et de compassion pour permettre aux Témoins de demeurer dans leur village natal sans être molestés, et de cultiver leur lopin de terre. Ces fonctionnaires sont un honneur pour le pays. Malheureusement, eux aussi ne sont qu’une minorité.

Le journal The Nigerian Chronicle du 26 décembre 1975 attirait l’attention sur l’inaction des dirigeants. Il citait le Daily Nation du Kenya selon lequel le continent africain “est en train d’acquérir la réputation d’avoir deux poids et deux mesures”. Il s’expliquait en disant : “Quand des gens sont persécutés en Amérique, en Russie, en Afrique du Sud, en Inde ou en Chine, le public n’a qu’une seule voix pour condamner les responsables. Quand des choses de ce genre se passent dans des États africains, même les dirigeants de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) ne prennent pas la peine de faire la moindre observation.”

Oui, une fois de plus l’inaction des dirigeants, ou leur complicité, a obligé les Témoins de Jéhovah du Malawi à chercher refuge hors des frontières. Ceux qui le pouvaient sont allés au camp de réfugiés de Milange, au Mozambique. Selon un rapport reçu en janvier 1976, il y a 12 000 Témoins du Malawi dans ce camp et 10 000 du Mozambique, où ils subissent des épreuves assez semblables.

Si ce règne de la terreur continue, la résistance des Témoins de Jéhovah va-​t-​elle céder ? Deviendront-​ils infidèles à Jéhovah Dieu ? Ou bien les dirigeants du Malawi feront-​ils cesser la persécution de ces chrétiens ? Ces questions seront discutées dans l’article suivant.

Quand ces atrocités cesseront-​elles ?

QU’ILS soient dans des camps de réfugiés ou des camps de concentration, les Témoins du Malawi font preuve d’un courage et d’une foi inébranlables. Même dans les camps de prisonniers, ils suivent un programme régulier d’études de la Bible et de réunions afin de maintenir leur spiritualité. Ils trouvent encouragement et consolation notamment dans ces paroles de l’apôtre Pierre : “Bien-aimés, ne vous laissez pas déconcerter par l’incendie qui est au milieu de vous et qui vous advient pour servir d’épreuve, comme s’il vous arrivait quelque chose d’étrange. Bien au contraire, continuez à vous réjouir puisque vous avez part aux souffrances du Christ.” — I Pierre 4:12, 13.

Les Témoins de Jéhovah du Malawi ne sont pas un groupement dissident qui aurait des règles et des conceptions différentes de celles des autres Témoins du monde entier. Comme les autres Témoins, ils paient régulièrement leurs impôts et obéissent aux lois. Ils acceptent les instructions de l’apôtre Paul qui dit, dans Romains 13:7: “Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui réclame l’impôt, l’impôt ; à qui réclame le tribut, le tribut.” Ce n’est pas parce qu’ils auraient manqué à ces devoirs civiques qu’ils sont l’objet d’attaques. Ils ne se livrent pas non plus à des activités subversives. Comme tous les autres Témoins de Jéhovah de la terre, ce sont des gens paisibles. Ainsi, dans la revue Christian Century, Ernie Regehr fait un rapport sur “Les Témoins de Jéhovah en Afrique”, disant qu’ils sont “universellement reconnus comme des citoyens travailleurs et d’une haute moralité”.

Ceux qui veulent forcer ces chrétiens à