À David, il promit que la royauté demeurerait éternellement dans sa famille (II Sam. 7:11-16). L’héritier de cette promesse, que toutes les autres prophéties désignaient comme le Libérateur, est Jésus-Christ. À travers toutes ses pages la Bible souligne le thème des Écritures inspirées, savoir : le Royaume de Dieu et de Jésus-Christ, moyen prévu par Jéhovah pour accomplir ses desseins.

La Bible est un remarquable livre de prophéties ; elle donne la signification des événements historiques et montre pourquoi ils se déroulèrent ainsi (Luc 19:41-44). Elle révèle l’avenir de tous les gouvernements actuels, c’est-à-dire leur destruction par le Royaume céleste de Dieu, et annonce que ce Royaume demeurera éternellement (Dan. 2:44). La Bible explique les événements de notre époque en montrant que nous vivons le “temps de la fin” du présent système et que bientôt Dieu fera disparaître tous les méchants.

Sans la Bible, nous ne saurions pas quel doit être le véritable but de toute personne vouée à Dieu, exprimé ainsi : “Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit tout homme.” (Eccl. 12:15 12:13, NW). Elle montre clairement que l’homme n’est pas le produit d’un hasard aveugle, mais une créature de Dieu, qui a un dessein plein d’amour pour l’humanité. Elle explique ce qu’est la volonté de Dieu à notre égard et comment nous pouvons trouver une réelle satisfaction dans la vie. — Rév. 4:11 ; I Tim. 2:3, 4 ; Ps. 16:11.

L’histoire humaine démontre qu’indépendamment de Dieu l’homme est incapable de diriger ses pas (Jér. 10:23). Seule la Bible lui fournit la direction dont il a besoin. Elle le guide pour ce qui est les mœurs en lui montrant ce que Dieu condamne et ce qu’il approuve (Gal. 5:19-23). Elle est d’une utilité très pratique au sein d’un monde qui a abaissé toutes les barrières morales. Elle nous aide à acquérir le point de vue de Dieu et à lui être agréable.

Les raisons pour lesquelles ce Livre des livres doit être le principal manuel d’étude de l’homme ne sont-​elles pas évidentes ? Plus que quiconque les chrétiens se soucient vivement d’examiner ce livre à l’Auteur duquel le Fils de Dieu déclara : “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Plus vous vous familiariserez avec les soixante-six livres de la Bible, plus vous serez convaincu qu’il est le guide que le Créateur a donné à tous les hommes.

Tournez-​vous vers Dieu pour recevoir la récompense

FAIRE ce qui est bien et servir Dieu avec l’espoir d’une récompense n’est pas agir par intérêt. Cela ne prive ni Dieu ni l’un quelconque de nos semblables de ce qui lui revient. En fait, Jéhovah, Dieu de justice et d’amour, s’engage à récompenser ses serviteurs. — Héb. 6:10.

La foi est indispensable pour servir Jéhovah Dieu avec l’espoir d’être récompensé. C’est la raison pour laquelle rares sont aujourd’hui les personnes qui font profession de le servir. Cette foi est une vertu en soi. Loin d’être égoïste, elle constitue un témoignage de reconnaissance, de gratitude pour les bienfaits que Dieu offre à ses créatures pourvu qu’elles lui obéissent et fassent le bien. — Luc 18:8 ; II Thess. 3:2.

C’est pourquoi la Parole de Dieu nous prodigue des encouragements à faire ce qui est bien avec l’espoir que Jéhovah nous récompensera. Le récit concernant Ruth nous fournit un exemple caractéristique sous ce rapport. Cette jeune veuve moabite prit position pour Jéhovah, le Dieu de sa belle-mère Naomi, et veilla avec une grande sollicitude sur cette dernière ; c’est pourquoi un parent de Naomi dit à Ruth : “Que Jéhovah te rende ce que tu as fait, et que ta récompense soit pleine de la part de Jéhovah, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier !” — Ruth 2:12, AC.

Cette prière, car c’en était une, était appropriée au cas de Ruth, comme le prouvent l’affection et la détermination dont elle fit preuve à l’égard de sa belle-mère, à qui elle dit : “Ne me presse pas de te laisser en m’en allant loin de toi. Où tu iras, j’irai ; où tu demeureras, je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu ; où tu mourras, je mourrai et j’y serai ensevelie. Que Jéhovah me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort me sépare de toi.” Ruth reçut une magnifique récompense pour sa noble conduite. Elle devint la femme heureuse de Boaz, homme prospère et craignant Dieu, ainsi qu’une ancêtre du roi David et de Jésus-Christ. Un des livres de la Bible porte même son nom. — Ruth 1:16, 17.

‘Ta récompense vient de Jéhovah.’ Quelle bonne pensée, quelle pensée édifiante pour la foi ! Or, qui peut nourrir un tel espoir ? Dieu ne récompense pas les ouvriers d’iniquité, mais seulement ceux qui le reconnaissent pour Dieu et s’efforcent de lui être agréables. Ruth était animée de cette disposition d’esprit, comme le prouve clairement le langage qu’elle tint à Naomi. Pourquoi qualifier cette foi d’égoïste, alors que la Parole de Dieu nous affirme que pour plaire à Jéhovah Dieu il nous faut croire non seulement qu’il existe, mais encore qu’il ‘devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement’ ? — Héb. 11:6.

Parents et enfants, maris et femmes, employés et parents, surveillants, serviteurs ministériels et membres de la congrégation chrétienne, tous ont des obligations à remplir. Parfois, certains ont le sentiment de n’être pas appréciés, d’être exploités ou dupés. Par ailleurs, les tâches qu’ils accomplissent peuvent leur paraître ennuyeuses, monotones, décevantes, ne laissant que peu ou pas d’espoir de devenir plus agréables. Parfois, les hommes qui n’ont pas foi en Dieu éprouvent un sentiment de frustration et un ressentiment si puissants qu’ils déchaînent des émeutes et se livrent à d’autres actes de violence. Les chrétiens n’ont aucune raison de faire comme eux. S’ils sont dans l’impossibilité de modifier la situation, d’améliorer leur sort d’une manière honorable, en faisant appel à la raison et par des moyens pacifiques, ils peuvent néanmoins être encouragés. Comment ? Ils savent qu’en faisant le bien, ils sont agréables à Jéhovah Dieu et qu’ils seront récompensés par lui dès à présent et dans l’avenir.

Récompensés dès à présent ? Comment ? Pour récompenser les bonnes actions, Dieu se sert, entre autres, de ses anges. À maintes reprises, les serviteurs de Jéhovah Dieu ont reçu des bénédictions qui ne pouvaient s’expliquer que par l’exaucement de leurs prières, Jéhovah leur ayant répondu directement par l’entremise de ses anges. Pour récompenser ses serviteurs, Dieu se sert également d’un instrument : son saint esprit. Notre Créateur met souvent dans l’esprit et le cœur de certains de ses fidèles serviteurs terrestres la pensée de témoigner de la bonté à leurs compagnons de service et de les récompenser en quelque sorte. Jéhovah récompensa Ruth par l’intermédiaire d’un homme, Boaz, parent de sa belle-mère Naomi. — Ruth 4:9-17.

De la promesse consignée dans Proverbes 10:22, il ressort que les serviteurs de Dieu peuvent réellement s’attendre à de telles bénédictions de la part de leur Dieu. Nous lisons dans ce passage : “C’est la bénédiction de l’Éternel [Jéhovah] qui enrichit, et il ne la fait suivre d’aucun chagrin.” De plus, Jésus n’a-​t-​il pas dit que si ses disciples cherchaient d’abord le Royaume et la justice de Dieu toutes les autres choses nécessaires leur seraient données par-dessus ? Dieu a réellement accompli cette promesse. — Mat. 6:33.

Il est permis d’affirmer que Jéhovah Dieu accorde encore une autre récompense à ses serviteurs qui cherchent sincèrement à lui être agréables. Il s’agit de la paix de l’esprit, du contentement et du bonheur, ce qui n’est certainement pas une piètre récompense. En effet, le “pieux dévouement avec la faculté de se suffire à soi-​même” est une source de grand gain (I Tim. 6:6). C’est vraiment être dans une heureuse disposition d’esprit que de pouvoir dire comme l’apôtre Paul : “J’ai appris à me suffire à moi-​même, en quelque situation que je sois”, c’est-à-dire à être content. Par exemple, à propos du patriarche Abraham, qui servit Jéhovah Dieu jusqu’à l’âge de 175 ans, la Bible nous dit qu’il mourut “âgé et rassasié de jours”. — Phil. 4:11 ; Gen. 25:8.

De nos jours également, Jéhovah Dieu récompense ses fidèles serviteurs. En effet, il y a des centaines de milliers de témoins chrétiens de Jéhovah qui peuvent l’attester. Pour preuve, il suffit de lire à leur sujet les histoires de vies particulières publiées dans le périodique La Tour de Garde et d’assister à leurs grandes assemblées, où leur bonheur est d’autant plus manifeste qu’ils sont très nombreux.

Bien sûr, les témoins ont en plus l’espoir d’une récompense future rappelée à maintes reprises dans les Écritures. Jésus fit à ses disciples la promesse formelle suivante : “Car cela te sera rendu à la résurrection des justes.” De son côté, l’apôtre Paul donna la même assurance aux chrétiens ; à la fin de sa puissante argumentation sur la résurrection, il leur dit : “Ainsi donc, mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.” De même, il dit aux esclaves chrétiens de son époque : “Quoi que vous fassiez, travaillez-​y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes, car vous savez que c’est de Jéhovah que vous recevrez la récompense voulue de l’héritage.” — Luc 14:14 ; I Cor. 15:58 ; Col. 3:23, 24.

Il ne fait aucun doute que Jéhovah récompense ceux qui se conforment à ses principes et font ce qui est agréable à ses yeux. Ces personnes reçoivent dès à présent des récompenses et peuvent espérer en obtenir d’autres dans l’avenir, au temps fixé par Dieu. Leur manière d’agir n’est pas fondée sur l’égoïsme, elles croient simplement en la promesse de Jéhovah Dieu, à l’exemple de Josué, qui rappela ce qui suit aux Israélites : “De toutes les bonnes paroles que Jéhovah, votre Dieu, a prononcées sur vous, aucune n’est restée sans effet ; toutes se sont accomplies pour vous, aucune n’est tombée.” (Josué 23:14, AC). Avec confiance, tournez-​vous vers Jéhovah pour recevoir la récompense.

Attendez-​vous “l’appel” ?

“Poussez des cris de joie vers Jéhovah, vous tous habitants de la terre. (...) Reconnaissez que le [Seigneur] Jéhovah est Dieu.” — Psaume 100:1-3, AC.

1, 2. a) Quelles difficultés beaucoup de gens rencontrent-​ils dans la vie ? a) Quelles questions peut-​on se poser ?

BEAUCOUP de gens pensent qu’il est très difficile de vivre conformément à leurs aspirations. Ils sont pris et emportés par le torrent de la vie, et ils doivent affronter jour après jour des problèmes semblables à des écueils et à des tourbillons, ce qui les amène parfois à perdre de vue leurs désirs ou leurs objectifs. Les jeunes gens ont souvent des désirs chimériques qui ont suscité leur intérêt ou leur respect. Cependant, beaucoup d’entre eux ne peuvent pas réaliser leurs souhaits. Ils s’aperçoivent fréquemment que le simple fait de gagner sa vie est un combat et ils sont donc bien loin d’atteindre les objectifs qu’ils s’étaient fixés au départ.

² Comment se fait-​il que tant de gens soient déçus de ce qu’ils font durant leur vie ? Quelque chose leur fait-​il défaut, ou cherchent-​ils à atteindre de mauvais objectifs ? Ont-​ils manqué l’“appel” ?

3. Qu’est-​ce qui montre que Dieu a proposé à l’homme de nombreux travaux réjouissants ?

³ Il y a pourtant suffisamment d’organismes d’État et de conseillers ou orienteurs pour aider les jeunes gens à faire le meilleur usage possible de leurs talents. Toutes sortes de tests ont été imaginés, afin de déterminer pour quelle tâche ou quel métier une personne est plus particulièrement douée. Les Écritures elles-​mêmes montrent clairement que le Créateur a proposé à l’homme de nombreux genres de travaux lui permettant de se réjouir. Le quatrième chapitre de la Genèse fait allusion à des travaux de construction en rapport avec l’édification de villes ; il parle d’élevage, d’agriculture, ainsi que de musiciens et de personnes travaillant le fer. Que manque-​t-​il donc ? Pourquoi tant de gens sont-​ils mécontents,