soi-disant “ chrétiens ” du monde, nous n’avons sous ce rapport pas d’excuse à présenter pour notre position. Seule la Bible contient la vraie réponse.

19, 20. Comment devrions-​nous nous approcher de la Bible afin d’obtenir la réponse exacte qu’elle donne à notre question ?

¹⁹ Ne la consultons pas avec un esprit prévenu ou avec scepticisme, mais soyons plutôt disposés à apprendre la réponse qu’elle donne à cette question : “ Dieu est-​il responsable de la détresse mondiale ? ” Nous voulons nous assurer si ce que dit ce livre appartient au passé et n’a plus de rapport avec nos temps modernes, comme le prétendent certains ecclésiastiques, ou bien s’il contient des vérités pratiques qui satisfont à la raison.

²⁰ Au livre d’Ésaïe (1:18, AS) nous lisons : “ Venez et discutons ensemble, dit Jéhovah. ” Notre Dieu n’est pas un tyran mais un Dieu juste, sage et bienveillant, qui fait appel à notre raison. Il a exprimé sa volonté à l’égard de l’humanité dans sa Parole, la Bible.

21. Quelle vision des relations de Jéhovah avec ses créatures des temps anciens la Bible nous donne-​t-​elle ?

²¹ Si nous acceptons son invitation, nous ouvrons ce Livre unique pour nous apercevoir qu’il lève le voile et nous donne une vision de Jéhovah et des relations merveilleuses qui existent entre Lui et ses créatures intelligentes depuis le temps où la terre fut créée jusqu’à nos jours. Au livre de Job (38:4, 6, 7) il est écrit : “ Où étais-​tu quand je fondais la terre ? Dis-​le, si tu as de l’intelligence. ” “ Qui en a posé la pierre angulaire, alors que les étoiles du matin éclataient en chants d’allégresse, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ? ” En ce temps-​là aucune note discordante ne troublait l’harmonie du royaume universel de Jéhovah. Seules des acclamations joyeuses saluèrent la création de la terre, qui était la réalisation d’un autre dessein glorieux de Jéhovah. Personne ne contestait sa juste suprématie. La paix, l’unité dans un même dessein étaient l’héritage de toutes les créatures intelligentes qui acceptaient toutes la seule religion, la pure adoration de Jéhovah.

22. Que se passa-​t-​il après que notre planète eut subi les transformations décrites dans la Genèse, chapitre 1 ?

²² Quand la planète eut subi les transformations progressives décrites dans les six jours de la création mentionnés au premier chapitre de la Genèse, l’homme fut créé. Il fut créé à l’image de Dieu (Genèse 1:27) et devint un membre de sa glorieuse famille.

23, 24. Décrivez quelques-unes des choses merveilleuses que Jéhovah fit pour l’homme qu’il créa.

²³ Cette créature terrestre, intelligente, faite à l’image divine et capable de reproduire son espèce était quelque chose de nouveau dans la grande création de Dieu. Jéhovah lui donna une compagne parfaite et lui prépara un beau foyer dans un paradis qui pourvoyait à tous les besoins du couple. Tout cela devait appartenir à l’homme aussi longtemps qu’il reconnaîtrait la paternité de Dieu et obéirait à ses lois. Il possédait un corps merveilleux, éternel, capable de se réparer aussi vite qu’il s’usait. Pour cela, l’esprit et le corps devaient fonctionner conformément aux lois divines. En obéissant à son Créateur, l’homme aurait pu vivre éternellement dans la perfection.

²⁴ Il donna à l’homme les sens merveilleux de la vue, de l’ouïe, du goût, de l’odorat et du toucher. Ces facultés employées en rapport avec son intelligence lui permettaient d’avoir des relations avec son Créateur et avec d’autres créatures terrestres sur lesquelles il devait dominer. En outre, Jéhovah lui donna aussi de la compréhension afin qu’il pût apprécier les grands principes divins de justice, de sagesse, d’amour et de puissance et agir conformément à eux. En vérité, on pouvait dire avec raison que, par toutes ces qualités, l’homme était devenu l’image terrestre de son Créateur. Néanmoins il était libre. Bien qu’il fût capable de comprendre et d’apprécier ces merveilleux principes, il n’avait pas été créé de manière à ne pouvoir agir que d’après eux. Non. En faisant usage de sa volonté et de sa faculté de choisir il pouvait les accepter ou les rejeter, comme bon lui semblait.

25. Quelle règle d’action Jéhovah donna-​t-​il à l’homme ?

²⁵ Jéhovah exprima sa volonté, ou loi, qui devait régir l’homme. L’obéissance à cette loi signifierait la vie ; la désobéissance, la perte de toutes les bénédictions de la vie et la mort. Il est écrit dans la Genèse (2:15-17) : “ L’Éternel Dieu prit l’homme, et le plaça dans le jardin d’Éden pour le cultiver et pour le garder. L’Éternel Dieu donna cet ordre à l’homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ”

26. Quel bon conseil Dieu a-​t-​il donné à l’humanité et quelle mesure prit-​il pour l’aider à obéir à la loi de Jéhovah ?

²⁶ Jéhovah exhorta les humains à s’aimer les uns les autres, à être patients, tolérants et serviables. Il dénonça l’injustice, l’hypocrisie et toutes les mauvaises actions qu’ils commettaient. En outre, sur ces membres de sa famille nouvellement créés, il établit un surveillant ou chérubin protecteur. Celui-ci devait veiller à ce que les conditions requises par Jéhovah fussent respectées et, sans doute, instruire et éclairer les deux humains sur les merveilles de la grande famille de Dieu dont ils étaient membres et dont ils constituaient la partie terrestre, visible.

27. Jusqu’à la création de l’homme, trouve-​t-​on quelque chose dans les œuvres de Jéhovah qui indique un acte cruel ou injuste ?

²⁷ Toute cette œuvre de création s’étendit sur de nombreux siècles. Mais il n’y a rien dans celle-ci qui indique que Jéhovah ait été injuste ou qu’il ait manqué d’amour et de sagesse. Il n’a jamais plongé ses créatures dans la détresse, il ne s’est jamais rendu responsable d’un tel acte. Dieu est amour et la justice est la base de son trône. La sagesse commande chacun de ses actes et sa puissance à laquelle nul ne résiste s’exerce toujours en parfaite harmonie avec sa sagesse, son amour et sa justice.

LA SOURCE DE LA DÉTRESSE MONDIALE

28, 29. Que dit la Bible à propos de la source de la rébellion et de la détresse mondiale ?

²⁸ D’où provient alors la détresse mondiale ? À ce sujet, ce grand livre, la Bible, est clair et catégorique. Loin d’éluder la question, il nous dit que le chérubin protecteur qui en Éden fut placé comme surveillant sur Adam et Ève devint rebelle. Il se révolta contre Jéhovah et son juste système de choses, entraînant avec lui nos parents Adam et Ève dans la rébellion. Dans le livre d’Ézéchiel (28:12-18), on nous donne, dans le personnage du “ roi de Tyr ” une description exacte de la révolte et du jugement que Dieu exprima contre son fomentateur. Voici ce que prophétisa Ézéchiel :

²⁹ “ Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : ...Tu étais en Éden, le jardin de Dieu ;... Tu étais un chérubin protecteur, aux ailes déployées ; je t’avais placé et tu étais sur la sainte montagne de Dieu ;... Tu as été intègre dans tes voies, depuis le jour où tu fus créé jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi. Par la grandeur de ton commerce tu as été rempli de violence, et tu as péché ; je te précipite de la montagne de Dieu,... Ton cœur s’est élevé à cause de ta beauté, tu as corrompu ta sagesse par ton éclat ;... Par la multitude de tes iniquités, par l’injustice de ton commerce, tu as profané tes sanctuaires ; je fais sortir du milieu de toi un feu qui te dévore, je te réduis en cendre sur la terre, aux yeux de tous ceux qui te regardent. ”

30. Comment le chérubin protecteur entreprit-​il de tromper l’homme ?

³⁰ Ainsi, dans un style clair et plein de force, Jéhovah nous parle de l’origine de la rébellion dans l’univers. D’après le plan du rebelle, la première étape consistait à détourner les humains qui venaient d’être créés du service dévoué de Dieu. Sous le nom de “ serpent ”, il se mit en devoir d’accomplir sa mission dont le but était de tromper. Devant Ève, il accusa Jéhovah de les garder dans l’ignorance, elle et Adam, dans un dessein intéressé. Il prétendit que le véritable but de Jéhovah était de les exploiter. Le livre de la Genèse (3:4, 5, Liénart) s’exprime comme suit : “ Le serpent dit alors à la femme : Non, vous ne mourrez point. Dieu sait, en effet, que du jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront et que vous serez comme Dieu, connaissant le bien et le mal. ” Il défia la suprématie de Jéhovah, comme l’indiquent d’autres passages bibliques, tels que Job 1:8-12 et Job 2:2-6, où il est montré que le rebelle prétendit Jéhovah incapable de mettre sur la terre des hommes qui Lui seraient fidèles dans une véritable épreuve.

31. Que fonda Satan par la voie qu’il recommanda à Adam et Ève ?

³¹ Par là, Satan le Diable fondait une nouvelle religion. C’est ici que se trouve l’origine de la religion corrompue, celle qui déclare que l’on peut obtenir la sécurité, le salut, la paix et le bonheur seulement en défiant Dieu, en s’élevant et en s’adorant soi-​même. L’homme prit part à cette rébellion, aussi fut-​il expulsé de la sainte famille de Dieu. Il perdit son beau foyer et ses facultés parfaites. Ses sens et son corps pécheur dégénérèrent jusqu’à provoquer sa mort, comme Jéhovah l’avait décrété.

Incriminer le vrai responsable

1. Quel litige a confronté la famille humaine depuis les jours d’Adam jusqu’à présent ?

LE litige qui surgit au commencement de la création humaine était le suivant : Qui a raison, Jéhovah ou le rebelle Satan ? Qui est suprême ? À qui devons-​nous fidélité et obéissance ? Ce litige a confronté la famille humaine depuis ce temps-​là jusqu’à nos jours. La famille d’Adam se divisa à ce sujet, car dans cette contestation Abel prit position pour Dieu tandis que Caïn se mit du côté de Satan le Diable et tua même son frère. Hénoc marcha avec Dieu. Noé et sa famille choisirent également le côté de Jéhovah. Quant à la majorité des hommes, elle se dressa contre Lui et se rangea ainsi du côté du Diable.

2, 3. a) Qui Satan réussit-​il à entraîner de son côté dans le litige, outre la famille humaine ? b) Quelles en furent les conséquences pour l’humanité ?

² Le sixième chapitre de la Genèse nous apprend que des anges prirent parti dans ce litige en abandonnant leur demeure céleste pour se matérialiser sous une forme humaine. Ils prirent pour femmes des filles des hommes. Leurs descendants, des hybrides, étaient des tyrans qui remplirent la terre de violence. Eux aussi se rangèrent du côté de Satan. Mille cinq cents ans après la rébellion et la chute d’Adam, Jéhovah fit le point de la situation dans ces termes : “ L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal... Et l’Éternel dit : J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé,... Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. ” — Gen. 6:5-8.

³ Jéhovah exécuta son décret contre la méchanceté par le grand déluge qui détruisit tous les hommes à l’exception de Noé et de sa famille ; ces survivants avaient trouvé grâce à Ses yeux parce qu’ils défendaient la pure adoration de Jéhovah et obéissaient à ses commandements (Gen. 6:9-18). Le déluge purifia la terre de la corruption et de la débauche.

4. Aux jours de Noé à qui le jugement imputa-​t-​il la responsabilité de la détresse mondiale ?

⁴ Nous pouvons alors demander : Qui fut responsable de la détresse mondiale au temps de Noé ? Certainement pas Jéhovah. Par l’exécution de son juste décret, Dieu fit disparaître la corruption et l’injustice. Par contre, les faits établissent clairement que le responsable était Satan le Diable, celui-là même qui fut à l’origine de la rébellion et qui continuait la révolte. Jéhovah, en exécutant ses desseins au temps fixé par lui, manifesta sa majesté, sa suprématie et se montra capable de faire face à n’importe quelle situation. Ces mêmes événements révélèrent que Satan était menteur, faible, impuissant à aider et à préserver ceux qui se confiaient en lui. Le Psaume 145, verset 20 (Cr 1905), déclare : “ Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment, et il détruit tous les méchants. ”

5. Le déluge régla-​t-​il définitivement le litige concernant la suprématie ?

⁵ Après le déluge, le litige continua. Qui est au-dessus de tous ? Les leçons du déluge furent graduellement perdues de vue. À mesure que les générations passaient, la famille humaine s’éloignait de plus en plus du modèle parfait que Jéhovah avait créé en Adam. Les hommes devinrent des proies faciles pour le Diable. Peu après le déluge ils commencèrent à se multiplier et, comme ils se dirigeaient vers l’est, Satan le Diable les poussa à défier Dieu. Une fois de plus on eut recours à la fausse religion du Diable, celle qui enseigne que le salut n’est possible qu’en défiant Dieu. Satan les amena à bâtir une ville avec une tour dont le sommet atteindrait les cieux. Ils se sont peut-être dit que la tour serait assez haute pour les protéger d’un nouveau déluge. Ils ne crurent pas