précitée, ont dûment été informés de l’intronisation du Roi par Dieu et de l’établissement de son règne; mais ils refusent d’y prêter attention, aussi tâtonnent-​ils dans les ténèbres. C’est pourquoi Dieu a décrété qu’une époque de détresse sans précédent viendrait sur le monde, époque durant laquelle le système soi-disant “chrétien” et toutes les ramifications de l’organisation satanique seront détruits. Jésus-Christ, le juste Roi, revêtu de toute autorité, assumera la domination des peuples et les bénira.

SEXTO: Tout homme réfléchi doit se rendre compte que les désirs d’amélioration, de bien-être et de bénédiction ne pourront jamais être comblés par le système injuste, appelé “chrétienté”, et qu’il n’y a donc aucune raison de soutenir plus longtemps ce système hypocrite et oppresseur. En cette heure de perplexité, le Seigneur Jéhovah engage les peuples à délaisser, à abandonner pour toujours la soi-disant “chrétienté”, à s’en détourner complètement parce qu’elle est l’organisation du Diable et à ne la soutenir d’aucune manière (...)a.

La résolution se termine alors par un appel aux habitants de la chrétienté, pour qu’ils servent Jéhovah d’un cœur dévoué et soient soumis à son Royaume désormais établi en accomplissement de l’espérance entretenue pendant des millénaires, tant par les Juifs que par les chrétiens.

La résolution ainsi que la conférence publique intitulée “Liberté pour les peuples” furent publiées dans une brochure portant ce même titre. Ce fut la première résolution à être incorporée dans une brochure et distribuée à des millions d’exemplaires contre une contribution de 5 cents. Par ailleurs, le nouveau livre Création sortait des presses. Et le mois suivant, en novembre, la famille du Béthel s’installa dans le nouvel immeuble de six étages correspondant aux numéros 122 à 126 de la rue Columbia Heights. Autre chose encore: à l’assemblée de Toronto, le juge Rutherford avait exposé aux frères pèlerins son intention d’étendre leurs privilèges de service; orateurs itinérants, ils allaient être appelés à superviser et à stimuler les activités ministérielles du champ dans les congrégations. L’année 1927 a vraiment été spéciale.

Et maintenant, Thomas, quel était, à votre avis, le but des résolutions dont nous avons parlé?

THOMAS: Eh bien, il me semble que non seulement elles accusaient les dirigeants du monde d’ignorer volontairement Jéhovah, mais encore elles les avertissaient de la conséquence de leur ligne de conduite au cas où ils s’obstineraient à ne pas tenir compte des conseils et des avertissements de Jéhovah Dieu. J’ajouterai que dans ces résolutions, un appel était fait aux peuples du monde, pour qu’ils prennent position pour ou contre le Royaume de Dieu, né dans les cieux en 1914.

SATAN LUI-​MÊME EST DÉMASQUÉ PAR LE SEPTIÈME MESSAGE

JEAN: Exactement, et le dernier de ces messages dévastateurs cherchait encore plus à provoquer cette séparation des nations en deux catégories d’hommes. Il fut prononcé pendant le congrès de huit jours qui s’est déroulé du 30 juillet au 6 août 1928 à Detroit, dans le Michigan; le dernier jour de l’assemblée, une foule de 12 000 personnes adopta avec enthousiasme la résolution retentissante “Déclaration contre Satan et pour Jéhovahb”. Ce fut le point culminant du discours dynamique de Rutherford intitulé “Chef pour l’humanité”, et qui fut diffusé par la Société Watch Tower grâce à un relais radiophonique de 106 stations, jusqu’en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Dans ce discours, le président de la Société prouva à son auditoire et d’une manière irréfutable, sur la base de la Bible, ce qu’était la question de la souveraineté universelle et identifia Satan le Diable au plus grand adversaire de l’homme. En présentant cette terrible accusation contre notre grand ennemi, il affirma:

Cette déclaration n’est point dirigée contre le monde ni contre les hommes qui occupent des postes officiels. Elle ne s’attaque point aux prédicateurs aveugles qui ont induit en erreur le peuple. Elle est dirigée contre l’ennemi commun de la création entière. Elle est dirigée contre l’ennemi qui pendant des siècles a diffamé le nom de Jéhovah Dieu et qui a apporté à l’homme des afflictions. Elle est dirigée contre Satan et ses alliés des ténèbres et du mal. Elle est faite pour témoigner que le règne de Satan doit sous peu arriver à sa fin et que Jéhovah, à cause de son nom et à cause du salut du peuple, établira un gouvernement juste afin que toutes les nations de la terre soient béniesc.

Ces vérités essentielles furent incluses dans la déclaration contre Satan; voici la sixième d’entre elles:

Parce que Satan ne veut pas céder la domination perverse qu’il exerce sur les nations et peuples de la terre, l’Éternel [Jéhovah] des armées avec son fonctionnaire exécutif, son Oint, Christ Jésus, activera la bataille contre Satan et contre toutes les puissances du mal, et désormais notre cri de guerre sera: L’ÉPÉE DE L’ÉTERNEL [JÉHOVAH] ET DE SON OINT. La grande bataille d’Armaguédon qui va bientôt commencer aura pour résultat la destruction entière de la puissance de Satan et la ruine complète de son organisation perverse. Jéhovah établira la justice sur terre par Christ, le nouveau chef, et affranchira l’humanité du mal et donnera des bénédictions éternelles à toutes les nations de la terred.

LOÏS: Ce fut vraiment le point culminant de cette campagne de résolutions contre les ennemis de Dieu!

MARIE: Il ne pouvait subsister aucun doute dans l’esprit des gens du monde, que ce soit chez les dirigeants ou dans la masse du peuple, sur la position des témoins de Jéhovah dans la question de la souveraineté universelle.

JEAN: Le contexte de l’époque nous permet d’apprécier toute la signification de cette résolution. Les témoins de Jéhovah n’étaient pas encore conscients qu’une société d’un monde nouveau commençait à se former en la personne de ceux qui s’associaient à la Société Watch Tower. Cependant, la réalisation du dessein de Jéhovah Dieu faisait que, dès lors, le système que Satan avait mis au point et édifié au cours des six mille ans de l’histoire de l’homme était irréversiblement engagé sur la voie de la disparition totale, et qu’il était nécessaire qu’un nouveau système prenne son essor si la terre devait un jour être peuplée d’une humanité en harmonie avec Dieu.

Les vingt années qui suivirent l’an 1919 se révélèrent être une période de changements violents et de controverses. À la suite de la défaite ignominieuse qu’il avait essuyée dans les cieux, Satan faisait un effort désespéré pour rétablir ses forces. La Société des Nations, le fascisme, le nazisme et le communisme sont des puissances qui ont vu le jour un an ou deux après la naissance de la société du monde nouveau, et qui, se développant selon leurs principes propres, cherchent toutes à jouer un rôle sur la scène mondiale.

Les témoins de Jéhovah n’ont jamais douté de l’issue du combat. La raison en est que leur position a pour fondement la Parole de Dieu, et dès le jour où ils ont adopté cette série de résolutions hardies, entre 1922 et 1928, ils n’ont pas changé un instant d’attitude. La guerre entre la société de l’ancien monde et la société du monde nouveau était déclarée, et dans le jugement final que Jéhovah fit prononcer par la bouche de ses serviteurs, celui qui avait conçu la coalition impure du présent système de choses était lui-​même exposé au ridicule et à la honte publique. Le monde pouvait désormais voir Satan tel qu’il est, c’est-à-dire un apostat trompeur qui n’a que l’anéantissement à offrir à ceux qui sont assez stupides pour tomber dans son piège.

Déjà la première décade de cette période critique était presque écoulée. À l’époque où fut publiée cette “Déclaration contre Satan et pour Jéhovah”, personne ne pouvait connaître avec exactitude l’avenir que réservaient les dix années suivantes. Mais que la fin fût ou non pour cette décade, les témoins de Jéhovah étaient certains que Jéhovah gagnerait la bataille. Les dix années qui suivirent l’adoption de cette série de résolutions cinglantes furent riches en activité et en épreuves sévères, mais aussi pleines de résultats encourageants pour les fidèles témoins de Jéhovah.

Chapitre 18

Jéhovah identifie son dessein et son peuple

LOÏS: Jean, vous nous avez parlé la semaine dernière des sept proclamations de jugement que les témoins de Jéhovah ont faites de 1922 à 1928, et vous nous avez montré que chacune d’elles a été diffusée sous forme de tract ou de brochure à des millions d’exemplaires. Mais vous ne nous avez pas dit s’il en a été de même de la “Déclaration contre Satan et pour Jéhovah”.

JEAN: Ce discours et cette résolution ont effectivement été publiés en de nombreuses langues dans la brochure Le Bienfaiteur de l’homme (angl.), dont plus de 5 400 000 exemplaires ont été diffusés aux États-Unis et dans d’autres paysa. Elle a puissamment aidé à la défense du vrai culte.

La mise en circulation des livres “Réconciliation” et “Gouvernement” à l’assemblée de Detroit, dans le Michigan, porta un nouveau coup au monde de Satan. Le second de ces ouvrages démontrait la faiblesse des systèmes politiques de ce monde et expliquait pourquoi Jéhovah avait prononcé sur eux une sentence de condamnation; en même temps, il soutenait le gouvernement théocratique de Jéhovah comme la véritable espérance des peuples. Cet ouvrage servit donc à atteindre une fois de plus le double but de l’œuvre de témoignage: la séparation des hommes, les uns pour la vie et les autres pour la mort.

Jéhovah avait non seulement rétabli son peuple pour qu’il le loue, mais il l’avait rempli de courage, par la restauration de la vérité, et en lui accordant la compréhension de sa volonté, pour se tenir à la porte de ses ennemis et défendre le vrai culte. Plus de somnolence ou d’assoupissement dans les rangs de ces actifs guerriers! Plus de compromis avec les chefs religieux apostats et avec leurs adeptes! Ce temps était celui de l’action, et les témoins de Jéhovah avaient l’ardent désir de se donner tout entiers à l’œuvre.

THOMAS: Dans la campagne qu’elle a menée, la Société a-​t-​elle fait un usage intensif de la radio? Vous avez dit qu’à plusieurs assemblées des relais radiophoniques ont été utilisés pour la retransmission des discours publics.

JEAN: La radio a joué un rôle important dans le combat qui allait survenir après 1928. La Société a très tôt compris les possibilités qu’offrait un tel moyen de communication et, en 1922, elle avait acheté un terrain à Staten Island, dans la ville de New York, afin d’y construire sa propre station de radiodiffusion. Finalement, après quelques difficultés, le président de la Société a inauguré cet émetteur le 24 février 1924, en prononçant un important discours intitulé “Radio et prophétie divineb”. L’émetteur était enregistré par le