il est ressuscité dans l’incorruption. Il est semé dans le déshonneur, il est ressuscité dans la gloire. Il est semé dans la faiblesse, il est ressuscité dans la puissance. Il est semé corps physique, il est ressuscité corps spirituel. S’il y a un corps physique, il y en a aussi un spirituel. Ainsi est-​il même écrit : Le premier homme Adam devint une âme vivante. Le dernier Adam est devenu un esprit vivifiant. Toutefois, le premier est, non ce qui est spirituel, mais ce qui est physique, ensuite ce qui est spirituel. Le premier homme vient de la terre et il est fait de poussière ; le second homme vient du ciel. Comme est celui fait de poussière, ainsi sont également ceux faits de poussière ; et comme est le céleste, ainsi sont également ceux qui sont célestes. Et tout comme nous avons porté l’image de celui fait de poussière, nous porterons aussi l’image du céleste. ” — I Cor. 15:42-49, NW.

28. Comment ces paroles de Paul confirment-​elles le fait que Jésus-Christ fut ressuscité “ dans l’esprit ” ?

²⁸ Lorsque Paul parle d’un corps différent reçu à la résurrection, il parle non seulement de la résurrection des fidèles disciples de Jésus qui sont engendrés de l’esprit de Dieu, mais aussi du Christ lui-​même. Tout comme Pierre affirme que Jésus fut mis à mort dans la chair mais rendu vivant dans l’esprit, Paul de même déclare ici qu’à sa résurrection, Jésus, “ le dernier Adam ”, devint “ un esprit vivifiant ”. — I Cor. 15:45, NW.

29. Pourquoi les membres de la classe céleste doivent-​ils subir un changement de corps, et quelle assurance Paul leur donne-​t-​il à ce sujet ?

²⁹ Si Jésus avait été ressuscité comme homme, il aurait porté à nouveau l’image du “ premier homme Adam ”. Et dans ce cas, ses disciples, qui doivent devenir semblables à lui à la résurrection, porteraient à nouveau l’“ image de celui fait de poussière ” au lieu de l’image du céleste. Cependant, ces chrétiens doivent absolument subir un changement de corps, car Paul poursuit immédiatement en ces termes : “ Cependant je dis ceci, frères, que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, ni la corruption hériter l’incorruption. (...) Nous serons changés. Car ce qui est corruptible doit revêtir l’incorruption, et ce qui est mortel doit revêtir l’immortalité. Mais quand ce qui est corruptible revêtira l’incorruption et ce qui est mortel revêtira l’immortalité, alors aura lieu la parole qui est écrite : La mort est engloutie pour toujours. ” — I Cor. 15:50-54, NW.

N’Y A-​T-​IL RIEN QUI SURVIT ?

30. À propos du corps que recevront les ressuscités n’ayant pas l’espérance céleste, quelle règle énoncée par Paul dans I Corinthiens 15:37, 38 s’applique à leur cas ?

³⁰ Voilà pour les chrétiens engendrés de l’esprit et possédant l’espérance céleste. Mais qu’en est-​il des millions de gens, y compris les hommes et les femmes de Dieu qui sont morts fidèles avant la première venue du Christ, qui n’ont pas eu l’espérance céleste ? Et que dire des hommes vivant à l’époque actuelle ? Il y a des centaines de milliers de chrétiens et de chrétiennes qui ne possèdent pas l’espérance céleste. Quelle sorte de résurrection ces personnes auront-​elles s’il leur arrive de mourir avant que Dieu ne détruise le présent système de choses et ne le remplace par son monde nouveau ou système de choses sous le Royaume de Jésus-Christ ? Les paroles de Paul citées plus haut se rapportent à ces descendants du premier homme Adam, savoir : “ Le premier homme vient de la terre et il est fait de poussière (...). Comme est celui fait de poussière, ainsi sont également ceux faits de poussière. ” La règle suivante énoncée par Paul concernant les diverses sortes de graines, s’applique à leur cas : “ Dieu lui donne un corps comme il lui a plu, et à chacune des graines son propre corps. ” — I Cor. 15:37, 38, NW.

31. Par conséquent, quel corps Dieu leur donnera-​t-​il à la résurrection ?

³¹ Il en sera ainsi de ceux qui continuent de faire partie de la graine terrestre, c’est-à-dire de l’humanité, et qui n’ont pas été engendrés de l’esprit de Dieu pour devenir une graine céleste. À la résurrection, ils seront ressuscités avec un corps appartenant à la graine terrestre. Dieu leur donnera un corps comme il lui plaira, un corps humain, mais non exactement le même corps que celui qu’ils avaient avant de mourir. “ Oh ! s’exclameront certains lecteurs, mais dans ce cas, il ne s’agira pas des mêmes personnes ! ” Qu’ils se rassurent ! Le Dieu Tout-Puissant veillera à ce que ce soient les mêmes personnes, même si elles n’ont pas le même corps qu’auparavant.

32. Quelle question se pose quant à la conservation de l’identité ?

³² Mais ces mêmes lecteurs nous tiendront probablement le raisonnement que voici : “ Pour qu’une personne garde son identité après la résurrection et que le ressuscité ne soit pas simplement une personne nouvellement créée qui ressemble à celle qui est morte, n’est-​il pas indispensable que quelque chose survive ? Vous avez prouvé, à l’aide de la Bible, que l’âme humaine meurt en même temps que l’homme, et que le corps est mangé soit par les poissons, soit par les vers, qui le font disparaître. Mais dans ce cas, il n’y a donc rien qui survit, ni l’âme ni le corps ! ”

33. a) Selon Ecclésiaste 12:7, qu’est-​ce qui retourne à Dieu ? b) En quels termes le Psaume 104:29, 30 explique-​t-​il que Dieu sait recréer une âme humaine ?

³³ C’est exact, d’après les Écritures. Ecclésiaste 12:7 (AC) déclare à ce propos : “ Avant que la poussière, faisant retour à la terre, redevienne ce qu’elle était et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné. ” L’esprit des méchants, tout comme celui des justes, retourne à Dieu qui l’a donné. Comment cela ? Parce que l’esprit [rouaḥ] mentionné dans ce passage n’est pas l’âme [nèphèsh], qui est morte. L’esprit en question est la force vitale que Dieu a donnée ou qu’il a fait transmettre à tous les hommes qui ont vu le jour. Dieu retire des hommes cette force vitale parce qu’ils ont hérité la mort d’Adam. Quand Dieu retire cet esprit ou force vitale, l’âme humaine meurt (Rom. 5:12). Dieu seul peut redonner cet esprit ou souffle de vie et faire revivre une âme. À cet effet, le Psaume 104:29, 30 (AC) déclare : “ Tu caches ta face : ils sont dans l’épouvante ; tu leur retires le souffle : ils expirent et retournent dans leur poussière. Tu envoies ton souffle [non ton âme, ou leur âme] : ils sont créés. ” Ces paroles inspirées nous assurent que le Dieu Tout-Puissant sait recréer, oui ! qu’il pourra recréer des âmes humaines.

34, 35. a) Quelle question risque d’être soulevée concernant le pouvoir divin de recréer une âme ? b) Qui décide si quelque chose se rapportant à l’âme morte lui survivra, et quels passages de l’Écriture le montrent ?

³⁴ Probablement il y aura des lecteurs qui diront : “ Comment Dieu peut-​il recréer ou refaire une âme s’il n’y a rien de physique ou de spirituel qui survit quand elle meurt et que le corps se décompose en poussière et en gaz ? ”

³⁵ C’est qu’il y a, précisément, quelque chose se rapportant à l’âme morte qui lui survit, si toutefois Dieu en décide ainsi, et c’est cette chose qui pose le fondement de la recréation d’une âme. Quelle est cette chose ? C’est le registre de la vie de l’âme décédée. Dieu peut effacer le souvenir d’une âme méchante, mais il peut aussi conserver le registre des faits et gestes d’une âme juste et s’y référer plus tard. Exode 32:33 (AC) déclare à ce propos : “ Jéhovah dit à Moïse : C’est celui qui a péché contre moi que j’effacerai de mon livre. ” Deutéronome 29:20 (AC) dit : “ Jéhovah effacera son nom de dessous les cieux. ” La prière suivante est consignée dans Psaume 69:29 (AC 69:28, NW) : “ Qu’ils soient effacés du livre de vie, et qu’ils ne soient point inscrits avec les justes. ” Enfin, il est écrit dans Proverbes 10:7 (AC) : “ La mémoire du juste est en bénédiction, mais le nom des méchants tombe en pourriture. ” On voit donc que Dieu ne conserve pas les méchants dans sa mémoire. Du moment qu’il les efface du livre de vie, il ne les ressuscitera pas d’entre les morts. — Mat. 10:28 ; Ps. 145:20.

36. Pourquoi est-​il tout à fait raisonnable de croire que Dieu possède les capacités nécessaires pour enregistrer la vie d’une âme humaine ?

³⁶ Quant à la possibilité d’enregistrer les faits et gestes de quelqu’un, n’oublions pas que l’homme est parvenu à faire des films qui reproduisent les actions et la voix d’une personne. Ces films peuvent être diffusés par télévision. L’homme est arrivé également à conserver la parole et le chant de quelqu’un sur des disques phonographiques, et avec ses bandes magnétiques il peut même enregistrer une émission télévisée et reproduire et les images et les voix des acteurs. Si l’homme imparfait et mourant peut faire de telles choses parce qu’il a été créé à l’image de Dieu, quelles ne doivent pas être les possibilités du Dieu Tout-Puissant lui-​même dans le domaine de l’enregistrement ? Ne peut-​il pas garder dans sa mémoire le souvenir de ceux qu’il va ressusciter d’entre les morts par Jésus-Christ ? L’important, par conséquent, c’est que Dieu conserve le registre de notre vie.

37. a) Que reflète le registre tenu par Dieu ? b) Qu’est-​ce qui infirme l’idée païenne grecque selon laquelle l’âme est le siège de l’intelligence, de la pensée et de la personnalité ?

³⁷ Chacun de nous fournit les détails qui sont enregistrés par Dieu. Ce registre donne un reflet fidèle de vous ! Il décrit votre personnalité. Celle-ci ne dépend pas entièrement de votre corps physique. Du fait de l’usure et du remplacement des tissus de notre corps, celui-ci se renouvelle complètement tous les sept ans environ. Pourtant, notre personnalité reste la même et elle nous identifie comme étant la même personne. Même notre personnalité peut se modifier, non parce que notre corps se renouvelle mais à cause de l’action transformatrice de l’esprit saint de Dieu. Chacun de nous développe sa propre personnalité ou physionomie intérieure qui est conservée dans le cerveau et dans une certaine mesure également dans le sang. Le siège de l’intelligence, de la pensée, de la mémoire, de la conscience et de la personnalité, ne correspond pas à la notion païenne que les Grecs se faisaient de l’âme (psukhê). La pensée païenne veut que nous ayons une âme en nous et qu’elle soit le siège de l’intelligence et de la personnalité ; mais nous savons que si quelqu’un a le cerveau endommagé, il perd l’intelligence ou la raison, et aucune âme ne vient à son secours pour qu’il conserve son intelligence, sa mémoire et ses autres facultés mentales. Cela infirme la théorie païenne selon laquelle l’âme est le siège de la vie et de la pensée.

38. Comment Dieu recréera-​t-​il les âmes mortes, et qu’est-​il dit à ce propos dans Ecclésiaste 11:3 ?

³⁸ Dieu n’ignore pas tous ces faits. Au moment qu’il s’est fixé pour ressusciter les âmes mortes sur la terre, sous le Royaume de son Fils Jésus-Christ, Dieu pourra consulter ses registres ou sa mémoire à propos de chaque âme. Il donnera à chaque personne ramenée à la vie sur la terre “ un corps comme il lui [plaira] ” avec le type de sang qui lui est particulier. Ce corps sera muni d’un cerveau humain. Certes, celui-ci ne sera pas composé des mêmes atomes et molécules que ceux possédés par la personne avant de mourir. Pourtant, son cerveau sera identique à celui qu’elle avait auparavant. Comment cela ? En ce que Dieu reproduira exactement le cerveau que la personne possédait au moment où elle est morte. Il refera ses circonvolutions cérébrales et implantera en elles la physionomie morale que la personne avait développé au cours de sa vie antérieure, c’est-à-dire l’ensemble des impressions et des souvenirs de tout ce qui s’était passé pendant son existence précédente. Le ressuscité aura donc le pouvoir de reconnaître les gens, les situations, les lieux ; il possédera tous les traits de sa personnalité, y compris tout ce qui manifeste son développement ou son retard sur le plan intellectuel. La raison en est que depuis son décès en tant qu’âme, il n’aura subi aucun changement de personnalité. Tout comme un arbre reste là où il tombe, la personnalité et l’intelligence de quelqu’un restent au stade où elles étaient au moment où la mort est survenue. — Eccl. 11:3.

39. Pourquoi donc le ressuscité ne sera-​t-​il pas une création différente ne faisant que ressembler à l’âme décédée, mais bel et bien la même personne qu’auparavant ?

³⁹ Ainsi, à la résurrection, cette personne aura la même personnalité et les mêmes capacités mentales qu’auparavant ; elle sera donc la personne même qui est morte et non quelqu’un d’autre qui lui ressemble. Nul autre n’a développé la personnalité reproduite chez ce ressuscité. Et quelqu’un qui lui ressemblerait ne comprendrait pas pourquoi il se retrouve avec cette personnalité, puisqu’elle lui serait étrangère. Aussi, s’il vous arrivait de mourir et de ressusciter, et que Dieu vous donne un corps muni d’un cerveau et d’une personnalité identiques à ceux que vous aviez au moment de mourir, ce serait vous et personne d’autre. Vos amis sauraient que c’est vous.

40. a) Quelle occasion s’offrira aux âmes mortes ressuscitées sur la terre ? b) Quel privilège spécial s’offre à ceux qui annoncent actuellement le Royaume de Dieu, et pourquoi ?

⁴⁰ Que c’est merveilleux de savoir que lorsque Dieu ressuscitera les âmes mortes, nous nous reconnaîtrons les uns les autres et nous nous souviendrons de toute la bonté dont Dieu a fait preuve à notre égard dans le passé ! Les âmes ressuscitées sur la terre auront l’occasion d’obtenir la vie éternelle dans le paradis terrestre sous un gouvernement parfait, le Royaume de Dieu (Luc 23:42, 43). En outre, il existe sur la terre à l’heure actuelle une grande foule d’hommes et de femmes craignant Dieu qui annoncent le Royaume de Dieu dans le monde entier. Ils n’auront pas besoin de sortir, par une résurrection, de la tombe de tous ceux qui sont morts, car ils survivront à la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ” qui mettra bientôt fin au présent système de choses inique (Apoc. 16:14, 16, NW). Ainsi, ils entreront sans mourir dans le monde nouveau sous le Royaume de Dieu, où ils pourront gagner le prix de la vie éternelle. Ils seront là pour accueillir les morts terrestres qui reviendront à la résurrection. Mais c’est là un sujet que nous examinerons une autre fois.

Comme des gouttes de rosée de Jéhovah au milieu de beaucoup de peuples

LES gouttes de rosée de Jéhovah sont admirables ; elles sont excessivement nombreuses et, ce qui importe le plus, elles sont rafraîchissantes et entretiennent la vie.

D’une manière appropriée dans les Écritures, diverses personnes et choses sont comparées à la rosée. Ainsi, Moïse compara son cantique d’adieu prophétique à la rosée (Deut 32:2). La faveur du roi est comparée aussi à la rosée (Prov. 19:12) ainsi que la tendre unité qui règne entre les frères (Ps. 133:1, 3). Jéhovah lui-​même se compare à la rosée (Osée 14:5). Également il compare à la rosée ses fidèles serviteurs sur la terre, le reste de Jacob ou Israël spirituel : “ Le reste de Jacob sera au milieu de beaucoup de peuples comme une rosée venant de Jéhovah (...) lequel n’attend rien de l’homme et n’espère rien des enfants des hommes. ” — Michée 5:6, AC 5:7, NW.a

Concernant la beauté de la rosée, W. A. Bentley, un éminent météorologiste américain, déclara un jour : “ Les myriades de gouttelettes opalescentes, irisées, de la rosée, scintillant le matin dans la plaine et sur le flanc de la colline, produisent l’un des effets les plus ravissants de la Nature. ” Les serviteurs oints de Dieu sont comme la rosée sous ce rapport car, dans le Cantique des Cantiques Ca 4:7, ils sont comparés prophétiquement à une fiancée “ toute belle ” aux yeux de son fiancé-berger, Jésus-Christ. C’est ainsi aussi qu’ils apparaissent aux yeux de Jéhovah Dieu et des hommes de bonne volonté : “ Qu’ils sont beaux les pieds de ceux qui annoncent (...) de bonnes nouvelles ! ” — Rom. 10:15.

De même que les gouttes de rosée sont nombreuses, de même, aujourd’hui, ceux qui s’associent avec les “ gouttes de rosée ” de Jéhovah et deviennent à leur tour comme des gouttes de rosée, sont extrêmement nombreux, leur nombre augmentant en ce moment d’une centaine environ par jour pour s’élever en tout à bien plus de neuf cent mille. À leur sujet le psalmiste David prophétisa : “ Ta jeunesse vient à toi comme une rosée. ” — Ps. 110:3.

C’est notamment dans son activité rafraîchissante, qui fait vivre, que le peuple de Dieu est comme la rosée. À propos de cette qualité des gouttes de rosée littérales de Jéhovah, il nous est dit : “ La valeur de ce bienfait