à Ève : “Dieu a-​t-​il réellement dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ?” (Gen. 3:1). Ève savait que Dieu n’avait pas restreint indûment leur liberté en leur interdisant de manger du fruit de tous les arbres. Il ne leur avait imposé qu’une limite raisonnable concernant un seul arbre. Quand elle montra qu’elle savait cela, Satan accusa Dieu de mentir afin de maintenir son autorité sur les hommes ; il prétendit que leur vie ne dépendait pas de leur obéissance, mais qu’en réalité ils auraient de nouvelles perspectives de liberté s’ils défiaient l’autorité de Jéhovah. Satan utilise encore aujourd’hui le même faux raisonnement pour amener les hommes à rejeter toute forme d’autorité. Il fait en sorte que l’autodétermination et l’indépendance paraissent attrayantes aux hommes et préférables à un gouvernement selon les vues de quelqu’un d’autre. Si Satan peut amener une personne à s’irriter un tant soit peu contre l’autorité, la voie est alors ouverte pour une rébellion plus grave dans le futur. — Gal. 5:9.

D’autres facteurs influencent notre point de vue

8. Comment l’exemple influence-​t-​il notre point de vue sur l’autorité ?

⁸ Il y a de nombreux autres facteurs pouvant influencer notre point de vue sur l’autorité. Il est bien de les connaître, afin qu’ils ne nous amènent pas à adopter le point de vue des gens du présent système de choses. Ainsi, il y a le triste exemple donné par les adultes revêtus d’autorité ou supposés l’être. Des fonctionnaires, tels que les agents de police, les enseignants et les postiers, des parents et même des ecclésiastiques défendent apparemment la loi et l’ordre, mais se montrent souvent peu disposés à renoncer à leurs propres actions illégales. Cela a incité de nombreuses personnes à conclure qu’elles ne doivent obéir à la loi que dans la mesure où cela n’entraîne pas des inconvénients ni ne nuit à leurs intérêts personnels. Ainsi, elles se soustraient aux taxes et aux droits de douane par des moyens détournés, transgressent le code de la route quand elles croient pouvoir le faire sans être vues et volent leur employeur en “gonflant” leurs notes de frais ou en emportant du matériel lui appartenant. Ces gens participent à des grèves illégales qui s’accompagnent de manifestations bruyantes et irrespectueuses, incluant souvent la violence. Les adultes s’adressent fréquemment en termes désobligeants aux fonctionnaires chargés de l’application de la loi et aux personnalités élues, et celles-ci attaquent même publiquement leurs adversaires politiques en termes peu flatteurs, ce qui donne un fâcheux exemple aux jeunes gens. Si les adultes se conduisent de cette manière, ne doit-​on pas s’attendre à ce que les jeunes gens qui les observent se soucient peu de leur accorder le respect qu’ils réclament ? — Prov. 26:22.

9. De quelle façon des hommes ont-​ils abusé de leur autorité ?

⁹ Le point de vue de quelques-uns sur l’autorité est également influencé par le fait que ceux qui l’exercent abusent souvent de leur pouvoir. Un père, qui est habilité par Dieu pour être le chef de famille, peut devenir un tyran. Les scandales publics nous révèlent qu’offrir des pots-de-vin aux policiers et aux hommes politiques est une pratique courante (Prov. 29:4). Les chefs politiques trompent fréquemment le public par des déclarations qui se révèlent inexactes un peu plus tard ; il en résulte un manque de “crédibilité”. Un jugement favorable devant un tribunal est bien trop souvent réservé à ceux qui peuvent s’offrir un “bon” avocat ; grâce aux efforts de ces hommes de loi peu scrupuleux, ces gens peuvent même “acheter” leur exemption de la peine prévue pour les crimes qu’ils commettent. Les minorités souffrent. Il y a aussi des hommes franchement iniques qui abusent de leur autorité par la force, tels Hitler et d’autres dictateurs qui sont venus au pouvoir ces dernières années.

10. Comment l’indifférence des autorités a-​t-​elle encouragé le mépris de l’autorité ?

¹⁰ Les autorités qui se montrent peu empressées d’intervenir, si toutefois elles interviennent, s’attirent le mépris de ceux qui constatent leur duplicité en matière de justice. Il est bien connu que dans de nombreux pays le monde du crime est pratiquement protégé de toute poursuite criminelle ; il est même jugé “intouchable” par le public des États-Unis. Cette attitude apathique encourage d’autres personnes à se livrer à des actions illégales. C’est ce que fit remarquer le sénateur McClellan dans la suite de son commentaire sur l’accroissement de la criminalité aux États-Unis ; il dit : “Le crime qui reste impuni nourrit le crime. (...) Il y a moins d’une chance sur vingt pour que quelqu’un soit arrêté, jugé coupable et puni pour avoir commis un crime grave.” (U.S.News & World Report, 16 mars 1970, pages 18, 19). Ceci confirme les paroles du sage roi Salomon qui déclara : “Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le cœur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.” — Eccl. 8:11.

11. Ce que nous venons de voir soulève quelles questions ?

¹¹ En résumé, nous voyons qu’un grand nombre de facteurs peuvent affecter notre point de vue sur l’autorité. L’influence de Satan, les tendances charnelles de l’homme lui-​même, les mauvais exemples, l’abus de pouvoir et la duplicité sont autant de choses incitant les gens à développer un esprit de rébellion envers l’autorité. Vraiment, “l’homme domine sur l’homme pour le rendre malheureux”. (Eccl. 8:9.) Considérant cette triste façon d’exercer l’autorité, nombreux sont ceux qui invoquent cela pour justifier leur opposition à l’autorité quand ils transgressent les lois ou s’engagent dans diverses formes de rébellion. Mais ces choses devraient-​elles influencer notre point de vue sur l’autorité et sur son utilité ? Cela devrait-​il nous inciter à nous rebeller ouvertement contre ce que nous considérons comme autant de mauvaises actions commises au dépens de ceux qui sont soumis à l’autorité ? Devrions-​nous manifester notre ressentiment d’une manière peut-être moins visible et désobéir promptement aux autorités dès que nous pensons pouvoir le faire sans être vus ou nous “tirer d’affaire” ?

12. Comment pouvons-​nous acquérir le point de vue exact sur l’autorité ?

¹² Les remarques que nous avons faites jusqu’à maintenant montrent clairement que “ce n’est pas à l’homme, quand il marche, à diriger ses pas”. (Jér. 10:23.) Le chrétien a donc besoin d’être guidé par son Créateur dans sa façon de considérer les autorités auxquelles il a à faire et l’autorité en général. On développe le bon point de vue de deux façons : 1) En observant les principes physiques qui démontrent la valeur et la nécessité de l’autorité, telle qu’elle est manifestée par les lois de la création, et 2) en étudiant les principes justes qui sont consignés dans la révélation écrite du Créateur, où il donne son point de vue sur l’autorité, savoir la Sainte Bible. Nous pouvons revoir brièvement quelques-uns de ces principes.

La création suggère le point de vue exact sur l’autorité

13. a) De quelle façon votre corps exerce-​t-​il une autorité sur vous ? b) Comment réagissez-​vous aux ordres de votre corps ?

¹³ Nous sommes dirigés par des lois physiques qui limitent nos actions ou nous incitent à faire certaines choses. Elles nous forcent parfois à agir de telle façon. Par exemple, avec une autorité indiscutable, votre corps vous “incite”, vous “oblige” même, à vous alimenter. Si vous désirez vous maintenir en vie, vous devez vous nourrir. Votre corps doit aussi se débarrasser des déchets produits par le métabolisme de votre organisme. En quelque sorte, il ordonne avec autorité leur élimination. Vous avez également besoin d’air, d’eau et de sommeil. Votre corps réclame ces choses et finalement vous oblige à les lui accorder, même si vous ne le désirez pas. Direz-​vous que ces choses vous privent d’une certaine liberté ? Allez-​vous vous rebeller et maltraiter votre corps uniquement parce qu’il exerce sur vous une certaine autorité ? Cela serait ridicule, n’est-​ce pas ? Ceux qui cherchent à transgresser ces lois physiques se font du tort. En revanche, celui qui s’y conforme en retire des bienfaits et un réel plaisir. Qui n’aime pas passer une bonne nuit de sommeil, prendre un excellent repas ou boire un verre d’eau fraîche un jour de grande chaleur ?

14. Donnez un exemple de l’autorité exercée par les lois de la création.

¹⁴ On peut en dire autant des lois extérieures à notre corps auxquelles nous sommes tenus d’obéir. Les escaliers et les ascenseurs nous rappellent constamment le pouvoir que la pesanteur exerce sur nous. Nierez-​vous l’autorité exercée par la pesanteur en sautant d’une fenêtre du neuvième étage au lieu d’utiliser les escaliers ? Bien que ces lois soient inflexibles et qu’elles s’exercent constamment, qui pourrait nier qu’elles nous soient vraiment utiles ? Grâce aux lois de la gravitation, l’atmosphère, les océans et bien d’autres choses nécessaires à notre vie ne se détachent pas de la terre. Si nous acceptons les lois de la création et agissons en harmonie avec elles, nous nous rendons compte qu’elles peuvent nous procurer des bienfaits et un plaisir plus grands. Par exemple, reconnaissant l’autorité des lois de la gravitation, les hommes les ont étudiées ainsi que d’autres lois, ce qui leur a finalement permis de mettre au point l’avion. Il ne s’agit pas d’une rébellion contre les lois de la gravitation, pas plus d’ailleurs que l’existence des oiseaux ou des insectes en est une. Mais reconnaissant l’existence de ces lois promulguées par Dieu, les hommes n’ont fait que s’y conformer, ce qui leur a procuré des bienfaits.

15. a) De quelle façon une autorité est-​elle évidente dans les normes de l’univers ? b) Quelles sont quelques-unes des règles qui affectent notre vie ?

¹⁵ L’ordre qui existe dans l’univers est un autre domaine dans lequel l’autorité nous procure de réels bienfaits. Le corps humain nous en donne un exemple. À de rares exceptions près, ses organes se trouvent toujours au même endroit, et tous ses membres extérieurs sont disposés symétriquement. Imaginez les difficultés que rencontreraient les médecins et surtout les chirurgiens s’ils ne pouvaient s’attendre à trouver l’appendice toujours au même endroit du corps ! Et si nos jambes étaient habituellement de longueur différente ? Mais ce n’est pas le cas. Un Créateur ayant l’autorité nécessaire a déjà conçu les corps selon des normes déterminées. Le psalmiste David déclara avec admiration : “Dans ton livre mes membres étaient tous écrits.” (Ps. 139:14-16, Da). Dieu ne nous a pas laissé le soin de déterminer ces choses. Cependant, dans les limites des normes qu’il a établies il a permis une variété sans fin et une liberté de choix pour notre bonheur. En appliquant aujourd’hui dans notre vie ce principe de l’ordre, nous en retirons des bienfaits et nous reconnaissons la nécessité d’une autorité pour déterminer ces normes. Il faut bien prévoir des unités de poids, de mesure et de monnaie nécessaires aux échanges, et de quel côté de la route les voitures doivent circuler. On imagine facilement ce qui se passerait si chacun voulait agir à sa guise. Ainsi, l’exercice de l’autorité élimine la confusion et assure une certaine sécurité en imposant des normes.

16. Quels sont quelques-uns des bienfaits qui résultent de l’exercice de l’autorité ?

¹⁶ De ce bref examen de quelques lois de la création, il ressort que l’autorité exercée par celles-ci nous permet de rester en vie et de mener une existence ordonnée. Notre liberté au sens véritable n’est absolument pas restreinte quand nous reconnaissons la direction de cette autorité et que nous travaillons en harmonie avec elle. L’autorité manifeste dans la création contribue en réalité à notre joie de vivre.

Le point de vue exact sur l’autorité vient du Créateur

17. Qu’est-​ce qui rend l’autorité nécessaire chez l’homme ? Donnez un exemple.

¹⁷ L’autorité prévue par Dieu pour guider ses créatures intelligentes est nécessaire, car il leur a accordé quelque chose que seul le Dieu tout-puissant peut donner : la possibilité de choisir leur voie, le “libre arbitre”. Dieu comprit que cette liberté allait les amener à opérer certains choix et que les décisions prises pouvaient ne pas être favorables à ceux qui les prenaient ou à ceux qui en supporteraient les conséquences. Pour pouvoir vivre dans la paix et la justice, les créatures intelligentes allaient donc avoir besoin d’un guide. Par exemple, un homme pourrait souhaiter construire sa maison en un certain endroit très agréable ; mais son choix ne porterait-​il pas atteinte à la liberté des autres ? L’endroit pourrait déjà avoir été retenu, ou bien il ferait un site très agréable pour un parc public qui apporterait des bienfaits à tous les habitants de l’endroit. Il est donc clair qu’il faut un moyen de décider ce qui est préférable pour tous, car les hommes doivent vivre les uns avec les autres. Dieu a prévu cela par le principe de l’autorité.

18. Comment Jéhovah a-​t-​il prévu l’exercice de l’autorité ? Qu’est-​ce que cela dénote chez Dieu ?

¹⁸ Ce principe est énoncé dans I Corinthiens 11:3 en ces termes : “Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme est le Christ ; et que le chef de la femme est l’homme ; et que le chef de Christ est Dieu.” Étendu à toutes les créatures intelligentes et à leurs activités, ce principe touche toutes les dispositions prises par Jéhovah pour diriger l’univers, y compris nous-​mêmes. Cela démontre que Dieu, loin de se désintéresser de ses créatures, s’en soucie sincèrement. Il agit comme un père plein d’amour pour ses enfants. L’apôtre Paul écrivit : “C’est en fils que Dieu vous traite (...). Car Jéhovah discipline celui qu’il aime.” (Héb. 12:6, 7). Jéhovah peut exercer l’autorité en disciplinant ou en conseillant ses créatures si cela est nécessaire, comme le fait un père pour ses enfants. Par là, il montre qu’il s’intéresse à celui qui bénéficie de sa direction et qu’il désire son bien. Cela favorise les relations paisibles de l’homme avec Dieu et avec ses semblables, comme le montre l’apôtre en ces termes : “Par la suite, à ceux qui ont été formés par elle [la discipline], elle rapporte un fruit de paix, à savoir la justice.” — Héb. 12:11.

Les autorités civiles sont nécessaires

19. a) À quoi servent les autorités civiles ? b) Quels bienfaits recevons-​nous des autorités civiles, et que leur devons-​nous en retour ?

¹⁹ Quoique les bienfaits résultant de dispositions gouvernementales prises par Jéhovah aient été temporairement et en partie suspendus pour ce qui est de la terre, il reconnaît néanmoins qu’une certaine forme d’autorité doit s’exercer avant la restauration complète de son règne sur notre planète. C’est pourquoi les chrétiens sont exhortés à être “soumis et obéissants envers les gouvernements [civils existants] et envers les autorités comme chefs” plutôt que de s’y opposer en invoquant leurs imperfections (Tite 3:1). Ces “autorités” contribuent à maintenir un certain ordre dans la société, sans quoi elle serait dominée par le chaos qui résulte de l’anarchie. En cela, les autorités montrent qu’il leur reste quelque chose de la conscience que Dieu donna à l’homme (Rom. 2:14, 15). Elles ont le pouvoir nécessaire pour maintenir un certain ordre dans des domaines comme les services publics (de l’hygiène, des eaux, des postes, de la construction, des routes et de l’éducation), la protection contre le crime, l’incendie, et l’escroquerie, ainsi que les services de secours et de sécurité (concernant la construction, les pompiers, l’hygiène, la pollution, la nourriture, la drogue et la circulation). En échange de ces bienfaits, le chrétien accorde aux autorités civiles une soumission relative et paie ses impôts (Rom. 13:6, 7 ; Marc 12:17). De ce fait, il peut dans une large mesure “continuer de mener une vie paisible et calme, avec un entier pieux dévouement et avec sérieux” sous la direction d’hommes “qui sont haut placés”, les autorités gouvernementales. — I Tim. 2:2.

20. Comment le chrétien mûr considère-​t-​il l’autorité ?

²⁰ Quel est donc le point de vue du chrétien mûr sur l’autorité ? En premier lieu, il reconnaît qu’elle est nécessaire dans tous les domaines de la vie. Il considère que si le Créateur exerce l’autorité, c’est parce qu’il s’intéresse avec amour au bonheur de ses créatures. Il reconnaît aussi que les autorités civiles servent actuellement dans le cadre général du dessein du Créateur et qu’elles sont “placées dans leurs positions relatives par Dieu”. (Rom. 13:1, 2 ; Jean 19:11.) Il comprend qu’il doit accorder une soumission relative à ceux qui exercent l’autorité dans certains domaines de la vie profane : un professeur, un employeur, un agent de police, un juge et un percepteur d’impôts. Il gardera ce point de vue venant de Dieu en dépit des excès ou des manquements des autorités actuelles, comprenant qu’‘un homme élevé est placé sous la surveillance d’un autre plus élevé, et qu’au-dessus il en est de plus élevés encore’. (Eccl. 5:7 5:8, NW ; Prov. 15:3.) Il garde sa confiance en Jéhovah dont la volonté est d’exercer avec amour son autorité par “une administration à la pleine limite des temps fixés”. (Éph. 1:10.) Il attend le moment où “tout pouvoir (...) dans le ciel et sur la terre” sera exercé par Jésus, par l’intermédiaire de serviteurs chrétiens fidèles comme ceux qui travaillent dur à ses côtés et parmi ses frères chrétiens. — Mat. 28:18.

Votre point de vue sur l’autorité affecte votre vie

1. Dans quelle mesure votre vie est-​elle affectée par votre point de vue sur l’autorité, et comment pouvez-​vous apprécier votre point de vue ?

VOTRE point de vue sur l’autorité affecte la plupart de vos relations avec vos semblables et le bonheur que vous en retirez. Il affecte vos relations familiales, religieuses et profanes, donc pratiquement votre vie de chaque instant. Dans ces relations, ce n’est pas seulement la reconnaissance de l’autorité qui importe, mais aussi la façon de considérer celle-ci. Croyez-​vous qu’elle est nécessaire et que, dans de nombreux cas, elle est une disposition empreinte d’amour pour votre bonheur ? Ou bien pensez-​vous qu’il faille s’y soustraire quand elle devient gênante ou quand elle s’oppose à ce que vous désirez ? Vous pouvez avoir une bonne appréciation de votre point de vue sur l’autorité en revoyant brièvement les divers domaines de votre vie qui sont affectés par celle-ci et en considérant les situations qui peuvent résulter de votre façon de considérer l’autorité. On peut ranger grosso modo nos relations dans deux catégories : celles qui sont extérieures à la congrégation chrétienne et celles qui sont intérieures. Nous allons les revoir tour à tour.

L’autorité gouvernementale

2. a) Comment révèle-​t-​on sa façon de considérer les autorités gouvernementales ? b) Quel est le point de vue exact à ce propos ?

² Votre point de vue sur l’autorité gouvernementale se reflète généralement dans la façon dont vous considérez les représentants du gouvernement de votre pays. Vous pouvez entrer en relation avec des agents de police, des juges, des fonctionnaires, des percepteurs d’impôts ou des enseignants. Dans vos contacts avec ces autorités extérieures à la congrégation chrétienne, vous adopterez le bon point de vue en reconnaissant et en acceptant le principe de la soumission relative. Les hommes ont généralement tendance à considérer que les autorités sont foncièrement mauvaises et à leur manquer de respect. Cela devient souvent évident quand ils refusent de se soumettre à des lois qu’ils jugent inutiles ou injustes, telles que certaines réglementations de la circulation, ou quand ils se laissent aller à de “petites” malhonnêtetés en rapport avec les droits de douane ou les taxes. Ce manque de respect peut aussi se manifester par l’usage de termes argotiques méprisants à l’adresse d’un agent de police et d’autres représentants du gouvernement. À ce propos, il est intéressant de remarquer le conseil que Salomon donna aux Juifs du royaume d’Israël ; il leur dit : “Même dans ta chambre à coucher n’appelle pas le mal sur le roi.” (Eccl. 10:20, NW ; Actes 23:5). Pierre montra aussi que les chrétiens doivent suivre ce principe à l’égard des chefs du présent monde, disant : “Honorez les hommes de toutes sortes, (...) honorez le roi.” — I Pierre 2:17.

3. Pourquoi est-​il important de développer dès maintenant le point de vue exact sur les autorités gouvernementales ?

³ Pourquoi cela est-​il si important puisque ces autorités font partie d’un système appelé à disparaître ? À cause du point de vue ou de l’état d’esprit que nous développons envers le principe de l’autorité, non seulement en nous-​mêmes, mais aussi chez nos enfants et chez ceux que nous fréquentons. Les autorités gouvernementales existant aujourd’hui agissent comme “ministre de Dieu pour ton bien” et doivent être considérées de cette façon, bien qu’individuellement ceux qui exercent l’autorité soient imparfaits. Nous opposer à ces autorités, même pour de petites choses, reviendrait à prendre “position contre l’arrangement de Dieu” pour notre époque (Rom. 13:2, 4). Dans l’ordre nouveau promis par Jéhovah, il nous faudra avoir le point de vue exact sur l’autorité qui sera exercée par le Royaume, sans aucun doute par l’intermédiaire d’administrateurs terrestres. Ceux-ci pourront alors assumer en grande partie des fonctions que nous qualifions actuellement de profanes. Il sera certainement peu sage de manquer de respect envers ces hommes qui seront établis pour exercer de telles fonctions sous le gouvernement de Dieu.

4. Donnez un exemple montrant comment garder un point de vue équilibré sur les autorités profanes sans pour autant faire de compromis avec les principes chrétiens.

⁴ Même dans des domaines où l’autorité profane et celle de Dieu semblent être en conflit, il est sage de se montrer respectueux envers l’autorité gouvernementale dans la mesure du possible. Par exemple, votre enfant peut fréquenter une école dont les autorités exigent que les élèves étudient la théorie de l’évolution. Serait-​il convenable de parler avec dédain du professeur à votre enfant et de développer ainsi en lui le mépris de cette autorité ? Non. Vous pourriez plutôt lui expliquer qu’un chrétien doit être respectueux de l’autorité en écoutant ce qui est enseigné, reconnaissant que le professeur est tenu de parler de ce sujet. Vous pourriez souligner que cela ne veut pas dire qu’il est obligé de croire tout ce qu’il entend, pas plus qu’on doit être d’accord avec les idées du parti politique au pouvoir uniquement parce qu’il exerce l’autorité (Prov. 14:15). De cette façon, on garde un point de vue convenable et équilibré sur l’autorité du professeur, sans pour autant faire de compromis avec les principes chrétiens.

5. Est-​il sage de participer à la rébellion contre les autorités existantes, et pourquoi ?

⁵ Il est également insensé de se laisser entraîner par la tendance courante à s’opposer aux autorités civiles en place. Le texte de Proverbes 24:21, 22 (NW) parle de “ceux qui sont pour le changement” de l’administration du Roi oint de Jéhovah. Le conseil suivant est donné : “Ne te mêle pas à ceux[-ci] (...). Car leur désastre surgira de façon si soudaine que voici : qui s’aperçoit de l’extinction de ceux qui sont pour le changement ?” Ce principe peut sans aucun doute être appliqué par les chrétiens qui, à notre époque moderne, sont témoins de la rébellion contre l’autorité, rébellion qui est souvent violente. Ce sont le plus souvent les émeutiers eux-​mêmes qui sont blessés. Pour guérir les maux de l’humanité, le chrétien comptera sur Jéhovah et attendra “qu’une pierre [son Royaume] (...) sans le secours d’aucune main” frappe et détruise “tous ces royaumes-​là” sans la moindre participation directe de notre part. — Dan. 2:34, 44.

Au travail

6. a) Comment certains considèrent-​ils l’autorité de leur employeur ? b) Un tel point de vue se justifie-​t-​il, et pourquoi ?

⁶ Dans le présent système de choses, les gens ont souvent pour ligne de conduite d’en faire le moins possible pour leur employeur, juste ce qu’il faut pour “s’en tirer”. On entend parfois des employés se vanter de n’en faire que très peu tout en se “tirant d’affaire”. Une personne connaissant l’enseignement de la Bible sur le futur proche pourrait même raisonner ainsi : “Le monde des affaires disparaîtra bientôt à Harmaguédon ; aussi pourquoi se donner de la peine pour le faire durer ?” Un chrétien pourrait même utiliser ce raisonnement spécieux pour se justifier quand, alors qu’il n’est pas observé, il utilise son temps pour faire autre chose : préparer une allocution biblique ou prêcher à des collègues durant les heures où il a accepté de travailler pour son patron. Il devrait alors se poser ces questions : “Est-​ce honnête ? Est-​ce bien aux yeux de mon employeur ? Si je lui demandais l’autorisation de faire cela, quelle serait sa réponse ?” Que l’employeur soit lui-​même malhonnête ou injuste, cela ne joue en aucune façon. Toute autre activité que celle qui, en accord avec votre employeur, doit être faite durant les heures qu’il vous paie rendrait suspecte votre façon de considérer l’autorité. Celui qui agirait ainsi n’aimerait pas être considéré comme un voleur ; pourtant, son attitude ne revient-​elle pas à voler du temps à son employeur qui le paie ? — Héb. 13:18.

7. a) Comment certains se laissent-​ils influencer par leurs collègues de travail ? b) Comment révèle-​t-​on un point de vue exact sur l’autorité de son employeur ?

⁷ Dans le même ordre d’idée, il est bien d’examiner ces autres questions : “Ai-​je permis aux autres employés d’influencer mon point de vue sur l’autorité de mon patron ? Est-​ce que j’adopte leurs mauvaises habitudes en arrivant en retard, en cessant de travailler avant l’heure ou en ‘flânant à mon travail’ ?” Parlant des relations entre un chrétien et son ‘propriétaire’ ou employeur, la Bible donne ce conseil : ‘Donnez-​leur satisfaction (...), ne commettant pas de vols, mais en vous montrant entièrement fidèles, afin [que les chrétiens] parent l’enseignement de notre Sauveur, Dieu, en toutes choses.’ (Tite 2:9, 10 ; Col. 3:22, 23). Comme nous venons de le voir, on peut ‘commettre un vol’ autrement qu’en prenant de l’argent ou des objets appartenant à un patron. En outre, si quelqu’un, à l’insu de son employeur, prend des “congés de maladie” payés alors qu’il n’est pas malade, il manque de respect envers l’autorité de son patron et envers les lois de Jéhovah sur le vol et le mensonge. Par de telles actions, que la majorité des employés jugent insignifiantes, une personne révélera son point de vue sur l’autorité et si elle cultive ou non les qualités chrétiennes que Jéhovah désire trouver chez ceux qui vivront dans son ordre nouveau. On peut montrer que l’on a un point de vue exact sur l’autorité en accomplissant son travail avec joie, maîtrise et efficacité, cultivant ainsi de bonnes habitudes pour l’avenir, quand nous serons soumis à l’autorité des surveillants justes établis par Jéhovah.

L’autorité dans la famille

8. a) Qui a la responsabilité d’inculquer à un enfant le point de vue exact sur l’autorité ? b) Est-​il plus facile d’assumer sa responsabilité de parent en se montrant faible ?

⁸ Passant aux relations à l’intérieur de la congrégation, nous en venons à celles qui existent entre les parents et leurs enfants. Pour ce qui est de l’autorité des parents, ce n’est pas à l’enfant de développer une opinion personnelle à ce sujet. Les parents doivent prendre l’initiative, particulièrement dans les premières années de la formation de leur enfant. Cela signifie mettre en application le conseil suivant des Proverbes (13:24, NW) ; “Celui qui l’aime [son fils] (...) le cherche avec discipline.” Quand elle est nécessaire, la discipline accompagnée chaque fois d’une correction bien réfléchie et de conseils appropriés, développe généralement chez l’enfant un excellent respect de l’autorité des parents. Mais pour de nombreux parents, cela semble exiger trop d’efforts alors qu’ils désirent se reposer des soucis que leur procurent les autres