“En chemin, j’ai saisi l’occasion pour lui parler de la Bible. Sensible à ma bonté, elle a accepté que je lui rende visite pour continuer la discussion.

“Quand je suis allée la voir, nous avons commencé à étudier la Bible ensemble, cette femme a fait de rapides progrès. Aujourd’hui, elle assiste à la plupart des réunions à la Salle du Royaume et participe à l’étude de La Tour de Garde. Elle a quatre-vingt-sept ans, et c’est un véritable plaisir de l’aider à connaître Jéhovah.”

Au Pérou, une missionnaire a aidé une femme de quatre-vingt-neuf ans, clouée au lit, à étudier la Bible. À un moment donné, cette personne en est venue à s’attacher à la vérité et à l’organisation de Dieu. Elle savait que la prédication est une des exigences divines auxquelles elle devait satisfaire pour être agréable à son Créateur. Toutefois, elle ne savait pas comment s’en acquitter : ses visiteurs étaient peu nombreux ; elle n’avait pas le téléphone et elle n’écrivait pas d’une main très ferme. L’horizon était sombre pour elle. La missionnaire l’a encouragée à prier Jéhovah et à lui demander sans cesse de lui frayer la voie, afin qu’elle puisse faire quelque chose et être ainsi un véritable témoin.

Questions de lecteurs

● À quoi servait la “fiente de pigeon” dont il est question dans II Rois 6:25 ?

Ce texte biblique décrit les conditions qui existaient dans la ville de Samarie assiégée par les Syriens à l’époque d’Élisée. Nous y lisons : “Il y eut une grande famine dans Samarie ; et ils la serrèrent tellement qu’une tête d’âne valait quatre-vingts sicles d’argent, et le quart d’un kab de fiente de pigeon cinq sicles d’argent.” — II Rois 6:25.

Par conséquent, un tiers de litre de fiente de pigeon valait environ 13 francs français. Mais la question de savoir comment l’acheteur utilisait cette fiente a été largement discutée.

Certains ont cru qu’il pouvait s’agir d’une plante ; ils se basent sur le fait que les Arabes emploient l’expression “fiente de moineau” pour désigner une plante que mangent les personnes ayant des ressources modestes et que, d’autre part, dans la région de Samarie, il pousse une plante dont le nom latin signifie “lait d’oiseau”. Toutefois, rien ne prouve que l’une ou l’autre de ces plantes ait jamais eu pour nom “fiente de pigeon” ou que les habitants de Samarie assiégée en aient eu à leur disposition.

Si l’on prend cette expression au sens littéral, à quoi servait la fiente de pigeon ? On a émis l’idée que cette matière a été longtemps utilisée comme engrais en Orient. Mais il n’est guère probable que des gens, sur le point de mourir de faim, se soient préoccupés de fertiliser des récoltes dont ils ne pourraient profiter avant des mois.

Il est possible que la fiente de pigeon servait de nourriture. Un jour, pour effrayer les habitants de Jérusalem, Rabschaké les avertit qu’ils se verraient contraints pendant le siège assyrien de “manger leurs excréments et (...) boire leur urine”. (II Rois 18:27.) L’idée de manger de la fiente nous inspire de la répugnance, et pourtant il est rapporté que la famine fut si grande que des mères firent cuire leurs propres enfants et les mangèrent, ce qui indique que ces femmes consommaient tout ce qu’elles avaient à leur portée (II Rois 6:26-29). Bien que la valeur nutritive de la fiente soit insignifiante, les personnes affamées mangent souvent tout ce qui est de nature à calmer les affres de la faim. D’après Josèphe, les Juifs assiégés par les Romains en l’an 70 de notre ère mangèrent la fiente qu’ils allaient chercher sur les “vieux tas de fumier”. On rapporte aussi qu’au cours d’une famine qui sévit en Angleterre en 1316, les gens mangèrent “leurs propres enfants, des chiens, des souris et de la fiente de pigeon”.

Selon l’opinion la plus vraisemblable, la fiente servait de combustible. Le prophète Ézéchiel reçut l’ordre de décrire l’état de siège tout aussi affreux dans lequel Jérusalem allait se trouver, en faisant cuire ses aliments avec de la bouse pour combustible (Ézéch. 4:12-17). Même à notre époque, la “bouse de vache” séchée sert de combustible dans certaines régions de la terre. Si cette idée à propos de la fiente de pigeon est exacte, alors le récit fait simplement connaître le prix de la nourriture (ici, une tête d’âne) et celui du combustible servant à la faire cuire. Les versets suivants indiquent que jusqu’alors les gens ne mangeaient pas de chair crue.

Textes quotidiens pour octobre

16 Ma parole (...) fera ce qui est mon plaisir. És. 65:11, Da. wF 15/9/69 7a

17 Tu iras vers tous ceux auprès de qui je t’enverrai, et tu diras tout ce que je t’ordonnerai. — Jér. 1:7. wF 1/10/69 7, 8a

18 Qu’ils offrent des sacrifices d’actions de grâces, et qu’ils publient ses œuvres avec des cris de joie ! — Ps. 107:22. wF 1/11/69 24, 25a

19 Si jamais ta main est pour toi une cause d’achoppement, coupe-​la ; il vaut mieux pour toi entrer estropié dans la vie que t’en aller avec deux mains dans la Géhenne. — Marc 9.43. wF 15/11/69 23

20 Dieu dit : Faisons l’homme. — Gen. 1:26. wF 1/3/70 8

21 Si ton frère commet un péché, va exposer sa faute entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. — Mat. 18:15. wF 16/1/70 8a

22 Le règne, la domination et la grandeur des royaumes sous tous les cieux seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel, et toutes les dominations le serviront et lui obéiront. — Dan. 7:27, DH. wF 16/2/70 10, 11a

23 Le deuxième malheur est passé. Voici, le troisième malheur vient promptement. — Rév. 11:14. wF 16/3/70 47-49

24 Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez attentivement ses traces. — I Pierre 2:21. wF 1/4/70 12a

25 Par lui, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui font une déclaration publique au sujet de son nom. De plus, n’oubliez pas de faire le bien et de partager avec d’autres car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. — Héb. 13:15, 16. wF 16/3/69 2, 3, 15b

26 Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en union avec moi, et moi en union avec lui, celui-là porte beaucoup de fruit. — Jean 16:6. wF 16/5/69 14.

27 Quiconque ne cesse de regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle, a déjà commis avec elle un adultère dans son cœur. — Mat. 6:28. wF 16/6/69 6a

28 Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d’eux. — Mat. 18:20. wF 1/6/69 12, 13a

29 Mon fils, (...) incline ton cœur à l’intelligence. — Prov. 2:1, 2. wF 1/7/69 28, 29a

30 Il y a des eunuques qui se sont faits eunuques à cause du royaume des cieux. — Mat. 19:12. wF 16/7/69 20, 21a

31 Je t’ai glorifié sur la terre, ayant fini l’œuvre que tu m’as donnée à faire. — Jean 17:4. wF 1/8/69 6a

Communications

LE MINISTÈRE

Les témoins de Jéhovah savent que ce que Jéhovah dit dans sa Parole est véridique, et par leur ministère ils s’efforcent d’aider leurs semblables à acquérir cette conviction (Rom. 3:4). C’est pour cette raison que pendant le mois de septembre, ils visiteront tous les foyers, afin de parler aux gens de la Bible, et pour les aider à étudier la Parole de Dieu, ils leur offriront un livre quelconque, contenant des vérités précieuses, tirées des Saintes Écritures, et une brochure.

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

4 octobre : Avez-​vous “la foi pour la conservation en vie de l’âme” ? Page 550. Chantez les cantiques : 60, 33.

11 octobre : Demeurez ‘sain dans la foi’. Page 557. Chantez les cantiques : 71, 91.