le fondement de la “nouvelle terre”, c’est-à-dire la société humaine organisée sous la direction du Royaume céleste du Messie de Jéhovah, Jésus Christ. — II Pierre 2:5; 3:5-13.

19. Quels passages bibliques montrent que les bienfaits du sacrifice rédempteur du Christ ne seront pas limités aux survivants de la fin du présent système de choses?

¹⁹ Cependant, les bienfaits vivifiants du sacrifice rédempteur de Jésus Christ et ceux de son Royaume messianique ne seront pas limités aux survivants relativement peu nombreux de la destruction ardente des ‘cieux et de la terre qui sont à présent’. Le Messie n’est pas mort seulement pour eux. Il est “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”. (Jean 1:29, 36.) “Nous voyons Jésus, qui a été fait un peu au-dessous des anges, couronné de gloire et d’honneur pour avoir souffert la mort, afin que par la bonté imméritée de Dieu il goûtât la mort pour tout homme.” (Hébreux 2:9). “Il est un sacrifice propitiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.” (I Jean 2:2). “Car il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes: un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” — I Timothée 2:5, 6.

20. Compte tenu du sacrifice rédempteur, qu’ont déclaré Jésus et l’apôtre Paul au sujet des morts?

²⁰ Sur cette base, Jésus Christ a pu dire: “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront [ma] voix et en sortiront.” (Jean 5:28, 29). Et l’apôtre Paul a dit de son côté: “Il doit y avoir une résurrection [des morts] tant des justes que des injustes.” — Actes 24:15.

21. Lorsque l’ange de Dieu mesura de nouveau l’eau du ruisseau, quelle profondeur avait-​elle, et que peut-​on en déduire relativement à la résurrection des morts?

²¹ Une quantité suffisante d’“eau de la vie” sera mise à la disposition de tous les ressuscités pour qui le Messie Jésus est mort. C’est pourquoi, dans la vision d’Ézéchiel, l’eau du ruisseau que mesura l’ange de Dieu ne resta pas au niveau des chevilles. “Et il continua à mesurer mille [coudées] et puis me fit traverser l’eau: de l’eau jusqu’aux genoux.” (Ézéchiel 47:4). Il est logique de penser que tous les rachetés parmi les morts ne seront pas ressuscités sur la terre en même temps, ce qui provoquerait une explosion démographique qui dépasserait les moyens des survivants de l’attaque de Gog. Les morts seront ressuscités progressivement pour la vie sur la terre sous le règne du Messie, si bien que le ruisseau symbolique d’“eau de la vie” montant “jusqu’aux genoux” sera alors largement suffisant.

22. Quand l’ange mesura l’eau pour la troisième fois, quelle profondeur avait-​elle, et que peut-​on encore conclure à propos de la résurrection terrestre?

²² À mesure que le temps s’écoulera pendant le règne millénaire du Messie Jésus, le nombre des rachetés qui seront ressuscités augmentera (Révélation 20:4-6, 11-15). Venant de la présence de Jéhovah dans son temple céleste, une abondance d’“eau de la vie” sera mise à la disposition de ces nouveaux ressuscités. Le ruisseau symbolique suivra son cours et s’approfondira de plus en plus, car la fin d’Ézéchiel 47:4 déclare: “Et il continua à mesurer mille [coudées] et me fit alors traverser — de l’eau jusqu’aux hanches.” Le fait que l’ange ait mesuré des distances de mille coudées vient à propos nous rappeler que le règne du Messie durera mille ans. Pendant ce millénaire, à mesure que les sujets terrestres du Royaume du Messie deviendront plus nombreux, un plus grand nombre de morts pourront être ressuscités en même temps, car il y aura assez de monde pour s’en occuper.

23. La dernière fois que l’ange mesura l’eau du ruisseau, quelle en était la profondeur, et qu’est-​ce que cela suggère en ce qui concerne l’application aux morts des bienfaits de la rançon?

²³ Avant la fin du règne millénaire du Messie, la tombe commune à tous les hommes (le Hadès) et la mer, qui constitue la tombe de nombreux humains, doivent être vidées de tous les morts qu’elles retiennent (Révélation 20:13, 14). L’“eau de la vie” symbolique doit être offerte à tous les rachetés parmi les morts, sans exception. Dès lors, l’eau symbolique ne montant que jusqu’aux hanches sera insuffisante. Un volume d’eau amplement suffisant doit être mis à la disposition du nombre complet des morts rachetés et ressuscités pour la vie sur la terre. C’est ce qu’Ézéchiel vit dans sa vision. À ce sujet, il écrivit: “Et il continua à mesurer mille [coudées]. C’était un torrent que je ne pouvais traverser, car l’eau était devenue haute, de l’eau où l’on pouvait nager, un torrent qu’on ne pouvait traverser.” — Ézéchiel 47:5.

UNE SANTÉ PARFAITE DANS UN PARADIS TERRESTRE!

24. De quelle occasion les morts rachetés pourront-​ils profiter, et pourquoi sera-​t-​il alors merveilleux de vivre sur la terre?

²⁴ Combien réconfortante est la vision nous montrant que les morts bénéficiant du rachat auront l’occasion précieuse de profiter du règne millénaire du Messie et du don divin de la vie éternelle! Et ne sera-​t-​il pas merveilleux de vivre sur une terre transformée en un paradis de santé et de bonheur, avec la possibilité d’obtenir une vie sans fin (Luc 23:42, 43)? Tout cela est figuré dans la suite de la vision d’Ézéchiel. Nous lisons:

25. À ce sujet, que vit et qu’entendit Ézéchiel?

²⁵ “Alors il me dit: ‘As-​tu vu ceci, ô fils d’homme?’ Puis il me fit marcher et me fit revenir vers la rive du torrent. Lorsque je revins, eh bien, voici qu’il y avait sur la rive du torrent des arbres en très grand nombre, de ce côté-​ci et de ce côté-​là. Il me dit ensuite: ‘Cette eau sort vers la région orientale et elle doit descendre dans l’Arabah. Et elle doit arriver à la mer. Du fait qu’elle se déverse dans la mer, l’eau de la mer est également assainie. Et il adviendra sans faute que toute âme vivante qui pullule prendra vie, en tout lieu où arrivera le torrent deux fois plus gros. Et il adviendra sans faute qu’il y aura du poisson en très grand nombre, car c’est là qu’arrivera cette eau, à coup sûr, et l’eau de la mer sera assainie, et tout sera en vie là où arrivera le torrent.”’ — Ézéchiel 47:6-9.

26. Comment les rives de ce torrent s’embellissent-​elles, vers quelle mer l’eau coule-​t-​elle et quel effet y produit-​elle?

²⁶ Les rives de ce torrent d’“eau de la vie” s’embellissent à mesure que la vie se manifeste sous la forme d’arbres en très grand nombre. Le torrent ne s’arrête pas à quatre mille coudées du mur oriental extérieur du temple de Jéhovah, mais il continue à couler vers l’est, jusqu’à l’Arabah, c’est-à-dire la dépression ou fosse où le Jourdain coule en direction du sud, vers la mer Morte, l’étendue d’eau au niveau le plus bas de la terre. Les eaux de cette mer sont tellement chargées de sels minéraux qu’aucune forme de vie aquatique ne peut y subsister. Il s’agit en vérité d’une mer salée et morte. Mais soudain “du poisson en très grand nombre” foisonne dans ses eaux. Que s’est-​il passé?

27. Que sont devenues les eaux de la mer Morte?

²⁷ Le torrent sorti du temple de Jéhovah et qui est maintenant “deux fois plus gros” a atteint l’Arabah, où il descend (sans se jeter dans le Jourdain) jusqu’à la mer Morte. Un miracle s’est produit! Les eaux de la mer Morte ont été assainies, adoucies. Des poissons commencent à y pulluler. Nul doute que l’eau sortie du temple voué au culte de Jéhovah ne soit de l’eau de la vie.

28. Quelle preuve vivante montre qu’il y a maintenant des poissons dans la mer Salée?

²⁸ Alors on voit une preuve vivante qu’il y a des poissons dans cette mer naguère salée et morte. À ce sujet, le prophète Ézéchiel écrit: “Et il adviendra sans faute que des pêcheurs se tiendront sur son rivage, oui, depuis En-Guédi jusqu’à En-Églaïm. Il y aura un séchoir pour filets à la traîne. Leurs poissons seront selon leurs espèces, comme les poissons de la Grande Mer, très nombreux.” — Ézéchiel 47:10.

29. Où se trouvent En-Guédi et En-Églaïm, et qu’est-​ce qui n’est pas figuré par les pêcheurs?

²⁹ En-Guédi (“source du chevreau”) se trouve vers le milieu de la rive occidentale de la mer Morte. En-Églaïm (“source des deux veaux”) a été identifiée à Aïn-Feschkhah, où il y a aujourd’hui une source d’eau douce qui se déverse dans la mer Morte à une trentaine de kilomètres au nord d’En-Guédi. Ainsi, sur une longueur d’une trentaine de kilomètres, il y aurait des pêcheurs prenant avec leurs filets dans les eaux de la mer Morte des poissons de toutes sortes. Les poissons seraient aussi variés que ceux de la Grande Mer ou Méditerranée. Ces pêcheurs ne figurent pas les disciples auxquels Jésus Christ déclara: “Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs d’hommes.” (Matthieu 4:19; Luc 5:10). Pendant le règne millénaire du Messie Jésus, les hommes ne seront pas pêchés comme des poissons pour devenir disciples de Jésus.

30. Que montre l’image des pêcheurs?

³⁰ Il s’ensuit que la présence de pêcheurs sur la rive de la mer Morte entre En-Guédi et En-Églaïm n’est qu’une image montrant qu’il y a réellement du poisson dans ces eaux naguère saumâtres mais qui sont maintenant assainies et adoucies. Le Royaume du Messie opère un miracle!

31. Que figurent les eaux salées de la mer Morte?

³¹ Dans cette vision, la mer Morte ou Salée figure l’élément ou le milieu où les hommes ont dû vivre depuis six mille ans. Ce milieu a été mortel, car tous les hommes ont hérité de leurs premiers parents rebelles, Adam et Ève, l’imperfection, le péché et, par voie de conséquence, la mort, châtiment du péché (Romains 5:12). En outre, les hommes imparfaits ont ruiné leur milieu naturel (Révélation 11:18). Ainsi, depuis la naissance de Caïn, premier enfant d’Adam et Ève, jusqu’à ce jour, les hommes se trouvent juridiquement sous le coup de la condamnation à mort consécutive au péché héréditaire et à l’imperfection. — Genèse 4:1-8.

32. Outre ce handicap naturel, de quelle domination mauvaise les hommes ont-​ils souffert?

³² Outre ce sérieux handicap, l’immense majorité des hommes ont vécu sous la domination invisible de Satan le Diable. “Le monde entier gît au pouvoir du mauvais.” (I Jean 5:19). Depuis qu’il a été chassé du ciel à l’époque de la Première Guerre mondiale, ce mauvais assume le rôle de Gog de Magog. — Job 1:6, 7; Jean 12:31; II Corinthiens 4:4; Révélation 12:3, 4, 7-13; Ézéchiel 38:1 à 39:15.

33. Quel milieu invisible où vivent les hommes doit disparaître?

³³ Dans ce cas, comment l’“eau” vivifiante de Dieu assainira-​t-​elle l’élément ou le milieu où les hommes vivent depuis si longtemps? Satan le Diable et ses démons se trouvent eux aussi dans le milieu invisible où vit l’humanité. Depuis qu’ils ont été vaincus dans la récente guerre au ciel et jetés sur la terre, le voisinage invisible de notre planète est devenu le lieu de leur état de relégation. Il est devenu un “pays de Magog” symbolique où se trouve désormais Gog, Satan le Diable abaissé. Ce milieu mortel, où vivent les hommes et qui a été cause de tant de malheurs, doit être détruit. Il le sera, car Jéhovah déclare: “J’enverrai un feu sur Magog.” — Ézéchiel 39:6.

34. Par qui et comment les hommes seront-​ils délivrés de ce milieu invisible et de la condamnation à mort?

³⁴ Par l’entremise de son ange puissant, Jésus Christ, Jéhovah détruira Magog en ce sens que Satan le Diable et ses démons, retenus dans ce lieu de relégation près de la terre, en seront enlevés. Jésus, le Messie régnant, liera Satan et ses démons comme avec des chaînes, et les lancera dans l’“abîme”, loin du voisinage de la terre. Ces pollueurs du milieu humain y seront détenus pendant les mille ans du règne du Messie, afin qu’ils ne puissent plus abuser les hommes et les conduire à la mort. Alors régneront sur tous les hommes de “nouveaux cieux” composés du Messie Jésus et de sa congrégation d’Israélites spirituels glorifiés. En appliquant aux hommes rachetés les bienfaits vivifiants de son sacrifice rédempteur, le Christ les délivrera de la condamnation à mort consécutive au péché héréditaire et à l’imperfection. — Révélation 20:1-6; 21:1-5.

35. À quelle condition les rachetés seront-​ils récompensés, et à quoi pourra-​t-​on les comparer?

³⁵ Ainsi, l’“eau” vivifiante venant de la présence de Jéhovah dans son temple céleste apportera du soulagement. Les hommes rachetés qui se montreront obéissants au Royaume messianique seront récompensés et viendront à la vie dans le milieu ou ensemble de conditions assainies où ils vivront. Ils seront comme les poissons qui se mirent miraculeusement à pulluler dans les eaux de la mer Morte. Il ne s’agissait pas de créatures aquatiques impures, mais de poissons purs que la Loi de Jéhovah permettait de pêcher et de manger. La “mer” où ils pulluleront ne méritera plus le nom de mer Morte. Ce sera une mer pleine de vie!

36. Qu’advint-​il des endroits non touchés par l’eau sortant du temple de Jéhovah, et qu’est-​ce que cela figure?

³⁶ Tout ce qui ne sera pas touché par cette “eau de la vie” venant de Jéhovah par le canal du Messie Jésus ne sera pas assaini et n’aura pas la vie. Cela est souligné dans la vision par ces paroles de l’ange de Jéhovah: “Voilà ses marais et ses marécages, et ils ne seront pas assainis. Assurément ils seront abandonnés au sel.” (Ézéchiel 47:11). Ces endroits non assainis pourraient fournir du sel pour assaisonner les aliments. D’autre part, au sens figuré, si un habitant de la terre refuse obstinément de prendre l’“eau” de Jéhovah qui procure la guérison et la vie par le canal du Messie régnant Jésus, il ne recevra pas la vie éternelle. Ainsi, il est écrit au sujet de certains de ceux qui seront ressuscités sous le Royaume messianique de Jéhovah: “Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.” — Révélation 20:14, 15.

37. Quel domaine terrestre fera partie des choses vivifiantes auxquelles Jéhovah pourvoit par l’entremise du Messie, et comment cela est-​il figuré dans la vision d’Ézéchiel?

³⁷ Parmi les choses auxquelles Jéhovah pourvoit pour nous donner la guérison et la vie par l’intermédiaire du Messie Jésus, il y aura un paradis édénique étendu sur toute la terre et comportant tout ce qui est nécessaire pour entretenir la vie humaine dans la perfection. À présent que l’ange de Jéhovah détourne notre attention de la mer et la dirige vers “le torrent deux fois plus gros”, nos yeux émerveillés voient ce paradis. “Et le long du torrent, sur sa rive de ce côté-​ci et de ce côté-​là, il s’élèvera toutes sortes d’arbres pour la nourriture. Leur feuillage ne se flétrira pas et leur fruit ne s’épuisera pas. En leurs mois ils produiront de nouveaux fruits, car l’eau pour eux — elle sort du sanctuaire même. Et leur fruit devra être pour la nourriture et leur feuillage pour la guérison.” — Ézéchiel 47:12.

38. Quelle vision que Jean reçut du gouvernement divin correspond à cela, et quand s’accomplira-​t-​elle?

³⁸ Cela correspond remarquablement à la vision de la Nouvelle Jérusalem céleste donnée plus de six cents ans plus tard à l’apôtre chrétien Jean. Décrivant les belles caractéristiques de ce gouvernement que Dieu donne aux hommes, Jean écrit entre autres: “Et la grande voie de la ville était d’or pur, comme du verre transparent. (...) Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui, sortant du trône de Dieu et de l’Agneau, coulait par le milieu de sa grande voie. Et de part et d’autre du fleuve il y avait des arbres de vie donnant douze récoltes de fruits, produisant chaque mois leurs fruits. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations.” (Révélation 21:21; 22:1, 2). Cette vision s’accomplira, elle aussi, pendant le règne millénaire du Messie Jésus et de son épouse, sa congrégation de fidèles Israélites spirituels. — Révélation 21:2.

39. Dans la vision de Jean, que symbolise le fait que le fleuve d’eau de la vie sort du trône de Dieu et de son Agneau, et quelle image montre que les hommes rachetés auront une abondance de nourriture?

³⁹ Dans cette vision, le “fleuve d’eau de la vie” sort du “trône de Dieu et de l’Agneau”, symbole du fait que Jéhovah et son Messie Jésus règnent et procurent des bienfaits éternels aux hommes rachetés. Dans la vision d’Ézéchiel, le torrent arrosant les arbres “sort du sanctuaire” où est entrée la “gloire de Jéhovah”. À mesure que ce torrent d’eau guérisseuse et vivifiante coulera parmi les hommes pendant le règne millénaire du Messie, des plantes croîtront pour embellir la terre et produire de la nourriture, comme c’était le cas dans le paradis d’Éden, où il y avait des plantes et des arbres “agréables à voir et bons à manger”. (Genèse 1:29, 30; 2:7-16.) Ni maladies des végétaux, ni la sécheresse, ni des insectes nuisibles ne viendront flétrir le feuillage et abîmer les fruits des arbres de ce paradis de délices rétabli pour le bien des hommes obéissants. Toute l’année, il y aura une abondance de nourriture, comme si les arbres fruitiers produisaient une nouvelle récolte chaque mois.

40. Qu’est-​ce qui symbolise la santé parfaite dont jouiront constamment les hommes?

⁴⁰ Les hommes obéissants jouiront continuellement d’une santé parfaite, car le “feuillage” de ces arbres fruitiers ne se flétrira jamais mais sera constamment disponible “pour la guérison”. Quelle joie de vivre alors sur la terre!

41, 42. Qu’est-​ce qui indique symboliquement que toutes ces bontés vivifiantes attendent ceux qui pratiquent le culte pur, et quelle proclamation réconfortante les adorateurs approuvés entendront-​ils?

⁴¹ Toutes ces nombreuses bontés attendent dans un avenir proche ceux qui rendent à Jéhovah un culte pur et sans tache, car n’oublions pas que l’“eau” guérisseuse et vivifiante donnée par Dieu “sort du sanctuaire même”, le lieu saint de son culte (Ézéchiel 47:12). Dieu aura fait preuve de tant de faveur imméritée à l’égard des hommes rachetés, que leur tendance naturelle à adorer se manifestera, et ils rendront un culte reconnaissant au seul Dieu digne d’être adoré, Jéhovah, dans son sanctuaire (Matthieu 4:10; Psaume 95:6, 7). Avec une joie ineffable, les adorateurs approuvés du Souverain Seigneur Jéhovah entendront cette proclamation réconfortante:

⁴² “Voici, la tente de Dieu est avec le genre humain, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. Les choses anciennes ont disparu.” — Révélation 21:3, 4.

Chapitre 22

Le bonheur dans un paradis divinement administré

1. Quel est le dessein du “Dieu heureux” à l’égard de ses créatures humaines, et qu’en sera-​t-​il de leur répartition sur la terre?

LE “DIEU heureux”, — c’est là un des noms de Jéhovah (I Timothée 1:11). Selon son dessein bienveillant, il veut que toutes ses créatures humaines soient heureuses éternellement. La vingt-cinquième année de l’exil de son prophète Ézéchiel, Dieu fixa les limites du territoire que son peuple élu devait occuper. Il le fit par l’entremise de son ange, après qu’il eut donné à Ézéchiel la prophétie concernant la ruine du Diable, Gog de Magog. Cette dernière partie de la vision d’Ézéchiel semble laisser entendre que dans son ordre nouveau, Jéhovah, agissant par son Messie Jésus, répartira sur toute la terre les membres de l’humanité rachetée. Toute notre planète, transformée en