pour savoir quelle est la meilleure formule. Si vous devenez propriétaire, il faudra payer l’impôt foncier, qui ne disparaît pas une fois le prêt remboursé. La plupart des maisons demandent à être repeintes tous les trois ou cinq ans, et il sera peut-être nécessaire de refaire la toiture au bout de quinze ans. Il y a aussi la chaudière qui nécessite un entretien régulier, les termites contre lesquels il faut lutter et les problèmes du tout-à-l’égout qui ne sont pas si rares que cela. Et ce n’est qu’un début! Plus d’un propriétaire vous confirmera volontiers que dans une maison, il y a toujours quelque chose à faire qui vous demandera temps et argent.

Cependant, après avoir tout pesé, acquérir une maison peut vous sembler la meilleure formule. Mais de quelle grandeur sera votre nouvelle demeure? Il faut réfléchir à cette question, surtout si vous désirez disposer de plus de temps pour certaines activités qui sont aujourd’hui souvent réduites au minimum. Si vous vous installez dans une grande maison pour faire sensation, le prix payé sera élevé, non seulement en argent, mais en temps passé à l’entretien et aux travaux. De plus, nombre de parents s’aperçoivent qu’une fois leurs enfants devenus adultes, une aussi grande maison ne leur est plus nécessaire. Ils emménagent alors dans un logement plus modeste qui réclame moins de soins de ménage et d’entretien et laisse plus de temps pour les autres activités.

Autre chose peut aussi nous échapper:

Il faut du temps pour profiter de nos biens

Supposons que vous envisagiez l’achat d’un nouveau téléviseur. Mis à part les repas, la télévision est de loin le passe-temps favori des Américains qui y consacrent près de la moitié de leur temps libre. Mais ce phénomène n’est pas propre aux Américains. Vous vous êtes peut-être rendu compte que vous passiez beaucoup de temps à regarder la télé, mais seulement peu de gens en prennent conscience sauf s’ils notent le temps. Essayez donc cette méthode.

Si, comme la plupart des gens, vous désirez disposer de plus de temps, pourquoi ne pas commencer par votre téléviseur? Débranchez simplement votre poste et vous gagnerez alors chaque semaine au moins vingt heures à consacrer à d’autres activités, ce qui représente sans doute la moitié de votre temps de travail.

Aujourd’hui, la plupart des gens ne veulent pas vivre sans télé. Aux États-Unis, les foyers où il y a un téléviseur sont plus nombreux (98 pour cent) que ceux qui sont équipés de sanitaires. Il existe cependant des moyens très simples pour ‘rester maître’ de la télévision et pour en limiter les effets sur nous-​mêmes et sur notre famille. Des familles ont jugé utile d’examiner le programme de télévision de la semaine suivante et de décider à l’avance ce qu’elles regarderaient. Ces familles disposent alors de plus de temps pour d’autres activités lorsqu’elles s’en tiennent à ce qui a été décidé.

Bien entendu, ce même principe s’applique aux autres biens. Il faut du temps pour en jouir. C’est pourquoi, avant de faire un achat, réfléchissez au temps qu’il vous faudra consacrer à cette nouvelle acquisition pour qu’elle soit rentable. Où allez-​vous prendre le temps? Est-​ce ainsi que vous désiriez vraiment l’utiliser?

N’oubliez pas que Benjamin Franklin a dit que le temps “constitue la trame de votre existence”. Si une personne passe tout son temps à travailler jour et nuit pour gagner de l’argent, la qualité de son existence sera bien piètre. Si elle permet aux biens matériels de dévorer son temps, elle deviendra superficielle, ses relations avec les autres ainsi que son appréciation pour les choses spirituelles en souffriront. Par contre, si elle met une grande insistance à consacrer du temps aux choses vraiment importantes, alors sa vie aura un sens véritable et elle trouvera un bonheur plus grand.

Ils trouvent du temps

IL EST des gens qui sont persuadés que, comme le dit la Bible, la vie de quelqu’un “ne procède pas des choses qu’il possède”. (Luc 12:15.) Beaucoup d’entre eux ont appris par l’expérience que, jour après jour, la vie peut être plus agréable et procurer encore plus de contentement, lorsqu’ils peuvent consacrer moins de temps à gagner de l’argent et beaucoup plus à leur famille et à la recherche des valeurs spirituelles.

Charles était professeur. Depuis des années il enseignait l’Histoire, mais ce travail commençait à lui nuire sur le plan nerveux: À chaque rentrée scolaire, la classe semblait encore plus rebelle que l’année précédente. En outre, il désirait consacrer plus de temps à sa femme, à son fils, et à sa mère qui était âgée, ainsi qu’à d’autres activités. Quelle fut sa décision? Quitter l’enseignement et prendre un emploi de chauffeur de car scolaire pour atteindre le programme qu’il s’était fixé. Certes, cela demanda certains arrangements, mais Charles estima que le gain de temps obtenu en valait la peine.

Sam travaillait dans une imprimerie à Chicago, aux États-Unis. C’était un employé hors pair. Son patron lui offrit de devenir chef d’atelier. Sam refusa malgré le salaire plus élevé qu’on lui proposait. Il savait que de plus lourdes responsabilités entraîneraient automatiquement des heures supplémentaires et que, entre autres choses, cela empiéterait sur le temps consacré à sa famille. Après avoir refusé ce poste de responsabilité, Sam fut libre d’accepter un autre emploi proposé par sa société, emploi qui lui permettait d’organiser son temps.

Bill est électricien à Greensboro, en Caroline du Nord. En permanence, l’occasion d’agrandir son affaire lui est offerte et il livre ce qu’il appelle “une interminable bataille pour rester petit”. Il apprécie de disposer de son temps, d’avoir peu de problèmes, et de ne pas être envahi par la paperasserie. Au lieu de s’endetter pour une grande maison, Bill a démarré avec une modeste caravane. Avec les années, il l’a agrandie, en abattant les cloisons, et il l’a transformée petit à petit en une jolie maison. “Je n’ai jamais eu besoin d’emprunter beaucoup d’argent pour construire de cette façon, ajoute Bill. J’avais là un passe-temps et j’ai toujours appris quelque chose en travaillant pour la maison. Je n’ai pas non plus négligé ma famille. Au contraire, les travaux de la maison nous ont rapprochés les uns des autres.”

Mike est jardinier paysagiste à Washington. Il reconnaît qu’il doit refuser beaucoup de travail, mais il ajoute: “Je crois que cela en vaut la peine. J’apprécie ma tranquillité d’esprit. Vous pouvez vous livrer à cette activité sept jours sur sept. Le travail ne manque pas, quoi que le plus souvent je travaille environ trois jours par semaine; cela nous permet à ma femme et moi de disposer de plus de temps pour des choses qui nous paraissent plus importantes.”

Au Japon, un jeune homme épousa la fille de son employeur. On le prépara à diriger l’entreprise familiale, une usine qui employait 300 personnes. Après avoir considéré l’influence qu’une telle position ne manquerait pas d’exercer sur sa vie familiale et religieuse, cet homme refusa ce poste de direction et demanda à rester un simple employé de l’entreprise. Il avait ainsi plus de temps à consacrer aux choses qui lui semblaient vraiment importantes.

Ce ne sont là que quelques exemples de personnes qui sont parvenues à la conclusion suivante: Il est plus important de consacrer du temps à sa santé, à sa famille, à aider autrui à apprendre ce que la Bible dit sur le but de la vie, que de le vouer à faire carrière et à obtenir de l’argent ou des biens matériels. Aucune de ces personnes ne regrette sa décision.

Les statistiques révèlent que même dans les conditions actuelles, de telles personnes auront une existence plus longue, et de leur propre aveu, elles sont bien plus heureuses aujourd’hui. Le sage roi Salomon énonça une telle pensée: “La sagesse sert à la protection comme l’argent sert à la protection; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse garde en vie ses possesseurs.” — Eccl. 7:12.

Combien de temps la sagesse vous gardera-​t-​elle en vie? Bien plus longtemps que vous ne le croyez!

De combien de temps désirez-​vous disposer?

QU’ON le veuille ou non, nous manquons de temps. Selon les tables de longévité, une personne née en Occident peut s’attendre à vivre 26 000 jours. C’est loin d’être beaucoup. À la fin de vos études scolaires, lorsque vous commencez votre carrière professionnelle, il vous reste devant vous 18 000 jours. En atteignant la quarantaine, ce chiffre n’est plus que de 11 000 jours. On ne peut les mettre de côté à la banque et, quand vient la mort aucune somme d’argent ne peut les acheter.

La plupart des gens préfèrent ne pas réfléchir sur la brièveté de leur vie et se disent: “À quoi bon? De toute façon, on ne peut rien y faire.” Bien au contraire, vous pouvez réellement faire quelque chose!

Que faire?

Vous pourrez vivre bien plus de 26 000 jours si vous faites dès à présent un bon usage de votre temps. À vrai dire, votre vie peut même durer plus de 26 000 ans!

Impossible, direz-​vous. Et pourquoi pas? Les scientifiques reconnaissent que le corps humain est conçu pour une durée de vie beaucoup plus longue que celle qui est la nôtre aujourd’hui. Un article publié dans le magazine Saturday Review dit à propos du cerveau et des systèmes connexes du corps humain: “Il est clair que nous n’utilisons qu’une fraction infime de nos capacités réelles. L’étude de la nature nous fait voir que les systèmes ont été créés pour être utilisés entièrement. Quel est le but de toutes