des attaques venimeuses et inattendues contre les témoins de Jéhovah, dont ils ont fait intentionnellement leurs victimes parce que ceux-ci poursuivent leur prédication publique du Royaume de Dieu en allant de maison en maison, même dans des pays où des religions d’État exercent un pouvoir. En se cachant derrière l’État qui agit pour lui, le clergé de la chrétienté a attaqué subrepticement les témoins de Jéhovah en se servant d’hommes politiques, de législateurs, de chefs de police et de juges (Ps. 94:20). Mais les témoins de Jéhovah n’ont pas été paralysés de peur par le venin de ces attaques iniques. Ils ont continué à respecter la loi et ont fait appel pacifiquement aux tribunaux pour obtenir le respect de leurs droits en vertu des lois garanties par l’État. Ils ont été devant les plus hautes cours de différents pays pour combattre légalement, afin d’établir et de protéger leur liberté de culte et leur droit de prêcher le Royaume de Dieu comme le garantit la loi (Phil. 1:7, 16). Leurs efforts ont souvent été couronnés de succès.

20. Comment les témoins ont-​ils continué à faire des disciples malgré l’interdiction de leurs imprimés ?

²⁰ Que leurs ennemis les aient attaqués ouvertement ou par des moyens cachés, les témoins du Dieu Très-Haut ont marché sur eux et sont allés de l’avant. Quand on a interdit leurs imprimés, ils ont poursuivi avec zèle leur œuvre biblique, qui consiste à faire des disciples du Christ, en utilisant seulement la Bible. Il en est résulté un nombre accru de disciples. — Mat. 28:19, 20.

21. Comment les adorateurs de Jéhovah piétinent-​ils le “jeune lion à crinière” ?

²¹ Le psalmiste donne plus d’intensité encore à ces images quand, en ayant recours au parallélisme, il parle de piétiner “le jeune lion à crinière et le grand serpent”. Un jeune lion à crinière est sans doute plus vieux et d’apparence plus féroce qu’un tout jeune lion sans crinière. De même, le “grand serpent” devait être un reptile énorme, que la version grecque des Septante appelle “dragon”. Cependant, aussi impressionnant et féroce que puisse être le lion à crinière symbolique quand il attaque de front, ouvertement, les adorateurs de Jéhovah piétinent cet ennemi dangereux. Ils vont de l’avant en obéissant au Dieu Très-Haut, comme au Chef Souverain, plutôt qu’aux hommes ou aux organisations humaines semblables à un lion. À César, comparable à un lion, ils ne rendent que ce qui lui appartient, mais ils ne lui attribuent en aucun cas ce qui revient à Dieu, à qui ils donnent tout ce qui lui est dû (Actes 5:29 ; Mat. 22:21). Ils ne sont donc pas blessés au sens spirituel par l’action, menaçante du “lion”.

22. Comment les adorateurs de Jéhovah piétinent-​ils le “grand serpent” ?

²² Le “grand serpent”, qui ressemble à un dragon, nous fait penser au père de la “postérité” du serpent, c’est-à-dire à Satan le Diable, “le serpent originel”. (Gen. 3:15 ; Rév. 12:9.) Le psalmiste ne le représente pas ici sous les traits d’un “monstre marin”, mais comme un monstre terrestre, un reptile d’une taille exceptionnelle, qui peut enserrer un homme dans ses anneaux puis l’avaler (Jér. 51:34). Si les adorateurs de Jéhovah s’aperçoivent qu’au moyen de son organisation mondiale monstrueuse, Satan le Diable cherche à les envelopper de ses anneaux, à les écraser par diverses pressions venant du monde et à les engloutir dans son organisation dirigée par les démons, ils se libèrent et piétinent ce “grand serpent”. Ils rejettent toutes les formes du spiritisme, afin d’empêcher les démons de contrôler insidieusement leur esprit et leur volonté (Luc 10:17). En tout cas, le reste des cohéritiers du Christ, qui ont reçu l’onction, doivent agir ainsi s’ils désirent participer à la réalisation de Romains 16:20, c’est-à-dire écraser bientôt Satan sous leurs pieds. Ils doivent agir actuellement d’une manière positive contre ce “dragon” rouge feu et le maintenir toujours sous leurs pieds. — I Pierre 5:8.

Ils aiment Dieu et connaissent son nom

23. Selon le Psaume 91:14, que dit Dieu à ceux qui l’aiment uniquement pour ce qu’il est ?

²³ Satan le Diable prétend que les créatures humaines ne peuvent aimer Dieu, leur Créateur, uniquement pour ce qu’il est. Or, le Dieu Très-Haut fait cas de l’amour véritable que lui portent ses créatures terrestres. Le psalmiste nous montre en quels termes Dieu exprime la joie qu’il en éprouve ; en effet, il nous représente Dieu en train de dire à propos de la classe de ceux qui l’adorent par amour : “Parce qu’il a mis sur moi son affection, je lui donnerai aussi d’échapper. Je le protégerai, parce qu’il a connu mon nom.” — Ps. 91:14.

24. Si ce n’est pas uniquement pour trouver la sécurité spirituelle, pourquoi les adorateurs de Jéhovah ont-​ils cherché refuge en lui ?

²⁴ Les adorateurs du seul vrai Dieu vivant ont mis leur affection sur lui parce qu’il est la personnification de l’amour par excellence. Ils se sont attachés à lui par affection, leur cœur les poussant spontanément vers lui. Certes, Dieu leur ordonne de l’aimer, mais ils l’aiment parce qu’il les a aimés le premier et a manifesté son amour par l’entremise de Jésus Christ son Fils unique (Deut. 7:7 ; 10:15 ; Marc 12:29, 30 ; I Jean 4:19). S’ils sont allés chercher refuge en Dieu, ce n’est donc pas uniquement pour y trouver la sécurité spirituelle.

25. De quoi Jéhovah a-​t-​il aidé ses adorateurs à se libérer, et que peut-​on dire de l’avenir ?

²⁵ Comme Dieu le Tout-Puissant accorde en retour son affection à ceux qui l’adorent, il les a fait échapper à l’esclavage religieux de ce monde et à l’extermination. La preuve en est que ses vrais adorateurs sont toujours là en cette époque particulièrement dangereuse et que leur nombre ne cesse d’augmenter. Dieu est donc plus que jamais à même de donner d’échapper, quelles que soient les détresses à venir.

26. Que voulait dire Jéhovah par cette phrase : “Je le protégerai, parce qu’il a connu mon nom” ?

²⁶ Ceux qui adorent le Dieu Très-Haut avec l’esprit et la vérité ne seront jamais enlevés de la terre. Si Dieu le permettait, son nom serait alors effacé de la planète. C’est ce qu’il veut dire quand, parlant de l’ensemble de ses adorateurs, il déclare : “Je le protégerai, parce qu’il a connu mon nom.” — Ps. 91:14.

27. En 1925, sur quoi a-​t-​on commencé à attirer l’attention, et quel article a paru dans La Tour de Garde anglaise du 1^er janvier 1926 ?

²⁷ À partir de 1925, le reste oint de l’Israël spirituel a constaté d’après les Écritures que le moment était venu pour Dieu de se faire un nom dans le monde entier (Jér. 32:20 ; És. 63:12). Cela a attiré l’attention sur le nom personnel de Dieu : Jéhovah. C’est pourquoi, dès le début de l’année suivante, les lecteurs de La Tour de Garde ont été placés devant cette question : “Qui honorera Jéhovah ?”, titre de l’article principal de l’édition anglaise du 1^er janvier 1926.

28. Pour montrer qu’ils ‘connaissaient’ le nom de Jéhovah, qu’ont fait ses adorateurs à l’assemblée de Detroit en 1928 ?

²⁸ Moins de trois ans plus tard, les adorateurs de Jéhovah ont montré qu’ils ‘connaissaient’ le nom divin quand, à l’occasion de leur assemblée internationale de Detroit (États-Unis), en été 1928, ils adoptèrent avec force acclamations une “Déclaration contre Satan et pour Jéhovah”. Cette déclaration a été imprimée et diffusée dans le monde entier à des dizaines de millions d’exemplaires. En cette année marquante de 1928, 44 000 Étudiants de la Bible ont remis un rapport de service indiquant qu’ils avaient participé à cette distribution. Mais le point culminant était encore à venir. De quoi s’agissait-​il ?

29, 30. a) Pour mieux faire connaître le nom de Jéhovah, qu’a-​t-​on fait sur la première page de La Tour de Garde à partir de 1939 ? b) Jéhovah s’est-​il fait un nom ? Si oui, par qui ?

²⁹ Le dimanche après-midi 26 juillet 1931, à l’assemblée internationale de Columbus (États-Unis), une résolution qui préconisait l’adoption d’un nouveau nom, celui de témoins de Jéhovah, a été approuvée avec enthousiasme. Par la suite, cette résolution fut adoptée dans les congrégations du monde entier, à la suite de quoi on identifia désormais l’organisation religieuse des Étudiants de la Bible aux témoins de Jéhovah. Pour mieux faire connaître le nom divin, le 1^er mars 1939, quelques mois avant la Seconde Guerre mondiale, le périodique officiel des témoins de Jéhovah parut avec un nouveau titre : “La Tour de Garde annonciatrice du Royaume de Jéhovah.” Et maintenant, alors que nous sommes entrés dans l’année critique de 1975, on peut très bien se poser cette question : Le Dieu Très-Haut de la prophétie s’est-​il fait un nom ? Oui, de toute évidence. Par l’intermédiaire de qui ? Certainement pas par la chrétienté ou les Juifs, mais par les témoins chrétiens de Jéhovah.

³⁰ En protégeant ses adorateurs parce qu’ils ‘ont connu son nom’, Jéhovah a protégé son propre nom et s’est assuré un moyen de le proclamer “par toute la terre”. — Rom 9:17 ; Ex. 9:16.

31. Au nom de qui les témoins étaient-​ils résolus à marcher, et quel nom désiraient-​ils invoquer pour recevoir de l’aide ?

³¹ La décision de ces témoins chrétiens de Jéhovah est celle qui est ainsi exprimée dans Michée 4:5: “Tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Ils continueront d’invoquer son nom pour recevoir de l’aide avec une entière confiance dans ce qu’il est dit ensuite au Psaume 91:15: “Il m’invoquera, et je lui répondrai. Je serai avec lui dans la détresse. Je le délivrerai et le glorifierai.”

Délivrés et glorifiés

32. Comment Jéhovah montre-​t-​il qu’il n’a pas rejeté comme témoins ceux qui l’invoquent, et comment le démontrera-​t-​il encore ?

³² À cause de la haine croissante du monde à leur égard et de la guerre incessante que leur fait Satan le Dragon, les adorateurs de Jéhovah ont déjà connu des moments de grande détresse. Mais, fidèle à sa promesse, Jéhovah a toujours été avec eux et il ne les a jamais reniés comme ses témoins. Dans la grande détresse qui est encore à venir, au moment où le présent monde méchant prendra fin par une destruction complète, Jéhovah sera avec ses adorateurs et il le leur fera savoir d’une manière miraculeuse. Loin de permettre leur destruction sans gloire aux mains de tous leurs ennemis visibles et invisibles, Jéhovah dit : “Je le délivrerai et le glorifierai”, ou : “Je (...) le couvrirai d’honneur.” Ps 91:15 — Crampon-Tricot.

33, 34. Une fois délivrés par Jéhovah, en quel sens ses adorateurs sont-​ils glorifiés par lui ?

³³ La glorification qui est promise ici n’est pas nécessairement celle des membres du reste oint de l’Israël spirituel quand ils seront au ciel avec le Roi Jésus Christ. Cette glorification viendra au temps prévu par Jéhovah, après “la longueur des jours” promise.

³⁴ Mais Jéhovah a déjà opéré de brillantes délivrances en faveur de ses adorateurs sur la terre, ce qui a contribué à leur gloire spirituelle et à l’honneur de son nom. Après ces délivrances divines, ils ont eu le privilège d’être glorifiés au détriment de leurs ennemis, qui sont aussi les ennemis de Dieu. Jusqu’à ce jour, les adorateurs de Jéhovah ont été honorés en servant davantage encore sur la terre comme témoins de Dieu et comme proclamateurs de son Royaume messianique invincible. Bien sûr, c’est durant la “grande tribulation” mondiale à venir, et au moment de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, qui en sera le point culminant, que Jéhovah opérera en leur faveur la délivrance la plus grande et la plus remarquable. Ils survivront à cette “grande tribulation”, qui causera la destruction du monde, et auront part à la gloire du camp victorieux durant cette Guerre des guerres. Ils se verront accorder l’honneur d’entrer dans l’ordre nouveau prévu par Dieu pour notre planète.

35. Quelle gloire connaîtront-​ils sur la terre, et comment Jéhovah rendra-​t-​il cela possible ?

³⁵ Ils survivront donc et goûteront à la gloire d’être les délivrés du Dieu Très-Haut, lui qui aura combattu victorieusement pour la justification de sa souveraineté universelle et la sanctification de son grand nom (Rév. 16:14, 16 ; Ézéch. 38:23 ; Ps. 83:18). Cela sera possible parce que Dieu les aura délivrés. Jéhovah conclut ainsi ce psaume exquis : “De la longueur des jours je le rassasierai, et je lui ferai voir mon salut.” — Ps. 91:16.

36. Quand les membres du reste ont-​ils entrevu la possibilité de survivre à la “guerre” de Dieu à Har-Maguédon, et dans quelle mesure seront-​ils rassasiés de “la longueur des jours” sur la terre ?

³⁶ Ce n’est qu’à la fin de 1928 que le reste oint de l’“Israël de Dieu” comprit qu’il pouvait espérer survivre à la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon et entrer dans le nouveau système terrestre promis par Jéhovah (voir La Tour de Garde anglaise du 15 décembre 1928, page 376, paragraphes 35 et 36). Et maintenant, au début de 1975, quelques milliers de membres du reste oint encore sur la terre attendent la réalisation de cette espérance joyeuse. La “grande foule” de leurs compagnons comparés à des “brebis” et dont le nombre ne cesse de croître, attendent eux aussi le moment où ils entreront dans l’ordre nouveau sans devoir passer par la mort. Dans ce nouveau système de choses, Dieu ajoutera à “la longueur des jours” des membres du reste oint sur la terre, au point qu’ils en seront rassasiés. Il faut attendre pour savoir s’ils demeureront suffisamment longtemps sur la terre pour voir le commencement de la résurrection des morts et rencontrer des témoins fidèles de l’ère préchrétienne. Voilà ce à quoi ils goûteront avant d’être enlevés de la terre pour recevoir leur récompense céleste avec Christ.

37. Par quelle “longueur des jours” les membres de la “grande foule” pourront-​ils être rassasiés ?

³⁷ Les membres de la “grande foule” qui resteront fidèles à Jéhovah Dieu, le Souverain universel, lors de l’épreuve décisive qui sera imposée après la fin du règne millénaire du Christ à toute l’humanité, seront rassasiés de “la longueur des jours” que sera la vie éternelle dans le “paradis de délices” soumis à la souveraineté universelle de Jéhovah. Le culte de Jéhovah procure vraiment de magnifiques récompenses.

38. Bien que certains de ceux qui ‘habitent dans l’endroit secret’ meurent fidèles avant la fin de la guerre d’Har-Maguédon et l’emprisonnement de Satan dans l’abîme, pourquoi est-​il néanmoins très important de trouver la sécurité spirituelle ?

³⁸ Apprécions-​nous vraiment et désirons-​nous sincèrement la sécurité spirituelle que nous offre Jéhovah Dieu ? Cette sécurité n’est-​elle pas plus importante que toute autre si nous voulons être protégés, afin d’obtenir les glorieuses récompenses que Dieu tient en réserve pour ses fidèles adorateurs ? À tous ceux qui demeurent avec confiance dans le lieu de sécurité spirituelle qu’il a prévu et qui habitent “dans l’endroit secret du Très-Haut”, Jéhovah ‘fera voir son salut’, celui qui vient de lui (Ps. 91:16). Il en sera ainsi même si quelqu’un meurt fidèle avant l’établissement de l’ordre nouveau et juste qui suivra la “guerre” d’Har-Maguédon et l’emprisonnement de Satan et de ses démons dans l’abîme (Rév. 20:1-6). Le Dieu Tout-Puissant peut toujours accorder le salut à ceux qui meurent fidèles en les ressuscitant. En revanche, ceux qui abandonnent le lieu de sécurité spirituelle prévu par Dieu ne survivront en aucun cas à la “grande tribulation” et n’auront donc pas l’approbation de Dieu ni la perspective de voir son salut.

39. Quel plaisir devrions-​nous vouloir donner à Jéhovah, et comment pouvons-​nous agir ainsi ?

³⁹ Jéhovah aura beaucoup de plaisir à nous faire voir son salut par l’intermédiaire de Jésus Christ, son Fils. Puissions-​nous avec amour lui donner l’occasion d’avoir ce plaisir ! Cela est possible si nous demeurons, en nous en montrant dignes, dans “l’endroit secret” où l’on trouve la sécurité spirituelle qu’il accorde à tous ses fidèles adorateurs. — Prov. 21:31 ; Rév. 7:9-17.

Questions de lecteurs

● Quel est le point de vue des témoins de Jéhovah pour ce qui est d’assister au mariage d’une relation ou d’un parent du monde ?

S’il s’agit de mineurs qui projettent d’assister à un tel mariage, la décision finale appartient à leurs parents. Autrement, c’est à chaque chrétien de décider personnellement en étant prêt à assumer ses responsabilités. Toutefois, il faut considérer divers principes bibliques ainsi qu’un grand nombre de circonstances différentes.

La cérémonie de mariage peut être conduite par un ecclésiastique dans un édifice religieux. Dans un tel cas, la situation n’est pas la même que si la cérémonie était purement civile. Un chrétien ne peut en conscience participer à des prières ou à une cérémonie qu’il sait être contraires à l’enseignement de la Bible. Il ne désire pas non plus voir jusqu’à quel point il peut s’approcher d’actes apostats sans pour autant passer de l’autre côté de la ligne de démarcation : Il est dans l’obligation d’obéir à ce commandement biblique : “Ne formez pas avec les incroyants un attelage mal assorti. En effet, quels rapports y