dans une époque d’épreuve par le feu et que les œuvres de chaque homme seront manifestées par les épreuves pénétrantes du temps de la fin. Ce n’est qu’en gardant un équilibre rigoureux et en maintenant les intérêts du Royaume à la première place que le chrétien résistera à l’entraînement des intérêts de ce monde et se tiendra comme un rempart devant la marée montante du matérialisme qui submerge actuellement la terre.

16. De quelle autre façon acquerra-​t-​on de l’efficacité dans la prédication ? Que faut-​il bien comprendre ?

¹⁶ Si le chrétien veut rendre ses paroles convaincantes, il faut qu’il mène une vie conforme à sa foi. Il appliquera en tout temps les principes qu’il apprend dans la Parole divine et s’efforcera continuellement à étendre cette connaissance. Il tâchera de faire compter chaque jour ses progrès théocratiques. Il fera ce qui doit être fait, et ne laissera passer aucune occasion de briser le mur de conceptions erronées que le dieu de ce monde a bâti autour des desseins de Jéhovah. S’il garde les intérêts du Royaume à la première place, il ne se conduira pas avec insouciance, passant simplement du temps dans la prédication parce qu’il s’y sent obligé. Il comprendra que la fin totale de ce système de choses est proche et que ceux qui y demeureront seront détruits. Il comprendra qu’il faut des efforts zélés et une efficacité accrue pour finir l’œuvre d’avertissement de toutes les personnes de bonne volonté, afin de les dégager des entraînements de ce monde et les aider à fuir vers le lieu de refuge auquel Jéhovah a pourvu dans son amour. Il s’assurera alors une place dans le monde nouveau de la justice et aura le privilège ineffable d’être employé par Jéhovah pour magnifier son nom et offrir aux personnes de bonne volonté le seul bon exemple à suivre, c’est-à-dire qu’il faut garder les intérêts du royaume de Jéhovah Dieu à la première place dans sa vie.

20^e partie : “ Que ta volonté soit faite sur la terre ”

Nos progrès bimensuels à l’aide du livre “ Que ta volonté soit faite sur la terre ” nous ont permis d’aborder l’étude du chapitre 8, intitulé “ La “ Petite Corne ” en opposition ”. Cette corne d’importance mondiale apparaît dans la prophétie de Daniel, au chapitre sept, où le prophète de Jéhovah décrit le songe terrifiant qu’il eut la première année de Belschatsar, le dernier roi de la puissance mondiale babylonienne. Dans ce songe prophétique, quatre bêtes sauvages extraordinaires sortirent d’une mer soulevée par les quatre vents des cieux : la première pareille à un lion, la deuxième semblable à un ours, la troisième semblable à un léopard et la quatrième semblable à un animal terrible et fort qui était différent. Parmi les dix cornes, sur sa tête effroyable, sortit une petite corne devant laquelle trois des autres cornes furent arrachées ; et, dit le prophète, “ voici qu’à cette corne, il y avait des yeux comme des yeux d’homme, et une bouche qui disait de grandes choses ! ” — Dan. 7:2-8, Jé.

16. Comment se fit l’expansion de cette sixième puissance mondiale ? En accomplissement de la prophétie, en quoi fut-​elle dissoute ?

¹⁶ La puissance mondiale romaine s’étendit jusqu’à tout le bassin méditerranéen englobant également le Maroc et l’Espagne. Son expansion se fit vers le nord-ouest à travers l’Europe et, par delà la Manche, atteignit la Grande-Bretagne elle-​même. En 55 av. J.-C., la première invasion de cette dernière eut lieu sous Jules César, grand-oncle de César Auguste. En 120 apr. J.-C., l’empereur Hadrien lui-​même visita l’Angleterre et construisit le mur romain allant du fleuve la Tyne au golfe du Solway. En 204 (apr. J.-C.), les Romains assujettirent la partie méridionale de la Grande-Bretagne et la divisèrent en deux provinces. Mais la prophétie de Jéhovah destinait cette sixième puissance mondiale, cupide et tyrannique, à suivre la voie de ses prédécesseurs. Elle aussi fut dissoute. Les morceaux issus de sa dislocation furent symbolisés par les dix cornes qui se trouvaient sur la tête de l’affreuse et terrible quatrième bête. Leur nombre dix représente la plénitude pour ce qui est de notre terre.

17. Que symbolisait l’autre corne qui en renversa trois ? Comment diffère-​t-​elle des autres selon la description qu’en donne “ The Encyclopœdia Britannica ” ?

¹⁷ Daniel désirait surtout savoir ce que signifiait la corne qui s’éleva et en fit tomber trois autres. Aujourd’hui, cette corne est connue et identifiée par des faits historiques précis. Elle se leva sous le nom d’Empire britannique, particulièrement depuis le dix-septième siècle. Concernant le roi que symbolisait cette corne victorieuse, l’ange déclara : “ Il sera différent des précédents. ” À propos de cette différence The Encyclopœdia Britannica (onzième édition de 1910), Tome IV, pages 606a et 610a, déclare pour ce qui est de l’année 1910 :

EMPIRE BRITANNIQUE, nom donné abusivement aujourd’hui à tout l’ensemble du territoire dont les habitants, sous diverses formes de gouvernement, considèrent la couronne britannique comme le chef suprême. Le terme “ empire ” est manifestement employé sous ce rapport par commodité plutôt que dans le sens qu’on attribuait aux empires de l’histoire, plus anciens ou despotiques.

Le vaste mélange d’États, de caractère extrêmement différent, et acquis de multiples et diverses manières, garde sa cohésion sous la direction suprême de la couronne, grâce au triple principe généralement reconnu sur lequel il repose : l’autonomie, le fait de suffire à ses besoins et la défense personnelle. L’application du principe est plus intégrale dans certaines parties de l’empire que dans d’autres...

18. Selon un historien britannique, comment cette corne est-​elle différente ?

¹⁸ L’historien anglais H. G. Wells déclare :

Nous pouvons considérer brièvement ici la nature variée des composants de l’empire britannique en 1914 que le navire à vapeur et le chemin de fer avaient rapprochés. C’était et c’est une combinaison politique absolument unique ; rien de ce genre n’a jamais existé auparavant. En premier lieu, et au centre de tout le système, il y avait la “ république couronnée ” du Royaume-Uni d’Angleterre... Par conséquent, on comprendra qu’aucune simple fonction, qu’aucun cerveau unique n’avaient jamais englobé l’empire britannique comme un tout. C’était un mélange de produits et d’accumulations tout à fait différent de tout ce qui se dénommait empire auparavant... Comme l’empire athénien, c’était un empire de par delà les mers ; ses voies étaient les voies maritimes, et son trait d’union commun, la marine britannique. Comme tous les empires, sa cohésion dépendait matériellement d’un moyen de communication... Pages 365, 366, 368 de A Short History of the World, chap. LXIV : “ L’empire britannique en 1914. ”

19. De quelle façon cette corne symbolique a-​t-​elle “ dévor(é) toute la terre ” ? Que devint une de ses parties, accroissant ainsi sa puissance ?

¹⁹ L’empire britannique “ dévor(a) toute la terre ”, en ce sens qu’il s’étendit sur tout le globe, de sorte que le soleil ne se couchait jamais sur ses possessions et territoires. Il embrassait le quart de la surface de la terre sèche et comprenait un quart de la population du globe. C’était le plus