du temps pour les choses excellentes, urgentes et les tâches supplémentaires qui vous incomberont. Ne choisissez pas la voie de la facilité en faisant le mal, alors que vous pouvez occuper votre temps à des activités qui vous procureront de nombreux bienfaits.

11. Que doivent absolument faire ceux qui désirent rester équilibrés ?

¹¹ Restez équilibré en vous tournant vers Jéhovah Dieu chaque jour au moyen de la prière. Vous ne devez pas seulement prier quand vous vous trouvez au sein d’un groupe et que quelqu’un vous représente dans la prière, mais il vous faut vous entretenir personnellement avec votre Père, Jéhovah Dieu. C’est lui le Dieu qui maintient l’univers entier en équilibre. Songez à toute la confiance que vous pouvez avoir en lui pour être protégé. Par ce qu’il dit dans Philippiens 4:6, 7, Jéhovah vous invite à saisir ce privilège : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.”

LES MINISTRES ÉQUILIBRÉS S’OCCUPENT JOYEUSEMENT DE LEURS FAMILLES

12. a) Quelles peuvent être les responsabilités des surveillants de congrégation ? b) Laquelle de ces obligations vient en premier lieu, et comment la famille bénéficiera-​t-​elle de ce choix ?

¹² Actuellement, l’organisation de Jéhovah compte 24 158 surveillants de congrégation. La majorité d’entre eux doivent assumer deux responsabilités. Très souvent ces frères doivent se demander quelle est la chose qui vient en premier lieu dans leur vie. Est-​ce la famille ou bien la congrégation ? Étant donné que dans ce cas il est facile de perdre le point de vue équilibré, il est préférable de consulter la Parole de Dieu. Le chapitre trois de la première lettre à Timothée énonce les conditions requises des surveillants, et le 1Ti 3 verset quatre dit que ce devrait être “un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière, ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux”. Dans I Timothée 5:8 on trouve encore cette précision : “Assurément, si quelqu’un ne subvient pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui sont membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.” Aussi le surveillant considère-​t-​il les intérêts de sa famille comme étant sa première obligation. Il doit veiller sur quantité de choses : montrer à sa famille comment étudier, conduire une étude biblique familiale, former les siens dans le ministère, leur donner un toit, pourvoir à leurs besoins en nourriture et en vêtements, veiller à ce qu’ils reçoivent des soins médicaux, aider les enfants à faire leurs devoirs et organiser les vacances et la détente. Songez à la joie qu’éprouve une famille dont le chef offre un tel exemple chaque jour. L’amour familial, l’amour de la vérité et l’amour pour Jéhovah procurent le bonheur à cette famille équilibrée. Quelle satisfaction pour une famille quand le mari équilibré assume pleinement sa charge ! C’est comme si l’on se trouvait dans une voiture dont le conducteur fait preuve de maîtrise en tout temps ; on se sent alors en sécurité, on est détendu et on profite du voyage.

13, 14. Quelle méthode les surveillants pleins de sagesse emploient-​ils à la fois dans leur vie familiale et leurs activités au sein de la congrégation ?

¹³ Toutefois, le chef de famille ne peut pas tout faire. C’est la raison pour laquelle il forme les autres membres du foyer, afin que ceux-ci partagent les responsabilités. Il se peut qu’au début le travail ne soit pas aussi bien fait, mais avec le temps, l’assistant fera peut-être mieux que le père. Lorsque l’on confie des responsabilités aux enfants dès leur plus jeune âge, ils deviennent des ministres utiles à Jéhovah.

¹⁴ Les conditions requises d’un tel père sont les mêmes que celles exigées d’un surveillant de congrégation. L’importance de la famille constitue la seule différence ; au lieu de s’occuper de quatre ou cinq personnes, il en a cinquante ou cent à charge. Il veillera sur chacune d’elle et suivra le conseil donné dans Galates 6:2 : “Continuez de porter les fardeaux [les choses pénibles, NW, édition de 1950, note en bas de page] les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi du Christ.” Ici encore le surveillant ne peut s’occuper de tout, aussi donne-​t-​il une formation aux autres pour qu’ils assument certaines responsabilités. Il aide les frères de la congrégation afin qu’ils puissent se suffire à eux-​mêmes.

15. Quelle formation reçoivent les ministres voués en vue d’assumer certaines tâches dans la congrégation ?

¹⁵ La congrégation doit également être équilibrée, aussi le surveillant prend-​il des dispositions pour qu’elle participe à toutes les activités déployées au sein de l’organisation. Il ne peut adopter l’attitude suivante : “Si on veut que le travail soit bien fait, il faut le faire soi-​même !” En tant que surveillant, vous n’arriverez jamais à le faire tout seul. Vous avez beau être très efficace, vous ne pouvez tout faire ; aussi, pourquoi ne pas confier la tâche à un autre frère qui, avec le temps et grâce à votre patience, augmentera ses capacités ? Les bébés ne marcheraient ni ne mangeraient jamais si on ne les formait pas et ne leur permettait pas de progresser en ce sens. Il est certain qu’il y aura des erreurs, mais soyez équilibré en pensant aux progrès qui seront faits dans l’avenir et en gardant présentes à l’esprit ces paroles renfermées dans II Timothée 4:5 : “Garde ta raison en toutes choses.” Réfléchissez également à la ligne de conduite suggérée dans Exode 18:17-27, où il fut dit à Moïse que le travail ‘était au-dessus de ses forces’.

16. Suivant le conseil des Écritures, de quelle façon la congrégation est-​elle encouragée à coopérer avec le surveillant ?

¹⁶ Il va sans dire que la coopération de la congrégation est nécessaire. La Bible invite tous les membres de celle-ci à avoir du respect envers le surveillant, et à ne pas se plaindre ou manifester de l’impatience parce que les choses ne sont pas faites comme ils le voudraient. Les surveillants se trompent parfois. Bien souvent ils font des oublis ou s’organisent mal parce qu’ils sont trop préoccupés et doivent s’acquitter de responsabilités lourdes et nombreuses. Il est facile de regarder de loin et de critiquer le travail d’autrui. Mais si vous vous attelez à la tâche et acceptez d’assumer vos responsabilités, vous serez une source de bénédictions pour le surveillant qui n’aura pas à soupirer. “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte ; afin qu’ils le fassent avec joie et non en soupirant, ce qui vous serait dommageable.” — Héb. 13:17.

UN CONJOINT ÉQUILIBRÉ EST D’UNE GRANDE VALEUR

17. Pour quelle raison la femme vouée veillera-​t-​elle à équilibrer le travail de sa maison ?

¹⁷ Touchant de si près le surveillant, la famille aura un grand rôle à jouer relativement à la tâche de celui-ci, tâche qui consiste à veiller à la fois aux intérêts des siens et à ceux de la congrégation. Puisqu’elle aide son mari à gérer le foyer, la femme joue un rôle très important. Lorsque vous additionnez les milliers de petites choses à faire, cela ressemble à une montagne infranchissable ; aussi quand le ministère de Dieu occasionne des responsabilités supplémentaires, il se peut que vous pensiez que c’est trop demander. Nous vous prions donc d’examiner les qualités que possède la femme équilibrée, telles qu’elles sont décrites dans Proverbes 31 ; non seulement cette femme peut s’occuper de nombreuses tâches et soutenir son mari, mais le Pr 31 verset 30 ajoute que “la femme qui craint Jéhovah est celle qui sera louée”. Quand il y a de nombreux travaux à faire, il est nécessaire de se fixer un programme, en veillant à ne pas consacrer à certains travaux autant de temps que vous le voudriez, mais en prenant en considération tout ce qu’il faut accomplir. Cela vous permettra de trouver les moyens d’améliorer votre façon de travailler en rapport avec le peu de temps dont vous disposez. Il y a la préparation des repas qui contribuent à l’équilibre de la famille, et particulièrement à celui du mari, car s’il est serviteur dans la congrégation, il appréciera de bons repas servis à l’heure. La femme vertueuse préparera les enfants pour l’heure de la réunion ; en les formant dès leur plus jeune âge, elle les aura habitués à faire leurs devoirs d’école et à se détendre en dehors des heures réservées régulièrement aux réunions.

18. Comment les femmes peuvent-​elles aider leur mari à la fois dans le programme familial et l’organisation de la congrégation ?

¹⁸ Les mères de famille et les épouses doivent étudier en vue de maintenir leur équilibre spirituel, ‘créant un ardent désir pour la vérité qui fait croître’. (I Pierre 2:2.) Elles aideront leurs maris dans le programme d’étude familiale, mettant tout en œuvre pour que celui-ci soit suivi chaque semaine. Elles observeront le programme d’activité de la congrégation et modifieront promptement leur emploi du temps personnel, afin de participer à cette activité équilibrée. Puisez également de l’encouragement dans votre travail, même si l’on ne vous dit pas chaque jour que vous êtes une aide précieuse pour votre mari. Les patrons engagent des aides qui travaillent pour eux ; ils sont disposés à donner un bon salaire aux hommes qui sont équilibrés, qui font preuve de discernement et ont un esprit d’initiative. Quant à vous, femmes, vous valez bien davantage ! Prouvez-​le ! Les maris aspirent à rentrer chez eux et à trouver une femme équilibrée, car, selon Proverbes 18:22 (AC), “celui qui trouve une femme trouve le bonheur ; c’est une faveur qu’il a reçue de Jéhovah”.

DES MINISTRES ÉQUILIBRÉS SONT UTILES DANS LES CENTRES D’ÉTUDE BIBLIQUE

19. a) Quels sont les bienfaits apportés par l’étude de livre ? b) Comment le conducteur d’étude appliquera-​t-​il Philippiens 2:4 à son travail avec le groupe ?

¹⁹ Des milliers de témoins de Jéhovah se réunissent chaque semaine en petits groupes dans des foyers ou autres endroits, afin d’étudier la Bible. Plusieurs fois par semaine, ils prennent part au ministère et prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Mat. 24:14). Ces groupes sont petits, ce qui permet d’édifier ceux qui en sont membres et de les aider à devenir mûrs et équilibrés. Ils sont désignés sous l’expression études de livre de la congrégation, et le responsable est appelé conducteur d’étude. Ces frères ont la même attitude que Paul, qui déclara dans I Thessaloniciens 2:7, 8 : “Nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. Ainsi, ayant une tendre affection pour vous, nous étions très heureux de vous communiquer, non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers.” Ces conducteurs d’étude de livre aident de nombreuses façons ceux qui leur ont été confiés. Ils leur enseignent la façon d’étudier, les forment dans le ministère, les accompagnant de maison en maison. Ils aident les frères à assister aux réunions de la congrégation. En fait, ils vont chez eux, afin de les aider à établir un emploi du temps pratique qui leur permettra d’avoir part à toutes ces bénédictions tout en prenant soin de leur famille. Si un membre du groupe tombe malade, a un accident ou s’affaiblit spirituellement, c’est le conducteur de centre qui se rendra chez lui sans tarder, en vue de lui prodiguer des encouragements et la nourriture spirituelle nécessaire qui redonneront des forces au convalescent. Il aidera le malade à participer de quelque façon que ce soit au ministère pour que celui-ci demeure équilibré même en époque de détresse. Telle est la ligne de conduite à suivre, conformément aux paroles renfermées dans Philippiens 2:4 : “Ayant l’œil non seulement, par intérêt personnel, sur vos propres affaires, mais aussi, par intérêt personnel, sur celles des autres.” Évidemment, le conducteur doit également rester équilibré ; en conséquence, il se fixera un programme, se réservant du temps pour subvenir aux besoins des siens, pour l’étude personnelle, l’assistance aux réunions et la participation à toutes les activités organisées par la congrégation. Vous verrez qu’en tant que conducteur vous remplirez toutes ces obligations, à condition de les assumer en compagnie des autres membres de votre groupe. Souvenez-​vous toujours du sage conseil renfermé dans Romains 15:2 : “Que chacun de nous plaise à son prochain en ce qui est bon pour son édification.” En qualité de ministre de Jéhovah, vous avez le privilège d’être un exemple pour votre groupe, en déployant une activité équilibrée.

CONNAISSEZ VOS LIMITES

20. Pourquoi devrions-​nous connaître nos limites ? Cela veut-​il dire que nous sommes entravés dans notre service à Jéhovah ? Quelle devrait être notre attitude ?

²⁰ Afin de rester équilibré, vous devez connaître vos limites. Si tel n’est pas le cas, c’est parce que vous ne vous connaissez pas bien vous-​même. Quelles sont vos aptitudes ? Vous avez peut-être les capacités pour faire certaines choses, mais vous avez besoin d’une formation. Êtes-​vous limité ? Il se peut que vous désiriez faire quelque chose qui vous paraît très intéressant, mais en serez-​vous capable ? Comme père de famille, vous voulez peut-être consacrer tout votre temps au ministère en devenant pionnier ; toutefois, pouvez-​vous y arriver tout en prenant soin de votre famille ? Il est de fait que certains le peuvent, mais leur cas est probablement différent. Au lieu de perdre votre équilibre par trop d’enthousiasme, organisez-​vous, formez-​vous, et même s’il ne vous est pas possible d’entreprendre le service de pionnier, vous puiserez de la joie en étant un ministre équilibré et digne de confiance dans la congrégation. Rappelez-​vous que tous ne sont pas appelés à remplir les mêmes fonctions. Ne perdez pas votre équilibre en enviant les frères qui sont peut-être plus capables que vous. Soyez reconnaissant de ce que Jéhovah ait suscité des hommes qualifiés pour exécuter le travail, et que des frères soient à même d’étendre l’œuvre, même s’ils vous sont préférés. Paul révéla le point de vue de Jéhovah sur cette question dans I Timothée 6:6-8 : “Assurément, c’est une source de grand gain, ce pieux dévouement avec la faculté de se suffire à soi-​même. Car nous n’avons rien apporté dans le monde et de même nous n’en pouvons rien emporter. Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, nous serons satisfaits de ces choses.” Si vous êtes plein de bonne volonté, Jéhovah peut vous employer. Vous pouvez être formé pour accomplir de nombreuses tâches ; et plus longtemps vous travaillerez dans l’organisation, et plus utile vous deviendrez pour elle. Cette école de formation n’aura pas de fin. Aussi, soyez content de vos progrès, même s’ils ne sont pas remarquables. Persévérez en ce sens ! Jésus fut satisfait des deux piécettes de la veuve, pourquoi ne le seriez-​vous pas ? — Luc 21:1-4.

21. Résumez les choses essentielles qui permettent d’offrir un service équilibré à Jéhovah.

²¹ Dans un foyer, une personne ne peut pas tout faire par elle-​même. Il est nécessaire d’être plusieurs pour s’occuper de la maison, éduquer les enfants, veiller sur une congrégation ou conduire une étude de livre, et prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu dans le territoire. Saisissez tous ces privilèges qui vous sont offerts. Profitez de toutes les occasions qui sont à votre portée. Mettez en application ce qui est dit dans Philippiens 3:16 : “En tout cas, quel que soit le point jusqu’où nous avons fait des progrès, continuons de marcher de façon ordonnée dans la même ligne.” Sachant que l’équilibre provient d’un cœur et d’un esprit bien protégés, préservez-​les en étudiant journellement la Parole de Dieu. Dégagez-​vous de tout souci inutile. Croissez d’une manière sûre et soyez toujours prêt à accomplir l’œuvre de Jéhovah. Approchez-​vous de Jéhovah en le priant personnellement chaque jour. Soyez reconnaissant envers Dieu et placez en lui votre confiance. Réservez dans votre programme une grande partie de votre temps pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume, car c’est à présent l’activité la plus importante dans la vie du chrétien. Soyez déterminé à adopter la même attitude que le psalmiste qui déclara : “Mes lèvres loueront hautement Jéhovah ; je le célébrerai au milieu de la multitude.” — Ps. 109:30, AC.

Sauvez-​vous vous-​même et ceux qui vous écoutent

“Prête une constante attention à toi-​même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” — I Tim. 4:16.

1. Qu’est-​ce qui occupe la première place dans la vie d’un ministre ? Citez trois raisons d’être fidèle.

CE VERSET révèle ce qui occupe la première place dans la vie d’un ministre de Dieu équilibré : louer Jéhovah auprès de ses semblables et faire connaître à chacun ses merveilleux desseins, plus particulièrement à ceux qui écoutent. Quelle joie de déclarer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu à ceux qui prêtent une oreille attentive, et de les voir croître dans la connaissance et la compréhension ! Comme nous sommes heureux quand à leur tour ils commencent à “louer Jéhovah” de tout leur cœur ! En fait, ces brebis marchent sur le chemin de la vie, et vous avez le privilège de les aider. Vous avez donc trois raisons puissantes pour accomplir fidèlement votre ministère : vous sauver vous-​même et ceux qui vous écoutent, et par-dessus tout, louer le nom de Jéhovah. — Ps. 109:30.

2. Comment Jéhovah a-​t-​il pourvu au salut de ceux qui écoutent, et est-​ce une question urgente à notre époque ?

² Dans le présent système de choses marqué pour Harmaguédon, la vie de chacun est en jeu. Les hommes ne peuvent plus dire : “Que la génération future se soucie de ces choses” ou “Cela n’arrivera pas à notre époque”. Il n’est plus temps de raisonner de la sorte ! Les temps sont plus avancés qu’on ne le pense ! Aussi, quand vous communiquez la vérité de Dieu renfermée dans la Bible à ceux qui vous écoutent, vous les arrachez réellement à la mort. Tout comme vous, ces gens aiment la vie. Jéhovah a pourvu au salut ; nous lisons à ce sujet dans Matthieu 20:28 : “De même que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” Il est certain que la vie ne vient pas automatiquement et qu’elle ne procède pas non plus de la sagesse humaine ; mais Jéhovah Dieu et son Fils Christ Jésus ont aussi leur mot à dire en cette affaire. La vie est pour ceux qui “saisissent fermement la vie réelle” et qui la gardent (I Tim. 6:19). La rédemption est fondée sur l’amour de Dieu ; toutefois, pour profiter de ce don merveilleux, il nous faut l’accepter et manifester notre foi en Dieu. La Bible nous dit dans Jean 3:16 : “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a