29. Qu’est-​ce qui caractérisera la domination princière du Messie, et pourquoi ne sera-​t-​elle pas établie par un vote démocratique des hommes ?

²⁹ Nous avons là une promesse du Dieu Très-haut que le Royaume davidique de son Messie sera non seulement légitime, mais encore établi et soutenu au moyen de l’équité et de la justice. Ce gouvernement de salut pour le peuple sera établi, non par un vote démocratique, mais par Dieu lui-​même, car le prophète Ésaïe déclare : “Le zèle même de Jéhovah des armées fera cela.” És 9:7

30, 31. a) Comment Dieu a-​t-​il donné une garantie de l’établissement du gouvernement messianique promis ? b) Comment Pierre a-​t-​il rendu témoignage de ce fait ?

³⁰ Si Jéhovah est zélé pour quelque chose, il l’accomplit. Il fit écrire sous inspiration bien d’autres prophéties bibliques concernant le gouvernement parfait du Messie Jésus, qui dirigera tous les hommes. Dieu nous a donné une garantie qu’il établira ce gouvernement promis, en ressuscitant Jésus Christ d’entre les morts le troisième jour, pour justifier l’innocence de son Fils. Après avoir dit que Jésus avait été pendu injustement à un poteau, l’apôtre Pierre poursuivit en disant :

³¹ “Celui-ci, Dieu l’a relevé le troisième jour et lui a donné de se manifester, non pas à tout le peuple, mais à des témoins désignés d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection d’entre les morts. D’autre part, il nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester à fond que c’est Lui qui a été établi par le décret de Dieu pour être juge des vivants et des morts. Tous les prophètes rendent de lui ce témoignage que quiconque a foi en lui obtient, par son nom, le pardon des péchés.” — Actes 10:40-43.

UN CORPS D’ADJOINTS FIDÈLES

32. Quelle œuvre de rassemblement Dieu pouvait-​il alors commencer, et avec quel Instrument allait-​il réunir toutes choses ?

³² Afin que Jésus Christ ressuscité puisse être son Instrument pour réunir toutes choses, Dieu l’éleva jusqu’au trône divin dans les cieux (Actes 2:33-36 ; I Pierre 3:22). Dieu put ainsi commencer à “réunir de nouveau toutes choses dans le Christ”, non seulement les choses qui sont sur la terre, mais encore “celles qui sont dans les cieux”. Jésus Christ est donc devenu un Messie céleste et supra-humain, investi de pouvoirs pour le bien de l’humanité infiniment plus grands que lorsqu’il était un homme parfait sur la terre. Tous les hommes sont unifiés sous lui, la Tête établie par Dieu, le grand Administrateur.

33. Quel était le dessein de Dieu pour aider le Christ à s’occuper des affaires de la terre, et qu’est-​ce qui devait d’abord être formé sur la terre ?

³³ Cependant, le dessein de Dieu est que son Fils Jésus Christ dispose d’un groupe d’adjoints, pour l’aider à s’occuper des affaires humaines. Ces adjoints qui lui seraient associés pour gouverner les hommes devaient être choisis d’entre le genre humain. Tant qu’ils seraient sur la terre, ils devaient former une congrégation ayant des liens d’union avec lui. Écrivant à la congrégation d’Éphèse, l’apôtre Paul dit encore : “Celle-ci est selon l’opération de la vigueur de sa force [celle de Dieu], celle avec laquelle il a opéré dans le cas du Christ, quand il l’a relevé d’entre les morts et l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout gouvernement, autorité, puissance, seigneurie, et de tout nom qui se nomme, non seulement dans ce système de choses-​ci, mais encore dans celui qui est à venir. Il a soumis également toutes choses sous ses pieds et l’a fait chef sur toutes choses pour la congrégation, qui est son corps.” — Éph. 1:19-23.

34. D’où devaient venir les membres du “corps”, et quelle barrière fut enlevée ?

³⁴ Qui devait être membre de cette congrégation, du “corps” de Jésus Christ ? Selon le dessein généreux de Dieu, ceux qui en seraient membres devaient être appelés non seulement parmi les Juifs circoncis, mais encore parmi les non-Juifs ou Gentils. Pendant 1 545 années (de 1513 avant notre ère à 33 de notre ère), ils avaient été désunis. La barrière élevée entre eux, “le mur mitoyen qui les séparait”, était l’alliance de la Loi conclue en 1513 avant notre ère, alliance dont le prophète Moïse était le médiateur. En l’an 33 de notre ère, Jésus Christ fut l’instrument employé par Dieu pour enlever cette barrière, en mourant sur le poteau de supplice. L’apôtre poursuit en ces termes : “Grâce à sa chair [pendue au poteau de supplice], il a aboli l’inimitié, la Loi des commandements consistant en décrets, afin de créer avec les deux peuples, et en union avec lui-​même, un seul homme nouveau, et de faire la paix ; afin aussi de réconcilier pleinement les deux peuples en un seul corps pour Dieu, grâce au poteau de supplice, car il avait tué l’inimitié par le moyen de sa personne.” — Éph. 2:14-16.

35. a) Quand les Gentils incirconcis ont-​ils été introduits dans le “corps” ou congrégation ? b) De combien de membres le “corps” devait-​il être composé ?

³⁵ Trois ans et demi après que cette barrière juridique eut été enlevée, Dieu commença à introduire des Gentils ou non-Juifs dans le “corps” ou congrégation de Jésus Christ. À cet effet, il envoya l’apôtre Pierre prêcher le message du Royaume du Messie de Dieu à des Gentils incirconcis bien disposés. Lorsqu’ils eurent accepté le message du Royaume, Dieu les oignit de l’esprit saint, et ils se firent baptiser comme chrétiens (Actes 10:1-48). Par la suite, et surtout après la destruction de Jérusalem par les Romains en 70 de notre ère, nombre de Gentils furent baptisés dans le “corps” ou congrégation de Jésus Christ ; c’est ainsi qu’ils s’unirent à lui comme à leur “tête” spirituelle. Tout comme le corps humain a un nombre limité de membres, de même le “corps” ou congrégation du Christ est composé d’un nombre de membres bien défini. Le dernier livre de la Sainte Bible montre clairement que le nombre des membres du “corps” est de 12 × 12 000, soit 144 000. — Rév. 7:4-8 ; 14:1-3.

Comment occuper son temps

L’IDÉE de se retrouver seul en cellule pour avoir refusé de violer sa conscience chrétienne n’est pas agréable. Que feriez-​vous si vous vous trouviez dans cette situation ?

C’est le cas de nombreux jeunes gens dans un pays africain. Un témoin de Jéhovah, qui a été condamné à cent jours de cellule pour avoir gardé sa position de neutralité chrétienne, rapporte ce qui suit à son sujet et à propos de ses frères chrétiens : “Les autorités eurent la gentillesse de nous permettre de garder nos Bibles et le livre Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible (angl.). Vous pouvez imaginer avec quel zèle les nombreux autres frères et moi-​même avons étudié. En fait, la Bible s’ouvrit toute grande à mes yeux, car il me fallut 85 jours pour la lire entièrement, tout en utilisant le livre Auxiliaire.”

Parlant ensuite des bénédictions que lui procura cette étude, il ajoute : “J’en suis venu à mieux apprécier la Bible et à mieux la comprendre. J’ai appris à considérer le contexte de nombreux passages et j’ai apprécié les pensées et les suggestions utiles qui permettent d’expliquer les contradictions apparentes.”

De toute évidence, on retire de grands bienfaits quand on occupe sagement son temps à étudier la Parole de Dieu, même si les circonstances sont désagréables.