La répétition est un autre facteur qui contribue à la simplicité. Choisissez quelques points principaux et répétez-​les ; le résultat sera encourageant.

Quand nous parlons de répétition, nous ne voulons pas dire qu’il faut répéter la même phrase à maintes reprises. L’élève saurait cette phrase par cœur, comme un slogan, mais ne comprendrait pas nécessairement l’idée qu’elle renferme. Il est préférable d’employer des mots différents ; l’idée pénétrera mieux dans son esprit. Un professeur chevronné disait : “Apprenez à dire la même chose de deux ou trois façons différentes. Cela empêchera l’étudiant d’apprendre uniquement des mots, mais lui permettra de comprendre les points principaux.”

En analysant la manière dont vous traitez un sujet, vous pourrez le rendre plus simple. Posez-​vous constamment les questions suivantes : Y a-​t-​il un meilleur moyen d’expliquer cela ? Comment pourrais-​je rendre ce point plus clair ou plus simple ?

Il nous faut considérer deux autres choses : l’emploi des illustrations et l’usage de questions.

Les illustrations

Une illustration est un exemple ou même un récit mettant en évidence une idée ; ce peut être aussi une démonstration point par point de la manière de faire quelque chose. Dans ce cas, un tableau noir pourra se révéler utile. On peut également employer des expressions imagées.

Certains objecteront qu’ils n’ont rien d’un conteur. En réalité, l’illustration est un procédé que nous employons tous fréquemment. Quand nous disons “lent comme une tortue” ou “libre comme l’oiseau”, nous expliquons notre idée par un exemple ; nous l’illustrons.

D’aucuns se sentiront incapables d’employer une longue illustration ; mais une courte peut avoir un excellent effet. Jésus Christ, le plus grand enseignant ayant jamais vécu sur la terre, a utilisé de courtes illustrations. Parlant à ceux qui jugeaient les autres, il dit : “Pourquoi donc regardes-​tu la paille qui est dans l’œil de ton frère, alors que tu ne considères pas la poutre qui est dans ton œil à toi ?” (Mat. 7:3-5). Quelle illustration puissante ! Pourtant, elle est très courte.

Une illustration brève a de nombreux avantages. Elle est simple et, de ce fait généralement plus compréhensible. Une illustration longue, à moins d’être vraiment bien faite, peut compliquer les choses. L’élève risque de perdre de vue la leçon qui s’en dégage.

En revanche, un exemple simple sera d’une grande aide. L’éducateur N. L. Bossing explique pourquoi : “Penser de façon abstraite [sans s’appuyer sur des exemples] est une des actions humaines les plus difficiles.” L’élève a besoin d’exemples pour bien comprendre votre pensée.

Grâce à l’illustration, votre enseignement sera pratique. Après avoir expliqué à votre fils certaines règles concernant la conduite d’une voiture, donnez-​lui un exemple du genre de problèmes qu’il rencontrera. Cela lui fera bien comprendre que la règle qu’il vient d’apprendre a son importance dans la vie quotidienne. Une illustration appropriée ne vous éloigne pas de votre sujet ; elle en souligne la portée et la réalité. Elle fait partie de l’art d’enseigner.

Comment envisagez-​vous une bonne illustration ? Il n’est pas nécessaire d’inventer des “histoires” ; pensez simplement à des “exemples” qui puissent faire mieux comprendre votre argument. Ne craignez pas de faire travailler votre imagination. Supposons que vous vouliez expliquer à vos enfants les mouvements respectifs des planètes. Comment rendre vos explications plus “concrètes” ? Eh bien, le sucrier pourrait être le Soleil ; une tasse devient la Terre, et la salière la Lune. Faites bouger ces objets l’un autour de l’autre, et les mots que vous emploierez auront un sens pour vos enfants.

Si vous prenez l’habitude de rechercher des exemples, vous vous apercevrez vite que vos paroles font une impression durable.

Les questions

Bien employées, les questions sont un instrument efficace. Fondamentalement, les questions appellent des faits (qui ? quoi ? quand ? où ?), des conclusions ou un avis (comment ? pourquoi ?).

Les questions brèves et concises sont les meilleures. Elles portent généralement sur une idée principale.

Si vous voulez vraiment savoir ce que pense votre élève, veillez au ton de votre voix. Prenons l’exemple d’un père qui demande à son fils adolescent ce qu’il pense de la marijuana. Par la manière dont ce mot est prononcé, le fils peut savoir quelle est l’opinion de son père et donner la réponse que ce dernier souhaite entendre. Mais si la question est posée sur un ton neutre, il y a plus de chances que le garçon dise ce qu’il pense réellement. Les questions donnent rarement de bons résultats si elles sont posées de façon dure ou exigeante. N’oubliez pas les relations professeur-​élève.

Rappelez-​vous également que si vous posez une question exigeant de la réflexion, il est important d’être patient. Si vous posez une question et que vous donniez vous-​même très vite la réponse, vous ne saurez jamais si votre interlocuteur aurait été capable de répondre. Après avoir posé votre question, faites une pause ; observez le visage de votre élève et, si vous voyez qu’il ne comprend pas, reposez votre question sous une autre forme.

On peut se servir de questions pour stimuler l’intérêt de l’étudiant ou pour vérifier s’il a compris. Les questions destinées à stimuler l’intérêt sont plutôt des formes de styles, c’est-à-dire qu’elles ne demandent pas de réponse ou que celle-ci est manifeste. Par exemple : “Nous voulons tous être heureux, n’est-​ce pas ?”

Les questions qui ont pour but de vérifier si l’élève a bien compris sont les plus difficiles. On s’en sert fréquemment pour revoir les points principaux. Elles doivent être formulées avec soin pour ne pas décourager l’étudiant. Si vous lui demandez de raisonner sur quelque chose et qu’il n’arrive pas à la bonne conclusion, il aura peut-être l’impression d’être stupide et sera gêné et déçu. Si vous voyez à son visage qu’il ne vous suit pas, il vaut mieux expliquer de nouveau, sans poser de questions, ou bien vous enquérir avec tact s’il désire des explications supplémentaires. Votre élève vous en sera reconnaissant.

En vérité, la considération, l’intérêt et la patience sont des qualités qui nous sont utiles dans la vie de tous les jours et pas seulement quand nous enseignons autrui. Elles nous permettent de communiquer avec les autres de façon plus efficace, de nous faire mieux comprendre.

En réalité, il ne s’agit pas de savoir si vous envisagez de devenir un enseignant. Vous en êtes un. Il s’agit plutôt de savoir si vous voulez faire l’effort d’être un bon enseignant.

Un bon enseignant connaît de nombreuses joies. Il partage ses connaissances avec son prochain, se donnant à son enseignement afin de l’aider. Il en retire des bienfaits. Sa vie devient intéressante et a un but.

Une bonne impression

LES parents savent combien les enfants sont impressionnables. Certains faits qui les frappent vivement peuvent sembler insignifiants aux adultes. Cependant, c’est ainsi qu’un enfant peut apprendre des leçons qui lui serviront pendant toute sa vie.

Lors d’une assemblée de district des témoins de Jéhovah à San Antonio, aux États-Unis, un garçon de dix ans a pu apprendre une leçon d’honnêteté. Ce garçon assistait à l’assemblée avec ses parents. Après les sessions, tous trois ont traversé un parc d’attractions pour retourner à leur motel. Peu après, la Société Watch Tower reçut de l’enfant la lettre suivante :

“J’ai beaucoup apprécié l’assemblée de district ‘Le nom divin’. Les services fonctionnaient bien. Quelque chose d’étrange m’est arrivé pendant que je retournais au motel. J’ai perdu mon nouveau portefeuille. J’étais très ennuyé, car il contenait trois dollars et ma carte d’entrée à la bibliothèque. Nous sommes allés à San Antonio et avons parcouru tout le parc d’attractions. Le lendemain, je suis allé au service des objets trouvés à l’assemblée. Mon portefeuille ne s’y trouvait pas. J’y suis retourné trente minutes plus tard. Il y était (...).

“Que Jéhovah soit avec vous !

[signature]”

Ainsi, grâce à quelqu’un qui a mis en pratique le christianisme, un jeune garçon a pu recevoir une excellente leçon d’honnêteté.