l’espérance qu’il va y avoir une résurrection”, disait l’apôtre chrétien Paul (Actes 24:15). Ceux qui se lèveront à la résurrection auront la perspective de ne jamais plus être victimes du malheur, de la maladie et de la mort (Rév. 21:3-5). Les nouvelles conditions qui régneront à leur résurrection compenseront si bien les peines passées que “l’on ne se remémorera pas les choses précédentes, et elles ne monteront pas au cœur”. — És. 65:17.

C’est justement parce qu’ils croyaient en la résurrection que les chrétiens du premier siècle supportaient beaucoup plus facilement la disparition de ceux qui leur étaient chers. Ils ne se laissaient pas aller à des démonstrations exagérées de leur chagrin comme les personnes qui n’ont pas d’espérance (I Thess. 4:13). Mais comment être sûr qu’il y aura une résurrection?

Il faut noter que l’apôtre Paul fondait son espérance sur sa foi en Dieu. Puisque le Tout-Puissant a créé l’humanité, il doit aussi posséder la sagesse et la puissance nécessaires pour ressusciter les morts, autrement dit pour les recréer. En fait, ce que la Bible nous dit au sujet de la création du premier homme, Adam, peut nous aider à comprendre le miracle de la résurrection.

Adam fut formé à partir des éléments du sol. Bien sûr, ces éléments n’ont aucune personnalité et sont incapables d’une activité ou d’une pensée consciente. Cependant, lorsque Dieu a organisé ces éléments pour en former un corps harmonieux et qu’il anima ce corps grâce à la force de vie, une personnalité est venue à l’existence, un homme qui pouvait penser, raisonner et aussi transmettre la vie par la procréation. — Gen. 2:7.

Remarquez bien que ce qui a fait d’Adam un individu, ce n’était pas la substance qui constituait son corps, mais l’action de Dieu sur les éléments du sol. Par conséquent, la résurrection ne dépend pas de la préservation ou de la reconstruction des molécules qui existaient dans le corps d’un individu avant sa mort. D’ailleurs, même au cours de notre vie, nos molécules subissent constamment des modifications, de telle sorte que les molécules qui composent aujourd’hui votre corps ne sont pas du tout les mêmes qu’il y a environ sept ans. Et pourtant vous êtes toujours la même personne. Que quelqu’un soit donc ressuscité pour la vie humaine ou spirituelle, Dieu rendra à son corps toutes les caractéristiques de l’individu qu’il était avant de mourir. Cette personne aura ainsi exactement la même identité qu’avant. — I Cor. 15:36-49.

La Bible ne se contente pas de dire qu’il y aura une résurrection, mais elle fournit aussi des faits sur lesquels nous pouvons fonder cette espérance. Nous apprenons dans les Écritures que faire revenir des morts à la vie n’est pas chose nouvelle, que ce n’est pas un fait qui ne s’est jamais produit. Au contraire, la Bible présente des cas bien précis d’hommes, de femmes et d’enfants qui furent ressuscités (I Rois 17:21-23; II Rois 4:32-37; Marc 5:41-43; Luc 7:11-15; Jean 11:38-45; Actes 9:36-42; 20:9-12). La résurrection la plus remarquable fut celle de Jésus Christ qui apparut ensuite à plus de 500 témoins (I Cor. 15:6). Cet événement était si incontestable que l’apôtre Paul a pu dire que nier la résurrection revenait à rejeter totalement la foi chrétienne. Nous lisons: “Si vraiment il n’y a pas de résurrection des morts, Christ non plus n’a pas été relevé. Mais si Christ n’a pas été relevé, assurément notre prédication est vaine et notre foi est vaine. Et il se trouve même que nous sommes de faux témoins de Dieu, car nous avons attesté contre Dieu qu’il a relevé le Christ, alors qu’il ne l’a pas relevé si en fait les morts ne doivent pas être relevés. Car si les morts ne doivent pas être relevés, Christ non plus n’a pas été relevé. Et si Christ n’a pas été relevé, votre foi est inutile.” — I Cor. 15:13-17

Pour l’apôtre Paul comme pour des millions d’autres personnes, une foi inébranlable en la résurrection des morts a été une source de grand réconfort. Il en est de même aujourd’hui. Bien sûr, certaines personnes peuvent se moquer quand on leur parle de la résurrection et dire qu’elles n’ont jamais vu personne revenir d’entre les morts. Mais leur incrédulité les aide-​t-​elle à affronter la mort? En niant ainsi les faits historiques que constituent les résurrections du passé, quelle consolation peuvent-​elles offrir à ceux qui sont endeuillés? Et quand elles-​mêmes perdent un parent ou un ami qui leur est cher, leur incrédulité apaise-​t-​elle leur douleur? Les faits répondent d’eux-​mêmes.

Lorsque vous êtes affligé, continuez donc à puiser du réconfort dans la promesse infaillible de Dieu mise en relief dans la Bible, celle d’une résurrection. Il n’y a pas d’autre espérance. Ne la lâchez pas. Trouvez aussi votre plaisir à consoler les affligés en leur communiquant à votre tour ce message biblique concernant la résurrection.

Vivre infirme

LE ROI David était gravement malade, et ses ennemis espéraient sa mort. Ses visiteurs lui souhaitaient hypocritement de se rétablir, mais ils guettaient le moindre symptôme qui aurait trahi une aggravation de son état. Sortis de chez lui, ils se délectaient à faire part aux autres de leurs observations pessimistes. “Un mal mortel, disent-​ils, vient de l’atteindre; le voilà couché pour ne plus se relever.” Même son ami intime, son conseiller en qui il avait confiance, Ahithophel, le trahit. — Ps. 40:6-10, Bible de Maredsous (Ps 41:6-10 dans la Traduction du monde nouveau).

Où David trouva-​t-​il la force d’endurer cette pénible situation? Il ne perdit pas l’espoir ni ne se laissa paralyser par la crainte. Il conserva plutôt une solide confiance en Dieu, comme en témoignent ces paroles: “Jéhovah lui-​même le soutiendra [son serviteur] sur le divan de douleur; durant sa maladie tu changeras assurément tout son lit.” (Ps. 41:3). Et David se remit finalement de sa maladie.

Mais comment le Très-Haut soutient-​il ses serviteurs? Par le moyen de son esprit, Jéhovah Dieu insuffle à l’esprit du malade des pensées propres à le réconforter et à fortifier son espérance. Or, ce que Dieu fait là est indispensable au rétablissement d’une personne. C’est pourquoi David pouvait dire que Jéhovah change