Jésus cita maints autres traits caractéristiques, que nous ne pouvons pas examiner ici faute de place et qui désignent aussi l’année 1914. Il en est ainsi de la prophétie de l’apôtre Paul rapportée dans II Timothée 3:1-7, parlant des temps périlleux des derniers jours. Et Apocalypse 11:15-18, en particulier, désigne 1914, car elle parle de l’établissement du royaume de Dieu comme étant suivi de la colère des nations. Il est certain que, depuis 1914, les nations sont plus furieuses que jamais. (Pour trouver la liste des quelque trente traits caractéristiques composant le signe du Royaume, veuillez vous reporter à “ Make Sure of All Things ”, pages 337 à 344).

QUAND SERONT DISPENSÉS LES BIENFAITS DU ROYAUME ?

Quelqu’un posera peut-être cette question : “ Si 1914 marque la venue ou la naissance du royaume de Dieu, où est-​il ? Où sont les bienfaits du Royaume et pour quelle raison les conditions sur la terre s’aggravent-​elles sans cesse au lieu de s’améliorer ? ” Nous ne pouvons voir le royaume de Dieu parce que c’est un royaume céleste, spirituel, donc invisible. Les humains ne peuvent le discerner que par la foi. Jésus-Christ est son roi et il a dit de lui-​même que le monde ne le verrait plus (Jean 14:19). Selon Apocalypse 14:1 et 20:6, il aura 144 000 associés dans le ciel, par conséquent invisibles aussi aux yeux humains. Ces gouverneurs associés, il les a choisis depuis la Pentecôte.

Le Royaume naquit en 1914, car, à cette date, Dieu ordonna à son Fils : “ Domine au milieu de tes ennemis. ” L’Apocalypse (12:1-12) montre ce qui suivit la naissance du Royaume, représentée, dans ce livre, par la naissance d’un enfant mâle. Il y eut guerre dans le ciel ; Jésus-Christ, sous le nom de Michel, et ses anges combattirent contre Satan, le dragon, et contre ses anges ; cette guerre eut pour résultat de précipiter Satan et ses démons sur la terre. Il fut annoncé que des malheurs s’abattraient à ce moment-​là sur tous ceux qui se trouvent sur la terre parce que Satan “ est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps ”. Cela explique l’accroissement de la méchanceté et des malheurs depuis lors. — Ps. 110:2.

Nous pourrions illustrer tout cela avec la naissance des États-Unis. Nés le 4 juillet 1776, il leur fallut une guerre de sept années pour que leurs treize colonies obtinssent leur indépendance de l’Angleterre. Les années comprises entre 1776 et 1783 peuvent être comparées aux années comprises entre 1914, date de la naissance du Royaume, et le moment où la bataille d’Harmaguédon sera livrée, temps qui marquera la fin complète de ce vieil ordre de choses inique et le commencement des bienfaits du Royaume pour les habitants de la terre qui survivront à cette bataille. — Apoc. 16:14, 16.

Dieu a fixé cette période intermédiaire pour que les hommes de bonne volonté puissent entendre le message du Royaume et s’identifier comme les “ brebis ”, que Jésus place à sa droite (Mat. 25:31-46). Quand cette œuvre aura été accomplie, la bataille d’Harmaguédon sera livrée, tous les “ boucs ” seront détruits et Satan et ses démons seront jetés dans l’abîme de l’inactivité, semblable à la mort. Cela ne peut être très éloigné, car Jésus a dit que la génération qui vit 1914 “ ne passera point, que tout cela n’arrive ”. — Mat. 24:34.

Que tous les hommes de bonne volonté qui soupirent après une domination juste sur la terre reprennent espoir. Le royaume pour lequel Jésus enseigna à prier sera une réalité, et l’accomplissement de la prophétie biblique situe, et la naissance de ce royaume pendant notre génération, et ses bienfaits envers l’humanité. Que tous ceux qui désirent jouir de ces bénédictions continuent, non seulement à prier pour sa venue dans sa plénitude mais qu’ils vivent en harmonie avec ses justes exigences, lui prêtant fidélité et obéissance et le faisant connaître à d’autres. Oui, que tous ceux-là continuent à chercher “ premièrement le royaume et la justice de Dieu ”. — Mat. 6:33.

Comment les vrais chrétiens considèrent la politique

Les chrétiens sont encouragés à participer à la politique. Que devrait faire le chrétien ? Devrait-​il essayer de changer le monde ? Ou devrait-​il se modifier lui-​même afin de s’harmoniser avec le christianisme ?

LA POLITIQUE est de plus en plus à l’ordre du jour. Et de plus en plus de personnes se tournent vers elle, soit en devenant membres de partis politiques, soit en votant pour les candidats d’un parti. Au milieu de sa popularité croissante la religion fait entendre sa voix qui parle également politique. Mais prêcher sur des sujets politiques n’est pas tout ; la religion encourage les prétendus chrétiens à y participer activement, comme le fit le pape Pie XII qui, selon le Times de New-​York du 23 juillet 1956, “ encouragea les catholiques romains actuels à prendre une part active à la politique ”. Mais, même sans l’encouragement du clergé, les prétendus chrétiens sont tellement absorbés par elle que beaucoup sont plus actifs du point de vue politique que du point de vue religieux. Tout cela suggère quelques questions.

Est-​ce en se jetant dans la politique qu’une personne prouve qu’elle est un disciple du Christ ? Cette poursuite de l’amélioration du monde par la politique est-​elle l’exemple laissé par Jésus et les premiers chrétiens ?

Nous pouvons voir dans les livres d’histoire la position prise par les premiers chrétiens à l’égard de la politique. Ainsi, le livre Christianity and The Roman Government (Le christianisme et le gouvernement romain), par E. G. Hardy, parle des premiers chrétiens et de “ leur aversion pour tous les devoirs et fonctions civiques ”. Un autre livre, On The Road to Civilization, A World History (Sur la voie de la civilisation, une histoire mondiale), par Heckel et Sigman, nous dit : “ Les chrétiens refusèrent de participer à certaines fonctions des citoyens romains (...) Ils n’avaient pas l’habitude d’occuper des charges politiques. ”

Ces premiers chrétiens avaient-​ils tort de ne pas chercher à améliorer le monde en participant à la politique ? Non, ils avaient Jésus-Christ, le fondateur du christianisme, et ses apôtres pour les guider.

Le manuel du christianisme, la Bible, nous dit pourquoi ces premiers chrétiens s’éloignaient de la politique. Il montre qu’un principe fondamental du christianisme est la séparation d’avec ce monde. Et les premiers chrétiens changèrent leur vie pour se conformer à cette exigence de la pure adoration. L’écrivain biblique Jacques dit : “ La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. ” “ Adultères que vous êtes ! ne savez-​vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. ” Se mêler de politique signifierait manifester de l’amitié pour le monde, et manifester de l’amitié pour le monde signifierait se faire ennemi de Dieu. C’est pourquoi les premiers chrétiens évitaient la politique. — Jacq. 1:27 ; 4:4.