12:6). D’où venait l’argent qu’elle renfermait ? Sans aucun doute de contributions volontaires. Luc précise qu’un certain nombre de femmes accompagnaient Jésus et ses apôtres tandis qu’ils allaient de ville en ville, et elles “les servaient sur leurs biens”. (Luc 8:3.) Plus tard, l’apôtre Paul donna un bel exemple en tant que véritable ministre de Jésus-Christ ; en effet, il travailla de ses mains “pour ne pas mettre de fardeau coûteux sur aucun de vous”. De même aujourd’hui, parmi les témoins de Jéhovah il n’y a pas de clergé rémunéré, imposant un fardeau aux congrégations. — I Thess. 2:9 ; Actes 20:34.

Les nouveaux venus à la Salle du Royaume des témoins de Jéhovah sont frappés de voir que ceux-ci n’utilisent pas du tout les méthodes employées par leurs Églises pour couvrir les frais de culte. Une femme a déclaré : “Dans mon Église, j’avais l’impression qu’on ne s’intéressait qu’à mon argent ; nous étions des donateurs très généreux. En revanche, à la Salle du Royaume, on ne m’a jamais donné ce sentiment.” Dans ce domaine, les témoins de Jéhovah se laissent guider par le principe suivant exprimé par l’apôtre Paul dans II Corinthiens 8:12: “Car si l’empressement est là d’abord, il est particulièrement agréable selon ce que quelqu’un a, non selon ce que quelqu’un n’a pas.”

Le lieu de culte que vous fréquentez est-​il attaché à ces principes bibliques ? Non ? Dans ce cas, croyez-​vous que Dieu vous approuvera si vous continuez de fréquenter une organisation qui méprise les principes de sa Parole ?

Questions de lecteurs

● Dans Ésaïe 7:8, il est écrit : “Encore soixante-cinq ans, [et] Éphraïm ne sera plus un peuple.” Quand cela s’est-​il accompli ?

Cette prophétie fut donnée après que Pékach, roi d’Israël, eut envahi Juda durant le règne d’Achaz (És. 7:1). Selon la Bible, Pékach régna environ vingt ans, et dans la dix-septième année de son règne, soit en 762 avant notre ère, Achaz devint roi de Juda (II Rois 15:27 ; 16:1). Les soixante-cinq ans de la prophétie d’Ésaïe devaient donc commencer à être comptés peu après 762 avant notre ère. En 740 avant notre ère, les Assyriens envahirent le royaume du Nord, celui d’Israël. Ainsi, ce royaume, dans lequel la tribu d’Éphraïm exerçait le pouvoir, a pris fin environ vingt ans après qu’Ésaïe eut annoncé qu’Éphraïm ‘ne serait plus un peuple’. Toutefois, ce n’est que sous le règne d’Ésar-Haddon, roi d’Assyrie, qu’un peuple étranger fut finalement transplanté dans le territoire d’Israël (Esdras 4:2). C’est donc manifestement avec la déportation des Israélites et la transplantation d’étrangers en Israël qu’Éphraïm ‘ne fut plus un peuple’. Entre la chute du royaume du Nord et le règne d’Ésar-Haddon, il y eut les règnes des rois assyriens Sargon et Sennachérib. Des inscriptions indiquent qu’Ésar-Haddon fut contemporain du roi judéen Manassé (qui régna de 716 à 661 avant notre ère). Ainsi, la période qui va de la proclamation des paroles rapportées dans Ésaïe 7:8 au mouvement de population sous le règne d’Ésar-Haddon s’accorde sans aucun doute avec les soixante-cinq ans de la prophétie d’Ésaïe.

● La Bible indique-​t-​elle qu’une personne désirant servir Dieu ne doit pas faire usage de tabac ?

La Bible ne mentionne pas le tabac, car, pour autant que le révèlent les annales historiques, il n’était pas utilisé à l’époque où elle fut rédigée. Toutefois, nous pouvons tirer une conclusion concernant l’usage du tabac en examinant les principes bibliques.

Le chrétien est engagé dans une course pour la vie. L’apôtre Paul porta ce fait à l’attention des chrétiens de Corinthe qui connaissaient très bien les jeux Isthmiques qui se déroulaient près de leur ville. Les participants à ces jeux suivaient un programme d’entraînement qui occupait pratiquement tout leur temps, sous la surveillance étroite