déclara que la pyorrhée “est la cause la plus répandue de mauvaise haleine”. Cependant, un bon dentiste peut faire beaucoup pour combattre cette affection et supprimer ainsi la mauvaise odeur qu’elle provoque.

D’autres causes encore de mauvaise haleine sont les infections des sinus, de la gorge et des amygdales. Ceux qui souffrent de ces affections auront sans doute besoin de soins professionnels.

Évidemment, certains aliments ont une odeur plus forte que d’autres. Des particules d’oignon ou d’ail restées dans la bouche dégagent une odeur très forte. Ceux qui aiment ces aliments et d’autres à odeur prononcée comme le chou, le chou-fleur et les fromages forts, ont intérêt à bien se nettoyer la bouche après en avoir mangé. Signalons en passant que le lait et le persil sont des désodorisants naturels.

En ce qui concerne les vitamines, Adelle Davis, diététicienne américaine, dit que des sujets dont l’organisme était pauvre en vitamine B₆ avaient tous une mauvaise haleine. La revue Today’s Health déclara de son côté qu’“une carence en vitamine C ou D tend à irriter le foie, l’intestin ou d’autres organes et à donner à l’haleine une mauvaise odeur”.

Des causes plus profondes

Il fut un temps où les médecins pensaient que toutes les mauvaises odeurs provenaient de l’estomac, mais il n’en est pas nécessairement ainsi. Des études récentes à ce sujet ont révélé que le sang absorbe les odeurs de l’intestin et les transporte à travers le foie jusqu’aux poumons où elles contaminent l’haleine. Ces odeurs peuvent demeurer plusieurs jours dans les poumons, tandis que l’estomac sera tout à fait exempt d’odeurs.

On a constaté que les gens dont les selles ont une forte odeur nauséeuse ont souvent aussi une mauvaise haleine. Certains combattent ce désagrément en prenant pendant un certain temps un absorbant gastro-intestinal qui débarrasse l’estomac et l’intestin des matières toxiques.

Des études récentes ont suggéré qu’une autre cause de mauvaise haleine est un métabolisme défectueux des lipides (corps gras). Dans ce cas, limiter l’absorption de graisses à une cinquantaine de grammes par jour fait disparaître la mauvaise odeur. Il suffit de remplacer le lait entier, le beurre et le fromage par le lait écrémé, la margarine ou d’autres graisses non saturées. Soulignons encore une fois qu’aucune eau dentifrice parfumée ne peut combattre de façon adéquate une mauvaise haleine ayant son origine dans les profondeurs de l’organisme.

Rappelons enfin que l’odeur de l’haleine varie suivant les circonstances : l’heure, la proximité des repas, les aliments ingérés et l’état de santé. La mauvaise haleine est parfois le symptôme d’une maladie nécessitant des soins professionnels. Cependant, une bonne hygiène de la bouche et de saines habitudes alimentaires feront beaucoup pour combattre ce désagrément.

Un tunnel sous-marin au Japon

Les chemins de fer japonais viennent de mettre au point un projet pour la construction du plus grand tunnel sous-marin du monde, qui reliera l’île de Honshū à celle de Hokkaidō. Ce tunnel mesurera cinquante-quatre kilomètres de long et aura un diamètre intérieur de 9,70 m. Il contiendra une voie principale pour les trains de voyageurs et une voie secondaire destinée aux marchandises. Il fait partie du projet de la nouvelle ligne ferroviaire qui permettra de relier en six heures Tokyo à Sapporo (dans l’île de Hokkaidō). L’achèvement du tunnel est prévu pour le milieu de 1979 et le coût de l’ouvrage est estimé à 200 milliards de yens (près de trois mille milliards de francs français).