pour l’ouest.” Une dépêche en provenance de Rome et datée du 17 novembre 1949 faisait remarquer que “sa déclaration [celle du pape] revêtait une signification particulière, car elle était adressée à la sous-commission des finances militaires au Sénat américain”. — 18 novembre 1949, p. 1.

Selon le New York Times, “justifiant le réarmement”, le pape a dit aux responsables de l’armement que la loi (occidentale) “pouvait difficilement espérer prévaloir (...) à moins d’être appuyée par une force raisonnable”. Comme pour souligner davantage cette idée, le Vatican réaffirma durant l’année sainte sa confiance dans la force des armes. Sous le titre “Le Vatican approuve la décision de fabriquer la bombe”, une autre dépêche de Rome déclarait en effet :

“Par la voix de l’Osservatore Romano, son journal officiel, le Vatican a assuré le gouvernement et le peuple des États-Unis qu’il comprenait parfaitement les raisons pour lesquelles le président Truman avait décidé d’approuver la fabrication d’une superbombe à hydrogène.” — New York Times, 3 février 1950.

Quelle différence avec le point de vue du Christ sur les armes ! Il déclara que “tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée”. Les chrétiens sont-​ils concernés par ce que fait le monde pour s’armer ? Les disciples du Christ devraient-​ils s’occuper des efforts militaires du monde, alors que Jésus a dit qu’ils “ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde” ? — Mat. 26:52 ; Jean 17:16, Jé.

Comment Dieu pourrait-​il exaucer les prières de ceux qui violent carrément ces principes chrétiens ? À ceux dont les actions contredisent les prières, Dieu dit : “Vous avez beau multiplier les prières, moi, je n’écoute pas. Vos mains sont pleines de sang.” Ces prières, prononcées lors de l’année sainte par des gens qui plaçaient en réalité leur confiance dans les armes, devaient donc sonner creux au ciel. — Is. 1:15, Jé.

Selon l’Annuaire britannique 1951, “l’événement pour lequel l’année 1950 restera particulièrement présente dans les mémoires a été probablement la guerre de Corée, qui éclata le 25 juin”, et non pas la paix. L’année sainte a été ternie par des émeutes dans seize pays, par six conflits à propos de frontières et par l’invasion du Tibet par la Chine.

On peut penser qu’au moment d’entrer dans la période de son année sainte 1975 qu’elle fit commencer en 1973, l’Église avait sans doute tiré une leçon de ces tristes événements. Mais l’a-​t-​elle fait ? Vous en jugerez en considérant ce qui suit.

L’ANNÉE SAINTE 1975

Le thème de cette année sainte est “réconciliation et renouveau”. Mais plus qu’un “renouveau” spirituel, on a remarqué un renouveau dans les relations politiques. Selon l’U.S.News & World Report, des efforts encore plus grands sont faits “pour permettre des relations plus étroites entre l’Église et les nations communistes, cela par une volte-face complète par rapport aux années de guerre froide”. Au début de 1974, en vertu de cette “volte-face” politique, les communistes embarrassèrent l’Église en lui demandant de démettre le cardinal Mindszenty, qui s’opposait à eux, des fonctions qu’il occupait en Hongrie. Maintenant, le Vatican ne peut nommer dans ce pays que des ecclésiastiques de “paix” qui ont l’approbation des communistes. Peut-​on imaginer le Christ consultant César pour lui demander d’approuver son choix des apôtres ?

On a également remarqué cette tendance dans le fait que parmi les délégués officiels présents au Saint-Siège pour le synode des évêques à Rome, en 1974, il y avait pour la première fois des représentants du Viêt Nam du Nord et de l’Allemagne de l’Est, pays communistes. L’archevêque d’Hanoï, Trinh Van Can, a déclaré aux évêques réunis que dans son pays “les fidèles catholiques donnaient un exemple admirable d’attachement à l’Église”.

Quand le pape Paul inaugura officiellement l’année sainte 1975, on a pu lire cette manchette étonnante : “Le Viêt Nam du Nord honore des catholiques fidèles.” Selon une dépêche de l’agence France-Presse datée de Noël 1974 et qui provenait du diocèse Phat Diem, dans le Tonkin au cours des années “de plus en plus de jeunes catholiques se sont engagés dans l’armée”, devenant même “des héros de l’armée populaire”.

Une fois de plus, on voyait des catholiques tuer d’autres catholiques dans une guerre politique, — même pendant une année sainte. Mais la plupart des Églises n’ont-​elles pas toujours manifesté le même désir d’être en bons termes avec les nations politiques, afin d’assurer leur propre survie ? Or, comment Dieu considère-​t-​il ceux qui recherchent l’amitié avec le monde au détriment des principes chrétiens ?

Comment qualifiez-​vous les femmes qui sont apparemment très attachées à leur mari, mais qui se donnent au premier venu ? La Bible montre que Dieu exige un attachement exclusif. Elle qualifie donc ceux qui aiment le monde d’“adultères”. Elle dit :

“Ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Qui veut donc être ami du monde, se rend ennemi de Dieu.” — Jacq. 4:4, Jé.

Est-​il donc étonnant que Dieu n’ait pas répondu aux prières faites durant l’année sainte pour une “réconciliation et un renouveau” spirituels ? Bien au contraire, en 1974, les catholiques italiens ont infligé une défaite retentissante à l’Église lors du référendum sur le divorce, référendum voulu par l’Église. D’autre part, selon l’Economist de Londres, l’année dernière, 65 000 Allemands de l’Ouest auraient fait rayer leur nom des listes de l’Église, afin de ne plus payer l’impôt levé pour elle. Ce chiffre représente une augmentation de 20 pour cent par rapport à 1973, et “cette année le nombre augmente nettement”.

Cette année, le Vatican a déjà repris publiquement le célèbre théologien suisse Hans Küng qui demeure intraitable. Il a également ordonné à la Conférence des organisations catholiques internationales de détruire un livre sur les problèmes démographiques qu’elle avait récemment parrainé.

Est-​ce là ‘la réconciliation et le renouveau’ spirituels ? Ne trouve-​t-​on pas une meilleure description de la situation dans cet éditorial du périodique catholique Commonweal à propos de l’année sainte. Nous y lisons : “Paul VI semble penser qu’il doit constamment mettre en garde publiquement son peuple contre des dissidents qu’il ne nomme pas (...). Il apparaît alors inévitablement comme un combattant harcelé plutôt que comme une source de force et d’espérance.” — 3 janvier 1975, p. 283.

Mais notre force et notre espérance devraient-​elles trouver leur source dans quelque événement déclaré “saint” par l’Église ou par un homme ? Voyez ce qu’en pense la Bible, selon la version catholique de Jérusalem ; elle dit :

“Maintenant (...) qu’il [Dieu] vous a connus, comment retourner encore à ces éléments sans force ni valeur (...) ? Observer des jours, des mois, des saisons, des années ! Vous me faites craindre de m’être inutilement fatigué pour vous.” — Gal. 4:8-11.

Aucune année marquée par des actes de piété extérieurs ne peut vraiment être considérée comme sainte aux yeux de Dieu tant qu’existe le présent monde méchant. Dieu seul pourra inaugurer une ère de sainteté pour toute l’humanité lorsque, conformément aux promesses bibliques, ‘l’ancien monde s’en sera allé’. Alors, sur la “terre nouvelle”, l’éternité, et non pas seulement une année, sera sainte ou sacrée parce que Dieu “aura sa demeure avec eux [les hommes] (...). Il essuiera toute larme de leurs yeux : de mort, il n’y en aura plus ; de pleur, de cri et de peine, il n’y en aura plus”. — Rév. 21:1, 3, 4, Jé.

Allons à Celui qui entend la prière

“Ô toi qui entends la prière, des gens de toute chair viendront à toi.” — Ps. 65:2.

1, 2. a) Quelle invitation recevons-​nous tous ? b) Dieu a-​t-​il du mal à entendre les prières, et de qui entend-​il la prière ?

DANS quelle mesure utilisez-​vous votre capacité de parler ? Grâce à cette faculté merveilleuse vous pouvez sans aucun doute faire beaucoup de bien à vos semblables. Mais en plus, l’Auteur de la parole vous invite à aller à lui en le priant. Les humains reconnaissants acceptent cette invitation et élèvent leur voix vers l’Auteur du langage pour lui adresser des louanges, des actions de grâces et des requêtes. — Ps. 150:6.

² Quand vous priez Dieu, dont le nom est Jéhovah, l’endroit où vous vous trouvez peut être très bruyant à cause d’autres voix, de la musique ou de bruits de toutes sortes. Toutefois, Celui qui a créé la parole est capable d’entendre les prières de ceux qui sont disposés à aller à lui pour lui adresser leurs requêtes. Sa capacité d’entendre ne dépend pas des ondes sonores et elle n’est pas affaiblie par le bruit des bavardages des incroyants. À propos de la capacité de Dieu d’entendre nos prières, la Bible nous donne cette assurance : “Le désir des humbles, tu l’entendras assurément, ô Jéhovah ! (...) Tu prêteras attention de ton oreille.” — Ps. 10:17.

3. Y a-​t-​il une façon convenable de prier ? Comment peut-​on la connaître ?

³ La prière est une pratique religieuse très courante dans le monde entier, mais la façon de prier varie énormément. Peut-être êtes-​vous l’une des nombreuses personnes qui prient, mais qui se demandent si elles utilisent la bonne méthode pour aller au vrai Dieu. Il y a évidemment une façon de parler à Dieu avec crainte et respect. Étant communicatif et ayant un grand amour, Dieu a fourni de nombreux renseignements dans sa Parole inspirée, afin que les hommes de toute origine nationale sachent quelle est la manière convenable et respectueuse de ‘s’approcher de lui’ par la prière. — Jacq. 4:8.

4. Quelles sont quelques-unes des conditions requises pour qu’une prière soit entendue par Dieu ?

⁴ Quand vous priez, vous ne vous adressez