Ne rendez à personne le mal pour le mal.” (Rom. 12:14, 17). C’est la raison pour laquelle les chrétiens se gardent bien d’imiter Jacques et Jean, qui voulaient dire au feu de descendre du ciel et d’anéantir un certain village samaritain où le Maître n’avait pas été reçu. Jésus les reprit à juste titre (Luc 9:52-55). Rejetant donc toute idée de vengeance, les chrétiens ne prient pas avec le désir qu’Harmaguédon vienne vite pour anéantir un individu déterminé qui les persécute peut-être en ce moment ou qui a mal reçu la bonne nouvelle du Royaume. Jéhovah s’est montré patient jusqu’à présent, et les chrétiens doivent s’efforcer de l’imiter. Par la patience et un amour fondé sur les principes, ils ‘se montrent fils de leur Père qui est dans les cieux’. — Mat. 5:45 ; II Pierre 3:9.

Doit-​on conclure de ce qui précède, que c’est mal de prier pour la venue d’Harmaguédon ? Voyons ! Est-​ce mal de prier pour la venue du Royaume de Dieu ? Non, et Matthieu 5:44 ne contredit pas la prière que Jésus enseigna à ses disciples : “Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme au ciel, aussi sur la terre.” (Mat. 6:10). Qu’indique cette prière ? Que l’on prie, entre autres, pour la venue de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, qui aura pour résultat la destruction des royaumes humains, afin que la volonté de Dieu se fasse sur la terre comme au ciel. — Rév. 16:14-16 ; Dan. 2:44.

En priant de la sorte, on ne demande pas à Dieu d’intervenir rapidement pour anéantir certaines personnes qui pourraient persécuter les chrétiens, mais on demande que la fin du présent système de choses mauvais vienne au temps marqué par Dieu. Jéhovah a le pouvoir de lire dans les cœurs et de déterminer quels sont ceux qui méritent la destruction éternelle dans la Géhenne (Prov. 21:2). Quant à nous, qui n’avons pas ce pouvoir, lorsque nous laissons à Dieu le soin de juger, nous évitons le piège consistant à nous laisser dominer par l’esprit de vengeance et de méchanceté. Nous pouvons alors nous préoccuper sérieusement de faire ce qui est bien et de manifester l’amour fondé sur les principes, qui sert à identifier les vrais chrétiens. — Jean 13:34, 35.

● Puisque Joseph n’était pas encore marié avec Marie quand il apprit qu’elle était enceinte, pourquoi se proposait-​il de divorcer d’avec elle ?

Voici ce que nous lisons à ce propos dans Matthieu 1:18, 19 : “À l’époque où (...) Marie était promise en mariage à Joseph, elle se trouva enceinte par l’esprit saint avant qu’ils fussent unis. Cependant, Joseph, son mari, qui était juste et ne voulait pas la donner publiquement en spectacle, se proposait de divorcer d’avec elle en secret.”

Sous la Loi mosaïque, une jeune fille fiancée était considérée comme légalement unie à l’homme qu’elle allait épouser, aussi la traitait-​on comme la femme de cet homme. C’est ce qui était démontré par le fait que si un homme séduisait une jeune fille non fiancée, il devait la prendre pour femme, à condition que le père de la jeune fille y consente. Par contre, si un homme séduisait une jeune fille fiancée, tous les deux étaient lapidés (Deut. 22:23-29 ; Ex. 22:16, 17). De même, en Israël, la femme mariée qui était reconnue coupable d’adultère était lapidée en même temps que l’homme qui l’avait souillée (Deut. 22:22 ; Ézéch. 16:38, 40). Cependant, dans les cas entraînant la mort par lapidation, la culpabilité devait être établie par deux témoins. — Deut. 17:6, 7.

Dans le cas de Marie, Joseph n’avait évidemment pas les deux témoins en mesure d’affirmer que Marie s’était mal conduite. Il ne jugeait pas non plus approprié de rendre la chose publique en cherchant deux témoins pouvant déposer contre elle. Il préférait rompre leurs fiançailles. Mais comment ? Voici à ce propos le commentaire du Dr Alfred Edersheim : “Dès qu’elle était fiancée, une femme était considérée comme réellement mariée. L’union ne pouvait être dissoute que par un divorce régulier.” — Sketches of Jewish Social Life in the Days of Christ, p. 148.

C’est pourquoi, quoique seulement fiancé, Joseph pouvait donner à Marie une lettre de divorce. La Loi autorisait un homme à renvoyer sa femme s’il découvrait en elle quelque chose de honteux (Deut. 24:1, 2). Les causes de divorce étaient déjà nombreuses au temps de Jésus. Il apparaît même que le cas d’adultère établi pouvait se terminer par un divorce (Mat. 5:32 ; 19:9). Quelle que soit la raison que Joseph allait invoquer, il était évident qu’il ne rendrait pas la chose publique. Il “se proposait [plutôt] de divorcer d’avec elle en secret”, peut-être en lui remettant le certificat de divorce en présence de deux témoins seulement, afin que l’affaire fût réglée légalement, mais sans attirer sur Marie une honte injustifiée.

Nous ne devons pas oublier que Joseph était dans une situation embarrassante. Cet homme “était juste” et savait que Marie était une jeune fille vertueuse. On ne pouvait nier qu’elle était enceinte. Si Joseph fut informé de la grossesse de Marie après que celle-ci eut rendu visite à Élisabeth, il est possible qu’il ait entendu parler de l’apparition de l’ange à Zacharie, de la conception de Jean par Élisabeth, qui était stérile, et du fait que le petit enfant s’était mis à tressaillir dans le sein de sa mère lorsque Marie s’était approchée d’elle (Luc 1:5-25, 39-45). Mais la Bible ne le dit pas. L’apparition de l’ange à Joseph n’avait pas pour but de confirmer ce que ce dernier savait déjà par ouï-dire sur la grossesse de Marie. Comme, avant la visite de l’ange, il n’avait aucun témoin susceptible de déposer contre Marie, son intention était en accord avec ce que la Bible dit de lui, savoir qu’il “était juste et ne voulait pas la donner publiquement en spectacle”. — Mat. 1:19.

Communications

LE MINISTÈRE

Les témoins de Jéhovah savent que ce que Jéhovah dit dans sa Parole est véridique, et par leur ministère ils s’efforcent d’aider leurs semblables à acquérir cette conviction (Rom. 3:4). C’est pour cette raison que pendant le mois de juin, ils visiteront tous les foyers, afin de parler aux gens de la Bible, et pour les aider à étudier la Parole de Dieu, ils leur offriront Les Écritures grecques chrétiennes — Traduction du monde nouveau, écrites en un français moderne, et une brochure.

TEXTES QUOTIDIENS POUR JUILLET

Soyons heureux d’être le peuple de Jéhovah. — Ps. 33:12, AC.

1 Heureuse la nation dont Jéhovah est le Dieu ! — Ps. 33:12, AC. wF 15/2/69 9b

2 Prête l’oreille à mon intelligence, afin que tu conserves la réflexion. — Prov. 5:1, 2. wF 15/5/68 3-5a

3 Cessez d’être déraisonnables, mais continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah. — Éph. 5:17. wF 15/6/68 25-27

4 “Mon juste vivra en raison de la foi”, et, “s’il recule, mon âme ne prend pas plaisir en lui.” — Héb. 10:38. wF 1/8/68 16, 17a

5 Job (...) offrait pour chacun d’eux un holocauste ; car Job disait : Peut-être mes fils ont-​ils péché et ont-​ils offensé Dieu dans leur cœur. — Job 1:5. wF 15/9/68 19

6 Prête une constante attention à toi-​même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent. — I Tim. 4:16. wF 1/4/69 12

7 Les dix cornes (...) haïront la prostituée et la dévasteront. — Rév. 17:16. wF 1/3/69 11

8 Dieu vit tout ce qu’il avait fait ; et voici, cela était très bon. — Gen. 1:31. wF 1/1/69 13

9 Lorsque vous avez reçu la parole de Dieu, que nous vous faisions entendre, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais pour ce qu’elle est vraiment, pour la parole de Dieu. — I Thess. 2:13. wF 1/12/68 26, 28-30b

10 Je vous ai donné le modèle, afin que, tout comme je vous ai fait, vous fassiez aussi. — Jean 13:15. wF 1/2/69 15-17a

11 Un fils sage fait la joie de son père. — Prov. 15:20. wF 1/6/68 28, 29

12 Ils parlaient du Dieu de Jérusalem comme des dieux des peuples de la terre, ouvrages de mains d’homme. — II Chron. 32:19, AC. wF 15/7/68 5, 6a

13 Par lui [Jésus-Christ] offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres (...). De plus, n’oubliez pas de faire le bien (...) car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. — Héb. 13:15, 16. wF 1/10/68 4a

14 Ils se firent baptiser au nom du Seigneur Jésus. — Actes 19:5. wF 1/9/68 7, 8

15 [Christ Jésus] s’est donné lui-​même pour nous afin de nous délivrer de toute sorte d’iniquité et de purifier pour lui-​même un peuple qui lui appartienne en propre, zélé pour les excellentes œuvres. — Tite 2:14. wF 15/11/68 18

Voici comment trouver le commentaire de chacun de ces textes : le ou les nombres qui suivent la date de ce périodique désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “a”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “b” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

15 juin : Ayons du respect pour Jéhovah. Page 329. Chantez les cantiques : 72, 46.

22 juin : Respectons les choses sacrées. Page 335. Chantez les cantiques : 11, 55.