chercheurs, entamés en 1956, comprenaient des tests passés par 400 personnes tous les sept ans, tests qui portaient sur leurs occupations, leurs revenus, leurs loisirs et leurs voyages. Selon M. Warner Schaie, un professeur de développement humain et de psychologie considéré comme une autorité en la matière, “les gens qui n’avaient pas une vie très riche marquaient un net déclin par rapport aux autres”. Certes, ces travaux ont souligné le rôle des facteurs génétiques et psychologiques dans l’étendue des capacités mentales d’une personne. Mais, selon M. Schaie, ils réfutent la notion selon laquelle on ne peut empêcher le déclin de ses facultés quand on vieillit.

Le mariage — facteur de modération

● Selon une étude en cours de l’université du Michigan (États-Unis), “la consommation d’alcool et l’usage de la drogue diminuent plus rapidement chez les jeunes qui se marient dans les années qui suivent la fin de leurs études”, que chez ceux qui restent célibataires ou qui vivent ensemble sans être mariés. Un article du New York Daily News explique que, pour ces travaux, on a interrogé 17 000 jeunes diplômés sur leur mode de vie dans leur dernière année d’université et dans les trois années qui ont suivi. “Nous ne savons pas exactement en quoi le mariage est responsable de ces changements, a dit M. Jerald Bachman, l’un des chercheurs. Mais il se peut que cela ait un rapport avec la façon dont ces jeunes utilisent leurs loisirs. Les jeunes mariés expliquent qu’ils sortent aussi souvent qu’avant leur mariage, mais en tête à tête plutôt qu’entre garçons ou entre filles comme auparavant.” La consommation de drogue ne change pas beaucoup chez ceux qui vivent simplement en concubinage après avoir terminé leurs études. Mais elle augmente sérieusement pour les célibataires qui ont quitté leur foyer.

Problème de déchets — au Québec

● Parlant du problème des déchets chimiques dans la province du Québec, le magazine canadien L’Actualité donne quelques chiffres qui témoignent de l’ampleur du problème: “On estime à près de 200 millions de tonnes (...) la production annuelle de déchets au Québec. Environ 12 %, soit 25 millions de tonnes, sont considérés dangereux. (...) Le Québec est miné d’un bout à l’autre. Au cours du dernier demi-siècle, nos industries (secondées par celles de l’Ontario et de la Nouvelle-Angleterre) y ont placé pas moins de 272 bombes à retardement, des milliers de tonnes de déchets industriels déversés sans précaution dans des lieux perméables d’où ils gagnent les eaux souterraines qui tôt ou tard vont les introduire dans la chaîne alimentaire. (...) On a trouvé au cours des années 70 diverses solutions plus ou moins acceptables. Brûler ou diluer les résidus dangereux n’était plus possible. On a pensé les mettre dans des contenants étanches et les enfouir sous terre, les engloutir au fond des mers ou les lancer dans l’espace. Mais certains déchets sont tellement corrosifs qu’ils s’échapperont tôt ou tard des contenants les plus hermétiques. On a payé parfois fort cher pour le savoir.”

Lutter contre le cholestérol

● Des experts de l’Institut national de la Santé du Maryland (États-Unis) ont récemment fait part de leurs préoccupations devant le taux de cholestérol très élevé de leurs concitoyens. Chez un Américain moyen, ce taux est de 2,2 à 2,6 grammes par litre de sang, et le cholestérol est l’un des principaux responsables des problèmes cardiaques qui causent la moitié des décès par maladie aux États-Unis. Ce groupe de chercheurs estime que le taux de cholestérol ne devrait pas dépasser 1,8 gramme pour les gens de moins de 30 ans, et 2,0 grammes pour ceux qui ont dépassé cet âge. Il fait les recommandations suivantes aux Américains: Mangez moins de viande rouge et remplacez-​la par du poisson ou de la volaille (sans la peau). Évitez au maximum la charcuterie et le jambon. Diminuez votre consommation de fromages à pâte dure, de crèmes glacées, de beurre, de margarine, d’huiles et d’autres graisses. Évitez aussi tout plat qui contient en quantité des graisses saturées. Limitez votre consommation de jaunes d’œufs entre deux et quatre par semaine. Parlant de ces suggestions, le New York Times les décrit comme “les recommandations médicales les plus poussées jamais faites au public pour l’avertir des dangers du cholestérol et des maladies cardiaques”.

Plus que des symboles?

● La religion se met à l’heure des techniques modernes, et à Greektown, dans le Michigan (États-Unis), des cierges électroniques remplacent les anciens dans l’église Sainte-Marie. On peut lire près du boîtier de commande: “Mettez votre offrande dans la fente.” Pour un dollar, le cierge brûlera 24 heures, 48 heures pour deux dollars. Il faut alors prendre une baguette et toucher n’importe quel cierge éteint. Il s’allume grâce à un minuscule interrupteur métallique, tremble et brûle comme un vrai si on le regarde à une certaine distance. Pour M. John Nader, responsable de cette église, “le symbolisme n’est pas dans le cierge proprement dit, mais dans la lumière qui brille”. Pourtant, selon le Detroit Free Press, ce changement ne fait pas le bonheur de tous les fidèles. Mme Rose Hartley, paroissienne de 68 ans, refuse cette nouveauté, car, dit-​elle, “ces cierges n’ont rien de symbolique”.

Des enfants difficiles

● La politique chinoise d’un seul enfant par famille a fait naître une génération de jeunes particulièrement difficiles à élever. Selon le journal de langue anglaise China Daily, plus de 10 000 jeunes parents “assistent à des cours destinés à les aider à élever un enfant unique” dans la province de Liaoning. Plus de 90 pour cent des jeunes de cette province seraient des enfants uniques. Selon l’article du journal, “ils sont mieux habillés, mieux nourris, mais moins bien élevés, ce qui pose des problèmes dans les écoles primaires et maternelles”.

Funérailles célestes...

● Selon le quotidien Le Figaro, “les funérailles célestes, c’est pour demain. Du moins en Amérique, où le gouvernement vient de donner le feu vert à un projet qui jusqu’à présent relevait de la science-fiction: un ‘cimetière sidéral’ mis sur orbite par une firme privée à environ 3 000 km d’altitude. (...) Les cendres, d’un volume très réduit grâce à une technique spécialement mise au point dans cette perspective, seront logées dans de minuscules capsules d’un centimètre sur trois, elles-​mêmes disposées dans une sorte d’urne en forme d’ogive qui sera lancée dans l’espace. (...) Quant à l’urne abritant les capsules, elle sera réalisée dans un matériau réfléchissant très bien la lumière, de façon que les familles, munies de bonnes jumelles ou d’un télescope, puissent voir passer leurs chers disparus par nuit claire”. La firme qui lance ce projet garantit une concession “céleste” de 63 millions d’années.

... ou pour animaux de compagnie

● Comme le rappelle le quotidien japonais Asahi Evening News, entrepreneur de pompes funèbres pour animaux familiers est un métier qui rapporte au Japon. Selon l’article de ce journal, le chiffre d’affaires de cette “industrie” est de 30 millions de yens [1,2 million de francs français] par an. S’il s’agit d’un gros chien, l’enterrement pourra coûter plus de 8 000 francs français à son propriétaire. Dans cette somme est incluse la diffusion, pour 1 520 francs français, pendant le service funèbre, d’un choix de soûtras enregistrés. On organise aussi des funérailles pour les chats ou pour les oiseaux, mais c’est l’enterrement des chiens qui représente la branche la plus intéressante avec 70 pour cent du chiffre d’affaires global.

Comment il sera mis fin aux guerres

Certainement pas selon les méthodes qu’emploient les dirigeants du monde. Pourquoi les efforts en vue d’apporter la paix ont-​ils échoué? Comment peut-​on mettre un terme à toutes les guerres?

Le livre La paix et la sécurité véritables — d’où viendront-​elles? apporte à ces questions des réponses dignes d’intérêt. Pour vous le procurer, retournez le coupon-réponse à l’une des adresses indiquées à la deuxième page de ce périodique.

Veuillez me faire savoir comment je peux me procurer le livre de 192 pages intitulé La paix et la sécurité véritables — d’où viendront-​elles?