choses sont passées. Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il me dit : Écris, car ces paroles sont certaines et véritables. ” — Apoc. 21:2-5, Da.

DANS LE CIEL ET SUR LA TERRE

Dans tout pays, il y a une organisation capitale ou dirigeante dans laquelle une minorité est en fonctions. Les décisions et actes des dirigeants influent sur la vie de la majorité des sujets de ce gouvernement. Il en est ainsi de la domination du Royaume de Dieu sur la terre. Le Christ est le Roi oint de Dieu, et une minorité que Jésus appela son “ petit troupeau ” est amenée, par la résurrection, dans l’organisation capitale céleste où ses membres “ seront prêtres de Dieu et du Christ avec qui ils régneront mille années ”. (Luc 12:32 ; Apoc. 20:6, Jé.) Dans la révélation qu’il fit à son apôtre Jean, le Seigneur Jésus fit savoir qu’il n’y en aurait que 144 000 tirés de la terre pour être associés avec lui, l’Agneau de Dieu, sur la montagne de la Sion céleste, dans l’organisation du Royaume (Apoc. 14:1-3). Les fidèles apôtres furent les premiers à être appelés à faire partie de ce “ petit troupeau ” céleste et Jean écrivit à leur sujet et au sujet de leurs compagnons, cohéritiers du prix céleste : “ Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! ” (Apoc. 20:6 ; I Pierre 1:4). Il est évident que ce petit nombre ne comprend pas tous ceux qui ont exercé la foi en Jésus et cru en l’espérance de la résurrection. Que dire des autres, de la grande majorité des croyants ?

La plupart des humains ressuscités reviendront en tant que sujets, et non pas comme rois, du royaume des cieux. Ils jouiront de la vie sur une terre paradisiaque affranchie de la souffrance et du chagrin. C’est à ces sujets terrestres que Jésus se référait quand il dit : “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie (céleste) ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. ” — Jean 10:16.

Comme Jésus l’a affirmé, les ressuscités comprendront “ ceux qui ont fait de bonnes choses ” et “ ceux qui ont pratiqué des choses viles ”. (Jean 5:29.) “ Ceux qui ont fait de bonnes choses ” furent de fidèles serviteurs de Dieu, des personnes qui modelèrent leur vie en harmonie avec la volonté de Dieu. Ils auront une “ résurrection de vie ” et, comme nous l’avons vu, la plupart d’entre eux ressusciteront pour la vie sur la terre. Jean-Baptiste sera de leur nombre. Du fait qu’il mourut avant que le sacrifice de Jésus eût frayé la voie à la vie céleste, il ne pourrait être l’objet d’une résurrection céleste ; c’est pourquoi Jésus a dit : “ Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a point paru de plus grand que Jean-Baptiste. Cependant, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. ” (Mat. 11:11). Nombre d’hommes et de femmes, depuis Abel jusqu’à Jean, ont gardé leur intégrité envers Dieu “ afin d’obtenir une meilleure résurrection ”. (Héb. 11:35.) Paul écrivit à leur sujet : “ Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection. ” (Héb. 11:39, 40). Ainsi les sujets terrestres du Royaume ne recevraient leur récompense qu’après l’établissement de l’organisation dirigeante dans le ciel.

Jésus nous donne l’assurance que Jéhovah se souviendra de ces serviteurs qui vécurent avant l’ère chrétienne : “ Que les morts ressuscitent, c’est ce que Moïse a fait connaître quand, à propos du buisson, il appelle (Jéhovah) le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob. Or, Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants ; car pour lui tous sont vivants. ” — Luc 20:37, 38.

Dans sa miséricorde, même “ ceux qui ont pratiqué des choses viles ” seront ressuscités des morts pour être jugés d’après les œuvres qu’ils feront après. De leur nombre sera le malfaiteur mis à mort aux côtés de Jésus (Luc 23:43). Ce ne sont pas les méchants incorrigibles qui seront parmi ces ressuscités et auront l’occasion de connaître la volonté divine et de s’y conformer ; ce sont les personnes qui, bien qu’ayant fait le mal par ignorance, seront disposées à agir sans tarder conformément à la justice.

JUSTICE ET BONHEUR

Aujourd’hui, sur la base de cette information scripturale, nous pouvons attendre “ selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera ”. (II Pierre 3:13.) Cette domination juste, en ressuscitant miraculeusement tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives, comblera de joie le cœur de maintes personnes qui pleurent aujourd’hui leurs morts.

Vous rappelez-​vous le bonheur de la mère et du père de la petite fille que Jésus ressuscita ? “ Ils furent saisis d’un grand ravissement. ” (Marc 5:42, La). Vous connaîtrez cette émotion quand vous serez témoin de la résurrection d’hommes, de femmes et d’enfants que vous aurez connus personnellement ou grâce à la Bible. De même que vous conservez la même identité depuis votre enfance jusqu’à l’âge adulte bien que votre aspect change, de même la personnalité des ressuscités se reconnaîtra quel que soit le corps qu’il plaira à Dieu de leur donner.

Les parents, à la vue de leur enfant revenu à la vie, seront si heureux qu’ils ne regretteront pas de le voir grandir pour mener sa propre vie. Des couples comme Aquilas et Prisca qui sont l’objet d’une résurrection céleste avec la joie éternelle d’être membres de l’“ épouse ” du Christ n’éprouveront aucun regret à la pensée de n’être plus homme et femme (Rom. 16:3). La joie, à la résurrection, d’Abraham et de Sara, d’Isaac et de Rébecca, de Jacob, Léa et Rachel, ne sera pas moins grande du fait que, comme les anges, ils “ ne se marieront plus ni ne seront donnés en mariage ”. Leur bonheur sera de vivre dans le cercle de la famille de Dieu “ en étant fils de la résurrection ”. (Luc 20:34-36, NW.) Par conséquent, l’un quelconque d’entre nous qui verra un enfant, une épouse, un mari, un père ou une mère revenir d’entre les morts, sera transporté de joie et ce bonheur ne sera pas moindre du fait que le Père céleste ne réunira pas dans le mariage ceux qui étaient jadis mari et femme. Ils goûteront une joie débordante de pouvoir jouir de la compagnie l’un de l’autre en tant qu’héritiers de la vie. Des prières de gratitude monteront vers Jéhovah Dieu lorsqu’une personne aimée reviendra et sera introduite dans le cercle familial afin de partager les bienfaits de la vie éternelle, dans le monde nouveau de la justice. Les enfants de Dieu reconnaissants n’en demanderont pas plus.

Ce monde nouveau, par sa réalisation maintenant proche, rendra justice d’une façon parfaite au renom de Dieu en sa qualité de Dieu d’amour, de sagesse, de justice et de puissance. À la question “ Les morts revivront-​ils ? ” nous avons maintenant la réponse qui fait autorité : “ L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront. ” — Jean 5:28, 29, NW.

Questions de lecteurs

● Pourquoi certains enfants qui ont été élevés par des parents chrétiens se détournent-​ils du chemin de Jéhovah dans lequel ils ont été enseignés, et comment comprendre alors Proverbes 22:6 ? — L. G., États-Unis.

Voici ce texte : “ Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas. ” Quand des enfants élevés dans la voie de Jéhovah s’en détournent en grandissant, on peut dire très vraisemblablement qu’il a manqué quelque chose à leur éducation. Les parents n’ont peut-être pas été assez conscients, n’ont peut-être pas été jusqu’au bout de leur effort, ont manqué de sévérité, ou n’ont pas montré suffisamment d’amour.