Pourquoi sommes-​nous sur la terre ?

VOUS êtes-​vous jamais demandé, en contemplant un ciel nocturne sans nuages, pourquoi vous étiez sur la terre ? De toutes les planètes et de tous les autres corps célestes, seule la Terre, à notre connaissance, constitue le milieu idéal pour la perpétuation d’une grande variété de formes de vie animales et végétales. Est-​il possible que tout cela soit venu à l’existence grâce à une combinaison de hasards ? Ou bien y a-​t-​il eu un Créateur intelligent à l’origine de tout ce qui existe, et peut-​on le prouver ?

Beaucoup de gens aujourd’hui croient que les hommes sont le produit d’une évolution et ils n’éprouvent aucun sentiment de responsabilité envers un Être supérieur. Aussi pensent-​ils que la seule chose valable sur la terre est de vivre selon ses propres désirs et ses propres règles. Cependant, comme pour eux l’homme est un animal sociable, ils admettent que chacun doit prendre soin de ne pas détériorer ses relations avec ses semblables, car il en dépend. De toute évidence, la vie de ces gens est entièrement axée sur le plaisir personnel, bien qu’ils essaient d’apporter une certaine contribution à la société pour en retirer de la satisfaction et de la considération.

Mais quel encouragement apporte une telle conception de la vie ? Quoi qu’un homme puisse accomplir pendant son existence, il perd tout à sa mort. Finalement on l’oubliera, même si l’on mentionne encore son nom des années plus tard.

On ne peut donc s’empêcher de soulever la question suivante : Soixante-dix ou quatre-vingts années sur la terre sont-​elles suffisantes pour qu’on puisse donner un sens à la vie ? N’éprouve-​t-​on pas plutôt un sentiment de frustration à l’idée de perdre tant de choses à la mort ? Il faut une vingtaine d’années pour devenir adulte ; pendant une autre vingtaine d’années, on accroît ses connaissances et on acquiert de l’expérience, puis, un peu plus tard, on commence à prendre de l’âge et à s’affaiblir. Finalement, la mort vient mettre un terme à tout ce qu’on a pu entreprendre. Dans une certaine mesure on peut faire bénéficier autrui de ses connaissances et de son expérience, mais la majeure partie de celles-ci est perdue pour la postérité. Quel dommage et quel gaspillage, quand on pense qu’après tant de siècles la terre et l’espace recèlent encore d’innombrables mystères !

D’autre part, des millions de gens croient qu’il existe un Créateur intelligent. S’il en est ainsi, quel est son dessein à l’égard de la terre et de l’homme qui y habite ? La terre doit-​elle finalement être détruite, comme beaucoup le pensent ? Est-​elle simplement un lieu d’épreuve permettant de déterminer le destin éternel de l’humanité ? Dans ce cas, comment expliquer que des bébés meurent ? Ont-​ils pu prouver quel genre de personnes ils étaient ? Mais s’il existe un Créateur intelligent, comment expliquer que les humains sont enlevés de la scène terrestre bien avant qu’ils n’aient pu connaître ne fût-​ce qu’une petite partie de leur immense lieu d’épreuve ? Et pour quelle raison ce même Créateur ferait-​il disparaître notre belle planète, avec sa merveilleuse variété de formes de vie ?

Aujourd’hui un nombre croissant de gens ne sont pas satisfaits des idées émises couramment et qui tentent d’expliquer les raisons de l’existence de l’homme sur la terre. Peut-être êtes-​vous de ceux-là. Mais y a-​t-​il moyen de savoir avec certitude pourquoi nous sommes ici-bas ? Ou bien vaut-​il mieux ne pas se tracasser à ce sujet et vivre du mieux qu’on peut ?

Il est vrai que des conceptions erronées à ce sujet peuvent nous faire du tort. Par exemple, s’il n’y a pas de Créateur à qui rendre des comptes, des centaines de millions de gens ont été trompés et le sont encore. Leurs croyances les ont amenés à sacrifier leur temps, leur énergie et leurs biens à la poursuite de buts religieux qui ne servent à rien. En revanche, s’il existe un Être suprême et qu’il ait un dessein envers l’homme, il est indispensable que nous connaissions ce dessein. En effet, c’est seulement de cette façon que nous pourrons y conformer notre vie. Oui, nos conceptions concernant notre existence peuvent influencer notre vie, tant actuellement que dans l’avenir.

La terre a dû être créée dans un dessein

NOUS désirons tous accomplir quelque chose, sauf peut-être si nous avons été frustrés au point d’avoir adopté cette philosophie : ‘Mangeons et buvons, car demain nous mourrons.’ Ceux qui ont choisi une telle manière de vivre éprouvent néanmoins un sentiment d’insatisfaction et ne sont pas heureux. Même si l’on n’est pas sûr de l’atteindre, il est de beaucoup préférable de travailler en ayant un objectif en vue, plutôt que de mener une vie sans but.

En outre, la plupart des gens désirent non seulement que leur but soit valable, mais ils souhaitent aussi jouir de la vie de façon constructive. Ils s’intéressent à la terre ainsi qu’à leurs semblables, et ils comprennent que les buts les plus satisfaisants sont ceux qui concernent le bien et le bonheur d’autrui. Celui qui a les yeux ouverts sur les beautés qui l’entourent et les qualités des autres, désire particulièrement travailler dans un dessein. Les efforts accomplis par des milliers de gens dans la recherche médicale et d’autres domaines scientifiques montrent bien que, malgré les imperfections et l’égoïsme inhérent à l’homme, beaucoup de personnes se soucient du bien-être de leurs semblables.

Si des humains ont une telle attitude, combien plus le Créateur ! Imaginez que vous puissiez contempler notre planète depuis la position avantageuse qu’occupe Dieu. Trouveriez-​vous logique et satisfaisant de voir des générations se succéder, chacune vivant quelques années pleines d’agitation et de frustration, pour finalement mourir ? Ne serait-​ce pas décevant de voir cette même scène se répéter indéfiniment ? Quand Dieu dit de lui-​même, en Ésaïe 45:18, qu’il est “celui qui a formé la terre et qui l’a faite, Lui, celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée pour rien, qui l’a formée pour être habitée”, voulait-​il dire qu’il avait formé la terre pour être habitée par des générations d’humains mortels qui se succéderaient ? Voulait-​il que se perpétue la situation décrite par le rédacteur biblique qui, après avoir observé la vanité d’une telle condition, a écrit : “Une génération s’en va, une autre vient, et la terre subsiste toujours.” (Eccl. 1:4, Segond). Est-​ce là le genre de dessein que l’on peut attribuer à un Créateur plein de sagesse ? Il doit sûrement en avoir un, mais qui est bien plus grand, et dont les perspectives sont meilleures pour nous.

Une finalité évidente dans le corps humain

Regardons d’un peu plus près les créatures vivantes, et particulièrement l’homme, la forme de vie la plus élevée. Chaque caractéristique du corps humain correspond à un but. Prenons la main, par exemple. Qui a jamais pu imaginer quelque chose d’aussi bien adapté, d’aussi adroit et d’aussi beau ? Pensez au sens du toucher, à la faculté de remuer les doigts pour faire ce que l’on désire. Aucune réalisation humaine, depuis le petit transistor jusqu’au navire transatlantique, n’a pu voir le jour sans le concours des doigts, qui sont un don de Dieu.

Quant aux yeux, ces deux belles “caméras” sphériques minuscules et parfaitement coordonnées, ils peuvent prendre des vues en couleurs et à trois dimensions sans qu’on doive les développer. Mais l’œil est bien supérieur à une caméra ; il n’a pas besoin d’obturateur pour fixer l’image. L’œil voit le mouvement avec netteté et fait la différence entre les objets qui bougent et ceux qui sont stables. Ces deux caméras vivantes, de même que la partie du cerveau qui interprète les images, sont formées dans l’embryon avec quelques sels minéraux et protéines, et un peu de graisse, de sucre et d’eau.

À propos du cerveau, un article scientifique du New York Times disait :

“La constitution du cerveau, en tant qu’entité physique, est d’une telle complexité que n’importe quel ordinateur électronique géant semble, en comparaison, un jouet d’enfant. Même un simple neurone est composé de parties infiniment plus complexes que la plus grande machine jamais construite par l’homme. Cependant, la substance corticale, siège des fonctions mentales les plus élevées, qui constitue seulement une petite partie de l’organe, est composée de dix milliards de neurones. Chacun est un élément protoplasmique compliqué fonctionnant comme une dynamo vivante.”

Et à propos des mille milliards de cellules du corps humain, des études ont révélé que chacune d’elles peut accomplir simultanément de mille à deux mille réactions chimiques différentes.

La Terre, un habitat idéal pour l’homme

Si vous tournez vos regards vers la Terre elle-​même, vous devez admettre que c’est un endroit merveilleux pour y vivre, exactement celui qui convient à l’homme. Quand l’homme et la femme ont été placés sur la Terre, ils avaient tout ce qui leur fallait pour subsister et vivre heureux. Même aujourd’hui, la planète fournit à l’homme tout ce dont il a besoin, là où il ne l’a pas trop abîmée. Cela a été mis en lumière dans une conférence donnée à un groupe d’étudiants à Brooklyn, New York. L’orateur a dit :

‘La Terre a vraiment été conçue et équipée comme une maison. Une maison possède une lumière au plafond ; la Terre également a le Soleil. On laisse souvent une veilleuse dans le hall pour la nuit ; la Terre aussi a la Lune. Dieu a dit que la Lune serait un luminaire qui dominerait la nuit (Gen. 1:14, 15). Sa surface, légèrement luminescente, donne une lueur douce qui n’empêche pas le sommeil.

‘Une maison possède une plomberie qui conduit l’eau aux différentes pièces ; la Terre également est équipée d’un système hydraulique souterrain. Dans certains endroits du Sahara, il suffit de creuser à quelques mètres pour trouver de l’eau.

‘Dans la cave d’une maison est entreposé le mazout ou le charbon pour le chauffage. Dans le sous-sol de la Terre, des dépôts de pétrole ou de charbon sont à la disposition de l’homme. Dans le sous-sol d’une maison on voit souvent des morceaux de cuivre, de fer et d’autres métaux, qui serviront à faire des réparations. La Terre aussi renferme de pareils dépôts de fer, de cuivre, d’argent, d’or, de platine et d’autres métaux. Il y a même des diamants, des rubis et nombre d’autres pierres précieuses pour que les femmes de la famille terrestre puissent se parer.

‘Dans une maison, on trouve une variété d’aliments dans le garde-manger. La Terre aussi a un abondant “garde-manger” contenant quantité d’aliments délicieux : fruits, légumes, grains et beaucoup d’autres.’

Peut-​on logiquement dire que toutes ces choses ont été mises là sans but, ou qu’elles sont venues par hasard ? Quand une maison est ainsi équipée, nous savons bien que quelqu’un en est l’auteur.

Ce qui est merveilleux dans tout cela, c’est que l’homme a été fait pour la Terre et la Terre pour l’homme. Dieu parle de la planète comme d’un don qu’il a fait à l’homme (Ps. 115:16). Puisque ce dernier a reçu la domination sur la Terre, il y est aussi bien adapté que les animaux pour y vivre heureux. S’il était délivré de ses infirmités de l’esprit et du corps, il serait aussi à l’aise dans son milieu que le chamois l’est dans son habitat. Cet animal saute de roc en roc, sans jamais glisser, dans les endroits les plus escarpés (voir Job, chapitre 39). Si l’homme était en pleine possession de ses moyens, tous ses sens étant en éveil, il n’aurait pas plus d’accident que n’en a le chamois. Pensez aux prouesses acrobatiques qu’accomplissent certaines personnes grâce à l’entraînement et malgré l’imperfection de l’esprit et du corps.

La vie spirituelle

Quand on considère tout ce qui précède, ne serait-​il pas normal que l’homme jouisse de plus de soixante-dix ou quatre-vingts ans de vie ? La question se pose d’autant plus lorsqu’on pense à la personnalité de l’homme, à ses qualités affectives, à ses espoirs. La Bible dit que l’homme a été fait ‘à l’image et à la ressemblance de Dieu’. (Gen. 1:26.) Les humains ont effectivement un sens moral et ils sont capables d’avoir une vie spirituelle, caractéristiques que l’animal ne possède pas. Si les besoins spirituels de l’homme ne sont pas satisfaits, il ne peut être heureux. Jésus a en effet déclaré : “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels.” (Mat. 5:3). Celui qui est conscient de ses besoins spirituels cherchera à les satisfaire, et Dieu répond à celui qui est sincère. Jésus a encore dit : “Continuez à demander, et l’on vous donnera ; continuez à chercher, et vous trouverez ; continuez à frapper, et l’on vous ouvrira. Si donc vous, bien que vous soyez méchants, vous savez donner à vos enfants des dons qui sont bons, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-​t-​il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent !” — Mat. 7:7, 11.

Si les frustrations dont souffre l’humanité vous attristent et si vous vous demandez quel est le but de la vie, vous êtes conscient d’un besoin spirituel. Nous espérons que l’article suivant vous aidera.

[Schéma, page 5]

(Voir la publication)

L’œil est une merveilleuse “caméra” à prises de vues en couleurs et réglage automatique, qui donne des images nettes.

SCLÉROTIQUE

CORPS CILIAIRE

CORNÉE

RÉTINE

CRISTALLIN

IRIS

CHOROÏDE

[Illustration, page 5]

Plus complexe qu’une usine géante, une seule cellule du corps humain peut accomplir en silence et simultanément de mille à deux mille réactions chimiques.

[Illustration, page 6]

Un bon chef de famille aménage sa maison de sorte que sa famille y trouve tout le nécessaire.

[Illustration, page 7]

Jéhovah, le grand Chef de famille, a aménagé la terre de sorte que la famille humaine y trouve tout le nécessaire.

Ce que le Créateur de l’homme a prévu

LE DESSEIN de Dieu n’a jamais été que l’homme vive seulement quelques années sur la terre et meure ensuite. La Bible montre clairement qu’il plaça devant le premier couple humain la perspective d’une vie sans fin sur la terre. Dans le lieu de résidence de l’homme et de la femme, véritable jardin de délices, un “arbre de vie” symbolisait la promesse immuable de Dieu d’accorder la vie à ceux qu’il jugerait dignes de manger le fruit de cet arbre. — Gen. 2:9 ; 3:22.

Aujourd’hui, il n’existe nulle part sur la terre un “arbre de vie”. La demeure paradisiaque où vivaient Adam et Ève quand ils étaient parfaits a également disparu. Cela signifie-​t-​il que le dessein de Dieu concernant l’homme a changé ?

En examinant ce qui l’entoure, une personne peut très bien penser que Dieu a changé d’idée concernant la terre et l’humanité. Toutefois, les apparences peuvent être trompeuses. La Bible, la Parole de Dieu, nous donne l’assurance que le dessein du Créateur n’a pas changé. Nous lisons :. “Dieu n’est pas un homme pour qu’il mente, ni un fils des humains pour qu’il ait du regret. L’a-​t-​il dit, lui, et ne le fera-​t-​il pas ? Et a-​t-​il parlé et ne l’exécutera-​t-​il pas ?” (Nomb. 23:19). “Je suis Jéhovah, je n’ai pas changé.” — Mal. 3:6.

En réalité, le fait que les humains meurent depuis des milliers d’années démontre que les paroles de Dieu sont dignes de foi. Comment cela ? Eh bien, montrant à Adam ce qui lui arriverait s’il désobéissait, Dieu lui avait dit : “Tu mourras à coup sûr.” Cédant à l’influence de sa femme, Adam transgressa la loi de Dieu. Le Créateur se montra fidèle à sa parole en condamnant Adam à mort le jour même. Dieu dit à Adam : “À la sueur de ton visage tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière.” — Gen. 3:19.

Comme Dieu permit à Adam et à sa femme de vivre pendant un certain temps et d’avoir des enfants, une famille d’humains mortels vint à l’existence. Ayant perdu ses droits à la vie, Adam ne pouvait pas les léguer en héritage à ses descendants. C’est pourquoi la Bible dit : “Voilà pourquoi, de même que par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” — Rom. 5:12.

Le jugement que Dieu avait prononcé contre Adam a donc bel et bien été exécuté, et nous en ressentons encore les effets. Ne devrions-​nous donc pas nous attendre à ce que le dessein du Tout-puissant, qui est d’accorder aux humains la vie éternelle dans un paradis terrestre, se réalise, lui aussi ? Sans aucun doute.

En harmonie avec le dessein originel de Dieu, qui était que l’homme vive et non pas qu’il meure, la Bible donne cette assurance : “[Dieu] engloutira bel et bien la mort pour toujours.” (És. 25:8). La famille humaine doit donc retrouver la perfection dont Adam et Ève jouissaient à l’origine.

Le fondement nécessaire pour retrouver la perfection

Il y a de nombreux siècles, Dieu a posé lui-​même le fondement qui rend possible le retour à la perfection. Puisqu’en désobéissant Adam a perdu les droits à la vie de la famille humaine, le Très-Haut a pris des dispositions pour les racheter. Pour cela, il a transplanté, des cieux dans la matrice d’une vierge juive nommée Marie, la vie de son principal Fils. Luc, médecin du premier siècle, rapporte ce qu’un ange déclara à Marie juste avant cette conception miraculeuse, savoir : “De l’esprit saint viendra sur toi, et de la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi aussi ce qui naîtra sera appelé saint, Fils de Dieu.” — Luc 1:35.

Ce Fils, Jésus Christ, fit preuve jusqu’à sa mort d’une obéissance sans défaut à son Dieu et Père. C’est pourquoi, en abandonnant ses droits à la vie humaine, il put racheter les droits à la vie qu’Adam avait perdus pour tous ses descendants. Les Saintes Écritures nous disent à ce sujet : “De même que par suite d’une seule faute, ce fut pour des hommes de toutes sortes la condamnation, pareillement aussi par suite d’un seul acte de justification, c’est pour des hommes de toutes sortes la déclaration selon laquelle ils sont justes en vue de la vie. De même, en effet, que par suite de la désobéissance d’un seul homme beaucoup ont été constitués pécheurs, pareillement aussi par suite de l’obéissance d’un seul beaucoup seront constitués justes.” — Rom. 5:18, 19.

En ayant jusqu’à sa mort une conduite sans défaut, l’homme Jésus Christ a prouvé que des humains parfaits étaient capables d’en faire autant. Sur cette base, Dieu pouvait considérer comme justes même des humains imparfaits, si ceux-ci lui témoignaient le même attachement que son Fils. En effet, si ces humains, qui se sont voués à Dieu, avaient été eux-​mêmes parfaits, ils auraient été capables de mener une vie absolument irréprochable. C’était donc un fondement qui permettait à Jéhovah Dieu d’unir à lui l’humanité par l’intermédiaire de son Fils.

Pourquoi a-​t-​il fallu attendre tant de siècles ?

Mais pourquoi, de nombreux siècles après, sommes-​nous toujours victimes de faiblesses et d’imperfections ? C’est parce que Dieu s’est fixé un temps précis pour agir. Après sa résurrection d’entre les morts, Jésus Christ déclara à ses fidèles disciples : “Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les époques que le Père a placés sous sa juridiction.” — Actes 1:7.

Nous devons donc attendre patiemment les temps et les époques fixés par Dieu et ne pas considérer cette question du point de vue humain. S’il désire atteindre un certain objectif, un homme doit agir en relativement peu de temps. Du fait de sa durée de vie limitée, il ne peut se permettre de repousser indéfiniment la réalisation d’une chose.

En revanche, le Créateur n’est en aucun cas limité par le temps. Pour lui, “mille ans sont (...) comme le jour d’hier, quand il est passé, et comme une veille [quatre heures] durant la nuit”. (Ps. 90:4.) Il est “depuis des temps indéfinis jusqu’à des temps indéfinis”. (Ps. 90:2.) Il ne doit pas faire face à des incertitudes, et, pour lui, l’avenir n’est pas une inconnue. La Bible parle de Dieu comme de “Celui qui depuis le commencement révèle la conclusion, et depuis le temps jadis les choses qui n’ont pas été faites”. (És. 46:10.) Jéhovah Dieu peut donc considérer à la fois le passé, le présent et le futur pour décider quel est le meilleur moment pour intervenir en faveur de l’humanité. Le fait que le jour où il rétablira l’humanité dans la perfection est encore à venir, n’a pas de conséquences néfastes permanentes pour l’homme, puisque Dieu est également capable de ressusciter les morts. Voilà pourquoi rien n’oblige le Très-Haut à agir avant le moment qu’il a prévu, le moment approprié.

Y a-​t-​il un moyen de savoir avec précision quand nous pouvons nous attendre à être délivrés de nos faiblesses et de nos imperfections ? La Bible montre que cela aura lieu après la destruction du présent système impie et son remplacement par un ordre de choses nouveau et juste. ‘Le jour et l’heure’ de l’exécution du jugement de Dieu sur le présent système ne sont pas révélés dans les Saintes Écritures (Mat. 24:36-42). Cependant, la Bible décrit la situation qui doit exister sur la terre immédiatement avant cet événement.

Nous lisons : “Dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, intraitables, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme de piété, mais trahissant sa puissance.” (II Tim. 3:1-5). N’est-​il pas vrai qu’aujourd’hui les choses décrites dans ce texte rendent la vie des hommes de plus en plus pénible ? Cela n’indique-​t-​il pas que le temps prévu par Dieu pour mettre fin à ces “derniers jours” est maintenant très proche ?

La réalisation d’un merveilleux dessein

Après la destruction du présent système, Jéhovah Dieu prévoit de rétablir la famille humaine dans la perfection par le moyen de Jésus Christ, son Fils, et d’un corps de chefs célestes dont les membres ont été rachetés de la terre. Il s’agit d’hommes et de femmes qui ont démontré leur fidélité inébranlable à Dieu et leur amour désintéressé pour leurs semblables. — Rév. 14:5.

Jésus Christ et ses chefs adjoints sans défaut s’occuperont des affaires de la terre dès que l’actuel système de choses imparfait aura été enlevé de la terre. Cela signifie que les humains qui saccagent la terre seront eux-​mêmes saccagés ou détruits (Rév. 11:18). Ceux qui survivront à la destruction des hommes qui saccagent la terre seront alors témoins de changements extraordinaires. Ils bénéficieront de l’attention pleine d’amour de Jésus Christ et de ses adjoints ‘pendant mille ans’. (Rév. 20:6.) Au cours de cette période, la terre sera transformée en un paradis universel. Toutes les difficultés et toutes les souffrances du passé disparaîtront, et les morts seront ressuscités. La Révélation, le dernier livre de la Bible, décrit en ces termes ce que Dieu réalisera alors par le moyen de son Gouvernement céleste :

“Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus.” — Rév. 21:4.

Quelle merveilleuse perspective ! Nous pourrons être témoins de la réalisation du dessein originel de Dieu grâce au retour des humains à la perfection et à la transformation de la terre en une magnifique demeure paradisiaque. Mais que pouvez-​vous faire dès maintenant pour être du nombre de ceux qui participeront à la réalisation certaine de ce dessein ?

[Illustration, page 9]

Jéhovah Dieu a fait l’homme pour qu’il vive et non pour qu’il meure, et il a placé le premier couple humain dans une demeure comparable à un jardin de délices, un paradis.

Saisissez l’occasion dès maintenant !

LES humains peuvent être heureux de ce que Dieu soit non seulement leur Créateur, mais de ce qu’il les protège et pourvoie à leurs besoins avec amour. C’est pourquoi il n’a pas abandonné l’humanité à elle-​même après que l’homme fut tombé dans le péché et dans la mort. Il ne s’est pas désintéressé des humains comme s’il était “mort” quant à leurs espérances, à leurs amours et à leurs tribulations. Bien au contraire, il a fait preuve d’une grande sollicitude en donnant son propre Fils, afin de poser le fondement nécessaire à la guérison de l’humanité. Puis il a agi en vue de la réalisation progressive de tout son dessein concernant l’humanité, dessein qui est d’accorder aux humains la vie dans toute sa plénitude sur une terre embellie.

Une fois que nous comprenons ce dessein, nous savons pourquoi nous sommes sur la terre. Mais, ce qui est plus important encore, cette intelligence du dessein de Dieu nous indique ce que nous devons faire maintenant. Nous comprenons qu’il ne s’agit pas simplement d’attendre le temps où la vie sera plus agréable, mais de vivre dès maintenant dans un dessein bien réel. L’apôtre Paul énonça donc une vérité absolue quand il écrivit : “La piété est utile à tout, puisqu’elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir.” — I Tim. 4:8.

Dieu se tient donc près de nous, afin que nous puissions nous consacrer à des choses véridiques, raisonnables et édifiantes. Il permet que nous nous approchions de lui pour recevoir des conseils qui nous permettent de mener une vie ayant un sens. À Athènes, l’apôtre Paul s’adressa à un groupe de non-chrétiens parmi lesquels il y avait des philosophes grecs qui recherchaient le pourquoi de la vie. Il leur expliqua que Dieu avait prévu un moyen qui permettait aux hommes de le chercher, “si toutefois ils le cherchent à tâtons et le trouvent vraiment, quoiqu’en réalité il ne soit pas loin de chacun de nous”. — Actes 17:24-27.

Qui d’entre nous peut dire qu’il n’a pas besoin des conseils d’une personne plus sage ou plus expérimentée que lui ? En cette époque très critique, tous les hommes en ont grand besoin. Des conseils qui nous aident à mener une vie ayant un but nous procurent un plus grand bonheur à nous et à ceux qui nous sont chers. De plus, il faut profiter dès maintenant de ces conseils, car ils nous équiperont de manière à pouvoir recevoir “la vie qui est à venir”.

“La vie qui est à venir”

Pour des milliards d’humains “la vie qui est à venir” sera en réalité le genre de vie que Dieu avait prévu pour l’homme dès le commencement. Il avait dit à Adam et Ève : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-​la, et tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre.” (Gen. 1:28). Il ne fut pas question de mort sauf en cas de désobéissance (Gen. 2:17). Le dessein de Dieu était qu’Adam et Ève vivent à toujours, à condition toutefois qu’ils lui obéissent. Ce n’était pas une exigence déraisonnable de la part de l’Auteur de l’univers infini, car il sait très bien de quoi les hommes ont besoin pour être heureux. — Mat. 6:8.

La vie éternelle sur la terre ! Tel est en réalité le dessein de Dieu pour l’homme. Bien sûr, cela exige en premier lieu que la terre subsiste éternellement. Pour nous rassurer à ce propos, Dieu fit écrire au psalmiste : “[Dieu] a fondé la terre sur ses lieux fixes ; elle ne chancellera pas jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais.” (Ps. 104:5). La Bible répète plusieurs fois que Dieu va faire disparaître la méchanceté de la terre, mais qu’il fera survivre les justes. — Ps. 37:1, 2, 9, 11, 20, 27, 34 ; 115:16.

La Révélation, dernier livre de la Bible, parle beaucoup de “la vie qui est à venir”. Elle nous dit que Dieu est résolu à “saccager ceux qui saccagent la terre” et à faire en sorte qu’une grande foule de personnes survivent à la “grande tribulation” finale qui détruira les méchants (Rév. 11:18 ; Mat. 24:21). À propos de “la vie à venir” pour les survivants, Dieu fait cette promesse : “Celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente [de protection et de sécurité]. Ils n’auront plus faim et ils n’auront plus soif ; le soleil ne les accablera pas, ni aucune chaleur brûlante, car l’Agneau [Jésus Christ], qui est au milieu du trône, les fera paître et les conduira vers des fontaines d’eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.” — Rév. 7:9, 14-17.

Le “fleuve d’eau de la vie”

Le dernier chapitre de la Révélation nous donne davantage de détails concernant ces “eaux de la vie”. Comme Jésus avait déclaré des années plus tôt : “Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une fontaine d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle”, nous comprenons que les “eaux de la vie” sont associées au sacrifice propitiatoire de Jésus pour l’humanité (Jean 4:14). Quand nous lisons la description que donne la Révélation, nous comprenons donc que l’ensemble de toutes les dispositions prises pour la vie de l’humanité par l’intermédiaire de Jésus Christ sont représentées par le “fleuve d’eau de la vie” qui y est décrit en ces termes :

“Et il m’a montré un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui, jaillissant du trône de Dieu et de l’Agneau, coulait au milieu de la grande artère de la ville [le fleuve passe par la “nouvelle Jérusalem”, la capitale céleste, là où résident Jésus Christ glorifié et ses rois adjoints célestes]. Et de part et d’autre du fleuve il y avait des arbres de vie produisant douze récoltes de fruits, donnant chaque mois leurs fruits. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations.” — Rév. 22:1, 2.

Dans ce nouveau système de choses terrestre, les humains bénéficieront régulièrement des effets curatifs du sacrifice de Christ, afin de se débarrasser de leurs péchés et d’obtenir la guérison de toutes leurs maladies et imperfections. Finalement, tous seront délivrés du péché qui cause la mort, “et la mort ne sera plus”. (Rév. 21:4 ; I Cor. 15:26.) Cela garantit la vie éternelle à tous ceux qui profitent des dispositions divines. C’est maintenant le moment pour tous ceux qui entendent l’invitation suivante de profiter de l’occasion qui leur est offerte de prendre de l’eau de ce fleuve actuellement disponible : “Que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie, gratuitement.” — Rév. 22:17 ; II Cor. 6:1, 2.

La vie éternelle ne sera ni monotone ni ennuyeuse

“Mais, diront peut-être certains, la vie éternelle dans ce nouveau système sera-​t-​elle plus intéressante que celle dont nous pouvons jouir actuellement ? Ne ferons-​nous pas constamment les mêmes choses : manger, dormir et travailler ? N’est-​il pas plus intéressant de vivre actuellement comme beaucoup de gens qui s’efforcent de réaliser quelque chose pour le bien des générations futures, à qui ils laissent ensuite le soin de poursuivre leur action ?”

Pour répondre à ces questions, voyons dans quelle mesure les hommes arrivent à réaliser leurs objectifs au cours de leur vie. Combien d’entre eux sont capables de contribuer à quelque chose de vraiment durable, qui servira à préserver la vie ou à améliorer celle de leurs semblables ? En réalité, leurs efforts sont très souvent ruinés par les circonstances et la durée limitée de leur vie (Eccl. 2:11, 17-21). En revanche, pensez à tout ce qu’un homme pourrait faire s’il vivait éternellement. Il pourrait constamment augmenter sa connaissance et ses capacités. Il pourrait aussi enrichir sa personnalité. Ses capacités, mises à profit pour le bonheur de la société humaine, ne s’affaibliraient pas. Au contraire, elles s’amélioreraient continuellement. De plus, il ne serait pas diminué par la vieillesse. Actuellement, beaucoup de gens s’attristent à la pensée qu’ils ne seront bientôt plus capables de mener une vie active et que leur existence touche à sa fin. C’est pourquoi la Bible donne cette exhortation : “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” — Eccl. 12:1.

De plus, au cours de l’éternité, les humains, qui ne cesseront d’apprendre, ne pourront jamais tout connaître sur la terre. L’étude de cet immense “laboratoire” qu’est la terre ne prendra jamais fin. Chaque découverte ouvrira d’innombrables “portes” et perspectives nouvelles. La compagnie de nos semblables, qui progresseront eux aussi, mais dans d’autres domaines que nous, sera une source de joies très variées. La découverte des talents et de la personnalité des uns et des autres sera un plaisir sans fin.

Mais, chose encore plus passionnante, les humains continueront à apprendre à mieux connaître le Dieu incommensurable et à bénéficier de son amour et de sa sagesse. Jésus, qui, avant de venir sur la terre, avait eu une existence céleste d’une durée inconnue aux côtés de Dieu, déclara : “Je vis à cause du Père” et : “Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 6:57 ; 17:3.

“Remplissez la terre”

La mort ayant disparu, la terre deviendra-​t-​elle finalement surpeuplée ? Non. Le Créateur, qui avait un dessein pour la terre, déclara au premier couple humain : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre.” (Gen. 1:28). Il ne fait aucun doute que le Créateur parfaitement sage sait combien d’humains peuvent vivre sur la terre. Il n’allait pas permettre qu’elle soit surpeuplée, mais seulement remplie de manière à ce que la vie y soit agréable. De même qu’il est capable de créer ses œuvres de telle façon qu’elles contribuent harmonieusement au bonheur de toute sa création en général, de même il peut réaliser son dessein déclaré sans nuire à aucune de ses créations.

Si vous profitez de l’occasion qui vous est offerte d’étudier le dessein de Dieu, vous pourrez bénéficier de la promesse divine concernant “la vie présente”. Vous vous réjouirez en acquérant progressivement une meilleure intelligence du merveilleux dessein de Dieu dans tous ses détails, qui concourront au bonheur de l’humanité. Vous vous rendrez compte que tous les doutes que vous avez pu avoir concernant le pourquoi de la situation présente et sur la sagesse des desseins de Dieu étaient dus à l’impuissance humaine et au manque d’informations. À ceux qui, dans le passé, ont mis en doute la sagesse de ses actions, Dieu déclara : “Est-​ce à vous de m’interroger sur mes enfants et de me donner des ordres sur le travail de mes mains ? C’est moi qui ai fait la terre, j’ai créé l’humanité qui l’habite.” — És. 45:11, 12, Jérusalem.

Si vous le désirez, vous pouvez acquérir une bonne intelligence de la Bible qui révèle quel est le dessein de Dieu. Non seulement l’intelligence de ce livre vous permettra de mener une vie agréable dès maintenant, mais elle vous donnera la merveilleuse espérance de vivre en compagnie de tous ceux qui vous sont chers sur une terre juste où la mort ne sera plus (Rév. 21:3, 4). Saisissez dès maintenant cette occasion. Les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous aider à étudier la Bible chez vous, gratuitement.