sauvage. Elle confirmait que, comme l’avait déclaré Jean le Baptiseur, Jéhovah “peut (...) susciter des enfants à Abraham”. — Luc 3:8.

18. a) Que se passa-​t-​il en l’an 36? Est-​ce à dire qu’aucune branche élaguée ne fut jamais greffée de nouveau? b) Comment Paul encouragea-​t-​il l’unité au sein de la congrégation chrétienne?

¹⁸ Toutefois, les chrétiens non juifs qui ont été ‘greffés contre nature’ sur l’arbre de l’alliance abrahamique, afin de devenir membres de la postérité spirituelle, n’ont aucune raison de se croire supérieurs aux Juifs. Paul explique en effet: “Et eux aussi [les Juifs], s’ils ne demeurent pas dans leur manque de foi, ils seront greffés; car Dieu est capable de les greffer de nouveau.” (Romains 11:23). Un petit reste de Juifs selon la chair avaient accepté la postérité principale et étaient devenus des branches permanentes de l’arbre symbolique (Romains 9:27; 11:5). Mais la majorité d’entre eux avaient été retranchés de cet arbre en l’an 36 de notre ère, à la fin des soixante-dix semaines d’années annoncées par Daniel (Daniel 9:27)b. Cependant, après cela, des Juifs ont été greffés de nouveau “sur leur propre olivier” quand ils ont exercé la foi dans le Messie, Jésus, la postérité principale d’Abraham (Romains 11:24; Actes 13:5, 42, 43; 14:1). En soulignant ces points, Paul encourageait les chrétiens oints de l’esprit à être unis, car tous avaient désormais “part à la racine de la graisse de l’olivier” grâce à “la bonté de Dieu”. — Romains 11:17, 22.

Un olivier productif

19. Comment l’alliance abrahamique a-​t-​elle peu à peu produit la postérité spirituelle, sauvant ainsi “tout Israël”?

¹⁹ Tout au long des siècles, et plus particulièrement à notre époque privilégiée qu’est le temps de la fin, d’autres chrétiens juifs et non juifs ont été greffés sur l’olivier symbolique. L’alliance abrahamique a ainsi produit le “nombre au complet” des Juifs et des Gentils pour compléter la postérité spirituelle. “Et ainsi tout Israël sera sauvé”, non pas l’Israël selon la chair, mais ceux qui sont “véritablement ‘Israël’”, les 144 000 membres de l’Israël spirituel. — Romains 11:12, 25, 26; 9:6-8; Révélation 7:4.

20, 21. a) Quelle doit être notre réaction en constatant la réalisation de la partie la plus importante de l’alliance abrahamique? b) Qu’examinerons-​nous dans l’article suivant?

²⁰ Nous devrions être remplis d’admiration devant la façon merveilleuse dont Jéhovah a réalisé la partie la plus importante de l’alliance abrahamique en produisant le tronc et le nombre au complet des branches de cet arbre symbolique. Comme Paul, nous nous exclamons: “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu! Que ses jugements sont inscrutables et introuvables ses voies! Car ‘qui est parvenu à connaître la pensée de Jéhovah, ou qui est devenu son conseiller’? Ou bien: ‘Qui lui a donné le premier, pour devoir être payé de retour?’ Car de lui, et par lui, et pour lui sont toutes choses. À lui la gloire pour toujours. Amen.” — Romains 11:33-36.

²¹ Mais quelles leçons pratiques peut-​on tirer de cette illustration de l’olivier greffé, tant pour les branches symboliques (les chrétiens oints de l’esprit) que pour les autres chrétiens, ceux qui peuvent dès maintenant se bénir par le moyen de la postérité produite par l’arbre de l’alliance abrahamique? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

Unis pour porter du fruit

‘Continuez à porter beaucoup de fruit et montrez-​vous mes disciples.’ — JEAN 15:8.

1. Comment la Bible montre-​t-​elle que Dieu accorde beaucoup de valeur aux arbres fruitiers?

“JÉHOVAH DIEU fit pousser du sol tout arbre désirable à la vue et bon pour la nourriture.” (Genèse 2:9). En Israël, le propriétaire de jeunes arbres fruitiers devait les laisser croître pendant trois ans sans utiliser leur fruit à quoi que ce soit. La quatrième année, tout le fruit produit par ces arbres ‘devenait une sainte chose d’exultation de fête pour Jéhovah’. Enfin, la cinquième année, le propriétaire pouvait utiliser à son gré leur fruit, mais seulement après en avoir offert les prémices à Jéhovah (Lévitique 19:23-25; Deutéronome 26:1-10; Néhémie 10:35-37). En cas de guerre, la loi de Moïse protégeait tout particulièrement les arbres fruitiers. — Deutéronome 20:19, 20.

Les arbres stériles sont coupés

2, 3. Qu’a déclaré Jésus dans la parabole du figuier stérile?

² Dans l’article précédent, nous avons vu que de nombreuses branches naturelles de l’olivier symbolique (Romains chapitre 11) ont été arrachées et remplacées par celles d’un olivier sauvage. Dans cette illustration, les branches ainsi élaguées représentent les Juifs dépourvus de foi qui ont refusé de reconnaître en Jésus le tronc de l’olivier ou la postérité principale, c’est-à-dire le Messie. Jésus donna lui aussi une illustration dans laquelle il comparait la nation juive à un arbre — non plus un olivier mais un figuier.

³ En automne 32, Jésus déclara: “Quelqu’un avait un figuier planté dans sa vigne, et il vint y chercher du fruit mais n’en trouva pas. Il dit alors au vigneron: ‘Voilà trois ans que je viens chercher du fruit sur ce figuier, et je n’en trouve pas. Coupe-​le! Pourquoi donc continuerait-​il à rendre inutile le terrain?’ En réponse, l’autre lui dit: ‘Maître, laisse-​le encore cette année, jusqu’à ce que j’aie creusé tout autour et que j’y aie mis du fumier; et s’il vient à produire du fruit à l’avenir ce sera parfait; sinon, tu le couperas.’” — Luc 13:6-9.

4. Comment Jésus a-​t-​il montré qu’il était un “vigneron” fidèle?

⁴ Jésus parla de ce figuier après s’être efforcé, lui, le “vigneron”, de cultiver la foi chez les Juifs, et ce durant trois ans. Malgré les nombreux avantages que l’alliance abrahamique et l’alliance de la Loi leur avaient procurés, seul un petit reste d’entre eux avait reconnu en lui le Messie (Romains 9:4, 5, 27). La quatrième année de son ministère, Jésus intensifia ses efforts parmi les Juifs. Symboliquement parlant, il creusa et mit du fumier autour du “figuier”, les Juifs, en ce sens qu’il prêcha et enseigna avec zèle en Judée, en Pérée et finalement à Jérusalem et aux