L’Église et les nazis

● L’Enciclopedia del Novecento, publiée par l’institut de l’Encyclopédie italienne, traite, sous la rubrique “National-socialisme”, des tensions qui régnaient entre le régime hitlérien et l’Église catholique. Cet ouvrage de référence déclare: “L’épiscopat, après avoir signé avec les nazis un concordat qui lui était étrangement favorable, n’osait plus prendre ouvertement position contre le régime. De plus, le secrétaire d’État, le cardinal Pacelli (connu plus tard sous le nom de Pie XII) regardait d’un bon œil l’aspect anti-communiste du Troisième Reich. (...) Ces tensions [entre l’Église et le Reich] n’aboutirent jamais à une rupture violente et totale. (...) Pourtant, entre l’État et les Églises, qui n’avaient jamais élevé la moindre protestation contre les persécutions que subissaient les Juifs et les Témoins de Jéhovah, il s’établit un genre de statu quo parce que Hitler, contre l’avis de Bormann, interdit toute action franchement anticléricale jusqu’à ce que la guerre fût finie. (...) La grande majorité du clergé des deux confessions [luthérienne et catholique] gardèrent une attitude manifestement fidèle au régime. (...) Dans le domaine des relations extérieures, l’attitude conciliatrice du Vatican fut d’un grand secours pour le régime, particulièrement lors de sa montée vers le pouvoir.” — Volume IV, page 519.

L’Église de France vue par un de ses évêques

● Interrogé par le Figaro Magazine, l’évêque de Strasbourg, Mgr Elchinger, explique comment il voit l’évolution de la situation religieuse dans l’Église de France, depuis quelques années: “Je suis évêque depuis vingt-cinq ans. J’ai vu s’écrouler tellement de façades, d’habitudes et de convictions! J’ai vu s’effondrer la pratique religieuse dominicale, j’ai vu partir les jeunes (la plupart décrochent de l’Église à quinze, seize ans) et pratiquement disparaître les vocations sacerdotales: il y a quarante ans, en 1943, cinquante prêtres avaient été ordonnés dans mon diocèse. En 1983, il y en aura quatre. Il ne faut pas regretter le passé, car la pratique religieuse était souvent empreinte d’un conformisme, d’un moralisme excessifs.” L’évêque de Strasbourg donne d’autres explications à la crise actuelle de l’Église: “À force d’adapter l’évangélisation aux différentes catégories sociales, nous avons défiguré Dieu, l’Église a rapetissé Dieu. (...) Nous avons vécu trop longtemps dans le formalisme religieux. La foi s’est effondrée parce qu’elle n’était que de façade.”

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