jeunes ou vieux, faibles ou forts, et mon désir est de consacrer mes derniers jours sur la terre à une activité qui, si faible soit-​elle, contribuera à honorer Jéhovah, le Dieu fidèle.

Quand je revois ma vie, je suis obligé de reconnaître que, quelle que fût la tâche qui m’a été confiée, c’est grâce à la force et à la foi accordées par Dieu, par l’entremise de sa Parole, de son esprit et de son organisation, qu’il m’a été possible de l’accomplir. La cordialité et la considération que m’ont témoignées mes compagnons d’activité m’ont été des plus utiles. En outre, ma chère femme a été à mes côtés un appui solide sur lequel j’ai pu compter pour m’acquitter de mes responsabilités.

Je ne crains pas l’avenir. Jéhovah m’a fortifié dans le passé, et je suis sûr qu’il continuera de me témoigner sa bonté imméritée de sorte que je ne manquerai jamais de rien, tant physiquement que spirituellement. Mon cœur déborde de reconnaissance pour tout ce que Dieu m’a offert. J’attends avec joie la récompense finale de ma foi : la vie éternelle dans la faveur de Jéhovah.

Questions de lecteurs

● Dans quel sens les Israélites dans le désert ont-​ils bu “au rocher spirituel qui les suivait”, comme cela est rapporté dans I Corinthiens 10:4 ?

À propos des dispositions prises par Dieu en faveur des Israélites après leur sortie d’Égypte, l’apôtre Paul dit ceci : “Tous ont mangé la même nourriture spirituelle et (...) tous ont bu la même boisson spirituelle. Car ils buvaient au rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher signifiait le Christ.” — I Cor. 10:3, 4.

Il semble que l’apôtre avait présents à l’esprit deux sens différents, l’un littéral, l’autre spirituel.

Étant donné ce que lui-​même dit auparavant à propos du passage de la mer Rouge, il est manifeste qu’ici Paul faisait allusion à la nourriture et à la boisson que Dieu fournit miraculeusement aux Israélites dans le désert. Jéhovah pourvut régulièrement à la manne. Puisque cette nourriture était le résultat d’un miracle ou de l’opération de l’esprit de Jéhovah, on pouvait fort bien la qualifier de “nourriture spirituelle”.

Pareillement, Dieu, par son esprit, donna à boire à son peuple. Peu de temps après leur sortie d’Égypte, les Israélites manquèrent d’eau. Sur l’ordre de Dieu, Moïse prit sa verge et frappa un rocher ; il en sortit de l’eau pour apaiser la soif de deux millions d’Israélites environ et de leur bétail (Ex. 17:5-7). Vers la fin de leurs quarante années de marche dans le désert, Moïse frappa de nouveau un rocher ; il en sortit de l’eau en abondance pour cette immense congrégation. — Nomb. 20:1-11.

Comment ont-​ils bu dans un sens littéral au “rocher qui les suivait” ? Bien que le rocher frappé la première fois par Moïse ne les ait pas suivis pendant leurs quarante années de pérégrinations, le fait est que l’eau, sortie miraculeusement d’un rocher, leur fut procurée par Dieu au moins à deux reprises différentes, la première au début, et la seconde vers la fin des quarante années. En ce sens, on peut donc dire que l’eau les suivait. Ou bien, quand l’eau sortait en abondance, c’était en quelque sorte un fleuve qui les “suivait”, et ils pouvaient s’y désaltérer pendant leur voyage.

Mais comment cela nous amène-​t-​il à penser que les Israélites dans le désert partageaient des provisions spirituelles qui les suivaient ? Les Israélites attendaient la “postérité” promise à Abraham, le Schilo qui devait venir (Gen. 22:18 ; 49:10). Les sacrifices et les cérémonies de propitiation pour le pardon de leurs péchés attiraient leur attention sur le Messie, le “rocher” spirituel. Paul écrivit : “La Loi n’ayant que l’ombre des bonnes choses à venir” et “la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous fussions déclarés justes par suite de la foi”. (Héb. 10:1 ; Gal. 3:24.) Par conséquent, outre la nourriture et la boisson proprement dites, Dieu fournissait aux Israélites une aide spirituelle qui les suivait dans le désert. La connaissance des choses spirituelles relatives au Messie affermissait leur espoir et les soutenait spirituellement.

Quand Jésus vint en qualité de Messie, il sortit de lui une eau de vie et des provisions spirituelles bien plus précieuses que la nourriture et la boisson reçues par les Hébreux. Jésus dit : “Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive. Celui qui a foi en moi, comme l’ont dit les Écritures : ‘De son tréfonds couleront des fleuves d’eau vive.’” (Jean 7:37, 38). De nombreux Israélites qui burent au rocher dans le désert ne sont pas entrés en Terre promise. Mais plus tard, aux Juifs qui n’ont pas buté contre Jésus, la “pierre d’achoppement”, le Christ a donné à boire des eaux spirituelles qui sont devenues “une source d’eau sortant à gros bouillons pour communiquer la vie éternelle”. — Rom. 9:32, 33 ; Jean 4:14, 15.

Communications

LE MINISTÈRE

Pour l’homme, la vie est le bien le plus précieux. Mais pour la plupart des gens, vivre en paix et être en bonne santé est une chose trop belle à espérer. Pourtant la Bible promet une vie sans fin dans des conditions parfaites à ceux qui cherchent à connaître et à accomplir la volonté de Dieu. Ce que Dieu attend de nous à notre époque et de quelle façon nous pouvons nous conduire au sein d’un monde compliqué et aux exigences contradictoires, sans violer les principes bibliques, tout cela est considéré d’une excellente manière dans le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. Retirez un grand profit de sa lecture en le comparant avec la Bible.

TEXTES QUOTIDIENS POUR DÉCEMBRE

16 Selon la glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux, qui m’a été confiée. — I Tim. 1:11. wF 15/2/69 11, 12b

17 Le fondement de ta parole est la vérité. — Ps. 119:160. wF 1/3/69 20a

18 Vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. — Gen. 3:4, 5. wF 1/1/69 20

19 Écoutez, mes fils, l’instruction d’un père, et soyez attentifs, pour connaître la sagesse. — Prov. 4:1. wF 1/6/68 6-8a

20 Il n’entrera point dans cette ville (...). Il s’en retournera par le chemin par lequel il est venu. — II Rois 19:32, 33, AC. wF 15/7/68 19a

21 Alléluia ! Le salut, la gloire, et la puissance sont à notre Dieu, parce que ses jugements sont véritables et justes ; car il a jugé la grande prostituée. — Apoc. 19:1, 2, Sg. wF 15/2/69 12, 13b

22 Toute création de Dieu est excellente, et rien n’est à rejeter si c’est reçu avec actions de grâces. — I Tim. 4:4. wF 1/4/69 12a

23 Il s’éleva une dispute animée entre eux : lequel d’entre eux semblait être le plus grand. — Luc 22:24. wF 1/2/69 7-9a

24 Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. — Gen. 2:15. wF 1/1/69 21

25 [Il doit être] un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière, ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux. — I Tim. 3:4. wF 15/6/68 28, 29

26 Les lèvres du sacrificateur gardent la connaissance, et c’est de sa bouche qu’on recherche la loi, car il est le messager de l’Éternel [Jéhovah] des armées. — Mal. 2:7, Da. wF 1/10/68 15a

27 Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon cœur. — Ps. 40:9. wF 1/9/68 17a

28 Les hommes défailliront dans la crainte et l’attente des choses venant sur la terre (...). Alors on verra le Fils de l’homme venir (...) avec puissance et grande gloire. Mais quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous (...), parce que votre délivrance approche. — Luc 21:26-28. wF 1/5/69 15-17a

29 Tous, ceignez-​vous d’humilité d’esprit l’un envers l’autre, parce que Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde la bonté imméritée aux humbles. — I Pierre 5:5. wF 1/29/69 24, 25a

30 Jéhovah se lèvera comme à la montagne de Pharusim ; il frémira d’indignation comme dans la vallée de Gabaon, pour accomplir son œuvre, œuvre singulière ! — Is. 28:21, AC. wF 1/3/69 21a

31 Heureux le peuple dont l’Éternel [Jéhovah] est le Dieu ! — Ps. 144:15. wF 15/2/69 14, 15b

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

23 novembre : L’importance et la nécessité de la maîtrise de soi. Page 681. Chantez les cantiques : 12, 94.

30 novembre : “Ajoutez à (...) votre connaissance la maîtrise de soi”. Page 688. Chantez les cantiques : 6, 75.