monde stupéfié fut plongé dans un tourbillon insensé de massacres dont il n’a jamais pu se rétablir depuis. La première guerre mondiale avait éclaté.

En vérité, 1914, fin des “ sept temps ” de Daniel, était une année marquée. Le signe composé décrit dans Matthieu 24 a eu également son accomplissement depuis cette année marquante : Famines, peste, tremblements de terre, crainte et anxiété à briser le cœur, toutes ces choses et bien d’autres encore parcourent la terre aujourd’hui.

OÙ FUIR ?

Tous ces faits historiques des temps modernes ne sont pas simplement une autre phase de l’histoire qui se répète. Ils sont les signes avertisseurs de la partie finale de la grande et universelle “ guerre des dieux ”, du commencement de la fin pour Satan et ses instruments terrestres, les gouverneurs insensés, dont la domination n’a produit que les fruits amers de l’immoralité, du crime et de la violence. L’Apocalypse, chapitre douze, nous dit pourquoi la terre se trouve maintenant dans cette condition de malheur : Jésus-Christ, au cours d’une violente bataille céleste, a précipité Satan de sa position céleste, l’emprisonnant en quelque sorte dans les environs de la terre. Comme une bête sauvage, acculée et faisant face à une mort certaine, il cherche à meurtrir et à dévorer qui il peut. — I Pi. 5:8.

Mais sa fin est certaine, car au moment où il fut jeté sur la terre, une clameur sortit du ciel : “ Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ ! ” (Apoc. 12:10). Oui, l’affliction que Satan apporte maintenant à la terre est pour nous un signe certain qu’enfin le pouvoir de Jéhovah s’est de nouveau manifesté par le rétablissement de la domination juste en la personne de son Fils, Jésus-Christ. La destruction a commencé ses ravages sur le méchant ordre de choses de Satan, et elle ne cessera que lorsqu’il sera en ruine. Le livre de Daniel, au chapitre deux Da 2, la décrit sous forme d’une pierre approuvée par Dieu qui brise en morceaux les puissances mondiales et les réduit en poussière. Ensuite, la pierre devient une grande montagne qui remplit toute la terre. — Da 2 Versets 35, 44, 45.

Par conséquent, c’est maintenant le moment où la montagne de la maison de Jéhovah est établie sur le sommet des montagnes, et “ toutes les nations y afflueront ”. — És. 2:2, 3.

La fuite vers la montagne de la maison de Jéhovah est maintenant de la plus haute importance, car tous ceux qui resteront dans les “ montagnes ” ou gouvernements de Satan seront réduits en poussière avec eux.

Des personnes craignant Dieu, en nombre sans cesse croissant, abandonnent présentement le vieil ordre de Satan. Plutôt que de se montrer déloyales en abandonnant les promesses de Jéhovah pour nos jours décisifs, avec courage elles ont rendu témoignage à ses desseins. Par leur intermédiaire, son avertissement, tel un rugissement, a été entendu par toute la terre, répété en chœur par une multitude de voix, comme Osée l’avait prédit : “ Ils suivront Jéhovah ; comme un lion, il rugira ; quand il rugira, ses fils accourront tremblants de l’Occident ; ils accourront d’Égypte, tremblants comme des passereaux, et du pays d’Assur comme des colombes, et je les ferai habiter dans leurs maisons, dit Jéhovah. ” — Osée 11:10, 11, Cr 1905.

Bien que ces personnes soient encore au milieu du vieil ordre agonisant de Satan, elles deviennent une partie du nouvel ordre de choses. Sachant que “ l’amour du monde est inimitié contre Dieu ”, elles vivent maintenant selon les équitables principes du monde nouveau de Jéhovah, formant ainsi une société du Monde Nouveau, noyau de la future domination terrestre juste, sous la direction de leur Roi céleste, Jésus-Christ. En qualité de témoins voués à Jéhovah, elles interviennent en faveur des gens de bonne volonté envers Dieu : “ Prenez avec vous des paroles, et revenez à (Jéhovah). Dites-​lui : Pardonne toute iniquité et accepte le bien. ” Se plaçant ainsi à l’ombre de la protection de Jéhovah, elles seront épargnées pour la vie éternelle dans son monde nouveau sans fin. — Jacq. 4:4 ; Osée 14:2, 7, La.

Oui, “ le lion a rugi : qui ne craindrait ? Le Seigneur, Jéhovah, a parlé : qui ne prophétiserait ? ” (Amos 3:8, Cr 1905). L’avertissement a retenti ! La mort soudaine est imminente ! Fuyez pour sauver votre vie !

Questions de lecteurs

• Pourquoi Jésus dit-​il que quiconque prend l’épée périra par l’épée puisqu’en réalité il n’en a pas été ainsi ? — L. R., Espagne.

Quand Jésus prononça-​t-​il ces paroles ? Ont-​elles une portée générale et peuvent-​elles être appliquées en tous temps ? Ou n’était-​ce là qu’une présomption ? Voici dans quelles circonstances il s’exprima ainsi : Jésus était à Gethsémané avec quelques disciples. Il venait d’instituer le repas commémoratif avec ses onze disciples et s’était ensuite retiré dans ce jardin. Voyant s’approcher Judas avec des soldats envoyés par les principaux sacrificateurs pour se saisir de lui, il le dévoila comme étant celui qui le trahirait. Lorsque les soldats mirent la main sur lui, l’apôtre Pierre coupa l’oreille de l’esclave du souverain sacrificateur. Sur quoi Jésus dit à Pierre : “ Remets ton épée à sa place ; car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée. Penses-​tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions d’anges ? Comment donc s’accompliraient les Écritures, d’après lesquelles il doit en être ainsi ? ” — Mat. 26:52-54.

S’il avait désiré être libéré des soldats, Jésus n’aurait pas fait appel à l’épée mais aux armées d’anges. Il s’enquit du nombre d’épées se trouvant dans son groupe (seulement deux), afin de montrer qu’il ne recourrait pas à elles. Mais “ Judas... arriva, et avec lui une foule nombreuse armée d’épées et de bâtons ”. (Mat. 26:47 ; Luc 22:38.) Quelle chance de succès avaient deux combattants munis d’épées en face d’une grande foule armée ? Aucune. Si les deux personnes se trouvant aux côtés de Jésus avaient combattu contre cette foule, elles auraient péri par les épées que brandissaient ces gens et n’auraient eu aucune chance de succès. De plus, Jésus ne pouvait être libéré de cette manière puisque telle n’était pas la volonté de Jéhovah. Quiconque appartenant au groupe de Jésus aurait utilisé l’épée aurait péri par l’épée, c’est pourquoi Jésus les mit en garde. Nous n’avons aucune raison de croire que Jésus exprima cette vérité pour la généraliser, ou prononça cette sentence en vue de la faire valoir en tous temps et en toutes circonstances.

• Pendant combien de temps le baptême de Jean fut-​il administré ? Quand commença-​t-​on à baptiser au nom de Jésus ? — J. G., États-Unis.

Jean-Baptiste exhorta les Juifs à la repentance pour le pardon des péchés qu’ils avaient commis contre l’alliance de la loi. En signe de repentir ou par suite de ce repentir il les baptisait d’eau. Selon des versions bibliques modernes, fort explicites, Jean s’exprima comme suit dans Matthieu 3:11 : “ Moi, d’une part, je vous baptise d’eau à cause de votre repentance. ” (NW). “ Pour moi, je vous baptise dans l’eau en vue du repentir. ” (Jé ; Osty). “ Pour moi, je vous baptise d’eau en signe de repentance. ” (David Martin). “ Je vous baptise dans l’eau pour symboliser votre repentance. ” (Williams, angl.). Aussi longtemps qu’ils se trouvaient sous l’alliance de la loi, les Juifs devaient l’observer. S’ils péchaient en n’observant pas ses ordonnances, ils devaient se repentir. De l’an 29 à l’an 33 ils manifestèrent leur repentir en se soumettant au baptême de Jean.

Le baptême de Jésus était différent. Étant sans péché et parfait il n’avait aucune raison de se repentir. Il ne transgressa pas la loi mais l’observa. Aussi son baptême d’eau ne pouvait-​il symboliser une repentance de sa part pour des péchés commis contre l’alliance de la loi ; par lui il montra qu’il s’était voué à Dieu pour faire la volonté de Jéhovah. Jésus fut non seulement