vient où tous ceux qui sont dans les tombes du souvenir entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait de bonnes choses pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses viles pour une résurrection de jugement. ” — Jean 5:28, 29, NW.

17. Qui est l’objet d’une résurrection pour la vie ?

¹⁷ Ceux qui sont l’objet d’une résurrection céleste pour l’immortalité sont certainement parmi ceux qui ressuscitent pour la vie. Mais nombreux sont ceux qui, dans l’Antiquité, se montrèrent fidèles et refusèrent de se compromettre avec le monde de Satan afin d’obtenir une résurrection sous le gouvernement du Royaume. Cette résurrection serait meilleure que toutes celles qui eurent lieu de leur temps, avant que la rançon ait été payée par le Messie, et avant le début de son royaume (Héb. 11:10, 35). Ensuite, depuis que le royaume du Christ a été établi en 1914, certains membres de cette “ grande foule ” de personnes semblables à des brebis sont morts fidèles et d’autres peuvent encore mourir avant que la guerre d’Harmaguédon ne fasse disparaître l’ordre de choses de Satan (Mat. 25:34-40 ; Apoc. 7:9). Quelques-uns des membres de la “ grande foule ” servent maintenant dans la position de “ princes ”, de serviteurs responsables dans la société du Monde Nouveau de Dieu (És. 32:1). Cette promesse fut également donnée aux hommes du passé (Ps. 45:17 45:16, NW). Il s’ensuit raisonnablement que les hommes fidèles du passé et les autres brebis d’aujourd’hui qui meurent recevront une résurrection anticipée dans le monde nouveau, pour se joindre aux survivants d’Harmaguédon dans l’œuvre de transformation de la terre en paradis. Ce serait également une résurrection pour la vie, en ce qu’ils auraient un bon départ, ayant déjà modelé leur vie jusqu’à un degré élevé dans l’obéissance à Dieu. Dans la position qu’ils adopteront après leur retour à la vie ils ne manifesteront pas le moindre doute mais reprendront immédiatement le chemin de l’obéissance et de la conformité aux façons d’agir du monde nouveau. Ils seront aussi des “ justes ”, comme le relève Paul dans Actes 24:15.

18. Qui est l’objet d’une résurrection de jugement ?

¹⁸ Mais qu’en est-​il des “ injustes ”, ou “ ceux qui pratiquèrent des choses viles ”, qui sortiront pour une “ résurrection de jugement ” ? Cette résurrection sera une partie de la résurrection terrestre et comprendra ceux qui n’ont pas connu la manière de servir Jéhovah mais dont le cœur souhaitait observer des principes justes. Le malfaiteur à qui Jésus parla en est un exemple (Luc 23:39-43). Ils ne pratiquaient pas les choses agréables à Dieu et conduisant à la vie, mais ils avaient dans le cœur des désirs justes, l’amour de la justice, et Dieu s’en souvient. Il est probable que quelques-uns d’entre eux aient manifesté leur bonne volonté à l’égard des serviteurs de Dieu dans le passé. Ces personnes doivent sortir pour le jugement, dont l’issue dépend de leur obéissance aux règles divines qui régiront le monde nouveau de Dieu. Cela se produira quand les conditions paradisiaques seront en voie d’achèvement, comme le Christ le promit au malfaiteur.

“ LA FIN ACCOMPLIE ”

19. Comment la résurrection contribue-​t-​elle finalement à la justification du nom et de la parole de Jéhovah ?

¹⁹ En accord avec Apocalypse 20:5, cependant, personne ne recevra le don de la vie éternelle avant la fin du règne millénaire du Christ. Quand vient le moment où Jésus aura rétabli l’humanité dans la véritable perfection, son œuvre sacerdotale à l’égard des hommes prend fin. Alors, la mort héritée d’Adam a été anéantie par la suppression de toutes les imperfections. La terre est remplie et embellie selon le dessein originel de Jéhovah. Le Christ s’écarte alors pour qu’ils se tiennent dans leur perfection devant Jéhovah lui-​même, comme Adam en Éden. C’est “ la fin accomplie... quand il aura détruit tout gouvernement, toute autorité et toute puissance ”. (I Cor. 15:24, NW.) Ensuite, l’épreuve du relâchement de Satan pendant un court moment est appliquée, et ceux qui tiennent ferme pour le gouvernement théocratique de Jéhovah sont déclarés justes, une demeure permanente dans ce monde sans fin leur étant octroyée. C’est alors que “ le reste des morts... reviennent à la vie ” dans le plein sens du mot (Apoc. 20:5, NW). Jéhovah Dieu est réellement “ tout pour tous ”, parce que c’est à lui qu’appartient entièrement la décision concernant la vie durable ou l’anéantissement pour chacun des habitants de la terre. Par la résurrection, le nom de Jéhovah et ses desseins sont justifiés. Heureux sont ceux qui en reçoivent les bienfaits !

La résurrection, espoir réconfortant

1. a) Par quels moyens le monde maintient-​il les hommes dans la voie de l’anéantissement ? b) Comment les hommes pourraient-​ils se soustraire à la crainte de la mort ?

DANS la lutte pour garder l’intégrité, il n’est pas facile pour quelqu’un d’agir contrairement aux coutumes et à la façon de penser de ce vieux monde. Cette ligne de conduite est éloignée de celle du lâche, bien que le monde puisse employer cette fausse accusation à l’égard du chrétien pour l’intimider et l’obliger à suivre une voie insensée, semblable à celle qu’il emprunte et qui le précipite vers la destruction. Car, au lieu de se laisser diriger par l’amour et le raisonnement, ce monde exploite les émotions affaiblies de l’homme déchu. Il brandit le fouet de la crainte, de l’orgueil, ou de l’égoïsme. Peu de gens peuvent y résister. À cause de cela, il est possible à des dictateurs de garder dans la soumission des nations entières, les hommes craignant d’affirmer qu’ils nourrissent des principes de justice, en parlant sans détours ou en adoptant une position franche. Par leur silence et pour leur propre sécurité, ils approuvent tacitement les mesures impies, totalitaires de leurs gouvernements et se placent d’eux-​mêmes sous la condamnation de la communauté avec la nation méchante. Ils vivent dans la terreur de la mort pour eux ou les membres de leur famille. La Bible décrit le Diable, le grand geôlier, comme gouvernant “ tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude ”. (Héb. 2:15.) Si les hommes avaient la véritable connaissance de la résurrection, ils pourraient être affranchis d’une telle crainte. De là la nécessité vitale de cette connaissance. Sans cette compréhension et cette foi, le chrétien ne peut maintenir son intégrité.